没有人回答他也不在意，合上文件夹，笑眯眯地说：
“从今天开始，我是你们的新主管。原来的主管昨晚出了点意外，以后厂里的事由我负责。”
他说“意外”的时候，语气轻飘飘的，张生的后背一阵发凉。
“今天的任务量不大，”新主管竖起两根手指，“每人做两车饼炮。做完就可以休息。”
两车。
张生心里一沉，任务量翻倍了。
“另外，”新主管的视线扫过四个人，最后停在张生身上，嘴角咧开的弧度更深了些，“你留下。”
阮白看了眼张生，和江湛都走了，高冷女人经过张生身边时，脚步顿了一下，目光在他脸上停留了半秒，那眼神像冰锥，带着一种近乎怜悯的穿透力，但最终什么也没说，快步离开了。
张生独自站在原地，感觉空气都变得粘稠。
新主管上下打量了他一眼，目光在他沾着暗蓝色污渍的工装上停了停，又掠过他因为紧张而微微绷紧的、包裹在粗糙布料下的手臂线条。
“你昨晚很显眼。”
他开口，声音不高，却每个字都敲在张生耳膜上，“我需要能做事的人。从今天起，你就是这条线的小组组长。”
张生紧张咽了咽口水，想说什么，新主管已经抬手拍了拍他的肩膀。
那手掌不重，却带着一股阴冷的湿气，透过工装渗进来，激起一片鸡皮疙瘩。
“好好干。”新主管收回手，指尖似乎无意地蹭过张生的颈侧皮肤，“我看好你。”
说完，他不再看张生，转身走向走廊深处，背影很快没入昏暗。
张生僵在原地，颈侧被碰过的地方残留着诡异的触感。
组长？
这突如其来的“提拔”非但没有带来任何安心，反而像一块冰坨子塞进了胃里。
他想起了昨晚主管被拧断脖子时，江湛眼中一闪而过的、与新主管此刻如出一辙的漠然。
这绝不是奖励。
中午短暂的休息时间，他在水房“偶遇”了正在清洗手上油污的高冷女人。
水声哗哗，周围没有其他人。
“那个新主管，”张生压低声音，开门见山，“我好像‘表现’得太好了。”
女人关掉水龙头，甩了甩手，没有看他，声音压得极低，语速很快：
“上一个副本，他也是主管。‘组长’换过三个。第一个是主动举报同伴违规的‘积极分子’，第二个是产量最高的‘劳动模范’，第三个……”
她终于瞥了张生一眼，眼神冰冷，“是夜里‘解决’了麻烦的人。他们都以为自己被赏识了。”
张生如坠冰窟，所以“条件”是，以某种方式，凸显了自己，或清除了“障碍”。
“他们都……”张生嘴巴发干。
“消失了。在当上组长，接触更多‘管理工作’之后。”
女人擦干手，转身欲走，又停住，用几乎听不见的气音说，“检查你的‘新工作内容’。别相信任何额外奖励。”
说完，她快步离开，没有再多说一个字。
那阮白在锅炉房……
“生哥？”
温软的声音忽然贴近耳边响起，伴随着那股熟悉的、若有似无的甜香。
张生浑身一激灵，差点跳起来，猛地转头，对上阮白近在咫尺的脸。
少年不知何时悄无声息地回来了，正微微歪着头看他，眼睛弯弯的，里面盛着恰到好处的疑惑和关心。
“你脸色好差，没事吧？主管跟你说什么了？”阮白问，语气自然得像在讨论天气。
张生下意识后退半步，拉开一点距离。那股香气缠绕上来，让他脑子有点发晕，但心底的警惕却因此更加尖锐。
“没、没什么，”他听到自己干巴巴的声音，“就是……让我当组长。”
“哇，组长！”
阮白眼睛亮了亮，笑容扩大，露出一颗小小的虎牙尖，“生哥好厉害。”
他的赞美听起来真诚无比，可张生却莫名想起女人那句“被选中的人都消失了”，胃里一阵翻搅。
他紧张看着阮白纯净无辜的笑脸，此刻这过分靠近的距离和香气……所有细节拧成一股冰冷的绳，缠上他的脖颈。
“你昨晚……”张生听见自己不受控制地问，声音发紧，“在锅炉房，看到了什么？”
阮白眨了眨眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。
他没有立刻回答，只是那样静静地看着张生，脸上的笑意淡去了一些，却更显出一种专注的、近乎审视的神态。
那眼神不像平时软乎乎的阮白，倒像是透过张生的皮肉，在掂量他骨头里藏着什么东西。
几秒钟的沉默，长得让张生头皮发麻。
“看到火啊。”
阮白终于开口，语气又恢复了那种轻快的调子，他甚至还轻轻耸了下肩，“锅炉房里，当然只有火。那里的火很旺，声音……噗噗的，听着很暖和，也很安静。怎么了，生哥？”
他解释得毫无破绽，甚至带着点天真的意味。
可张生就是觉得不对劲。
太正确了，反而显得刻意。
尤其是“很安静”这三个字，结合昨晚那诡异消失的几分钟，像一根细刺扎进心里。
【卧槽这对话我汗毛竖起来了】
【阮白这反应……绝了，看似回答了，其实屁都没说】
【“那里的火很旺”——废话文学大师】
【重点难道不是张生突然问这个吗？他起疑心了！】
【起疑心有啥用，你看他被阮白看得都快同手同脚了】
【“很安静”……妈呀，结合信号中断，细思极恐】
“没什么。”
张生生硬地别开视线，不敢再与那双过于清澈的眼睛对视：“水……谢谢你的水。我去干活了。”
他几乎是落荒而逃，回到自己的操作台前，心跳如擂鼓。
手掌因为用力握着工具而指节泛白。
组长……消失的组长……锅炉房的火……阮白身上挥之不去的香气……
混乱的思绪几乎要将他淹没。他狠狠掐了自己大腿一把，疼痛带来短暂的清醒。
不能慌。
不管这是什么鬼地方，不管面对的是什么，他得活下去，得弄明白。
既然成了“组长”，也许……能接触到一点不一样的东西？
上午的劳作在机械重复和高度紧绷中度过。
任务量翻倍，本地工人依旧沉默如背景板，只是偶尔，张生能感觉到有几道视线似有若无地扫过自己，冰冷麻木，不带任何情绪。
几人疲惫回到宿舍，炎炎夏日，宿舍像是冰窖一样冷，张生盖紧被子昏沉睡过去。