吉祥今儿起了个大早，和吉万成一起准备做糍粑。糯米已经用冷水泡了一天，现在要上锅蒸，之后将蒸熟了的糯米放在大石臼里用木锤子捣碎，越捣得细，这糍粑做出来就越糯，口感会更加有筋道。
“娘，你歇着吧，我来就好。”
屋子里太窄了，吉祥家里做饭洗衣都会在屋子外头弄，这做糍粑自然也是。吉祥负责将锅、盆从屋里搬出来，和吉万成忙得热火朝天。
唐翠也想出份力气，掀开被子就要下床，吉祥见了赶紧将她摁回到床上。
“这次吃的药对症，我身体好多了，我能做事。”唐翠还是想帮忙。
吉祥当然不肯叫母亲操劳，去外头拿了一篮子干辣椒进来，“外头风大，娘，你还是在屋里歇着，这篮子干辣椒的柄需要剪断，我要用来磨辣椒粉。”
唐翠能帮忙做事心里就踏实了，接过辣椒问，“这么多，全部做成辣椒粉得用到啥时候？”
吉祥调制的酱汁里就加了辣椒粉，不过量不多，这一大篮子干辣椒，够用半年的了，唐翠担心没用完先生了霉菌，这不是糟蹋了嘛。
“娘，忘了和你说了，前几天街面上有家酒楼说我调制的酱汁滋味好，叫我卖这酱给他们哩，一斤酱汁给我一百文钱，我算了算，除去成本，至少能挣六成，是不是很划算？”吉祥笑盈盈说。
唐翠挺惊喜的，“太好了，挺有赚头的。”
不一会儿，蒸糯米的东西都准备好了，可惜天公不作美，今儿有点小雨，把屋子后头和柴禾给濡湿了，吉祥和吉万成引了半天的火都点不燃。
细雨霏霏，夹杂着小朵的雪花，可冷了。
周老三裹紧衣裳，手里除了等下要用来装糯米的布袋，还有一兜子黄澄澄的新鲜橘子，可甜了，是他特意带给吉祥尝鲜的。
所以，这风再大他不觉得烈，这雨再密他不觉得寒冷，美滋滋的迎着风雪往前走。
等到了河边，周老三远远看见了吉祥家的屋子，再走近一点儿，那在屋子前忙前忙后的不正是吉祥嘛，周老三笑了，正想打招呼，就发现吉祥身边还有位四十多岁的中年男子，想来是吉祥的父亲，他未来的泰山大人。
有长辈在，周老三自然不好上前，犹豫了一会儿正要走，吉祥的弟弟出来找干柴禾引火，恰好撞见了他。
上次在小酒坊，吉瑞见过周老三，不仅知道他是未来的姐夫，还惦记着他给了两尾好吃的腌鱼，那鱼滋味可香了，她姐用辣椒蒜米生姜爆香，和香干一块儿煮，特别下饭，剩下的汤汁泡米饭都能再吃两碗。
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“周大哥！”吉瑞欢呼起来，站在路边和屋子中间的位置，对周老三招手。
这下吉祥和吉万成也看到了周老三，周老三要是假装没看见，偷溜走，就太没礼貌了。
“吉瑞，你们干啥呢？”周老三问道。
吉瑞晃了晃手里的干柴禾，“我们点火蒸糯米做糍粑哩，可火点不燃。”
“咋回事啊？”周老三说着就往吉祥家的方向走过去了。
从周老三走过来，到说话，吉万成一直打量着他，通过吉瑞的称呼，明白他就是周有富，模样是真不错，人也长得高大舒服，仪态举止都好，身上有读书人的书卷气，也难怪那日吉祥见了他回家后，脸红扑扑的，这样的俊俏后生，哪个姑娘家不喜欢。
吉万成瞧着周老三，心里又喜又忧，喜的是自己眼光不错，运气也好，瞧上了个好人家，忧的是养了十八年的宝贝闺女，就要出嫁做别人家的新媳妇儿了，他一万个舍不得。
臭小子，吉万成在心里嘀咕了一句，脸色很严肃，吉祥瞅瞅父亲，又偷望周老三一眼，心里有点忐忑。
“叔叔好，我叫周有富，你叫我老三就好哩，我今儿上镇上来买糯米，哦，这里有一兜橘子，可好吃了，我拿给你们尝尝。”
周老三神态自若，说话很有分寸，脸上还带着笑，双手将橘子递过去。
吉万成从头到脚把周老三扫了一遍，这后生是挺不错的，礼貌，会说话，别的不讲，光是这幅相貌就挺招人喜欢，他也不吓唬人了，点了点头，吉祥这才接了周老三递过来的橘子。
吉万成转身继续点火去了，吉祥一边接橘子，一边背对父亲用口型问周老三，“你刚才不怕吗？我都吓死了。”
周老三低头也用口型回，“怕，我是装作不怕。”
吉祥忍不住笑了。
“今儿邪了门了，这火咋就点不起来呢？”吉万成趴在灶前捣鼓了一整，黑烟一阵阵冒出来，就是不见火，把他最后一点耐心都消磨了。
未来的泰山大人遇着麻烦了，做准女婿的哪里有不管不顾的道理，周老三急忙凑上去，嘴里说，“我来吧。”
其实，他在家总共也没烧过几次火。
“行，你试试。”吉万成还真应了。
周老三只好硬着头皮上，心里不停的念叨着阿弥陀佛，菩萨保佑这火千万得燃起来，不然就要在岳父面前丢脸。
“呼呼呼——”周老三撅着屁股往灶门里吹气，用细细的小树枝引火，捣鼓了一整，火真叫他给烧起来了。
“哇，真厉害。”吉祥赞了一句。
吉万成虽然没吭声，但是眼神里充满了赞赏，倒不是因为周老三点燃了火，而是这孩子脾气好，会照顾人，不是那种一点家务活都不愿做的男人。
屋子里，唐翠也探出头来，和周老三打了照面。
岳母看女婿，自然越看越欢喜，用碗泡了杯热茶给周老三暖身子。里屋太乱了，唐翠不好意思叫周老三进去，周老三懂得瞧人脸色，站在门口把茶喝完了将碗递回去，根本不往屋子里走。
他擦了擦嘴，转身问吉万成，“叔，待会这么多糯米，就你一人捶啊？”
吉瑞又抢白，“还有我姐呢！”
周老三看看又重又大的木锤，又打量下吉祥细细的胳膊，她这般瘦弱，哪里拎得动这么重都锤子啊，当即拍着胸脯说，“让我来吧，我先去街面上买糯米，回来时糯米也该蒸好了。”
“那咋好意思。”唐翠说道，亲还没结呢，就要人帮忙做事，传出去多不好听。
“没事，应该的。”周老三说完这话，就赶紧上街面上买米去了。
唐翠叹了口气，也不客套了，周老三多干点儿，吉祥就能多歇一歇。
时间过得很快，王金秀巴巴等着周老三快些把糯米买回来，她好泡上，隔日就能做糍粑，可左等右等，就是没见人影儿。
周老三当然没影了，他还在帮岳父家卖力气哩。
吉万成和周老三一人扛着一个木锤，你一下我一下，把热气腾腾的糯米从粒粒分明，直捶到你我不分，木锤本身就很重，还要使力气往下挥，周老三不一会就累得直喘气，不过，在未来的岳父和媳妇面前，无论如何也不能露怯，周老三靠着毅力在拼。
不一会，他俩满身都是汗。
忙和到中午，糯米终于全部都捶打好了，吉祥揪了一块尝味道，“真不错。”
说完又揪下一块给周老三尝，“真好吃！”
周老三说得是真心话，这糍粑又糯又软，清新的米香味在舌齿间弥漫，越嚼越好吃，吃了第一口还想来第二口。
“你等会，我把糍粑裹上一层黄豆粉和细砂糖，滋味会更好哩。”吉祥做吃的是最有一套了，这糍粑刚做出来软软糯糯，裹上调配好的甜粉滋味更佳，也没那么腻了，拿到外头去肯定也能卖得很好。
周老三坐在门口的矮脚凳上，一边歇息一边用帕子擦汗，笑着说，“好，今儿我有口福了。”
不一会儿，吉祥捧出来一个盘子，里头是调好的甜粉，揪了十几个枣子大小的糯米团子在里头滚，然后叫周老三尝尝，周老三捏起一个塞嘴里，嚼了几下，忍不住比了个大拇指。
“滋味绝了，真好吃。”
吉祥也搬了凳子过来，和周老三并排坐在一块儿吃，吃了十几个，原本饥肠辘辘的周老三有了五六分饱，看着天色也不早了，家里还等着他的糯米呢，便说道，“吉祥妹子，我吃饱了，时候不早了，我回家了。”
“别呀，在我家吃了晌午饭再走吧。”吉祥还准备做点好吃的犒劳一下周老三呢。
周老三倒是想留，不过家里的长辈都没表示留饭，他非留下来显得太厚脸皮，于是小声的对吉祥说，“我下次再来。”
紧接着提高嗓门，对在里屋的吉万成和唐翠说，“叔，婶，我先走了。”
吉祥也懂，父亲母亲都没说留饭，周老三是不好意思留下的，不过人家出了力气帮忙干活，还送了橘子过来，她也不能叫人空手回去，于是揪了一大团糯米糍粑下来，用装饼子的油纸包好了，叫周老三带上。
“拿回去给家里人尝尝，是我的心意，别推辞了。”吉祥仰头对周老三说。
“好。”周老三感觉心里热乎乎的。
吉万成在屋子里其实听得到他俩说话，见他们有说有笑，看来以后过日子能过到一块，他这老父亲的心，也稍微好受了点，于是从里屋探出头来对吉祥说，“送送你周大哥吧。”
吉祥轻声应了，送周老三往大路上走，两个人很有默契的走很慢。
“二十号的晚上，你会去看舞龙吗？”周老三问。
吉祥点头，“我当然去。”
周老三开心了，笑容挂在脸上根本消不下去，“我也会去，到时候给你带零食。”
听到零食，吉祥眼神闪烁了一下，步子放得更慢了，周老三不禁也放慢了步子，“吉祥妹妹，咋了？”
“哥，刚才你吃了那么点儿就饱了吗？”吉祥试探着问。
“五六分饱吧。”周老三回，其实再吃也能行，就是糯米做的东西有点腻，不想再吃了。
吉祥踩着路边的杂草根，伸出拇指和食指，比了个一点点的手势，眨巴着眼睛认真的说，“那我可比你能吃多了，我刚才吃了二十几个，但是对我来说只吃了一点点，还不够我塞牙缝的。”
周老三看着吉祥认真的表情，加上她还有点婴儿肥的脸蛋，这简直太可爱了，一时间没有忍住，咧嘴笑出了声音。
“你笑我啊？”吉祥皱起鼻子，有一点点小生气，吃得多这件事情，她从小到大受过太多的嘲笑。
周老三赶紧解释，“我怎么会笑你啊，我没有笑你，吃得多怎么地了？能吃是福气。”
紧接着低下头，有些羞涩的说，“等你嫁过来了，随便你吃，反正有我一口，就少不了你的。”
吉祥听见了，心里又高兴又害羞，轻轻的瞪了周老三一眼，“行了，哥，你越说越歪了，我就送到这里了，你路上慢着点儿。”
周老三不是个轻佻的人，说刚才那句话已经花光了他所有的勇气，说的时候胆大包天，说完了怂劲儿就上来了，低着头说好，接着往家走。
吉祥在路边目送了他一会，这才转身回家。
“这孩子瞧着挺不错的，脾气好，会疼人啊，做事情也有分寸。”唐翠和吉万成站在屋子边悄悄观察，夫妻两个时不时的搭着话。
“是不错，但以后要是对吉祥不好，我饶不了他。”吉万成不像唐翠那么心软，喜欢归喜欢，欣赏归欣赏，对周老三还是有层戒备的心思在。
唐翠捂着嘴咳嗽几声，“你啊，是舍不得吉祥嫁人。”
……
“老三呢，咋还没回？”
“老大，你要不去路上接一接他。”
晌午饭都吃完了，周老三还是没回来，王金秀给他留了饭菜，叫周有荣去接一接。
两个做儿媳妇的收拾好碗筷，在灶房里洗碗，罗娟儿伸头往院子里瞅，轻声嘀咕，“老三以前总在私塾里，我不知道他品性，原来做事情这么闲散磨蹭，买个糯米都能半天不见影子，咱们村走到镇上也就大半个时辰，他都去了三四个时辰了，再不回来，待会子天都要黑了。”
这份嘀咕声说大不大，说小不小，院子里的人听不着，同在灶房里洗碗的慧香可听得是一清二楚，她唬了一跳，“大嫂，可别这样说，兴许有啥事耽搁了。”
罗娟儿冷冷一笑，“慧香，你尽会说好话。”
慧香一听，心里很不是滋味，“大嫂，你有话直说。”
“……你自己想呗。”罗娟儿板着脸洗碗，还是和平时一样的阴阳怪气，说话气人，但是又不说清楚是为啥。
慧香懒得和她说了，三下五除二把碗洗好，转身就出去了。
周家老大周有荣一开始懒得动弹，斜坐在堂屋里用牙签剔牙，浑不在意的说，“娘，老三那么大的人了，能找着回来的路，你担心个啥，过一会就回来了，哪里还要我接。”
王金秀一巴掌拍在老大胳膊上，“咋地？使唤你不动了是吧？长能耐了？”
面对王金秀的三连问，周老大一下就认了怂，老老实实的出门接他三弟去了，临出门前还拿了个橘子，一边剥皮一边溜达，走了老远才看见周老三扛着一袋子糯米在路上慢慢走，走几步歇一会的。
原来周老三今天打糍粑的时候太使劲了，他现在腰酸胳膊疼，还扛着几十斤糯米赶路，当然走得慢了。
周虎生是地地道道的老实人，周家老大老二的性子像父亲，没有啥主见，但是心肠好，善良，就算王金秀对老三偏心的没边了，这两个做哥哥的不仅不嫉妒，反而对老三也偏心，总觉得他是弟弟，做大哥的就得照顾着点。
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这不，看着周老三扛不动糯米，周家老大自然的接过来扛在自己肩膀上，瞅了弟弟一样，“你怎么蔫蔫的没精神，去趟镇上就累成这个样子了？不是，你以后真得多锻炼锻炼，等开春了要下地，你这样可咋办？没三天就得歇菜。”
周老三不用扛米了，身上瞬间松泛不少，他活动着肩膀，“行，大哥你说的话我都记着哩。”
兄弟两个说着话，没一会就到家了。王金秀再偏爱周老三，今天这事还是惹她生气了，周老三一进门她就瞪他，“你怎么回事？回来的这么晚？你不知道家里在等你的糯米用呢？”
王金秀垮着脸骂人的时候可凶了，就连周虎生都只有听的份，不敢轻易反驳。
唯独周老三不虚，他先是乖乖的承认错误，“娘，我错了，是我不好。”
紧接着把吉祥给的糍粑拿出来，“娘，你看这是什么？”
王金秀打开一瞅，好家伙，是一团白莹莹的糯米糍，虽然冷了，但是还软和着呢。
“谁给你的啊？”王金秀问。
周老三笑嘻嘻的抿了抿嘴，语焉不详的说，“别人给的。”
说完了就往屋子里蹿，王金秀一看他这表现，明显是有古怪，也就把他回来晚的事情抛在一边，追着问东西是谁给的。
周老三揉着肚子皱着眉毛，有点儿可怜兮兮的对娘亲撒娇，“娘，我还没吃晌午饭呢，给我留饭了吗？我边吃边和你说成不成？”
王金秀拿他没办法，转身去灶房里帮他热饭了。
“是吉祥给的，她们家几天打糍粑，我刚好遇上，去帮了忙，所以回来晚了。”周老三没藏着掖着，把早上的事情说了。
王金秀叹了口气，行，真是孩大不由娘，前几日还吵着说不满意吉祥，今天都学会去吉祥家里献殷勤了。
周老三一边扒饭一边想着什么，最后祥装无意的问，“娘，成亲的流程是不是特别繁琐？”
王金秀坐在边上给周老三剥花生，听了这话头也没抬的回，“繁琐不繁琐的，不用你操心，你放心吧，一切有你娘我呢。”
“不是，我不是这意思，娘。”周老三说话犹犹豫豫的。
王金秀终于抬起头来，“你到底想说啥？”
“我想问，咱家啥时候去下聘，这婚期定在啥时候。”周老三憋着一口气，鼓起勇气把心里话说完了。
王金秀抿着嘴直笑，这孩子终于知道着急了，这是好事。
“明儿打完糍粑，后天我就去镇上，和刘大妈一块和吉祥爹娘商量彩礼的事情，商量好了就择好日子去下聘，傻小子，急啥急，我都安排着哩。”