以为来的会是一支先锋军，没想到居然是石善明亲临。
观亭月不敢走得太近，仅在与山体持平处停下脚，堪堪可借山洞两侧遮掩身形。
她目光微不可查地将四周情况迅速收入眼底，知晓在暗里多半隐藏有无数的弓/弩手，只要自己整个暴露在月光下，立马便会被扎成筛子。
石善明见她露面，似笑非笑地冲着这边行了个不那么正式的军礼。
“近十年未见，您还是这般风姿绰约，光彩照人，连模样都不曾改变，实在令末将欣慰。
“如今常年在外，无暇登门拜访，还请代吾等向观家人问好。”
崇平五年，江山易主，观家人都快死绝了，也不知他这份忠心耿耿，做来给谁看。
观亭月不便计较这言语中隐晦的讽刺，单刀直入：“劫持百姓来试毒药，是你指使的？”
“哦？看样子您已经发现了。”他往树下轻松地一站，不以为意，“也不是什么了不起的事，都是为了大计不得已而为之，自古兴复疆土，总得有流血和牺牲不是么？”
“两军交战祸不及平民。”她面上的表情比之前更少了，冷凝地挑起一边眉，“你的流血牺牲，就是指对无辜下手吗？”
石善明不屑地颔首：“那是为了光复大奕着想——这些人，从前吃着大奕的食粮，长在大奕的土地上，现今让那帮伪朝鹰犬养了几年就成了人家的看门狗，此等愚民，死了便死了，有什么好顾及。”
观亭月见他语气不善，不便再继续责问下去，于是略顿了一顿，换了个话题。
“可我记得，配方数年前就毁了，你又是从哪里得来的？”
“老将军妇人之仁，却不想想，下头的兄弟们谁愿意真的让这好东西付之一炬？办法多得是，正所谓‘灯下黑’，您不知道也不奇怪。
“具体详情说来话长，这会儿就不便一一细诉了。”石善明稍有缓和，或许是与故人重逢，言语情不自禁的就多了起来。
“不过我所得到的配方也不齐全，而今尚在完善之中，只缺一两味药材还须再斟酌，想必不日将成……怎么样，您是否要加入我们？”
听闻他数月前遭朝廷挫败，而今既龟缩在此，想来谷内的兵已经是全部身家了。
这地方说大不大，说小也不小，倘若全军驻扎，保守估计人数不会超过三千。
观亭月指尖轻扣，摸了摸戴在手腕上的银饰：“我？”
“不错。”眼看这个提议没有被一口回绝，他便来了精神，立马大言不惭道，“配方一旦完成，别说是这小小的一个永宁，就是要攻下西南所有城池也绝对不在话下！”
彼时朔风料峭，石善明尚在侃侃而谈，不远处的另一个山洞出口，男牢内的人已悄无声息地聚在了那里。
此地位于斜向上的陡坡，故而燕山站在其中，刚好可居高临下地俯视叛军，将林子里所有的埋伏一览而尽。
“石善明今夜在谷底。”他冷眼盯着树下那个五大三粗的矮子，像是在看一只入了瓮的五短田鼠。
“把信号放出去，叫他们不必等寅时了。”
随侍得了令，悄悄退到旁边一处不起眼的位置，袖摆轻挥，便有一道银线似的亮光无声无息地窜上天，继而在苍穹里划出一抹拖着长尾的痕迹，十分低调。
让不明就里的路人见了，多半只当是倏忽闪过的流星。
凭石善明的那点实力，本不足以让他亲自跑一趟，但此人滑不溜手，总留个尾巴上蹿下跳的，也很碍眼。
燕山：“他应该是在和谁说话，你盯紧一点，注意他的行踪。”
随侍答应了一声。
燕山便热身似的活动五指，漫不经心的神情里带了些许的狠戾，“既然这么喜欢藏在这儿，我就送他一座孤坟，让他好好长眠。”
……
黎明在即，天空的云逐渐开始散了。
观亭月看着石善明眼中的热切，并不急着拒绝，反而思索了一下，“你已是一军之将，还会让我加入？”
“那是自然。”他答应得飞快，甚至很兴奋的样子，“我可以匀一部分的人给您，你我平起平坐——若是嫌少，也没事。这点兵本就只是暂时应急的，不用担心。等将来占领了西南一带，我们便可光明正大的招兵买马，扩充军力，就是再组建一支麒麟军也不无可能。”
观亭月目光一顿，轻理着胸前的乌发，好似在犹豫，“我杀了你手下的参将，你不介意？不会与我寻仇么？”
石善明颇为大度：“您若是肯来，一两个兵算什么，是他们冒犯在先，杀了就杀了。
“眼下配方即将告成，相信只要有您在，又有白骨枯这一神兵利器，大奕子民定当纷纷投奔，届时民心所向，我等收复中原的日子便指日可待了——”
他这块大饼画得色香味俱全，不知是否触动到旁人，反正自己是被感动了，说到兴起之处，还憧憬将来一般摊开了两掌。
武将的兵刃是不能离手的。
时机仅在刹那之间。
观亭月清楚地抓到这个破绽，几乎是电光火石的一瞬，缠在手臂上的精铁结鞭如银蛇吐信般倏然而出，直逼对方的咽喉——
当那条长鞭划破夜空的时候，好似不偏不倚一样从燕山的眼前掠过，冷月的光在钢鞭上汇成一线，近乎刺目的占据了他所有的视野。
青年嘴角从容不迫的笑容蓦地就凝住了，被淡忘的许多记忆忽然透过那件旧物汹涌的破土而出，扬起数年的时光与尘埃。
旁边的随侍就看见燕山一向目中无人的眼睛里顷刻融进了许多复杂的东西，甚至本能地往前走了一步。
石善明的盔甲的确金刚不坏，防得密不透风，但再厉害的装备总有弱点——他不能把自己的脖子一并塞进铁甲里。
轻灵的钢鞭于是趁虚而入，将人体最脆弱的部位紧紧缠住。
鞭子不知有多长，细细的一条绷成了直线，一端连着喘不上气的石善明，另一端则被观亭月握在手中。
只要她肯再用几分力量，对方的脖子必然折断。
洞内的女人们本以为这回是在劫难逃，观亭月纵然功夫不凡，到底双拳难敌四手，即便是武林高手在场，杀得了的令行禁止大军吗？
可万万没想到她会在此刻骤然发难。
一时间，场面颇有些千军万马取上将首级的惊险。
“难怪……”
饶是一张脸已经涨成了猪肝色，石善明依旧苟延残喘地开口，“难怪你肯听我说那么多话……原来是打算放下我的戒备，好伺机偷袭……”
“不用那么紧张，我只想同你做笔交易。”
观亭月款步走出山洞，没有石壁作阻挡，空灵的女声在静谧的山水里流淌，如同萧索的北风带着冷意。
等她完全踏进视线范围之内时，燕山的瞳孔被刺痛般狠狠地一缩。
真的是她！
蛰伏的往昔如惊雷般清清楚楚地在脑海劈下，掀起惊涛骇浪。
他不由自主地攥紧了拳头，四肢居然轻微地发颤，像是连呼吸都有些滞涩。
真的是她。
远方传来零星的鸟鸣，这片大山将在一两个时辰之后彻底苏醒。
四面八方的树叶都跟着鸣叫声窸窣浮动，一同被吹起的，还有观亭月乌黑的青丝与长裙。
“都别动。”她稳稳地站定，提醒着周围的暗哨们，“否则，他的项上人头就保不住了。”
谷底鸦雀无声。
她猜得不错，伏兵们果然投鼠忌器，不敢草率行事。
见状，观亭月才好整以暇地开始谈判：“我的要求不难，你现在便把这些人放了，我不伤你性命。”
洞内的江流闻言急道：“姐，那你怎么办！”
外面的人貌似并不打算搭理这个问题，根本没有分出半个视线给他。
微微曲着身子的石善明两手扒住颈项的钢鞭，勉强挤出笑容来：“何必这样大动干戈……但凡您愿意率领我军，一两个平头百姓不算什么……您若有需要，我一并放了就是……”
观亭月闻声，并没有觉得这是个两全其美的好办法，反而近乎鄙薄地牵起嘴角。
“在你心里，我那么好骗的吗？”
“凭你的行事作风，又怎会留下这些后患无穷的活口，就算现在答应了我，你的兵，你的人，随时可以做手脚悄悄灭口。你以为我听了你那三言两语的好处，就会跟着你造反了？”
石善明的眼中短暂地闪过被拆穿后的阴鸷，他手背上青筋虬结，艰难地吐字道，“我开的条件到底有哪里不好！”
“你难道不想光复大奕吗？！……你不想吗！”
他这嗓门简直不必传音入室了，估计方圆十里都能听见。
江流紧张着观亭月的安危，同时又莫名其妙地提起另一份担忧来……
前朝名将的后人……这个身份叫周遭的百姓知道了，会不会有不好的后果？
倘若能得救离开，今后又会不会惹上别的麻烦？
还有……
观亭月她会怎么回答？
然而石善明的质问还没等到答复，就先等到了陡然收紧的钢鞭。
对面的女子眼风往下一压，双目渐次低沉，“打着旧王朝的旗号，行着鸡鸣狗盗之事，说到底收复山河也不过是你的遮羞布而已。
“跟我提光复大奕，你配吗？”
石善明的表情明显透着失望，“听你满口仁义道德，简而言之就是不敢。”
他哑着嗓音道，“堂堂观家人，而今也如此畏首畏尾了……”
这句话仅说到一半的时候，观亭月经年游走刀尖的直觉便微妙地捕捉到了什么。
石善明的嘴角骤然牵起一道微不可察的笑，一直护着脖子的手转而拽住了长鞭，额头青筋猛地跳动，他大喝一声，竟凭着蛮力将观亭月连武器带人一并从原地抬起，扬到了半空。
寻常习武之人，下盘一向极稳，这是入门时的基本功，轻易不会被外力撼动，然而石善明其人，虽然又矮又穷又丑，好似无一可取之处，却独独力气大，一身的蛮劲儿，居然真让他把观亭月给连根拔了起来。
我平时应该多吃一点的——
上天的刹那，她开始嫌弃自己瘦了。
“啪”
石善明腾出手打了一个响指。
静谧的树林收到指令，突然风声鹤唳，影影绰绰的阴影里暗潮奔涌，似乎有什么东西蓄势待发。
零星的微光忽地一闪。
十余支险恶的箭头瞬间从四面八方射过来，殊途同归地对准了空中那个轻盈的身影，试图将其万箭穿心。
远在数丈外的燕山神色倏地一凛，腿脚有些不受控制地迈了出去。
她优势已失，此时，摆在面前的只有两个选择，要么被冷箭扎成刺猬，要么就丢掉鞭子抽身躲开。
而武器是现在对石善明唯一的威胁，一旦长鞭脱手，这满山满谷的兵，踩也能将她踩死了。
山洞内的小孩子不禁捂住了眼睛，连江流也感到凶多吉少，手脚冰凉地握着顺来的短剑，准备随时冲上去帮忙。
然而就在这时，观亭月忽然捏住钢鞭，迎风借力往旁边一荡——老榕树枝繁叶茂，长得十分粗壮，慷慨厚道的替她挡住了大半的危机。
“叮叮叮”几声重响。
长箭险而又险地擦过她耳畔，稳稳当当钉在横生出来的枝干上，尾羽震颤不止。
江流看得心都提到了嗓子眼。
而观亭月未就此停歇，干脆一勾脚，将整个人倒挂在梢头——既然对方这么爱荡秋千，自己索性便先上天为敬。
她仍旧握着那烫手山芋似的长鞭，不仅如此，甚至还往小臂上又缠了一圈，以确保把石善明拴得根牢蒂固。
乍然停下来，被身法扫起的劲风猛地将发丝拍在她脸上，观亭月飞快抬眸。
第二波箭雨正在路上。
鞭子到底有限长，叫她那么一环绕陡然缩短了一节，石善明被勒得差点悬空，吐着舌头白眼直翻，却还不耽误他放话。
“大小姐，我有数十神射手，仅凭你一人，赤手空拳，是伤不了我的。”
观亭月并不着急搭理他，一把疾风骤雨似的箭矢已经呼啸而至，她纵身一个后空翻，借此刹那，随风而动的鞭身挥开了下盘左右两侧的锋芒。
而另一条腿也不闲着，她看准箭光的轨迹，宛若踢毽子一般，鞋尖既蜻蜓点水又举重若轻地接连横扫，挡下逼近身侧的长箭。
箭雨于她而言不至于威胁到性命，但却迫使她无暇分心别处，因为来得实在太密集，尽管中途换箭时有片刻的空隙，可这点时间还不足以让她腾出手对付旁人。
当下，观亭月其实已经对石善明起了杀心。
既然靠挟持他来放走人质这条路行不通，那么擒贼先擒王，把整个叛军搅成一锅粥，也能够趁乱浑水摸鱼。
可惜她受制于八方弓箭。
纵观全场，不是功夫稀松平常的傻弟弟，便是手无缚鸡之力的弱女子，也没个靠谱的人观其战知其意。
矮坡上躲在草丛后的男人们正被面前眼花缭乱的暗箭和身法怔得目瞪口呆，那年轻猎户忽觉手中一空，回神时，燕山已一个辗转将小弩托于掌心。
“这玩意儿只会叫唤，没什么用的……”他忙提醒。
燕山神色不动，沉着眉眼拨弄了一番，“那是你不会用而已。”
弓/弩的机括略有腐朽，但好在损坏得并不大，他指尖的动作非常迅速，几乎是须臾间便上好了数支弩/箭。
麒麟军一向喜欢将军备造成一器多用的形制，它除了能叫会放炮之外，还是把连弩，一弩十三发。
第三波箭雨刚好结束，燕山足底一踏一旋稳住下盘，单手而持，精准地循着暗器的源头，以迅雷不及之势连出数矢。
在旁人眼中，只见到周遭笔直的闪了几下不太明亮的光，紧接着便有惨叫声四面而起。
观亭月敏锐的发现了射手两轮攻击间明显的迟缓，她此刻也顾不得去探究是哪位英雄的点睛之笔，趁机在枝干轻轻一踮，竟调转身形，凭着惯性径直朝石善明的方向而来。
那些被打乱的箭矢转眼已经重整旗鼓。
石善明知道她意图拧断自己的脖颈，于是率先防备，用上两只手扒住鞭身，单拼力气，他并不见得会输给观亭月。
这个盛装束甲的前朝将军仰头看着暗夜里逼近的女子，拨开云雾的皎月不偏不倚地落了她一身，简直像深林里出没的山鬼。
直至此时，她的眉眼仍如渊岳般冷静悠远，坚不可摧。
石善明没由来涌起一股不甘的情绪，突然冲她道：“大小姐，你觉得我残忍，难道你的手就干净了吗？”
“你这辈子，就真的问心无愧吗？”
观亭月目光冷肃地看着他，指尖探入自己发髻中，将头顶挽发的簪子一把拔去。
霎时间，满头的青丝流水似的洒在苍穹里。
那貌不惊人的发簪竟也别有玄机，是一柄可伸缩的刀，刀刃长不过两尺，却意外地锋利。
她猝不及防地抽开了长鞭，身体于半空中打了个旋，裹挟着迫人的刀风，大开大合地劈下来。
这把不长不短接近于匕首的刀被赋予了最大的力量，光华流转，隐约有斩断江河的气势，稳准狠地划破石善明的脖颈，并去势不减地穿了过去，鲜血如瀑，迸发四溅——
一套动作兔起鹘落般的畅快迅猛，几乎是眨眼的功夫，紧张的杀机便已尘埃落定。
观亭月落地时，上方飞过的箭矢交织穿梭，乒乒乓乓好一番凶险的热闹。
石善明的身体还直挺挺地立在原地，头颅却已随着乱箭掉下来，顺风滚出一丈开外，看不清是什么表情。
她直起身，将已卷了刃的刀往斜里一划，脚边的杂草顷刻被抖落的血迹压弯了腰。
此时此刻，观亭月才像是回答他所提之问似的，淡漠地开了口。
“你说呢。”