不过以芙消沉的情绪仅持续了一小会儿。
“他做事太决绝了，总不给人留退路，难免要和别人结下梁子。”以芙看向飞寒，“他一向如此吗？”
“大人谨慎，不会惹上麻烦的。”
以芙着急，“常在岸上走，哪能不湿鞋的啊，他做事情这么狠，明里暗里不知道有多少只眼睛盯着他、盼着他出事，你能打包票说他今后一直顺畅下去吗？”
她气急败坏，双颊“腾”得冒上两团浓丽的颜色，“你能保证吗！”
飞寒看了一眼以芙，见她琼鼻上溢着点点晶莹的碎汗，心中不禁一动，“大人对奴婢向来严厉，却对娘娘很是宽纵。您不如把身子调养好了，过段时间劝劝大人。”
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以芙垂下眼皮。
他怎么可能听她的话。她好声好气地求他不要拿玉玺去害人，他到头来还不是做了。
“那他身边总有可靠的人吧？”
有些东西关乎大事，飞寒也不好详说，可触及到以芙那双朦朦胧胧的眼睛，心里又一软，简单应道，“左氏为皇商，在宫中往来频繁，与大人也有些交情。”
原来是皇商啊……
可左氏听起来怎么那么耳熟……
以芙浑身一凛，嗔目看去，原来是盼山钻了一只手进来，将蘸了白酒的帕子不断地擦拭着颈窝，“大人走之前特地吩咐的，这样好降温。”
以芙的眼皮有千斤重，渐渐地低垂下来。意识涣散前，盼山好像还在耳边絮叨着，“娘娘中午打算吃什么？”
等盼山抬眸，才发觉她已经睡去。
以芙这一觉睡得很不踏实。
只感觉身子轻飘飘的，踩在天上的一片片流云里。云烟袅袅，入目都是山海相溶的蓬莱仙境，脚底下却无路可走。
以芙怕极了，对着一片白茫茫问着，“大人，你在哪里？”
没有人回答，却有一道道虚渺的回声荡过来，一遍一遍地重复着，“雀雀、雀雀。”
她从云端上抬起脚，正要往声源处走去的时候，脚下却一空，直直地从九重天往十八层地狱摔去。
榻里，藏在厚重棉被里的小脚猛得一蹬，却结结实实地踩在了冰凉的红木上，撕扯着脚踝的伤口。
以芙睁开眼睛，怔怔地，“盼山。”
盼山正和飞寒小声地争辩着什么，听到声音，急匆匆地赶了过来，“娘娘醒了？”
还没等以芙回答，盼山已经探上她的额头，又摸了摸自己的，惊喜道，“娘娘，您退烧了！”
以芙问道，“你们吵什么？”
“没什么大事，不过是因为娘娘的午膳出了分歧。”盼山拨开她额前的乌发，“你这几日不是没胃口吗，奴婢原本想准备您爱吃的蟹肉煲。”
“不过飞寒说，大人已经把您接下来几天的菜谱准备好了，生鲜这一类腥寒之物吃不得，只能按单子里的来。按照轮下来的顺序，中午只能喝香菇茯苓粥。”
“晚膳呢？”
“萝卜和青菜。”
“明日吃什么？”
“萝卜粥和青菜汤。”
她又不是只兔子！
以芙试图反抗，却被飞寒轻描淡写的一句话堵了回去，“昨儿个夜里大人一晚没睡，就为了做这菜谱。”
她别扭着，“他管那么多做什么。”
话里的意思，却是同意了褚洲的安排。
香菇茯苓粥里的粳米熬制得甜糯可口，与切得细碎的香菇、煮了许久的茯苓汁混合，不禁叫人食指大动。
以芙吃了两碗，精神也好了大半。
“盼山，你去把陈贵妃请过来。”
“现在正是午憩的时候，她也不一定会来。”盼山担忧，“要是来了，她又装模作样，您反而要受气。”
以芙笑笑，“你就去罢。”
她如今病了，正是陈嘉丽扬眉吐气的时候，既可以在她面前卖弄风骚，又可以展示自己又多么爱护嫔妃，陈嘉丽怎么舍得不来呢。
……
距离长乐殿外的十几步距离，陈嘉丽从怀中掏出一枚草叶纹青小镜，细细端详着精致描摹的眉目，“书翠，本宫的脸色瞧着还不错吧？”
婢女书翠走上前，笑道，“娘娘风华无双，即便是不施粉黛也是极美的，更何况精心打扮呢。”
说罢，眼睛斜斜地往宫殿里面递去，“奴婢听村里的老人家说起过，要是一个好端端的活人沾上了死人的煞气，容貌与阳寿都会折损，这回褚婕妤还凭什么得意？”
陈嘉丽眼眸里藏着零星的笑意，点点书翠的额头，“本宫不是说过了，要谨言慎行，你怎能这样说婕妤？”
书翠忙不迭应下，托起陈嘉丽的小臂缓缓地扶了进去，“娘娘当心脚下。”
宫里的婢女来回的忙碌，碰到陈嘉丽会恭敬地喊一声“贵妃”，再施以毕恭毕敬的一礼。
陈嘉丽扶了扶发钗，温柔地微笑着。
“这宫里的奴才倒是训练得——”
在她的视线触及到以芙那双似笑非笑的眼睛后，声音蓦然止住了。
以芙还是半卧于美人榻，一只嫩白的小脚从华丽的裙裾底下探出来，悬在空中慢悠悠地晃荡，“姐姐来了。”
女人嘛，总是无时不刻地存在着攀比心与虚荣心，为了压过陈嘉丽一头，以芙拖着病体换了身打扮，在脸上敷粉化妆。
“姐姐别拘束了，快坐罢。”
陈嘉丽不想挨在以芙的身边，自顾挑了个最远的位置坐下。失了华盖的庇护，她的脸□□燥的秋风吹的僵硬，“瞧妹妹的气色，已经大好了。”
“阿兄没日没夜地照顾，我自然不能辜负他的用心。”以芙的视线探过去，“不过瞧着姐姐的脸色，似乎是不大好的。”
以芙吩咐盼山去拿冰，“姐姐莫不是偷着哭了，怎么眼睛肿成这样。”
陈嘉丽的脑海中涌入一段难堪的回忆。
就在前不久，褚洲只身来到她的寝宫，冷冰冰地撂下两句话。
——今后再在她面前胡言乱语，别怪本官不留你情面。
——宫韩儿之事发生得蹊跷，本官已经派人细查究竟。若此事与你相关，下场你应该知道。
“本宫只是昨日夜里没睡好，等会回去补个觉就好了。”
“这样啊——”以芙若有所思地点点头，问道，“是宫里的流言把你吓着了，还是宫韩儿持刀砍人把你吓着了？”
以芙的眼睛明亮澄净，仿佛能洞悉人的心底。她一瞬不瞬地盯着陈嘉丽，试图在她脸上捕捉一丝慌乱。
陈嘉丽忽而悲怆一笑，“都有吧。”
“倘若真的有人在背后杀我，姐姐会替妹妹主题公道的吧？”以芙追问，“抽了她的皮扒了她的骨好不好？”
陈嘉丽颔首，“妹妹打算怎么查？”
“冷宫里的两个看守大门的老婆子虽死了，不过可以从运水、送饭、打杂的奴才那里查，再不济去附近的别宫里查，总会清楚的。”
“要不本宫多派一些人手给你？”
“……不必了。”
“妹妹若真的查到些什么了，记得与本宫说，本宫定会帮你惩治恶人。”陈嘉丽起身，“这日头晃得本宫眼花，就先回去了。妹妹好好歇着罢。”
以芙扯唇，目送着她离开。
陈嘉丽走得坦荡且从容，交谈时也没有一丝一毫的心虚与胆怯。
以芙在阁子里呆了五年，见过不少的人与物，自然能够察言观色到一定的程度，却无法在陈嘉丽的脸上看出半点端倪。
到底是因为陈嘉丽的心思过分深沉，还是她真的清清白白，什么也没有做？
“盼山，你去找几个机灵点儿的奴才，让他们盯着冷宫和陈嘉丽身边的人。”以芙低声道，“此事别再飞寒和秦遂面前提起，可知道？”
……
待逃离以芙的视线，书翠的脊背像是霜打的茄子一般，蔫蔫地垂了下来，“娘娘，我们要不要再把那个送饭的太监处置了？”
陈嘉丽心情却很不错，“不必。”
“万一被褚婕妤查到……”
“叫她查，她查到是本宫干的才最好呢。”
“为什么？”
陈嘉丽微笑，“太尉会帮本宫的。”
“可太尉不是……”
陈嘉丽一阵恍惚，忽想起自己在跪在殿内的金砖上，手里拿着遗书苦苦地哀求，“大人、大人！奴婢知道错了，奴婢今后再也不会动婕妤一下！求您念在父亲的面上，开恩饶奴婢一命吧！”
褚洲从她的手里抽出那封褶皱的书帛，像是拿着脏东西，毫不留情地掷在香炉里，“本官这次不杀你。今后好生伺候皇帝，才有康庄大道走。”
“书翠，回去后给本宫烫一壶酒，本宫要好好庆祝。”
她现在只需耐心地等待，等着褚婕妤找出来事情的始作俑者，等着褚洲对自己的包庇与维护。
褚婕妤是个好恶分明的主儿，眼里容不得一点沙子；褚洲又心高气傲，向来不屑于解释。
两人撞到一起，随便争论几句不就能一拍两散了么。
……
日暮时分，慎刑司传来消息。
宫里近来盛传的流言出自贵妃娘娘宫殿里的侍女，让宫韩儿从冷宫中逃出，出来行刺也出自她的手笔。
其头颅已被挂在西门示众。