“世子，咱们出来已经三日了，再不回去，主公怕是焦急。”
刘隽坐于马上，沉默无语地逡巡着脚下的大地。
自抵晋阳之后，刘琨忙于庶务，无空理会他，他便带着陆经四处游走，观察地势、体察民生，思考是否有破局之策。
“你觉得此地还有救么？”刘隽缓缓开口。
陆经心中虽觉得够呛，但嘴上仍是宽慰道：“主公一世英雄，又有朝廷为后盾，假以时日，定会民安物阜。”
“民安物阜？”刘隽笑笑，“最近你学问不错，但却有些夸大其词了。”
“百废俱兴？”陆经又道。
刘隽目光扫过被冻土覆盖，满是荆棘的土地，依稀还能看到累累白骨，“哪怕无外敌来犯，恐怕都需五到十年。也罢，且回吧。”
刘隽回府时，刘琨正坐在案前奋笔疾书，见他来了，便搁笔道：“外头那般景况，也不知有何好看的。”
刘隽摸了摸鼻子，讨好地跪坐在他身侧为他磨墨，一边看着他案上简牍。
“臣以顽蔽，志望有限，因缘际会，遂忝过任。九月末得发，道险山峻，胡寇塞路，辄以少击众，冒险而进，顿伏艰危，辛苦备尝，即日达壶口关……”
“从前听闻阿父少年时便颇有才名，道是‘洛中奕奕，庆孙、越石’，世人果不欺我也。就看这寥寥数字，便道尽了此行艰险。”虽有谄媚之意，但刘隽也确实是发自肺腑，当世名士如刘琨这般文武双全的确实凤毛麟角。
刘琨摇头叹道：“哪里道尽了呢？别的不说，先前匈奴的前将军刘景在版桥伏击，若不是我反应快，恐怕到不了晋阳都得全军覆没。”
“竟有此事？刘渊已经盯上晋阳了？”刘隽先是诧异，随即笑出声来。
刘琨有些怀疑儿子因一路所见过于凄惨，以至神志不清，“有何可笑？”
刘隽叹息，“儿未想到这匈奴汉竟然也有吞并天下之心。先取河东，再占关中，厉兵秣马数年，便可以直取洛阳，汉高帝不就是这么做的么？如此看来，平阳危矣！晋阳更是危殆！”
刘琨心念一转，猝然起身，“糟了，仅是如此也便罢了，我担心的是若是五胡尽数降服，拧成一股绳……如今华人中原势孤，如何能与之抗衡？”
明明局势已经危如累卵，但不知为何，刘隽竟隐约感到一种兴奋，反复告诫自己不得犯前世焦躁轻狂的毛病，略定了定心方道：“阿父，胡虏既如此想，咱们若是能赶在他们前头，岂不是能绝了他们的路？既分为五胡，相互之间定然也攻心暗算、勾心斗角，密切关注他们，定然能找到机会分而化之，从而分而克之。”
见他小小一个人，在此危难之时却不慌不乱，奋发蹈厉，刘琨生出无穷气力，慨然道：“好！我父子一心，就算是以身殉国，也算死得其所！我先前便与鲜卑部颇为投契，不若先暗中联络，免得被匈奴笼络了去。此番我向朝廷请谷五百万斛，绢五百万匹，绵五百万斤，到时候若是问鲜卑借兵，少不了从中打点。”
刘隽称是，刘琨又愁道：“只是如今生民离散，晋阳百姓不足三万户，长久看来，如何和胡虏抗衡？”
刘隽起身，“阿父说的极是，眼下人丁寥落、十不存一，若是胡虏来了，也是俎上鱼肉。须得招徕人马，滋生人丁，方是长久之计。”
“你说，我请朝廷迁个千户万户过来，是否可行？”刘琨说罢，自己先摇头，“就连司马腾都自己逃了，就算是朝廷愿意下旨，也得有人愿来……”
刘隽宽慰道：“州郡之事千头万绪，兴废继绝，岂是一日之功？以阿父之声名，只要晋阳大治，何愁无人来投？儿虽年幼，也愿为父分忧。先前阿父已经安排人手翦除荆棘，收葬枯骸，儿也愿往。”
“你是侯世子，此时应修文习武，怎可做那般粗鄙之活？”刘琨下意识反对。
“修文习武，待到天下太平之后也不迟。当下，不若先如孟圣所言，苦其心志、劳其筋骨，方能成大丈夫。何况，值此用人之际，若儿能身先士卒，对阿父怀抚众人大为裨益。”
刘琨见他所言有理，叹了声同意了，看着他身上布衣，缓缓道：“阿父在你这般大的时候与征虏将军等人交，宾客如云，日以赋诗，何等潇洒快活。我儿生不逢时啊……”
刘隽挑眉，“祖父母、父母俱在，阖家其乐融融，不缺衣少食，来去自由，时人赞许颇多，如今又跟着阿父力挽狂澜、建功立业。这么好的日子，怎么能叫做生不逢时呢？”
于是刘隽带着数十名家将，全副并州刺史仪仗，备好了板车芦席，先在城内搜寻，倒也不用刻意寻找，毕竟此时的景象，可谓田园尽废，僵尸蔽地，携老扶弱，不绝于路。
看到尸骸便收集起来，运满一车便找个风水尚佳之处一同落葬；看到荆棘草木就锄掉，有残存的农具全都收拢起来，修补修补备用；看到被损毁的桥梁，便想办法用木板或石板重新搭上……
与此同时，刘琨一边和鲜卑部联络，一边带着长子刘遵安抚流民，最关键的是将那些仍未离去的士人乡绅召集起来，重造府衙、牢狱，处置了数名趁机杀人盗窃劫掠的匪徒，渐渐的晋阳开始安定下来。
若有流民慌不择路地逃到晋阳，就会看到一器宇不凡的隽朗男子，每日端坐在简陋的衙门里处理军政要务，时不时在城中逡巡，关切民生；亦有可能见到一英挺爽朗的青年，每日带着兵卒来回巡逻，抗击流寇。
还有可能会见到一个未长成的沉稳少年，每日跟着大人们劳作，他穿着布糯、灰头土脸，稍不留意就会错过。
可若是凝神细看，就会发现他朗目疏眉，在穷塞祸患中仍有一派泰然处之的英才逸气，而在他收葬骸骨时，低垂的眉目却满是沧桑悲悯。