宋隐第一次见到连潮的时候，只有12岁。
那是一个春雨淋漓的夜晚，睡梦中的他忽然被一阵急促的敲窗声吵醒——
“你好？你在家的吧。我想请你帮个忙。”
“你能打开窗，让我进去躲一躲吗？”
宋隐坐起来，打开床头灯。
玻璃窗被雨水浇得一片模糊。
那上面贴着一张少年人的脸，雨水正顺着他额前的碎发往下淌，一点点洗掉他脸上的血渍与污泥。
他看起来格外狼狈，也格外着急，发红的手掌不断敲打着窗户，一下重过一下。
“太好了，你果然在！
“你认识我的，对吧？帮帮我吧，求你了！”
宋隐确实认识他。
逃课去网吧的时候认识的。
他游戏打得还不错，与他开黑的时候几乎没输过。
不过宋隐不知道他的名字，也不知道他是干什么的，只知道他16岁，似乎是这条街上的小混混。
放学路上，宋隐曾多次看见他和地痞流氓打架闹事。
但也曾撞见他在车水马龙的街道中央，救下了一只差点被车撞上的流浪猫。
倏地，雨变得更大了一些。
宋隐上前打开窗户。
窗外那人朝他感激一笑，双手往窗台上一撑，身手利落地跳进了屋中。
宋隐关上窗，整间屋都弥漫着那人带来的味道。
那是一种泥水与血水混合发出的腥甜气息。
有些让人不安，像是某种不祥之兆。
“够意思啊，谢了！
“你好，我叫连潮，春潮带雨晚来急的潮。你呢？”
来人伸出一只满是血水与污泥的手。
宋隐的目光在那只手上停顿片刻，并没有回应，只是转身前去打开衣柜，拽出一床被子铺在了地上：
“我叫宋隐。我妈出差不在，我爸喝多了，不睡到明天下午不会醒。所以你最晚可以待到明天中午。”
“不问我惹上了什么麻烦？”
“不感兴趣。睡了。”
次日是周末，宋隐不用上学。
早上8点，他带着连潮去到餐厅吃早餐。
他那醉酒的父亲果然还在睡觉，呼噜声打得震天响，连用来分隔餐厅和客厅的博古架都好像在随之震动。
大概嫌这声音烦，宋隐打开了放置在餐桌旁的收音机，直接把声音调到了最大。
将第一块吐司吃掉一半的时候，他听见了一则早间新闻播报——
“今日在文化公园发现一具血肉模糊的尸体。
“尸体身边掉落着一个带着血的空钱夹。初步估计，昨晚这里发生了一起抢劫杀人案……”
——这个小区往东仅仅三百米，就是文化公园。
“啪”，宋隐把剩下的半块吐司放回盘中，抬头看向面前的连潮。
他已经刷过牙洗过脸了，不过面上还残留着没有彻底弄干净的血渍。
宋隐问他：“该不会杀人抢劫的凶手，是你？”
连潮笑着咬掉一口吐司，反问：“如果是我呢？你现在要报警吗？”
宋隐抿了抿嘴，瞥一眼紧闭着的主卧房门，站起来走到连潮跟前，撩起棉体恤下摆——
他的腹部位置竟赫然有一大片可怖狰狞的淤青！
连潮目光微变，把手里的吐司扔回盘中：“谁打的？”
宋隐道：“我爸。如果你会杀人……你帮我杀了他，怎么样？昨晚我帮了你。你也帮我一次。这很公平。”
连潮眯起眼睛，深邃的五官骤然锋利：
“你凭什么认为我会答应？”
沉默了一会儿，宋隐道：“如果我爸被杀，常年被他家暴的我和我妈，会是最大的嫌疑人。但你不一样。
“没有人知道你我认识。你和我们家没有任何关系。也就是说，你没有杀人动机，警察很难查到你头上。
“更何况你未成年，就算被抓住了，也不会被判多重。”
16岁的连潮笑了。
他重新拿起吐司，几口啃掉后，目光深深地看向宋隐：“小朋友，小说看多了？
“你误会了。新闻里提到的那具尸体，我确实见过。我身上的血，也确实来自那里。不过人不是我杀的。”
宋隐摆出一副愿闻其详的表情。
连潮解释道：“昨晚我在文化公园闲逛，路上被一个东西绊倒了……不错，就是那具尸体。
“我是个穷鬼，你知道的。所以那会儿我的第一想法是，看看尸体上有没有什么搞头。
“我运气好，摸到了一个钱夹，也就取走了里面的证件和钱。我身上的泥和血，都是那会儿沾到的。
“至于我为什么找你帮忙……昨晚我不是一个人，常和我打架的那几个混混也在。
“见我拿了钱，他们声称见者有份，想分一杯羹。我不答应，跑了，他们就开始追我。我知道你家在这里，于是过来碰碰运气。
“宋隐，这就是全部真相。
“不信我的话，你可以报警。我没有骗你。”
宋隐重新坐下来吃起了早餐。
他和连潮双双陷入沉默，像是在无声地对峙。
餐厅里还在喧闹的，除了收音机里的广播，就只剩主卧里传来的似乎永恒不变的、令人无比厌烦的呼噜声。
一顿饭吃完，连潮起身看向宋隐：“我走了。谢谢你的吐司。对了，你爸他……”
宋隐抬眸对他的目光，脸上浮现出淡淡的笑意：“我开玩笑的。我怎么会想杀我爸？”
连潮朝房门方向走出几步，却又冷不防回到餐桌边：
“宋隐，你刚才让我杀你父亲……
“你是真的恨不得他死，亦或是，你故意那么说，只是想试探，我是不是杀掉公园里那个人的真凶？”
宋隐仍是笑着：“我真的只是开个玩笑。不过……”
“不过什么？”
“下次他再揍我。你帮我揍回去吧。你缺钱的话，我可以给你。”
此时此刻，光是想起这段往事，宋隐却竟感觉自己又闻到了熟悉的血腥气。
这甚至让他的胃部有些不适，像是不断有酸水在往上翻涌，急需一些碱性物质来压制。
连潮被副局长用一个电话叫走了。
偌大的办公室内现在只剩宋隐和霍晓云。
此时后者的眼里写满担忧：“宋老师，哎呀你脸色好差，真的不用去医院拍个片子吗？”
宋隐摇摇头，淡淡道：“不要紧，严有庭那种外强中干的货色，还伤不到我。”
“你看，都怪我，给你添麻烦了。话说，连队不会真信了严有庭的鬼话吧？
“你放心，如果严有庭再胡乱造谣你和鲍燕，我一定帮你澄清，绝不让你被领导和同事们误会！”
……
霍晓云絮絮地说着什么，宋隐却像是置若罔闻。
他默默走至办公桌后方，打开只有冷藏功能的小冰箱，从中取出了一罐碱性的苏打水。
现在是深秋时令，天气很冷。
连空气都带着一股阴湿的味道。
宋隐却喝起了冰水。
伴随着他仰起头快速给自己灌着水的动作，瓷白深陷的锁骨上方，凸起的喉结起起伏伏，冰凉的水就这么顺着食道流入胃部，继而冻向四肢百骸。
一罐水喝完，记忆里的那些血腥味好像就全部消失了，胃里的翻涌也总算得到平复。
宋隐随手将空罐子扔进垃圾桶，再看向霍晓云：
“谢谢你。不过不要紧。”
“晚上我会找连队好好谈谈的。”
霍晓云看着宋隐苍白的脸色，倒是皱了眉。
她忽然想起这两日收集本市与家暴有关的案例时，查到的一则报道——
“3月16日，青枫雅苑发生一起命案……
“死者为宋某，今年45岁。
“尸体右臂有一个熟悉的符号，那是一个三角形，和一条竖线构成的伞状图形。
“凶手应该便是那位犯下数起杀人案的‘雨夜杀人魔’。
“死者宋某有一个年仅17岁的儿子，成绩非常优秀。
“据邻居们反馈，死者生前多次家暴其妻和儿子，他们并不对他的死报以同情……”
报道里提到的宋某，当然是宋隐的父亲。
所以宋隐……他小时候居然常年遭遇家暴？
这些话，霍晓云终究没好多问，表示自己要去探望一下鲍燕，这便离开了。
·
严有庭试图通过暴力的方式，阻止宋隐进行正常的司法鉴定。
他的行为构成了袭警，不过程度相对轻微，不构成刑事犯罪。
根据《治安管理处罚法》，他当被处以五日拘留，以及五百元的罚款。
这件事由蒋民，以及与他同期来的新人乐小冉负责办理，宋隐也跟着去做了笔录。
所有流程走完后，时间已经有些晚了。
三人干脆去了市局斜对面的小餐馆吃饭。
席间宋隐颇为沉默。
蒋民和乐小冉的话倒是挺多。
“小冉，你觉得新来的连队怎么样？”
“哇塞，超帅的！我听说他出身厉害得很呢，母亲是知名外交官，父亲是风靡全国的大明星！
“我本来还以为他会去当明星，谁知道居然来当刑警了……当刑警也就算了，他这尊佛怎么会来区区淮市？
“昨晚上我还和我妈说呢，我新来的领导是她以前偶像的儿子，她还不肯信！”
蒋民“滋啦”打开一瓶可乐，倒是叹了一口气：“连队出身是不错。不过爹妈都车祸去世了……
“我打探过了，好像是他读大三期间发生的事儿。他本来在双一流大学念金融的，后来居然考了公安大学的研，也不知道是不是受到了刺激。”
乐小冉有些惊讶：“还有这种事儿？”
蒋民颇为严肃地一点头：“你心里知道就好。也别和其他人多说吧。话说回来……这新领导虽然看起来挺严格，是眼里不容沙的那种人。但跟着他，也许前路还不错。”
半年前，淮市还是县级城市，经济水平还算发达，但当地政府部门人浮于事的现象普遍存在，公安局刑侦大队也不例外，破案率全省倒数第一。
随着淮县升级成淮市，省里也迎来了新的领导班子。
上面计划做一个彻底的改革，淮市公安局的刑侦队伍因此迎来了大换血。
蒋民、乐小冉这几个年轻的刑警，都是近三个月来陆续被省里安排过来的。
万事妥当后，唯独刑侦大队长这个位置空缺了许久，最近才刚定下来。
连潮算是临危受命。
不过蒋民看得出来，刑警大队的老人们完全不把连潮放在眼里。
估计他们觉得连潮那种常年生活在大城市的“高材生”，很容易犯眼高手低的毛病，在这种小地方难以成事。
蒋民不禁为连潮的未来担忧，也在为自己担忧。
但他还得寄希望于连潮，与他同一条心。
被困在淮市这个小池塘里，那帮老鱼虾早已没有心气儿了，只想混吃等吃，跟着他们不会有前途。
蒋民希望连潮能够当上那条会化龙的鱼。
只有这样，他这样的小鱼小虾才能跟着飞升。
这期间宋隐始终没说话。
他想起了曾在网上看到的一段视频——
记者去连丘泰所住的豪宅做采访，正弹着钢琴的连潮也入了镜。
年仅16岁的少年穿着一身白色西装，自信挺拔地坐在昂贵的三角钢琴前，俨然像一个最高贵英俊的王子，十指娴熟地弹出了一段极为流畅优美的旋律。
然而下一瞬，“铛铛铛”的琴声却如刺破了时空般，化作了那个雨夜敲击在窗户上的“啪啪啪”……
雨夜曾向自己伸出来的那只爬满血污的手。
滑过黑白琴键的那只修长而苍劲的手。
这两个画面不断地在宋隐脑中交替出现。
两个连潮像是在站在天平的两端，反差到了极致，却又彼此映衬。
“叮铃铃”的铃声打破了宋隐的沉思。
那是蒋民的电话响了。
接完电话，他的表情霍然严肃：“不好，出命案了！”
死者是一名女性。
她的尸体被放置在金沙河边的石滩上，于今日上午10点，被一位钓鱼佬发现。
附近的派出所民警率先赶往现场，判断这是刑事案件后，案件转到了市局。
回到市局，宋隐拿上工具箱，带着一位名叫卓宛白的实习生，驾驶法医勘查车去到了金沙河畔。
连潮已先一步到达，这会儿正带着痕检做初步的现场勘查。
宋隐等他们把基础工作完成，再戴上鞋套和手套跨过警戒线进现场，对尸体展开体表检查。
尸体已出现全身性的尸僵，由于呈躺倒的姿势，尸斑主要集中在背部位置。
据此可以初步判断死者已死亡12至18小时。
现在是10月18日下午2点。
那么死者的死亡时间，大约在10月17日的晚上8点，到18日的凌晨2点之间。
死者穿着宽松的居家服，衣裤均有血迹，但出血量并不多。
她面色苍白，泛着一点青，嘴巴张着，呈歪斜状，掀开眼皮，可发现眼球突出严重，瞳孔散大明显。
靠近尸体的那刻，宋隐敏锐地闻到一股臭味。
经仔细检查衣裤，他看到了几处明显的污渍，臭味便是从这些地方发出的。应该是呕吐物。
死者的嘴角也有同样的污渍。
看来死前曾呕吐过。
初步检查完毕，宋隐朝身边的实习生招招手，示意她拍照，并针对这几处呕吐物进行了采样。
卓宛白长相软萌，动作倒是极为干脆利落。
快速采样完毕后，她脱起了死者的衣服裤子，打算将它们装进物证袋，一起交给物证人员。
这个时候她看见了让人咋舌的一幕——
死者的下腹有一道极深的伤口，用黑色的粗线做了颇为潦草的缝合。
伤口往外翻，有着明显的鼓胀，下面似乎藏着东西。
意识到什么，卓宛白倒吸一口气，额头立马冒了汗。
一旁，宋隐问她：“你怎么看这伤口？”
咽下一口唾沫，卓宛白道：“伤口哆开程度有限，生活反应似乎很弱……这像是死后形成的伤。
“至于伤口的位置，正好是子宫！
“该不会……凶手杀了她之后，再划开她的子宫，装了某样东西进去，再一针一针把伤口给缝上了？”
卓宛白的话吸引了很多人的注意。
连潮是其中之一。
他快步走过来的时候，宋隐正拿着一把手术剪，将尸体下腹处缝合好的伤口一点点剪开。
在他的身边，卓宛白几乎屏住了呼吸。
她紧盯着伤口位置，似乎既好奇里面到底装着什么，又有点不敢看。
快速拆完线，宋隐把剪刀交给卓宛白。
余光瞥见连潮到了，宋隐抬头与他对视一眼，再重新看向死者的腹部。
没有任何犹豫，他直接伸出两指，从伤口探入死者下腹。
过了一会儿，宋隐用两指夹出了一个东西——
竟是一个木雕。
一个婴儿模样的木雕！