变故来的比郭氏所料更快，众人还未来得及寻到下个落脚处，追兵就扑来了。
刘隽和陆经躲在芦花之中，看着追兵们挨家挨户地敲门询问，心一点点地沉下去。
他们平日里虽偶尔打点这些村民，但到底是无甚交情的异乡人，人家如何肯冒着生命危险为他们遮掩？
果不其然已有追兵寻到了陆家，正在翻箱倒柜。
幸好郭氏白日带着女眷们去周遭的城镇采买，不然更加引人注意，迟早落入敌手。
忽然刘隽的呼吸一滞，目光顿在其中一兵士身上。
“陆经，”刘隽低声道，“我记得你通水性？”
陆经点头。
“我有一件极危险也极要紧的事情需要你去做，你且听好了。”刘隽定定地看着他，“如今我们二人迟早被发现，还不如你先逃走，尽快寻到老夫人夫人他们，让他们不必管我，保重自身，等阿父的消息。”
陆经坚定道：“奴贱命一条，不如我出去引开他们……”
他灵机一动，“或者奴穿少爷的衣服……”
“没用了，”刘隽苦笑，“我看见跟着婶婶走的家将了，他怕是叛了，正忙着四处指认呢。”
眼见着追兵已从陆家出来，刘隽果决道：“你若还认我这个主人，便照做，否则不独你我，就是祖母他们都得交待在这。中山刘氏世家望族，刘乔轻易不会撕破面皮，不会伤我性命，但女眷落到乱兵手上，就说不定了……你快走！”
话未说完，他将陆经往水中一推，狠狠掐了自己大腿一下，哽咽了一声。
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立时有追兵听到声音寻来，见有个粉雕玉琢的小男孩躲在芦花丛中抽噎，立马大叫道：“刘豹，你快来看看是不是他！”
刘隽战栗着从水里爬出来，看到刘豹的面孔后大哭道：“刘师傅，你为何要和这些坏人在一处害我！”
自转生后一路顺风顺水，因天资早慧更被长辈们所看重，刘隽又是羞耻又是好笑，常按捺下内心深处为人所吹捧的飘飘然，反复自省，时刻提醒自己前后两世加起来二十五有余，并非什么神童，待己反而比前世还要再严苛几分。
现在为了活命在此假痴不癫、装疯卖傻，这等歇斯底里、不顾体面，两世还是头一回，竟有种说不出的爽快。
而那刘豹则羞愧欲死，原来他便是教授刘隽骑射拳脚的武师傅，在护送华氏的路上被擒，为求活命，便应下了这指认旧主的差使。
见小公子哭得撕心裂肺，再看周遭有些人已经流露出对自己的不耻，为了在刘乔处站稳脚跟，刘豹想起此行最主要的目的来，便取了剑抵在刘隽脖颈处，“快说，郭氏夫人在哪里？”
是的，妻子儿女可以再聘再生，可父母只有一对，在以孝治天下的大晋更是如此。故而想要威逼刘琨这等顶天立地的丈夫，就必须先掳其父母。
当然，能抓住他的嫡长子，也算得意外之喜了。
略一估算陆经的脚力，刘隽颤颤巍巍地往北指了指。
司马虓原先的王府已成了刘乔的行营，起初刘隽被叛军们像个沙袋一样随手往地上一扔，甚至还有个大头兵在他身上踢了几脚。
两世头一回受此屈辱，刘隽竟还觉得有些新鲜。
方才宽慰陆经之言，多少有些讹他的嫌疑，刘乔此人虽然同姓刘，但素来和刘氏兄弟不睦，到底心胸气量如何，会不会对老弱妇孺动手，都是未知之数。
就算交待在这又如何呢？横竖朕本就是个死人了。
刘隽这么一想，干脆换了个姿势，曲肱躺着打量周遭，没过一会，孩童的精力不济也就睡着了。
待他醒来时，已有人为自己松了绑，又取了竹席，不禁心头一松——看来刘乔不打算结下死仇。
又等了没一会，就听人声传来，在人群簇拥中步入的男子虽着甲胄，但姿态倔傲，观其行止，倒像是个富贵公侯。
刘隽起身行礼，“安众县男。”
刘乔见他小小年纪不卑不亢，倒是正眼看了他一眼，“我乃是天子钦命的豫州刺史，你若是不知怎么称呼，倒是可以唤一声刘刺史。”
司马虓的豫州刺史是司马越任，而非出自天子诏令，刘乔也正是因此拒绝受命。
可谁都清楚，他哪里是尊崇那个傻天子，只不过是不甘将自己的地盘拱手相让罢了。
曾经一统三国的晋室到了这步田地，纵是刘隽也禁不住叹了声，“隽乃小子，不懂其间曲直，只知如今兵燹再起，又有不知多少百姓罹难了。”
刘乔大笑一声，“倒是挺能言善辩。”
他转身出门，示意兵卒押着刘隽跟着他，走了约莫百步，到了一槛车外，那槛车蒙着麻布，里头依稀可见一人影。
刘隽心中已有所猜测，看着刘乔得意洋洋地让人揭开。
里面赫然便是刘隽的祖父刘蕃！
只见他蓬头垢面，浑身是伤，哪里还有平日的尊贵清雅？
刘隽勃然大怒，发作前猛然又想起前世南阙血色和郭氏的谆谆教导，硬是忍下了。
刘乔见这孩子双肩僵直，双唇紧抿，明明已是怒气填胸，却仍克制地一言不发，心中略有讶异，面上得意之色却是更盛，大笑道：“好让你知晓，令尊早已随范阳王仓皇北上，家小全都抛诸脑后。刘越石枉称英雄，结果上至老父，下至亲子，皆不能保全，何其可笑。”
方才他大放厥词时，刘隽已逡巡一圈，见周遭有不少高冠冕服之人，心中知晓刘乔身旁应不全是幕僚宾客，也有不少外臣，便嗤笑一声，昂首看着刘乔冷声道：“于公，祖父是朝廷的淮北护军，于私，你我二族皆为前汉宗室，续起族谱，就连我都是公的叔叔辈。无天子诏命，便不可做豫州刺史，那么公也无天子诏命，怎么就可对朝廷命官动用私刑，甚至以槛车囚之？”
他一边说一边走到那槛车旁边，不顾快要抵到脸上的刀剑，“尊老为德，敬老为善。祖父年迈，还需人照料，还请安众县男大发恻隐之心，将小子与祖父关在一处，也好有个照应。”
之后，便再不言语，人却跪了下来，虽是哀求之态，脊梁却挺得笔直。
你自己都做过魏臣，受此一拜，迟早折煞了你。