与苟尚书有牵扯的一派官员都被下了大牢，零零总总三十多人，等着秋后问斩。
至于老丞相，虽然皇上未明说什么，但朝中有眼色的人都能看出来，丞相被冷待了。
老丞相是先皇继位那年中的进士，为官六十载，也算看着皇上长大。
皇上将李大人，也就是老丞相的职位更改为左丞相，又扶了一位右丞相上位，这个右丞相不是工部徐尚书，也不是高大人。
右丞相是贵妃娘娘的父亲张贵。
于是潜移默化地，权力渐渐从老丞相手上转移到张贵手中。
因为有了右丞相在朝堂上的支持，皇上很是过了一阵快活日子。
不过，所谓好事不长久，东南地区的起义军马上就要打到盛京了。
起义由旱灾而起。
西北连续三年没下雨，已经旱了三年了。
赋税还是照样地收着，壮丁也被征去服役，剩下的老弱病残，死的死，病的病。
剩下的人一咬牙，揭竿，反了。
这大逆不道的苗头自出现至今，如野火一般，一路蔓延，烧到了盛京。
起义军攻进盛京那天，艳阳高照，兵戈，甲衣相撞的声音响荡在京畿地区。
程威，起义军首领，控制了皇室，皇上和他四个儿子被当场诛杀，几位王爷也都进了大牢，跟苟尚书他们面对面眨眼睛去了。
大臣们被困在朝堂上，后妃被关在后宫里。程威带着部下扫清了整个皇宫，发现几日的皇宫格外鲜艳和肃穆。
大梁唯一的公主在今日行及笄礼。
“多好的日子啊，”程威如此说着，用沾满鲜血的刀背抬起公主的下巴，“你叫什么？”
“梁霄。”梁霄的眼泪无意识地纵横于脸上，庞大的袖口下手指掐进肉里，灌进肺里的铁锈味让她几欲呕吐。
那血，是她哥哥和侄子的血。
程威笑了，“好名字，今天也是个好日子。”
于是在这个他口中的好日子里，程威登上了九五之尊的位置。未行大礼，其权已握。
新帝在众人眼中确实是个仁慈的皇帝--相较于大梁最后一位皇帝来说。
新帝没有为难任何一个豪门士族；遣送了不想继续待在宫中的后妃，其他不想离开的人纳进自己的后宫；留下前朝公主的性命，还给了她一个封号--梁宵；朝中的官员也是任走任留。
先前因为贪污而入狱的官员未被释放，维持原判，此番另说。
令程威倍感无奈的是李憧泰，左丞相--李大人。
程威原本是个庄稼汉子，本本分分种了十年的地，他一向少于言语，很少跟同村的人聊过什么。
在大家都在旱灾的压力下大骂朝堂鱼肉百姓的时候，他还是沉默地种着地，打着猎。
于是，不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡，当起义的野火烧到了他们村子的时候，程威参军了。
所有的事情都是在潜移默化中改变的，程威不记得自己是什么时候习惯了鲜血，刀锋和战争。
起义军原来的首领死在战争里，程威娶了他的女儿，成了新的首领。
从西北打到盛京的路上，程威时常会在夜半时分从睡梦里惊醒起来。抬头望着明晃晃的月亮，他分不清今夕何夕，自身来去，沉默地擦着锐利的刀锋。
这把刀藏在他的枕头下，每天晚上，程威握着刀柄入睡，偶尔，他也说不清这把刀到底是用来索别人的命，还是索自己的命。
原本的首领，程威妻子赵氏的父亲，就是死在睡梦中的。
这是战争和纠葛留在人灵魂上的刀疤。
直至打下盛京，程威麻木的心才真正松懈了一刻，当他用刀背抬起大梁公主的下巴时，她脸上的泪痕像是唤醒了他为数不多仅存的良知。
xiao, 是个好名字。liang xiao, 梁消。
她才十五岁，程威想起自己家小妹，也是十七八的年纪，整日叽叽喳喳和他斗嘴。
小妹留着两条乌黑的麻花辫，尾梢用艳红的发带扎着，是十里八乡有名的美人。
小妹和他的父母死在程威参军前一天，是被旱灾更严重的地区跑出来的流民杀死的。
程威留下了大梁最后的血脉，给了她一个封号，梁宵。
新朝需要让大臣安心，需要让天下的人安心。
程威是想留下李大人的，可自他登位至今，李大人便一直称病在家，不来上朝。
老丞相为官几十载，程威小时候就已听说过他的名字，利诱是行不通的，威逼更是万万不能。
于是，在进京一个月后的清晨，程威带着二十多个部下到老丞相家亲自请人。
老丞相未明说什么，只让人设了饭菜迎接。
“您真不愿助我稳固天下？”
“陛下，”老丞相看着他，像是看着一个普通小辈一样慈和地笑，“我在大梁作了多年的官，夙夜思虑，只恐因我耽误国事，但资质平庸，没什么名留千古的作为，只图能见百姓安居乐业，至今也有几十载了。”
他有些怔然， “前朝之人难作今朝之官。我也不得不承认前朝实在天命已尽，唉，皆是命数啊。”
老丞相低下头，他看着杯中上下起伏的茶叶，“只期望您会成为一个好君主。往后自会有贤才名士前来投靠您，至于我这微贱之人，恳请您允许我归老还乡，安度我这荒唐的一生吧。”
程威沉默着。
老丞相看着他，平和地笑了几声“说起来，老朽也有十多载不曾回过自己的家乡了。”
老丞相最后还是走了。
大牢里的人被关了几个月，在九月中旬被提到闹市中处刑。
苟权与朱财都被凌迟，其他人流放的流放，砍头的砍头。
现在跪在刑台上的人叫沈三。
沈三是苟权的女婿，原来在户部担任侍郎的职务。在被关在大牢里的每一天，沈三都忍受着心里和生理上的双重折磨。
对于与别人虚与委蛇这种事，沈三越来越感到到厌恶，却难以做出什么改变。世界污浊得像个臭池塘，他是里面一条快要窒息的鱼。
压抑久了，埋下的种子生根发芽，可笑的是没有一个人发现。沈三早已不再迎合苟权的话了，摆在眼前的权利和财富没有了，他整个人失去了从前那莫名其妙的向上爬的狂热。
想到自己要死了，沈三最后一次回顾自己的一生，从考中进士到投靠苟权，从认识芸娘到丧妻再娶，沈三想不明白，自己到底是在哪一步，走上了一条歧路。
刽子手高举起砍刀，头顶的太阳照得沈三头脑眩晕，他用力地合上眼，眼前便出现芸娘的脸，她就像一轮月亮。
沈三猛然睁眼，台下是拥挤的人群，他们脸上带着厌恶憎恨，兴奋地叫喊着，没有芸娘。于是他想起来，是啊，芸娘早就不在了。
再一次地，沈三彻底合上了眼。
芸娘，芸娘，如果有来生，我不会再错下去了。
刀带着呼啸的风声落下。
“娘，那个人怎么哭了呀？”
“小孩子不可以看！”妇人用手掌遮住了那双好奇的眼睛。