“那小子怎么还没来？”
车夫嘴里叼了根草，懒懒靠在一边，看着齐公公跳脚着急。随即他像是想到了什么似的大笑道：“年轻人进了温柔乡，那当然是出不来了！”
齐公公脸色更加黑沉。
离约定的时候，就剩半柱香的时间了。
这臭小子……难不成真在那风月之地玩得忘了形了？
他暗自咬牙，自己虽然因着职务便利算半个自由人，可这终究成了太监，那温柔乡也只敢看看，未曾去过。
这小子倒好，仗着御林军的关系能出宫不说，一出去还能这样一番潇洒！
早知道……他也去当个侍卫了！
眼见天色有逐渐泛白的迹象，齐公公眼皮子直跳，只觉自己真心倒霉，碰上了蠢得不知事的。
再等不到人来，他可是得先回去了！
这偷偷带人出去，本就是要掉头的大事。若被人抓到把柄，他这条命还要不要了？
此时，街上甚至都出现了稀稀拉拉的三两人，支着摊子准备要开市。
连看热闹的车夫也好心来提醒道：“公公，再不走确实要误时辰了。”
齐公公心中直骂。他一咬牙，甩开门帘上了马车：“走！”
小爷等不起了！
车夫吐出嘴里叼着的草根，撇撇嘴，似觉无趣，一扬缰绳便要策马。
“——齐大人！”
车夫双手微凝，扭头看去。
只见那少年人急头白脸地往这边跑着，边跑边喊：“齐大人！我这便来了！”
车厢里齐公公嘴角一抽，掀开窗大骂道：“还不快点滚上来？！”
这边洛景澈一路狂奔着赶上了马车，车夫好心扶了他一把，他气喘吁吁地坐在了齐公公旁边。
他上车时，车夫也不免多看了他一眼，大笑道：“这可真是了不得，去了趟温柔乡，那里的姑娘把这小子脸都哄得白净了！”
他转身揶揄道：“姑娘们把你这小脸擦的这么白净，老实说，用掉了几个姑娘的手帕？”
洛景澈额头冒汗，微喘着干笑了两句：“……您说笑了。”
车夫只当他害臊，大笑着扬鞭，策马去了。
齐公公一看他这满是汗水的白净脸庞更觉来气，忍不住一脚踹了上去：“好事都给你碰上了！”
洛景澈生生受了这一脚，本就有些过于苍白的脸颊更是难看几分。他忍了忍，仍是挤出笑意：“给公公添麻烦了，林大人那事儿要求多，耽误了些功夫……”他边说着，边将手中的碎银往齐公公怀里塞。
这银两是明月朗送他出府时给他塞的，还算是给他帮上了点忙。
齐公公摸了摸手中的银子，冷哼一声，脸色这才好看些。
“话说回来，你给皇上买了什么东西……”齐公公兴冲冲开口，却见着少年人头一偏，竟是已经累得靠着车窗睡着了。
齐公公怒极，本想把人叫醒，看到少年已白的不能再白的嘴唇和额前冒出的冷汗，终是悻悻闭了嘴。
……可别死在车上了！
马车缓缓行至宫门口。齐公公远远便看见了林霖在宫门处候着，似是已等待许久了。
齐公公拭了拭额前冷汗，不由得咂舌。
林大人居然还亲自来接了？
他偏过头，看了看少年略显疲惫的脸，心里也有些拿捏不定这少年的身份了。
马车在宫门口稳稳停下，林霖迎了上来：“齐公公。”
齐公公陪着笑脸下了马车：“林大人。”
“人带回来了吗？”只见他一人下车，林霖略皱了皱眉，朝车厢内望去。
“许是太累了，”齐公公道，“正睡着呢。”
林霖掀开车帘，狭小车厢的一角那少年人正蜷缩着身体，拧着眉睡得很沉。
脸色虽差了点，呼吸倒还平稳，应该无大碍。
林霖微松了口气，见齐公公没有近身，轻声唤道：“……陛下，回宫了。”
……
“……陛下，回宫了。”
洛景澈猛地睁开眼。
他脸色惨白，双手控制不住地颤抖，全身都提不起力气，只能倚靠在身旁这个人的身上，借着他的力一步步向前走。
身旁这个人是安顺。
安顺的面容看起来没那么稚嫩，依然是垂着眼，看起来恭敬而谦卑。
洛景澈嘴唇颤抖着说不出话，只能看着他。似是察觉到皇帝的目光，安顺微微抬头看了他一眼。
眼神中，似有怜悯。
洛景澈仿佛被这目光烫到了一般，他想靠自己站稳，却始终没有力气。
“陛下，奴才扶您回宫。”他一边搀扶着洛景澈，声音平静地述说道，“明将军今日便从边北回来了，南芜王现下正在京中为他接风洗尘。”
“明将军本想先进宫向您述职，但您的身体状况实在不允许，所以丞相大人替您回绝了。”
“自明老将军病重去了，明小将军一去边北便是三年未归，”安顺搀着他，一步一步走着，也一句一句说着，“这些年蛮族屡有进犯，明小将军驻守边北，功不可没。”
“丞相大人说，陛下需好好赏他一番才是。”
言语间，两人已缓步来到了御书房。
安顺稳稳搀着他坐上龙椅，恭敬地递上朱笔和玉玺：“圣旨已备好，只待陛下的朱批和印玺。”
洛景澈想甩开笔，却根本控制不了自己的手，只能看着自己手抖着接过，在那圣旨上画上朱批。
他机械地看着自己接过玉玺，可是甚至没有力气按下去。
“陛下身体尚未恢复，奴才便代劳了。”
安顺从善如流地拿过玉玺，微微使力，在圣旨上印下一个清晰的印章。
“如此，奴才便先去宣读圣旨了。”
御书房沉重的大门缓缓关上，带走了最后一缕光亮也隔绝了外界一切喧闹的声音。
只留洛景澈一人独坐龙椅，缓缓松开了蜷在一起的手指。
……
“……不要，碰我！”洛景澈睁开眼，猛地甩开了试图来搀扶他的那双手。
林霖微怔，迅速收回双手：“……您怎么了？”
齐公公见状更是瞪大了双眼，这少年到底什么来头？！
洛景澈呼吸急促地回神，看清了眼前的人。
……已经不一样了。
他现在已经清醒了，他一定会更改他的命运。
绝不会再重蹈覆辙，绝不会再任人宰割。
林霖看着少年虽有些跌撞但还是靠着自己稳稳落地的模样，收回了随时准备搭上前的手。
他转身向齐公公致意：“多谢齐公公今日帮忙，我便先带他回宫了，宫内主子还等着呢。”
齐公公愣了愣：“啊、好的，那，您慢走。”
林霖颔首，亦步亦趋地走在少年身后，护着他换乘了新的小软轿，朝宫内去了。
齐公公愣神般看着三两侍卫护着软轿离开，后知后觉地出了一身冷汗。
……宫里的人，只有精明的和更精明的。
齐公公心中隐隐有了猜测，但他不敢深想。
……再想下去，得掉脑袋。
他噗通一声跪在地上，低着头等着一行人走远，才敢吐出一口气。
……
洛景澈在软轿内缓了许久，才恢复如常。
他轻轻敲了敲窗：“林大人，多谢你了。”
轿外传来林霖平稳的声音：“这是属下应该做的。”
洛景澈笑了笑。他突然想起了什么似的打开了包裹。
…他的桂花糕呢？
他翻了翻，没看到桂花糕，倒是找到了一袋包裹好的坚果、一个女子样式的香囊和一张字条。
明月朗动过他的包裹？什么时候？
洛景澈暗自无言，打开字条看了看。
明月朗的字迹如他本人，苍劲飘逸，上书：香囊乃心巧所托。糕点易碎，故换作他物。
没有落款，也没有再写别的。
洛景澈挑了挑眉。
这人看似循规守矩，实则胆大包天；说他无礼冒犯，偏偏有时候又极为细心。
即便手握话本剧情，洛景澈唯一无法准确把握的人，便是明月朗。
明月朗作为三皇子的青梅竹马，虽是重要配角，但作者其实并无过多着墨。
原剧情里，自己仓促登基，随即明苍朔猝然长逝，边北动荡。
明月朗将老将军下葬后，匆忙赶往边北定军心、平动荡，一去便是三年。
这三年，他只从蒋相口中得知明月朗在边北屡屡打退了进犯的蛮族，战功赫赫。
除了幼时学弓箭的那几日以及在宫中偶见明月朗时他会出手相帮，此后一生他们几乎都再无交集。
直到他死的时候。
明月朗看着濒死的他，没了声息。
洛景澈沉默地看着手中字条，捏着纸条的指尖逐渐用力到泛白。
一切转折点，都在于明苍朔的死亡。
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若他没记错，明苍朔的死也另有蹊跷。其幕后主使，不是别人。
正是洛景诚。
……
“把人好生送回去了？”
明月朗缓缓合上门，颔首道：“林霖已将他接走了。”
明苍朔长叹道：“那便好。”他看向明月朗，神情凝重：“月朗，你以后要尽可能地，全力辅佐陛下。”
明月朗道：“……是因为他刚才回答您，他只会为了他自己么？”
“他若在刚才那个场合下为了稳住我而表忠心，说自己是多么凛然大义、爱护苍生的人，”明苍朔反而露出一抹笑意，缓声道，“那么我绝不会让他再稳坐在那个位置上。”
“恰恰是为了自己的这个言论……”明苍朔轻阖上眼，“才是我想听到的。”
“他的苦难，他母妃的苦难，不是来源于别人。”
“正是来源于蛮族。”
“蛮族一日不收敛，来回挑衅，”明苍朔睁眼，目光如炬，“他便一日不会停止对蛮族的征伐。”
“只要有这份心气在，”明苍朔沉声道，“天子之位，合该是他。”
明月朗的目光缓缓和他对视上，心下清明。
“坐高位者，除了这份心气血性，”明苍朔叹道，“也需有悲悯之心。”
“三皇子…不对，现在是南芜王了。”明苍朔看着明月朗道，“月朗，你与他自幼相识，交好数年，我从不干涉。”
“为父只提醒你一句。”
“南芜王其人，从无悲悯。”
【作者有话说】
小剧场
洛景澈：其实是你自己爱吃桂花糕吧！
明月朗：买给我就可以了，不许给别人。