外面的雨不知何时下大了，如断了线的珠帘，噼啪噼啪弹在窗棂上。顾菁菁欲语凝噎，百般无奈下只得回到圆桌前，再次打开檀木匣子，颤巍巍拿出了那件罗裙。
叮铃——
清脆的响声甚是悦耳，然而小铃铛一颗一颗，搁得她掌心生疼。
衣缕很快铺满一地，她换上细绫纱罗裙，缓慢转过身，拘谨的站在原地，薄薄细纱勾勒出她的玲珑身条，朦胧中透出香肌玉体。
元襄微眯眼睛，将顾菁菁从头到尾端详一遍，像在欣赏一件别致的臻宝。她无甚作用的抱住双臂，低垂的媚眼下铺满红霞。
不多时，他走到她身前，打横将她抱上软榻，叮叮铃铃的声响一路没入被衾中。
睨着她惊羞的神色，元襄眸中的侵略意味越来越浓，低头撬开她紧咬的唇瓣，含糊宠哄道：“别跟个死人似的，吭点声，爷喜欢听你的小嗓子。”
外面的秋雨很快席卷到室内，天昏地暗，惹得铃铛弹落满地。
云开雾散后，顾菁菁疲惫地趴在软榻上，发丝遮住半边容颜，露出的眸子神采涣散，像极了烧红的琉璃珠。那件奢贵的罗裙早已破溃，挂在她身上摇摇欲坠。
元襄是个雷厉风行之人，餍足后很快收拾好，走时掏出银票扔在她面前，“买点自己喜欢的。”
他踅身要走，衣袍却被顾菁菁拽住。
她半撑起身体，拿一双凄恻的眼眸望向他，嗓音微微沙哑：“王爷，那件事我绝对会烂在肚子里，保证一直带到九泉之下。您能不能发发慈悲，放过我？”
“同样的话你要问多少遍？”元襄冷冷一哂，“若我真的在乎那件事，你怕是连骨灰都不剩了，留着你不过是觉得好玩罢了。再说了，之前我已经放你一马，你非要送上门来，怪谁呢？”
他话里的嘲讽让顾菁菁愈发崩溃，丰泽的唇紧紧抿成一条线。
元襄弯下腰，安抚似的在她额前留下一个吻，这才拂去她发颤的手，阔步离开。
久违的寂静袭来，顾菁菁愣了一会，埋头在香榻上，任由泪珠横溢。哭解决不了问题，但却能发泄心中怨念，若不然她真的快要窒息了。
浑浑噩噩间，水桃端着一碗汤药进来，随手捡起地上的衣缕，搭在顾菁菁斑驳的身躯上，“娘子，喝药吧。”
顾菁菁缓缓抬头，青丝被泪打湿，一缕缕沾在脸上。
每次行事后，元襄都会赏她一碗避子汤。在他看来，她不配怀上他的孩子，而她亦不想怀，接过药碗一饮而尽，苦沁的味道入腹，很快卷起一阵寒凉碎痛。
“这样喝下去，怕是会毁了身子。”水桃接过空碗，携着哭腔说道：“娘子，这样下去不是办法，不如我们逃吧……”
“逃？”顾菁菁趴回软榻上，自嘲地笑笑，“我能往哪逃？”
这种事她不是没想过，可惜有他在，天南海北没有她一分半点的容身之所。
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离开汇江楼时，外面的凄风苦雨终于消歇。
顾菁菁登上马车，依旧是娇俏温婉的模样，看不出任何不妥。在外面耽搁的时辰不短，她刻意在周围买了一些物件带着，用来搪塞家人。
夜幕初降，顾菁菁回到宅邸，刚走进后院就被一道人影堵在水榭处，借着灯火一看，是二房家的妹妹顾盈。
两人不睦已久，她皱眉诘问：“盈盈，你做什么？”
“姐姐这么晚才回来，莫不是偷会狗男人去了？”顾盈俏眼一飞，面上尽是尖酸刻薄之意。
不待顾菁菁回话，水桃已然生怒，“三娘子不要血口喷人，我们娘子去参佛了！”
“是么？我都不知道姐姐竟然有这么大的善心。”顾盈不屑地笑了笑，“约莫是抛弃了未婚夫，怕下地狱，这才去求神拜佛了吧？”
听罢，顾菁菁面色不虞。
她的未婚夫名叫杨峪，乃是骠骑大将军的嫡子，常年随父戍守塞北，堪称年少有为。两人虽不熟识，但也算门当户对。因着元襄的纠缠，她只能以身体孱弱为由退了婚，不仅得罪了杨家人，连带着父亲在朝中也难做。
这件事上她办的确实不厚道，故而当妹妹提及时她嫌少与其争论，倒让对方有些得寸进尺。
“姐姐，我刻意去问了，你穿的湖州罗锦寻常人压根买不到，有银子也不成。”顾盈见她噤口不言，伸手拽了拽她的裙襕，面上一副参透玄机的模样，“我看外面那些传言八成是真的，姐姐就是跟摄政王厮混在一起了，对吧？”
她勾唇笑起来，“好一个贪慕虚荣的女人，你以为长的好看就能当上王妃吗？别痴心妄想了，谁人不知摄政王是个风流无情之人，顶多就是玩玩你罢了。抛夫求荣的毒妇不会有好下场的，我看长安还有谁敢娶你，你就等着老死闺中吧。”
“你——”水桃气的小脸通红，没想到贵女口中竟然能说出如此恶毒的话，立马放下怀里的东西，抬手想要抡她几巴掌。
顾盈自是不怕，倨傲的抬起下巴，“区区一个奴婢，还想打我不成？真是胆大妄为，就不怕家规处置吗？”
水桃忿忿不已，扬起的胳膊一直在发抖。
“算了，我们走吧。”顾菁菁眸色微红，按住水桃的肩，想要息事宁人。
僵持半晌，水桃咬牙放下手，狠狠剜了顾盈一眼，捡起地上堆叠的锦盒。
寒凉的夜风拂过，众人不欢而散。
顾盈一脸得意，睨着她们的背影，刻意学起母亲的闲话：“狐媚子，跟你那早死的娘一样！”
不远处，顾菁菁步子一顿。
元襄之事她有苦难言，每每听到那些捕风捉影的闲言碎语，心就像有一把钝刀子在反复划拉。如今妹妹公然侮辱她早丧的母亲，立时击垮了她最后的理智。
踟蹰少顷，她带着水桃抄近路钻入水榭旁的假山中，堵住了顾盈回院的必经之路。
甫一盘旋到山顶，就见顾盈哼着小曲过来，别提有多乐呵了。
旧怨添新仇，顾菁菁就近捡来一颗小石头，咬牙砸向下面。
“哎呦——”
伴随着一声凄惨的嚎叫，顾盈死死捂着额头，眼前立时流下一股热流。
“流……流血了……”她望着黑红的掌心，跳着脚叫嚣起来：“谁？谁敢砸我！快来人啊！”
附近的下人们听到嘶喊，很快赶来察看，再去搜寻时已经晚了，凶手早就趁着暮色离开了此地。
回到兰院，水桃这才敞开性子，笑的合不拢嘴，“还是您解气，这下三娘子怕是要破相了。”
顾菁菁只想教训一下她，谁知会砸那么巧，叹气道：“怪不得我，要怪只怪盈盈没长进，这么多年过去还是到处乱造口业，活该。”
两人踏进清雅不俗的寝房，水桃将怀里的锦盒全都放在圆桌上，拍了拍最大的檀木匣子，问道：“娘子，这个东西怎么办？”
屋内点着几盏绢灯，散发着柔和的光线，而这个匣子却格外刺眼。
顾菁菁二话不说，直接将它扔进了角落的柜子中，里面全是类似的物件，东倒西歪堆成小山，半分怜爱都没有。
想到它们的来源，她忽觉恶心，“咚”一声关紧柜门，对水桃说道：“这些东西老藏着也不是办法，你让范七郎去找个合适的当铺，咱们寻个时间把它们变卖了，多留些银钱在身上总是好的。”
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夜渐深沉，摄政王府依旧灯火通明。
书房内香风弥散，娇柔貌美的女郎坐在元襄身上，勾着他的脖颈卖力讨好，情到浓时脸颊飞红，衣缕悉数落地。
不多时，笃笃的敲门声响起，叫停了里面的风月。
宁斌在外面禀道：“爷，钦天监的陈监正求见。”
这么晚过来定有急事，元襄无心寻欢，揪着女郎的发丝将她拽离自己，“下去。”
女郎尚未尽兴，娇滴滴攀着不肯走，“王爷，春宵一刻值千金。”
“滚下去，耳朵聋了吗？”元襄素来没什么耐性，直接将她推倒在地，衣袍一放，寒着脸道：“你这浪样自是不能白瞎，明日宴席，你也去做陪节度使。”
跪在地上的女郎一怔，精致的面庞布满惊惶，一旦服侍了旁人，王爷可就不再召幸了，她如同万箭穿心，跪地哀求道：“妾知错了！妾再也不敢忤逆王爷了！”
“妾，你算哪门子妾。”元襄不屑地瞥她一眼，“不过是个商贾之女，玩意儿都算不上。”
尊严被按在地上碾压，女郎声咽气堵，泪珠一滴滴砸在地上，“奴……奴知错了……”
元襄半分怜悯都没有，只觉耳边聒噪，吩咐道：“宁斌，把人拉出去。”
宁斌很快进来，惊的女郎连连尖叫，想找衣缕遮身。然而他没有给她穿衣的机会，直接将她拎出了书房，徒留崩溃的哭声刺穿夜幕，听起来凄惨瘆人。
陈明远对这种光景习以为常，摄政王虽然不立妻妾，但这种无名无份的女人可是多如牛毛，如同一件件不值钱的玩物。
他淡然进入书房，施礼道：“臣参见王爷。”
元襄正襟危坐，灯影下面容肃穆端正，“陈监正不必多礼，这么晚过来，可是宫中出了什么事？”
陈明远徐徐道：“臣今日当值，发现天象初显祥瑞之势，即刻推算了一番，大抵在来年九和。届时贵人应世，龙运朗朗，必有明君现世。臣不敢拖延，立马过来回禀。”
他凝眸看向元襄，面上携出几分谄媚，“王爷命格属水，政善治，事善能。而这九和逢金，金亦生水，乃是天时地利人和也。届时方能铸成大业，还望王爷不要放过这个契机。”