文学林跟叶永年相识于大学，两人是同窗，也是志趣相投的挚友。在接到上级任务，要进行相关考察前，他们便已经有了一定的交情，经常一起泡在图书馆查阅资料，畅谈理想。
考察队伍里包括他们在内，一共有七人，带着简陋的装备就进了山。那时的科技远不比如今，没有卫星导航，连对讲机的信号都时断时续。他们在层峦叠嶂的深山里迷了路，偏又遇上连绵不绝的雨水，山路泥泞难行。
叶永年不慎滑倒，右腿被尖锐的岩石划开一道深可见骨的口子。队员们只能用随身携带的急救包做简单处理，白色的纱布很快就被鲜血浸透。接下来的几天，他们始终没能走出这片茫茫山林，而叶永年因为伤口感染发起高烧。
背包里的物资已经消耗得差不多，绝望如阴云笼罩在每个人心头，他们就是在这时看见了颉狇村，那是真正意义上的“柳暗花明又一村”。
他们之前从不知道这里居然还有这样一个村落，颉狇村的村民见了他们同样是大吃一惊，不过还是十分热情地款待了他们，并将伤者带去村医处救治。
乌文秀是村医的助手，老村医年事已高，手脚不便，而她温柔善良，更有一双治病救人的巧手，清洗伤口、更换草药的动作轻柔又熟练，深受村民喜爱，受她照顾的考察队员也不例外。
在其中，乌文秀跟叶永年走得尤其近，她还时常找来一些山野果子放在他床头，还被起哄过几次，不过都被叶永年以“只是朋友”为理由解释。
其他人不知情，文学林却是知道叶永年有父辈安排的婚约在身，好几次都欲言又止，话到了嘴边，看着叶永年略显苍白的脸，又咽了回去。
叶永年只说自己明白，让文学林不必担心，文学林便不再对他们进行过多干预。
乌文秀对叶永年显然有意，叶永年却没有回应，于是慢慢变得有些心灰意冷，眼眸中的光彩渐渐黯淡，却又忍不住继续对他好，在他能下地走动时，默默跟在身后半步的地方，生怕他再摔倒。
考察队众人都清楚，他们不可能在这个村子久留。
若是叶永年开口，乌文秀一定会毫不犹豫地跟他离开。可是直到离开那天，叶永年甚至没有和她道别，只是沉默地背上行囊，随着队伍走出了村庄，自始至终没有回头。
因此考察队的人都认为这是一段遗憾的往事，文学林根本没想到事到如今，会突然冒出他们俩这么大一个儿子。
说得难听一点，就是瞒着所有人珠胎暗结，叶向辰是叶永年的私生子。
他在颉狇村出生，由乌文秀独自生下。生父不知所踪，生母在生下他后就已经死去，这么个可怜的孩子，按理说村里人不会对他这般避讳。
之所以会认为他是“邪祟”，是因为他本来是个不该出生的孩子。
这里的“不该出生”，指的不是感情方面。
乌文秀在叶永年一声不响地离开村子之后，精神状况便不太稳定。
她恨那个男人，这股恨意无处宣泄，只能在她体内横冲直撞，让她痛不欲生。
有村人目睹到乌文秀拿着一捆麻绳进了树林，此后一天都没有再出现。
他们反应过来她或许是想不开要做傻事，赶忙进林子里寻找，却怎么都找不到，一天过去后，村人在大树桩处发现了她。
她躺在树桩上，微微蜷缩着身子，一手放在腹部，似乎是睡着了。
在将乌文秀找回来后，长辈们气得直跺脚，围着她训斥了半天，随后才发现她的样子不太对劲。
她脸上带着微笑，眼中却是空茫一片，目光没有落点，对外界全无反应。
村人们又认为她可能是伤到脑子了，可到后来发现异样的事情远不止于此。
乌文秀自那以后就不吃东西了。
她什么东西都不吃，只喝水。
照顾她的村人急得团团转，毕竟人不吃东西怎么行呢？她不吃，想尽办法也要给她灌下去，又被她原封不动的全都吐了出来。
这么下去的话，跟等死没有区别。
但乌文秀的身体并没有就这样衰败下去，她面色红润，行动自如，怎么看都是一幅健康的样子。
更诡异的是，她的肚子竟一天天变大了。
一个人不吃东西，别说是孕育孩子了，持续这么长的时间，早就该油尽灯枯。
她是怎么活下来的，她肚子里的孩子是怎么活下来的？
村民们不寒而栗，除了老村医以外，渐渐不敢再靠近她。
等到怀胎十月，乌文秀生下了一名男婴，他们既惊又怕，还想知道她到底生下了怎样的怪胎，围在外头窃窃私语。
怎料她分娩之后，便断了气。
乌文秀脸上的表情没有任何变化，仿佛就连分娩对她来说都毫无感觉，男婴依偎在她的尸体旁边，跟她一样睁着一双漆黑的眼睛，不哭不闹。
老村医惊骇地发现，尸体的颈脖处不知何时浮现出一圈陈旧的缢痕。
即便让最专业的法医检验，也会得出相同结论，乌文秀是自缢身亡。
可她却又“活”了十个月，直至生下那个孩子。
这下给整个村子都吓得不轻，差点要把那名男婴也跟着一起缢死。
最后还是一个女人收养了他，成为了他的养母，将他养大了。
那名养母是从城外嫁进来的，她的思想先进，自称不信这些怪力乱神的东西，只觉得孩子无辜。
而男婴，也就是叶向辰，他在被收养后就表现得跟正常孩童一样，再没有奇怪的现象发生。
村民知道他是叶永年跟乌文秀的孩子，他容貌与叶永年有八分相像，何况乌文秀生前洁身自好，只与叶永年交往密切。
这本就是一桩令人唏嘘的往事，奈何乌文秀生下叶向辰的过程太过骇人听闻。
乌勇讲述得简略，信息量却极大，文学林听完后沉默了一阵，没有第一时间做出评论，而是问：“……这事，永年知道吗？”
他的意思是，叶永年知道自己跟乌文秀之间有一个孩子吗？
“应该是知道的。”乌勇道，“叶向辰在成年之后便独自去了城里，他跟我说过，永年把自己的东西都给他了。”
文学林想到了叶永年身上的那桩“婚约”，考察结束后他们仍有联系，所以他知道叶永年的一些情况。
叶永年跟那个婚约对象结了婚，却也只是结了婚，两人之间没有感情，就像是完成一个父母颁发的任务，婚后很快便分居两地，往来甚少，婚姻名存实亡。
至于孩子，那更是没有，叶向辰是叶永年在这世上唯一的孩子。
“……那孩子在村子里过得不好。”
文学林道，语气沉重。
尽管叶向辰已经成年，他不便再对其做出过多干涉，但顶着“邪祟”的名头，乃至到现在都要被村人在背后说闲话，想也知道他小时候过的是什么样的生活，经历了多少冷眼和排挤。
不如说，叶向辰能成长成现在这副温和有礼的模样，已经很不可思议了。
他养母的教育功不可没，可听乌勇的说法，那名养母也在叶向辰十多岁时去世了。
“现在都什么时代了，”文学林瞪了乌勇一眼，带着责备，“没想到科学发展到现在，你们村子里居然还兴行封建迷信那一套。”
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那个树桩跟祭祀活动之类的，可以归类为传承下来的传统文化，要涉及到人身上，那就十分可笑了。
乌勇苦笑一声，说：“那是你没见过文秀最后的样子。”
那种非生非死的状态，那种颈脖上莫名出现的缢痕，都超出了他的理解范畴。
文学林却不再跟他掰扯，而是转过头来看向一直在旁边听着故事的学生们。
“你们怎么认为？”他问道，似乎想听听年轻一代的看法。
正沉迷八卦的吕希一惊，颇有种上课时突然被老师点名回答问题的感觉。
他琢磨了一下，觉得文教授应该只是随口一问，于是干笑两声：“咱都是大学生了，可不能信这些。”
他嘴上说着是“封建迷信”，但心里还是毛毛的。
这有什么办法，换做是谁在看了恐怖片后独自走夜路，明知道是假的，还是忍不住会害怕的吧！这是一个道理啊！而且这个故事听起来比恐怖片真实多了！
“对、对啊！或许那位文秀女士是在其他人不注意的时候，偷偷吃了东西……”
孔薇薇越说越虚，她跟旁边的曾雨燕对视一眼，曾雨燕无奈地对她摇头。
“应该不是。”
做这种行为没有意义，她找不到乌文秀会这么做的理由。
就在孔薇薇绞尽脑汁想要找出个合理的解释时，文学林忽然笑了，让他们别这么紧张。
“逗你们呢，怎么都当真了？”他说着，“行了，你们先回去吧，我跟村长还要再说点事。” 说完挥了挥手。
邵琅不动声色的站在一边，他瞥了一眼乌勇谈及此事时那心有余悸的神情，觉得对方很大可能并不是在编故事，叶向辰的生母身上，恐怕真有些蹊跷。
而叶向辰本人……他想起那张总是带着温和笑意的脸，心里泛起一丝难以言喻的感觉。
教授都这么发话了，几个学生自然没有意见，礼貌道别后便要离去。
吕希走出去几步，又想起什么似的转过头来，看向文学林，问道：“文教授，现在咱们现在这样……呃，你之前说的那个颉狇花，还要不要去找？”
他的声音带着不确定。
“就是你跟我们说，二十多年前救治过队友的那个……”
他的话还没说完，乌勇表情一变，猛地站了起来，椅子腿在地上划出刺耳的声响。
“颉狇花？！”
他的脸色霎时间变得极差。
“文学林，你还没有放弃那个念头？！你……你这次过来，原来打的是这个主意？？”
这突如其来的冲突让学生们吓了一跳，吕希以为是自己说错了话，在一旁不知所措的站着。
“什么叫‘打的这个主意’，不用说得这么难听，”文学林脸上的笑容消失，他语气变得严肃，沉声道，“我之前就说过，你们村里的那个颉狇花，如果能得到全方面的研究，必将取得重大成果。”
“我在那时也已经跟你讲得很清楚了！”
乌勇吼道。
“那不是什么好东西，如果不是文秀看在叶永年病重的情况下，救人心切拿出来给他用了，你们哪有机会接触！！”
他们的这个矛盾，在二十六年前就产生了。
乌文秀给叶永年治病的药里掺入了磨成粉末的“颉狇花”，所以叶永年当时才会好得那样快。伤口愈合速度惊人，高烧也迅速退去，而考察队的人都将这个神奇的效果看在眼里，当即升起了要对这“颉狇花”进行研究的念头，仿佛发现了宝藏。
可这种极为特殊的植物，村民却不让他们带走哪怕一株，要问原因，却只含糊地说与他们的古老民俗和禁忌有关，提及它会带来不详。
不让带走的话，在村子里又能怎么研究？考察队好说歹说都得不到允许，心里便也有了火气，觉得他们实在愚昧，对“颉狇花”能带来的价值一无所知，简直是暴殄天物。
双方就此不欢而散，此后考察队成员各自忙于其他任务，文学林却将这事一直记在心里。
他原以为这么多年过去，村子里的人接受了新时代教育的熏陶，思想观念肯定有所变化，没想到乌勇作为村长，依旧这么冥顽不灵，这让他既失望又气愤。
眼下情景仿佛当年重演，文学林无意再跟乌勇争吵下去，话不投机半句多，便先带着学生们离开。
不过这一次，山体滑坡阻断了出村的道路，他们没法直接离开村子，更何况文学林这回根本没有要放弃的意思。
他跟学生们三番五次强调“颉狇花”的重要性，表示就算是偷摸着来，也要找到样本带回去。
吕希等人面面相觑，问道：“可是教授，我们连那花具体长什么样都不知道，要怎么找啊？”
这深山老林的，无异于大海捞针。总不能见着红色的花就折走吧？
“我有当时保留下来的照片，不过比较旧了，”文学林说着，叹了口气，“本来是打算之后再给你们看，慢慢去找的，现在看来是不行了，得抓紧时间。”
他从随身携带的笔记本中取出一张保存完好的黑白照片，照片边缘已经微微泛黄。他还特别强调，虽然照片是黑白的，但实际花色是鲜艳的红色，红得格外醒目。
众人凑过去看那里头的花，由于年代久远，照片的清晰度有限，只能勉强辨认出大致的形态轮廓。
要说特征的话，这层层绽放的重瓣花瓣，有点像是盛开到极点的玫瑰，但又似乎更加繁复一些。
而这种山沟沟里是不会有什么赤红的野玫瑰的，所以如果看见类似形态且颜色猩红的花朵，应该还挺显眼。
邵琅同样跟过去瞧了一眼，这一下就给他干沉默了。
这花……也好他妈眼熟啊。
作者有话说:
有“人”一直在开花。
是谁我不说。