此次宴会的真正目的已达到，各怀鬼胎的人就得想办法对付剩下的时间，于是宴会便成了煎熬，乐鼓声歇，喧华散去时，天色已黑。
长长的宫道上，一辆马车缓缓前行，马车表面镶金坠玉，在长而寂的宫道上，坠子互相敲打叮铃作响，两匹拉车的马昂着头，蹄子稳而健地踏在花岗岩的地面上，恍若击打金玉。
齐玟坐于齐胤对面，手中捏着一把扇子，还是一副笑相。
齐胤面上没几两肉，表情冷下来显得有些可怖，他端坐在那狐毛铺的座上，黑绣金线的袍子在不怎么亮的灯光下隐隐晃着光。
齐玟道：“我就说那南安王不是个好相与的，笑面狐狸一个。齐琮也是，上次不成，这次还偏要去惹他，想让他出个丑，没想到，人家不仅巧妙化解了，还顺带着让父皇高兴了。”
齐胤面色不动，过了一会儿才沉声道：“他可不是想让南安王出丑。”
齐玟露出不解的神情，转扇子的手也顿了下。
齐胤继续道：“江南竹一个皇子妃，被当舞姬一般驱使，自然丢面子，可齐路与江南竹是夫妻，本为一体，伤江南竹的自尊就是折齐路的体面。”
“齐琮几次三番，父皇却放纵，不过是想用这件事来试探试探这个功成名就的大儿子，看他到底听话与否，而齐琮，他一是想向父皇卖乖讨巧，二是私心想要折辱齐路。江南竹只不过是消解了折辱齐路这一条，其他两条，倒是消无可消，齐路虽略有挣扎，倒也屈服了，齐琮也不算吃亏，他至少还卖了乖，最多心里不快。”
齐玟道：“那依二哥看，父皇对齐路可是放心了？”
齐胤摇头，道：“生在皇家，哪里还有放心一词可说？”
他听见了哒哒的马蹄声，由远及近，于是掀开了黄色绉纱的一角，朝后望，月光映照，花岗岩铺就的宫道如积了一层水，亮光闪动，一辆马车自后驶来。
“朔北如今暂时安定下来，朔北距京甚远，人民少沐恩泽，多遭战乱，对父皇的恩赏热情不足，对齐路的话语却趋之若鹜，父皇本就忌讳朔北那边的人，死了一个萧忌北，又来了一个萧忌北第二，这次好容易以病将齐路扣留，暂时也不会放虎归山，一直到年末，齐路都走不了了，他既在京城，病也总会好，父皇总得找些事给他做。咱们等着看就行了。”
过了一会儿，那马蹄声终于到了耳侧，齐胤认出了这马车，黄色的绉纱被彻底撩开，齐胤笑着叫了声“大哥大嫂”，显得亲密异常。
旁边马车上的人也掀开了帘子，齐玟透过那没有被齐胤遮住的小半窗子，瞧见一只细白的手掀起帘子，露出小半张脸，接着，齐路的脸也出现在那小半张脸的旁边。
一个笑得如沐六月暖风，一个冷得似三冬寒风。
齐路并未看他，而是看向齐胤，他不爱笑，又碍于情面，假笑得实在僵硬，普通的寒暄也冰冷冷的，“二弟，四弟。”
齐胤笑道：“今天大嫂的舞实在是好，叫人叹为观止，难怪邶国人人交口称赞。”
江南竹客气又迂回地挡了句，“哪里，夸张了，少时轻狂学的东西，不足为提，博父皇一乐罢了，邶国既不是人人都见过，哪里就到了人人交口称赞的地步？”
齐胤看不起江南竹，实在不是因为他有偏见，而是因为江南竹的名声实在不好，“风流”二字，在皇家皇族这等权贵眼中，拿出来做假意称赞的场面话都不够格，却是江南竹留存在所有人心中的印象。
即使江南竹意识到他语言中的轻蔑，挡了回来，他也只不过会在这“风流”二字的印象后多添一个“牙尖嘴利”，再没其他。
齐路话少，于是为避免无话可说，齐胤依旧与江南竹有一句没一句的寒暄。
齐胤不了解齐路，齐玟却知道，他看出齐路有古怪，齐胤在这，他不好多说，见江南竹手中拿着一把合起来的水磨竹折骨扇，便对江南竹道：“大嫂也喜欢竹骨折扇？巧了！我对此物什也颇有研究，城南有家潇湘馆，那里的扇子不仅扇面风雅，扇骨材质也是上佳，我与那家老板相熟，近来听说上次才进了个极好的潇湘竹扇骨的折扇，瓷青的扇面，要是大嫂愿意，我们倒可以结伴去一看。”
齐路面上的假笑已然褪去，也不知是恼了这不得不为之的虚情假意，还是烦了齐玟这句话，眉间萦绕着的那股戾气遮都遮不下。
江南竹道：“多谢四弟好意，只是，我偏好玉骨折扇，去了，怕也是扰了四弟的雅兴。”
齐玟目的达成，也不再多说。
四人各自桥归桥，路归路，齐胤以尊长为由，让了齐路先行。
织锦车盖的马车“吱呀”一声又开始行进，江南竹坐好，马车中弥漫着一股淡淡的尴尬。
在江南竹跳过舞，换好衣服回到座位上后，齐路的神情就不对，从荟英殿出来更是昂首阔步，独自一人离去，可怜江南竹匆匆披好披风就急急地追了上去。
马车一共没多大地方，齐路还刻意拉开了极大的距离，刚才为了和齐胤齐玟寒暄，这才离得近些，后又不声不响地挪开了。
夜间风凉，宫道中风又是穿梭而过的，帘子吹动，风钻进来，江南竹大着胆子凑近道：“倒是有些冷呢。”
齐路没看他。
江南竹遮住嘴，打了个喷嚏，声音不大。
齐路这才斜睨着看向他，“马车里又不是没有厚披风。”
江南竹几乎贴在齐路旁边，“披风到底还是冷东西，只能勉强遮些风，不保暖，我一向体寒，因而很是羡慕那些体热的人，就像殿下这般，不惧冷，天生一股热气。”
这句话意思明显，披风不如齐路保暖。
齐路虽然向来是个冷淡的人，但这句话的意思太过大胆，也过于撩拨，饶是他这样自诩冷情的也摸砸出了其中的寓意。
他被这寓意砸中了脑袋，一时间倒不知作何反应，那软软的身体又骤然贴上来，他一时气血上涌，差点站起来。
还好，江南竹扯住了他。
他如此高，又劲大，这要是一站，这马车顶和他的脑袋就少不得一番较量了，输赢不论，马车顶无知无觉，齐路再厉害，却还是实打实的肉体凡胎，疼的还是他。
齐路想到外头还有赶车的马夫，于是压下声，“江南竹，你还要脸不要？”
江南竹又瞪起他那双好看的眼睛了，一副无辜的样子，嘴上却还是服软，“我们是夫妻，我以为这算是小夫妻间的情趣，殿下若是不喜欢，我以后少说就是了，只是…”
他浅浅笑一下，像润如酥的小雨落在泥土上，柔柔的，“殿下别和这马车顶较劲啊。”
齐路不语，他自小被冷眼冷语磨炼，由兵剑刀戈教养，眼下这等显得柔情蜜意的情况，他倒是头一次遇见，他不知该如何对待，只好以沉默相对。
江南竹却明显得寸进尺，他问道：“殿下是不是不开心？”
齐路被他这样真诚的一问逼得更是一愣。
他不高兴，这是真的，也确实放在面上就显出来了。只是他没想到江南竹会问下去，他以为江南竹会遮掩。
他能觉察到江南竹的小意讨好，但他并不介意江南竹如此。
江南竹与他，不过都是他人从横捭阖间的一枚棋子，他如此讨好齐路，因邶国嘱托也好，为自身富贵也罢，不过是为了求得一条生路。
人不为己，天诛地灭，求生之举，他不会过于苛责。
齐路自知，只要自己不陷进去，只要江南竹懂事知趣，他都可以当做无事发生。
原本江南竹可以装傻，略过这件事，待齐路冷却就好，可他却很实诚地提了出来，这并不是讨好齐路，反而相背而行了。
齐路不知江南竹是真傻还是另有深意。
他认真起来，终于正眼看着江南竹，毫不避讳，“你为何要跳那支舞？”
江南竹问：“殿下是嫌我丢了殿下的人？”
齐路看着他那双向来盛满了笑意，却叫人无端看着疏离的眸子，“你不该跳那支舞。”
江南竹依旧笑着，声音依旧轻轻的，言辞却陡然锋利起来，“我不跳这只舞，何以让父皇安心，何以让殿下安定？”
已经出了光华门，马蹄落在地上，声音也不那么清脆。
马蹄声杂乱，马车顶上挂着的琉璃灯，照得江南竹眸子发亮，想是马车碾到了一颗小石子，马车摆动幅度很小，齐路的眼睛却还是被晃了一下。
不知是被灯，还是被其他的什么。
齐路眯起眼，似乎在打量面前的人。
这话越界了。
半晌，他不作声地将江南竹推开，端得一副冷漠疏离，“这不是你该思考的事，我以为你是个知趣的人，眼下看来，却也不过如此。”
他知道这次齐琮的不依不饶是谁的放纵，也知道他该如何去做才能将此事处理得臻于完善。
只是，或许他在朔北待久了，从前善于卑躬屈膝的骨头也硬了不少，再弯下去，莫名会酸痛。
况且，当他看到江南竹代替自己去承受那些人拐弯抹角的侮辱时，他想到了小时候的自己，也莫名地有了种诡异的想法。
在那富丽堂皇的大殿中，众人笑着的意味深长里，所有人无意地、有意地，都在算计他，甚至于他的父亲，从前只有他一人承受这些，而现在，却多了个江南竹。
他待在齐路旁边，安安静静的，纤纤细细的，却不容忽视。
夫妻。
这个关系，何等亲密，却又何等脆弱。
至高至明日月，至亲至疏夫妻。
即使他和江南竹二人的心从未彼此相靠，甚至可能是背道而驰的，他们却还是众人眼中最密不可分的彼此。
他起了怜惜之心，甚至可以说是立即，他站了起来，走向了那个臻于完善答案的背面。
他不想让江南竹受到欺辱。
哪怕要承受点代价。
为了江南竹？
倒不如说是为了从前的自己。