湖山书院开学日，细雨，微冷。
新入学的书生们兴奋地捧着书籍，与新认识的同窗结伴同行，参观书院。
元琛戴顶缠棕大帽，穿着湖色水纬罗行衣，打扮并不打眼，但一路走来，收获无数目光追随。
书生们私下窃窃私语：“瞧他容貌，雌雄难辨。”
“不会是女扮男装来书院玩儿的富家小姐吧？”
“有可能！”
“谁不想读圣贤书？大家理解理解。”
元琛十四岁，拥有白皙细嫩的肌肤，繁星般的眼眸，眉毛虽浓但并不犀利，骨架也尚未张开，在男子中不算高挑，确实雌雄难辨，容易引起别人误会。
元琛恍若未闻，穿过人群，朝宿舍走去。待走到寥寥无人的后院，书童低声道：“谣言已尽数散布，殿下的身份在湖州无人知晓。”
“嗯。”
书院宿舍很是简陋，一个房间里，两张木床，两张书桌，两把椅子，一个衣柜。
书童扫视一周，垂下眼眸道：“真是委屈殿下了。”
成大事者不拘小节，陋室算得什么。
元琛淡淡道：“你且回去吧。”书院里不许书生们携带下人。
书童告罪一声，离开了。
元琛踱步到门外，门前挂这两个竹牌，分别刻着“元琛”、“丘文殊”。
元琛抿嘴，想起昨日手下整理出的南直隶资料。
丘文殊，南直隶布政使次子，少有才名，高傲，轻易不和人交谈。相貌堂堂，泰山压顶而色不改，甚少见到他面上表情变化。十六岁前，从不下场应考，据说是淡泊名利，无心从政。
“高冷面瘫。”
但上个月，他忽然参加府县考，夺得案首。
“沽名钓誉。”
此乃元琛对丘文殊的第一印象。
·
高冷面瘫，沽名钓誉的丘文殊此刻正跪在丘家正院，裸露上身，背着荆棘。
丘文殊参加科考，是瞒着家里人的。
待报官来贺，丘家人才知道丘文殊冷不丁为丘家考到了一个案首。
南直隶读书之风盛行，能考到一个案首，是很大的荣耀。但在丘家，却没有张灯结彩地庆贺，反而陷入了暴风雨前的宁静。
成了秀才，是要进书院的。丘家并未及时为丘文殊选取好书院。县衙门只能将丘文殊划到了名不经传，偏远的，缺少生源的湖山书院里。
现在到了开学之日，丘文殊却还被禁足在家！
知晓实情的丘家姑奶奶丘雯雯回了娘家，带着弟弟丘文殊来向父母负荆请罪。
丘家父母坐于堂前，一个严肃，一个落泪。
“丘文殊，我为你启蒙时，要你发誓绝不参加科考，为何你要违背誓言？！”丘大人拍桌。
丘文殊跪在走道上，两边通风，冻得鼻尖发动，却依旧跪得笔直。
小时候，哥哥和弟弟都有专门的夫子教学，而他则是父亲亲自启的蒙。他以为那是父亲偏爱于他。
小小年纪，也不懂什么科考，让发誓就乖乖发誓。
长大之后，他才知道，父亲并非偏爱于他，而是怕他丢脸。因为他的隐疾。
丘文殊是个结巴，天生不能当官，父亲索性为他塑造一个淡泊名利的好形象来。全家上下都对外瞒着此事，别人都以为他恃才傲物，却不知道他是不得已而为之。
“文殊，不愿，”丘文殊声音干涩，“不、不愿永永——”不愿意永远这样活下去。
结巴成这样，到书院去不分分钟露馅？有隐疾是不能参加科考的，要不是雯雯帮他走后门…丘文殊这行为往大了说，是欺君，若有人以此攻击丘家，会给丘家惹祸的。丘大人闭眼，怒道：“行了！你别说话了！我听着就烦！”
丘文殊喉咙发涩，难堪地垂下眼眸。
丘夫人虽然恼怒儿子的擅作主张，却不能忍受儿子受辱，她哭道：“好好好，那我以后也不说话了！我陪我儿子修闭口禅！”
“夫人！”丘大人在儿女面前想维持一个严父的形象，却又要安抚妻子，左右为难。“我这是口误…”
丘大人吃瘪，丘雯雯乘机爬到丘大人膝下，说道：“弟弟考取功名也是好事一件，至少说亲就容易多了…”
丘夫人抹泪的方巾顿了顿。
丘雯雯又道：“而且弟弟的病并不是没有机会痊愈。他在非常状态下，说话是极其流利的！你让他到外面见见世面，也许他会不治而愈！”
这下连丘夫人都希冀地看着丘大人。
丘大人也是心动不已，却担忧丘文殊会露馅，拂须不应。
“湖山书院在士卿管辖范围内，”丘雯雯说道，“就算出什么事，士卿自会处理，不会被天下人知道弟弟的隐疾！”
丘大人陷入深思。
丘文殊哪里看不出父亲的蠢蠢欲动，他立刻说道：“爹爹，若文殊结巴之事被人知晓，文殊从此不再任性，乖乖在家管理庶务！”
丘家母女二人见丘文殊说出一句流利的话来，都激动起来。
丘大人终于咬咬牙应了。
·
丘文殊当即回房收拾行李，搭乘丘雯雯的便车去湖州。
坐在马车上，丘文殊望着窗外层层叠叠的山丘，想着书院里会有的精彩。
丘文殊整日与书为伍，极少与人交谈，也没有见过什么世面。丘雯雯怕他闹笑话，挑出一两件事来指点他，又把最近的风气告知他：“许多女子假扮成男子到书院求学，你可知？”
“嗯。”丘文殊不知道，但他看过梁山伯与祝英台。
“遇到那雌雄难辨的，”丘雯雯道，“你可别与人勾肩搭背，要守礼。”
“好。”丘文殊知礼。
“太过孟浪的话，可是要娶回家的！”
“嗯。”丘文殊决定遇到那等雌雄难辨的，躲远点，他承诺道，“绝不，毁人，名，名节。”