三天后，卢卡斯以邀请夏弦参观交流毒品工厂为由，来接夏弦前往。
派来的车到了楚家庄园门口。
黑色加长轿车，车窗贴了深色膜，从外面看不见里面。司机穿着笔挺的制服，站在车边等着，面无表情。
夏弦站在主楼门口，手里拎着一个小旅行袋。里面装了几件换洗衣服，还有那枚母亲留下的玉牌——他贴身带着，从不离身。
楚枭从里面走出来，拍了拍他的肩。
“小弦，”楚枭脸上带着笑，声音却压得很低，“卢卡斯先生对你很感兴趣。这是个好机会。”
夏弦垂着眼：“我知道。”
“他那边实验室条件比咱们这儿好。”楚枭继续说，像在叮嘱什么，“他邀请你去参观，你就去看看，学学。有什么新配方，记得带回来。”
夏弦没说话。
楚枭的手按在他肩上，力道不轻不重：“记住，要听话。卢卡斯先生喜欢乖的。”
夏弦的胃里一阵翻涌。
但他脸上没什么表情，只是点了点头：“嗯。”
“你姐姐那边不用担心。”楚枭说，笑容更深了些，“我会让人照顾好她。”
这句话是提醒，也是威胁。
夏弦的手指收紧，旅行袋的带子勒进掌心。
“谢谢父亲。”他说，声音很平。
楚枭满意地笑了，挥挥手：“去吧。好好表现。”
夏弦转身，朝车子走去。
司机拉开车门，他弯腰坐进去。车内很宽敞，真皮座椅，空调开得足，空气里飘着一股淡淡的香味——和卢卡斯身上那款一样，冷冽的雪松混着薄荷。
车门关上。
车子缓缓驶出庄园。
夏弦靠在椅背上，看着窗外迅速倒退的景色。
高墙，电网，岗哨，然后是一片片茂密的热带丛林。
金三角的早晨雾气很重，白茫茫的，像一层纱，把一切都罩得模糊不清。
他闭上眼。
脑海里浮现出姐姐的脸。
昨晚他去跟姐姐告别，夏清抓着他的手，眼泪不停地掉。
“宪宪，一定要小心。”她哽咽着说，“你……一定要保护我自己。”
夏弦握紧她的手：“我会小心的。”
“如果他……如果他碰你……”夏清说不下去了，只是哭。
夏弦伸手擦掉她的眼泪：“不会的。我有价值，他不会乱来。”
这话说出来，他自己都不信。
但在姐姐面前，他必须装得坚定。
车子开了三个小时。
穿过边境线时，有持枪的士兵检查。司机递过去几张美金，士兵摆摆手，放行了。
进入缅北后，景色变了。山更多，路更颠，偶尔能看见一些简陋的村寨，和穿着传统服饰的当地人。但更多的是军营，检查站，还有挂着各种公司牌子的建筑——那些都是洗钱和诈骗的窝点。
又开了一个小时，车子拐进一条僻静的山路。
路很窄，两边是茂密的树林。开了大约二十分钟，前方出现一道铁门，很高，上面拉着电网。门两侧有岗亭，站着几个持枪的守卫。
车子停下，司机降下车窗，递过去一张通行证。
守卫仔细看了看，又探头往车里扫了一眼。看见夏弦时，眼神停留了几秒，然后挥挥手，示意放行。
铁门缓缓打开。
车子驶进去，里面是一片开阔的园区。几栋白色的建筑，看起来很现代，像科研机构。园区里很安静，偶尔能看见穿着白大褂的人走过。
车子在其中一栋楼前停下。
司机拉开车门：“五少爷，到了。”
夏弦拎着旅行袋下车。
楼前站着一个人——卢卡斯。
他今天没穿西装，换了件浅灰色的衬衫，袖子挽到手肘，露出结实的小臂。金丝眼镜后面的眼睛带着温和的笑意，看起来很亲切。
“欢迎。”卢卡斯走过来，很自然地接过夏弦手里的旅行袋，“路上累吗？”
“不累。”夏弦说。
“那就好。”卢卡斯转身，示意他跟上，“我先带你去看看实验室。你一定会喜欢的。”
两人走进大楼。
里面很干净，地板亮得能照出人影。走廊两侧是一间间玻璃隔开的实验室，能看见里面各种精密的仪器，还有穿着防护服的人在忙碌。
空气里有化学试剂的味道，混着消毒水的刺鼻气息。
夏弦的鼻子动了动。
他闻出了几种气味——丙酮，乙醚，还有一些更复杂的有机溶剂。这些味道他很熟悉，楚家的实验室里也有。
但这里的设备确实更好。
看得出来，卢卡斯挺有钱。
“这边。”卢卡斯推开一扇门。
里面是一间独立的实验室，比外面那些更大，设备也更先进。光谱仪，气相色谱仪，核磁共振仪……都是顶级的型号，有些夏弦只在资料里见过。
“怎么样？”卢卡斯问，语气里带着点炫耀。
“很好。”夏弦说，声音没什么起伏。
卢卡斯笑了，走到实验台前，拿起一个密封的玻璃瓶。里面装着一些白色结晶粉末。
“看看这个。”他把瓶子递给夏弦，“我们最新研发的品种，代号‘月光’。纯度很高，但有个问题——不稳定，储存超过三个月就会降解。”
夏弦接过瓶子，拧开盖子，倒出一点粉末在掌心。
他凑近闻了闻。
然后走到实验台边，拿起一支滴管，取了点粉末溶解在溶剂里。又打开光谱仪，做了个快速分析。
整个过程不到三分钟。
卢卡斯站在旁边看着，眼神越来越亮。
“催化剂的问题。”夏弦放下滴管，声音很平静，“你们用的是传统的钯碳催化剂，但‘月光’的分子结构里有个特殊的基团，会跟钯形成稳定的络合物，导致活性下降。”
他顿了顿，继续说：“换成铂碳催化剂，再调整一下反应温度和PH值，稳定性能提高至少五倍。”
实验室里安静了几秒。
然后卢卡斯笑了。
不是之前那种温和的笑，是一种近乎狂喜的笑。他走到夏弦面前，眼睛亮得吓人。
“天才。”他说，声音有些发颤，“楚枭那个蠢货……他根本不懂你真正的价值。”
夏弦垂下眼，没说话。
卢卡斯伸手，握住他的手。
夏弦的身体僵了一下。
那只手很热，掌心有茧，握得很紧。夏弦能闻到那股冷冽的香水味，混着实验室里的化学试剂气味，让他胃里一阵翻涌。
他想抽回手，但忍住了。
“跟我吧。”卢卡斯说，声音压得很低，像在说一个秘密，“离开楚家，来我这里。我给你最好的实验室，最先进的设备，最大的自由。你想研究什么就研究什么，没人会限制你。”
夏弦的手指在他掌心里微微颤抖。
“楚枭把你当筹码，”卢卡斯继续说，拇指在他手背上轻轻摩挲，“但我把你当合作伙伴。我们可以一起做出更伟大的东西，赚更多的钱，掌控整个东南亚的市场。”
夏弦闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，眼里没什么情绪。
“我需要考虑。”他说，声音很轻。
其实就是一句敷衍的话。
他的自由，在楚家人手里。
卢卡斯盯着他看了几秒，然后笑了，松开手。
“当然。”他说，退后一步，恢复了那种温和儒雅的样子，“不着急。你可以慢慢考虑。”
他转身走到实验台另一边，拿起一份文件：“不过在这之前，先帮我解决几个小问题。‘月光’的改良方案，还有另外两种新产品的配方优化……”
话没说完，实验室的门被推开了。
一个穿着白大褂的年轻男人走进来，手里端着个托盘，上面放着几个试管。看见卢卡斯和夏弦，他愣了一下，然后低下头，快步走到实验台边，把试管放下。
“戚先生，”他小声说，“您要的样品。”
“放那儿吧。”卢卡斯没回头。
年轻男人放下试管，转身想走。
经过夏弦身边时，他忽然停了一下。
很短暂的停顿，几乎看不见。
但夏弦感觉到了——那人的目光在他脸上扫过，眼神很复杂，有恐惧，有绝望，还有一丝微弱的……期盼。
然后夏弦听见了很轻的三个字。
用中文说的，气声，几乎听不见。
“救救我。”
夏弦的睫毛颤了一下。
他抬眼看向那个年轻男人。大约二十五六岁，很瘦，脸色苍白，眼睛下有很重的黑眼圈。白大褂的袖口露出一截手腕，上面有淤青。
华国人。
夏弦的心里沉了一下。
但他脸上没什么表情，只是很轻微地摇了摇头。
动作很小，只有那个年轻男人能看见。
男人的眼神暗了下去，最后一点光熄灭了。他低下头，快步走出实验室，门在身后轻轻关上。
卢卡斯似乎没注意到这个小插曲，还在翻看文件。
“这个助手不错，”他随口说，“化学专业的，北理工毕业。就是胆子小了点，总想跑。”
夏弦没接话。
他看着实验室的门，那个年轻男人消失的方向。
救救我。
这三个字像针一样扎进他心里。
但他救不了。
他自己都自身难保。
“小弦？”卢卡斯的声音把他拉回现实。
夏弦转过头。
卢卡斯走到他面前，伸手捏住他的下巴，迫使他抬头。
动作不重，但很有掌控感。
“好好考虑。”卢卡斯说，眼睛盯着他，镜片后的目光深不见底，“我给你的条件，楚枭给不了。跟着我，你能得到一切。”
夏弦的下巴在他手里，能感觉到他指尖的温度。
很热。
热得让人恶心。
但他没动，只是看着卢卡斯，琥珀色的眼睛里一片平静，像结了冰的湖面。
“我会考虑的。”还是那句话。
卢卡斯笑了，松开手，拍了拍他的肩。
“好。”他说，“现在，我们先工作。让我看看再你的本事。”
他转身走向实验台，开始讲解那几个需要优化的配方。
夏弦跟过去，拿起笔和纸，开始记录。
他的手指很稳，字写得很工整。
但没人看见，他垂在身侧的另一只手，在微微发抖。
指尖掐进掌心，用力到几乎要出血。
他用疼痛压住那股恶心，压住那股想吐的冲动。
然后抬起头，看向卢卡斯递过来的资料。
开始工作。
像一台上好了发条的机器。
精准，高效，没有感情。
窗外，缅北的天空阴沉沉的，像要下雨。
实验室里的灯光亮得刺眼，把一切照得无所遁形。
包括那些藏在平静表象下的，肮脏的交易，和绝望的求救。