钟昭的头磕上桌角，手中的笔落在面前摊开的药方上，晕开了一片墨水印记。
他轻吸一口气，下意识用手帕去沾还未渗透纸背的墨，手盖上去才意识到不对。
这只手上没什么老茧，只零星有几道没有完全愈合的伤痕，看着像是被野草一类的东西割出来的，五指修长骨骼分明，却透着股青涩的圆顿，一看就是少年的手。
更重要的是，我不是死了吗？
钟昭坐在桌前一动不动，不可思议地打量周遭的环境。
记忆中早已在大火中付之一炬的房屋，此时就好端端地出现在他眼前；矮桌旁的窗子打开一半，可以清晰地听见虫鸣鸟叫的声音。
钟昭低下头，入眼的是两株摘星草和缺了一半的药方。
“……”钟昭将药方收进怀中，总算弄清楚了现在的情况。
时下是永元三十二年，他的母亲得了一种罕见的病，据传只有摘星草能治。但这种草药极为稀有，钟昭和父亲关闭家里的医馆，在西北蹲了三年才得此两株。
上一世，父亲临了一遍那半张古方，出门去寻更有名望的大夫，试图将另一半方子还原出来。而钟昭由于太过迫切，按照自己从小所学和对药性的理解，试着补全药方，将其中一株摘星草投入了药炉，可惜没有熬煮成功。
至于后来……
钟昭的回忆到这里戛然而止，一只脚砰地一声踹开了木屋虚掩着的门，人还没有完全出现，桀骜的声音已经传入了钟昭的耳朵：“北城兵马司办案！”
听见熟悉的衙门，钟昭嘴角轻轻抽动一下，抬头就看见了尚有几分稚嫩，还是少年身型的孙复。
而在他的身后，缓缓走进来一个穿着藏蓝色劲装，外披玄色披风，头戴玉冠，身材颀长的男人。
二十二岁的江望渡尚未经受后来的沙场磨砺，眸若点漆，唇边似有似无的笑意端的是年少风流。
他这时能得这个官位，全因一直交好的无宠皇子，忽然撞大运被封为太子，因此鸡犬升天，平时不管实事，基本就是纨绔子弟。
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孙复刚刚闹出来的动静太大，江望渡伸出手拦了他一下，一派儒雅少爷的样子：“说什么办不办案？我今日找钟公子乃是有事相求，以权位压人有什么意思？”
如果这声求是出于真心，他就不会穿着官服深夜来访。钟昭冷眼看着江望渡衣袍上绣着的鹰纹，也不兜圈子：“江大人有何指教？”
江望渡被他怼得怔了一下，不过很快便放下了握着孙复胳膊的手，转而双手叠在一起给他行了个礼，笑着道：“听闻钟公子采集到了两株摘星草，家母病重，需要摘星草入药，不知公子可否售卖与我？价格随你开。”
钟昭从桌边站了起来，听着他跟前世别无二致的言语，看着他躬身朝自己行礼的样子，眼中闪过一抹饱含戏谑的寒芒，不可避免地想起了后面江望渡的行径。
——
那时钟昭已经将其中一株摘星草浪费掉，手里只剩唯一的一株，还要等父亲回家之后再商量怎么用，自然不肯让给别人。
于是他走上前扶住江望渡的手臂，十分诚恳地劝道：“江大人，家母同样等着这药草救命，还请您去别处寻吧。”
江望渡在进门的时候故意纵了下属孙复叫嚣，既便本人表现出来的态度不算傲慢，但是也绝对不谦恭。可在听到拒绝的话后，他没有一丝迟疑地双膝跪地，抓着钟昭的手哭道：“家母等这株药材等了很多年，偏下人晚到了几天西北没采到。她真的已经病入膏肓了，不然我绝不会为难钟公子。”
镇国公江明的二房夫人姓蓝，是当年苗疆有名的美人。江望渡完美承袭了母亲的容貌，眉眼天生就像带着股风情，含着泪的时候更是比公主娘娘都不差。
十七岁的钟昭只是个等着乡试的秀才，别说经人事，他连话本子都没看过。于是钟昭垂头去看捧着自己手掌哀哀流泪的江望渡，没瞄几眼就烧红了耳根，一边手忙脚乱地扶人起身一边道：“事关家母性命，恕难从命。不过我知道那草药在哪里生长，等家母痊愈后，可以为您家下人指路，令堂……”
钟昭后面的话没能说完，因为在令堂二字讲出口后，一把匕首就被江望渡握着捅进了他的下腹。
那大概是江望渡第一次杀人，不知道刀扎进哪会让人顷刻毙命，也不知道下手之后要探鼻息。
可江望渡轻蔑又冷淡看人的样子太平静，仿佛生来就该做刽子手，注定成为上位者的手中刀。
他在钟昭面颊上拍了拍，动作很轻，讲出口的话却是：“小子，敬酒不吃吃罚酒是吧？”
江望渡说完这话，把沾满鲜血的匕首扔给孙复，从怀里拿出一个琉璃瓶，将钟昭放在桌上的摘星草完完整整地装进去，留了一句“处理干净”就转身走了。
再往后的记忆变得非常模糊，钟昭只记得自己全身巨痛，被孙复拖着来到了一个什么悬崖边，然后像推死狗一样推了下去。
不过可能是钟昭命不该绝，在落往崖底的途中被树枝拦了几下，最后掉在恰好带美妾出来野炊的宁王的马上。他人没怎么样，倒是宁王那匹千里马被砸死了。
爱马如命的宁王暴跳如雷，待钟昭伤好后，把人拘在宁王府打了好几个月杂，而且动辄打骂，没少在别人面前给他难堪。
等到钟昭终于找到机会从宁王府跑出来，才发现自己家早被火烧得一点不剩，在官府的记录上，他的父母妹妹、甚至包括他自己都死于这场火灾，已经被草草下葬。
钟昭看着贴了封条的大门，从后墙翻进去之后，魂不守舍地往卧房里走，半路看到半只小妹穿过的绣花鞋，跪在地上失声恸哭。
良久，宁王在他身边站定，叹了口气说：“你是秀才，算是已有功名在身，死得蹊跷会被彻查，小小北城兵马司指挥使遮掩不住，镇国公才懒得管他。但是没办法，人家给我大哥当过伴读啊。”
宁王年纪与钟昭相仿，但身在皇家，即使只是最不被注意的王爷，言谈举止都颇有深意。
钟昭抱着小妹的鞋在地上足足蜷缩一刻钟，直到宁王开始不耐烦地打哈欠，才起身端正跪好。
钟昭对他说：“愿听殿下差遣。”
——
前世旧梦，如今想来恍如昨日。
钟昭一如之前那样走上前扶住江望渡，而对方在被他接触的刹那，身躯忽然不受控制地一抖。
钟昭不明白何故，但也并不关心。
他此时看着江望渡望向自己的眼睛，心里想的只有一件事情。
很麻烦，看来要再杀一次了。