京城最不缺的就是茶馆，不管达官贵人还是市井小民，都爱去层次不一的茶楼听书赏曲儿。皇宫之下，天子近旁，天下大事尽在小小的茶楼里一并呼出，引得满堂轰鸣。
说书先生一块惊堂木，道出近几年大夏国种种事迹。其中最惹人惊叹和惋惜的，当属两年前大夏与粟离国之间的河明谷一战。
谈及战事，往往都是一个“惨”字。但河明谷一战不止惨，而是惨绝人寰，惨得悲切，惨得壮烈。最可惜的是，当时权势鼎盛的摄政王周天铭亲临战场，以身献祭，虽平息了战乱，却也使大夏进入群龙无首的混沌局面。
“说到这平王爷，京城谁不知晓他的事迹！先帝爷第八子，降生那天电闪雷鸣、虎啸猿啼，年轻时周游四方，胆识非常。要不是他归朝后大刀阔斧力行改革，想我大夏如今，怕早已成为贪官污吏横行之地！”
座下几个背刀配剑的江湖术士，对说书先生生动浮夸的唱词置若罔闻，磕着瓜子摇头。说书先生咳嗽一声，准备拿出些真本事。
“我大夏能人辈出，财力发达，西北边的楼兰、鹤承等国见着我大夏皇帝，都得俯首称臣。而这粟离小国，豆大的地盘，竟敢与我大夏叫板，靠的是什么？”
这一话题引起座下所有人兴趣，嗑瓜子的几人也停了手，抬头看他。
说书先生一手指天，得意洋洋道：“靠的是它本国秘术——巫毒玄鬼！”
谁都知道，河明谷一战，粟离国师启用了大批非人的怪物，将边疆一带屠得干干净净，若非平王及时赶到，在河明谷一带将其制止，那些怪物怕要长驱直入，直达京畿要地。
这时，座下几个不起眼的年轻人吆喝着补充：“粟离玄鬼，长爪利齿，刀枪不入，巫中至邪之物！”
“哎，这位爷懂的！看样子您也是哪个门派的巫师一类，尊姓大名，何派人士啊？”
年轻人连忙羞臊着摆手：“小地方来的，不知一提！”全国各地大大小小的派系众多，比他更厉害的巫师多得是，可不敢在京城丢人。
说书先生不再多问，继续道：“说到粟离玄鬼，不得不提这粟离国师。这国师出身贱籍，却天赋异禀，一直鼓动粟离国王扩张领土，所到之处无不血流成河，是个邪透了的坏胚子！他方玄鬼入境，我方平王上阵。直到粟离大败，国王才如大梦初醒般，抄其家族，斩其头颅，诛其党羽，为我大夏千万将士，血祭安魂！”
一声惊堂木“啪”得落地，座下群雄愤慨，大声叫好，纷纷解囊！一时间，铜钱落地声噼里啪啦响，说书先生抱着扇子作揖，嘴角扯到了耳根子。
角落里，一少年靠在椅上，一脚搭上板凳。茶馆里混乱激昂，他却静得出奇。
侍奉一旁的仆从尖着嗓子问：“主子，咱回去吗？”
少年扬眉：“回哪儿去？”
仆从疑惑：“回府上。您玩了一天，吴管事差人问了三四趟，再不回去天都要黑了！”
“天早就黑了。”周夜把脚放下来，稚嫩的脸庞带着郁郁寡欢的神色。
仆从对外窗一看：“哎呦，还真黑了！时候不早了，主子，咱得回去了。咱家……咱家还得给宫里的主子复命呢！您今晚上就得启程离京，可耽误不得！”这仆从年纪一大把，却没长胡子，身材肥胖，细声细语，正是宫里的太监。
周夜瞟他一眼，喜怒不定，只淡淡一句话：“我不走。”
太监连忙赔笑，哄小孩子般：“您这说哪里话？灵闻馆位于深山，空气清新，风景亮丽，皇上是让您出去透透风呢！”
周夜小小年纪，张口却毫不留情：“狗屁！”
太监笑着擦汗，心道不能将周夜当寻常孩子哄，连忙正色：“殿下，灵闻馆不涉政事，没几个人知晓您的身份。您在那里是最安全的，圣上也能安心。不然——”他话锋一转，凑到周夜耳边，“不然您就得奉太后旨意进宫去，宫中何许地方？多少皇子皇女，竖着进横着出。咱不能冒险……”他神情严肃起来，大圆脸皱成一团，情真意切。
周夜冷哼一声，一手支着椅子，侧头看向漆黑的窗外。正如那太监所说，现在他是砧板上的鱼肉，只有任人宰割的份。作为周天铭独子，虽破例在弱冠之前继承平王称号，却因为年纪尚小，不能安插职务，无法上朝理政。
现如今，太后一党在朝中逐渐壮大，皇帝之位形同虚设。太后又与平王向来不睦，连带着对周夜也没有好脸色。
在此关头，太后邀周夜入宫生活，表面言辞肯肯，慈爱有加，谁知道背地里会有什么阴谋诡计。
灵闻馆，灵闻馆，鬼知道又是哪个人间地狱？
京城之大容不下他，天子脚下护不了他。平王的宿敌夜夜行刺，宫里的太后虎视眈眈。父母去世，周夜就是孤家寡人，暴露在万千双眼睛下，由不相干的人讨论他的去路。像一个尊贵的物件，摆不下却丢不得，一不小心就摔碎了。
夜色朦胧，烟云淡月。周夜回想着这噩梦般的两年，头痛欲裂。
敬佑二年，粟离国重兵犯大夏国土，国师凭借巫蛊邪术召唤玄鬼，平亲王夫妇为保一方百姓，以身献祭，在河明谷与千万玄鬼同归于尽。
敬佑四年，皇太后扩张势力，以天子病弱为由，垂帘听政。以太后为首的权贵势力崛起，平亲王旧部皆数溃散。
年后，太后以平亲王幼子无人照拂为由，欲接周夜入宫，谁知退居深宫的皇上在得知消息的当晚发布密令，命平王之子以平民之籍入住灵闻馆，无令不得返回京城……
这两年，周夜几乎斩断了所有情感，无悲无喜，无恐无忧，就换来个仓皇逃窜、背井离乡的结局。
太监照着之前背过的书稿，把灵闻馆夸成人间仙境般的地方，一会儿说是学士大统，一会儿讲是人间正道，一会儿又是远离庙堂的江湖圣地。末了，补充道：“要我说啊，这灵闻馆别的不提，单单是那些手眼通天的都提教授，比五十个大内侍卫还要厉害。殿下若学到真本事，也去当个都提教授，这辈子岂不就安稳了？”
喝一口凉茶，周夜眉头舒展，伸个懒腰，舒坦多了。他本就无欲无求、得过且过，现如今听太监这么一夸，反而蠢蠢欲动：“你说这鬼地方叫什么？”
太监一看有门，连忙凑上去：“殿下，灵闻馆。钟灵毓秀的灵，博闻强识的闻，灵闻馆！”
周夜看着太监在自己手上画的字，勉为其难道：“那小爷就去看看，这地方有没有你们说的这么神。备轿！”
太监一拍大腿：“得嘞，咱家这就去催吴管事，让他打包行李。事不宜迟，今晚出发！”皇上的意思是越早越好，周夜玩了一天，也就是拖了一天。老太监一看差事即将圆满，擦着额头满意地笑。
周夜面无表情挑着眉：“急什么？藕花楼还没去逛呢，小爷出发前要把京城的乐子都找个遍。你敢拦我，就是抗旨不遵。”
老太监一边懊悔得意的太早，一边苦着脸笑：“成，都听您的！”
周夜自认为是个纨绔，倒不是装。花楼女子擅琴，音律优美，总让他回忆起同母亲在一起的时光。
这两年里，他像京中其他贵公子哥一样，从不吝啬追捧和赏赐，一掷千金求一曲，过得不比做梦更真实。
夜归时，周夜喝多了酒，躺在马车上昏昏欲睡，梦里听见管家吴茂一边数落他，一边抱怨侍卫没有看好他。漫天星光，罩不住一个偌大的亲王府。周夜被人搀扶着下车，困得东倒西歪。
吴茂叹气：“主子，你小小年纪去那些烟花之地做甚？最近真是越发没有规矩，也越来越不成体统了！”
周夜暗笑：“谁能管我，谁敢管我！”就是皇帝亲自来，他也是这副德行，谁能奈他何？
从小到大，周夜气走了无数教书先生，平王只得百忙中抽出时间亲自教导他。除此之外，还需要母亲作陪，不然光凭他爹一人，能用戒尺活活打死他吧！
可是能打他的人不在了，护着他的人也不在了。
周夜满脸醉意，嘻嘻笑：“吴伯，你哪次说我我听了，还是省些力气对付别人吧！我就是那脱缰的野马，骑不上也驯不服。我爹在世都管不了我，你又能做什么呢？”
吴茂闻言不再说话，看着周夜潇洒离去的背影，伤怀着叹息。
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