那一天，邬少乾不过是跟往常一般到密林深处狩猎，因为所去的地方相对危险，所以并没有邀请钟采一起，而是只有向霖随同。
在邬少乾狩猎一轮后，发现附近有其他修者。
密林历练遇见修者实属平常，对方没有接近，邬少乾就只当是路人。
但他没想到的是，那人突然自焚了，而下一瞬，带着恐怖威压的老者就已出现，接连两掌打了过来！
第一掌打碎了宝衣防御，第二掌掌力阴柔，直透入他的道宫之内，摧毁了他的射日弓。
他的神魂震荡、破损，顿时昏迷，是向霖将他背了回去。
宝衣被破坏的刹那，上方阵法激活，邬白枫老祖察觉到后立刻赶来，那恐怖老者却已经离去。
邬白枫一路追赶。
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邬少乾说道：“当时我没认出那修者是孟家子，但我曾经见过孟家其他人，事后想来，他们的面相有几分相似之处。再有后来自焚、替换的事，自然就有了猜测。”
“我醒来后问了何叔，他是默认的。”
钟采迟疑：“何管事当时已经知道了？”
邬少乾点点头：“邬白枫老祖没能追上孟家老祖，但到底找到一些蛛丝马迹。而就在她要去孟家找个交代时，孟家那边没有明说，却暗示有一位孟家老祖死了。”
“孟家老祖没杀了我，那位老祖还赔了命，我纵然是个天品顶尖，毕竟也没成长起来，这样一命换一废，似乎也算是给足了邬家交代。”
钟采憋了一口气，压根不相信孟家给的说法。
“孟家那个老祖的死有猫腻吧，是不是他本来就快死了，再因为传送过来、把剩下的命给烧没了？就这还好意思叫赔命呢！”
邬少乾再点头：“阿采聪明。要真是一位前途可期的孟家老祖，多一年寿元就多一分突破的可能，孟家哪里舍得消耗？孟家的三位老祖里，的确有一位本就寿元将尽，只剩短短几年可活了，而且他只在融合中期，已经没有前路可言。”
钟采呼出一口气，烦闷地说：“但这不对啊！孟家也只剩下两个融合境了，跟邬家是一样的，又不是还三打二，保赢呢。再说孟家给的那狗屁交代也能算交代？他们可是废了邬家的顶级天才啊！邬家要这么忍了，也太没骨气了吧，以后在世家圈子里还怎么混？就算不两家开战，也要把孟家多刮几层皮吧？！”
“还有那个孟家，难道全族上下眼皮子都这么浅？没道理啊！那个活不长的融合境完全可以去个危险之地给家族多攒点资源，犯得上把命用在对付你上？利益冲突还远着呢，蠢成这样，孟家能发展成金昌城的顶头势力？”
邬少乾见钟采气成这样，把人搂过来，给他拍胸拍背，说道：“消消气，消消气。”又叹道，“是啊，没道理啊。”
“孟家和邬家这么远，都是家大业大，比起做这种可能两边结成死仇互相消耗的事，更妥善的是让孟家子弟迎娶跟我关系亲近的女子为妻，或者嫁一位出色的孟家女给我。结成姻亲后，我有了前途，孟家也会得到好处，长远来看更有利。”
钟采突然明白过来，失声道：“所以，孟家背后还有人？”
邬少乾无奈道：“邬白枫老祖顺着孟家给的台阶回来了，因为根本不是孟家忌惮我，是有人通过孟家的手来废了我。孟家肯提前消耗掉那位老祖再付出一个族人的性命来对付我，自然也是因为那人的家世背景远比孟家更强大，孟家必须给这个面子。”
钟采彻底悟了。
“何管事告诉你，恐怕也是邬家上头的吩咐。同时也是借此告诫你，不要寻根究底了，事情到此为止？”
邬少乾点了点头。
钟采声音沉沉的：“孟家背后的人又是谁？”
邬少乾唇边露出一抹嘲讽：“是北通城戴家的天之骄子戴嵘。北通城是四级城，戴家是顶级家族，有筑宫境强者。”
“戴嵘是天品下等资质，戴家上下都对他寄予厚望。而孟家有一位骄女嫁给了戴嵘的胞兄戴峥为妻，孟家自然就站在了戴嵘这边。戴峥对这资质高的弟弟十分宠爱，孟家女当然也要对这小叔子百依百顺，让孟家配合他行动。”
钟采默然，面色难看地问：“那戴嵘为什么——难道也是嫉妒？”
邬少乾垂眼，微微点头，又微微摇头。
“或者有嫉妒，但并不全是因为我的资质。”
钟采看向邬少乾。
邬少乾露出个讽刺的笑容来：“为了花姒月。”
钟采不由愣住：“花姒月……谁啊？”他神情倏然就有点一言难尽了，“该不会是搞什么争风吃醋的戏码吧？”
邬少乾说道：“也不全是。”他言简意赅，“戴嵘想娶花姒月，而花姒月有意嫁给我。”
钟采的嘴角抽了抽：“行吧，比争风吃醋更高一级的夺妻之恨。不过我也没听你说过啊？”
邬少乾嘴角也抽了抽：“我婉拒了，自然没什么可说的。”又解释道，“花姒月是娆玉城城主独女，戴嵘想娶她，更多是为城主府能给他的好处。”
所以美色是其次，更多还是利益之争。
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飞星大陆上，各州各郡中的城池都是各自为政，处理事务是由该城池里的诸多顶尖势力商议行事。有通天境强者为州主的各州，州主可以册封郡王为自己的助手，同时州主或郡王还会指派下属到各城中为城主，负责收税。
凡是势力中有融合境以上强者的，都需要在城主府进行登记，再依照强者人数、实力，每年交税。同时他们也能跟城主府搭上一点关系，比没资格登记或者自己不登记的那些势力拥有上升的、获取更多资源的渠道——比如倘若郡王得知某地出现秘境、遗迹，往往都会通过登记与交税的情况，下发一定的进入名额。
因此，城主的个人实力不等，而且尽管他们不参与地方事务，却也拥有很高的地位。
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娆玉城也是四级城。
花青峰数十年前被指派到娆玉城，后宅只有一位正妻余潇潇。
夫妻俩都是悬照境的修者，天品下等资质，到现在也才百岁出头——如此年轻还能担负税务上的职责，背后肯定有大靠山，说不定就是郡王甚至州主的亲戚。
境界越高就越难有后代，通常开光以后就极其艰难了。
所以直到二十多年前，夫妻俩才生下一女，而且资质达到天品中等，自然视若珍宝。
花姒月也没让父母失望，在大量资源的配合下，修炼速度极快，十二三岁就辟宫了，十五岁的时候已经是远近闻名的姒月仙子，实力达到辟宫二重，相貌也是极美。
她四处游历，时常出没在相当危险的历练之地，表现出了不俗的能力，在这适龄的年纪，自然也吸引了许多出色的男子追逐讨好，不过她的身份资质摆在这里，寻常男子也是不敢接近的。
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纵观方圆数十万里内、一共十多个四五级的城池，好几亿的人口，资质达到天品的修者本就很少，更年长的还早就前往更遥远的地方，相对适龄的就只有寥寥几个而已，还得是没成婚的，又要削去一二。
彼时只有北通城戴家十九岁的戴嵘、葫岳城黎家十七岁的黎玉江，都是天品下等资质，与花姒月的年纪也算匹配——那时的邬少乾仅仅只有八岁，已经沉寂很多年了。
黎玉江刚刚辟宫，一心修炼，没有向花姒月示好的意思，而戴嵘则在一次历练时，对花姒月一见倾心，得知她的来历后，更是势在必得。
可惜的是，花姒月虽然跟他成了朋友，却没有回应他的爱慕。
转眼好几年过去，邬少乾声名鹊起。
他十二岁出现在人前时，已经有辟宫境九重实力，只是还在积蓄底蕴，没有急着晋入开光。而且他面貌英俊无匹，气度卓然，随着年岁的增长更是气势慑人，是众多天之骄女看好的对象。
邬少乾十七岁后，底蕴已经很是雄厚，随时可以突破开光。
也正是这时，花姒月主动向他示好，邀请他成为她的夫君，与她一起结伴修炼。同时，她的夫君可以得到城主府的资源倾斜，拥有更多提升实力的途径。
修炼之人，区区七岁的年龄差不算什么，但邬少乾对花姒月的提议没兴趣。
花姒月没有恼怒，也没有纠缠
可戴嵘仍旧把邬少乾当成绊脚石，每次见到邬少乾都没有好脸色。
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邬少乾说道：“利益冲突、与孟家关系……种种都能跟戴嵘对上，因此幕后算计我的必定是他。不过孟家毕竟还不是戴嵘的下属，他恐怕也付出了不少酬劳，才能让孟家如此。唉，我早知他心胸狭隘，也无意陷入这种纠葛里，见他敌视于我，就再没去过娆玉城，而是在家族里全力突破，成就开光境。”
但显然，避开也没用。
或者说，在邬少乾顺利突破后，戴嵘更不能容忍了。
钟采深呼吸，把涌起的愤怒压下去。
“我还有点不懂，这种烂人难道还能有什么顾忌？为什么只是废了你，而不是——”
后面的话他说不出口。
邬少乾沉吟道：“我仔细思索过，大概有几个猜测。”
钟采看向他。
邬少乾说道：“其一，只废不杀就还有恢复的可能，在孟家付出一个融合境的前提下，邬家收手勉强说得过去。而一旦杀了就再没有转圜的余地，无论什么借口都没了说服力，邬家将必须跟孟家死斗，否则就再没有脸面可言。”
“孟家即使愿意帮戴家办事，目的也是为了孟家的壮大，邬家跟孟家死斗时，难道还会留着孟家的天才不杀？对孟家来说就不划算了。”
钟采冷笑着嘲讽道：“孟家配合又不完全配合，就不怕戴家不满？”
邬少乾安抚地轻拍他的后背，说道：“同为在城主府登记过的家族，就算孟家不配合，戴家也不能屠戮孟家，只能私下打压。现在孟家办事了，也确实让我不能阻碍戴嵘了，戴家如果还打压孟家，就会寒了其他下属的心。何况这样多方粉饰、不把事情闹大，对戴家也是有利的，可以避免暴露出戴嵘来。”
“明明有天品资质，不敢自己跟我动手，却让强者来害我，这对戴嵘也不是什么好名声。戴家培养他、纵容他，同样是为了壮大家族。倘若他名声坏了，对他在外开拓上升渠道也是不利的，对戴家更没好处。”
钟采无声地骂了几句脏话。
邬少乾又说：“其二，或许戴嵘也想看我沦落的样子，说不定还想让我看他风风光光地迎娶花姒月，才能消解他心里的嫉恨。”
钟采又无声骂了几句脏话。
邬少乾跟他肩靠着肩，心情还挺不错的。
“好了好了别生气了，咱们来日方长，戴家最强的也就是筑宫境而已，你给我的青鹏也有这个潜力，咱们好好养就行了。我要是还活着，我亲自报仇。我要是死了，你替我报仇。”
钟采瞪他一眼，说：“你别总是死不死的，不吉利！”他想了想，忿忿道，“我以后多炼丹，多攒点丹韵抽牌，没准能搞到直接弄死戴家那个筑宫的好东西，就省事儿了！”
邬少乾点头道：“你说得对。”又忍不住开了个玩笑，“等以后你丹术更厉害了，祭坛资源也更好，说不定还能抽出让我恢复的宝物呢。”
钟采却没反驳，而是嘟囔着：“我还想着等抽到了给你惊喜来着。以前没敢跟你说，就怕运气差，抽到全是低级的。现在来看咱俩手气都还行，就像你说的，时间还长着呢……反正多抽抽没坏处。”
邬少乾才知道钟采藏着这想法，不由弯起了嘴角。
希望还是很渺茫的，但是……他已经很高兴了。
邬少乾撑着下巴看钟采，笑着说道：“阿采，你不要为了我太辛苦。”
钟采斜眼看他：“为你辛苦？你想得美啊。”
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资质被废的确是有机会恢复的，就像钟家的固魂妙木，最初可是能修复地品伴生宝物的，只是随着老祖宗的去世才代代削弱。
在更广阔的天地中，说不定修复资质的方法很多——比如更高品级的丹药，比如更奇异的宝珍，又或者什么其他宝物。
只是，那些宝物必定极难得到。
尤其邬少乾还是天品顶尖资质，即使固魂妙木还是全盛时期都无法帮他恢复，真正有用的东西，邬家恐怕根本付不出那个价钱。
所以邬家才会干脆利落地放弃邬少乾。
不过，钟采永远都不会放弃他。