少女的一句“想”，倒让少年有些发怔，这未有防备的顾念与关切叫人觉得太不真切，亦无处安放。
“为什么？”元望琛吞下喉中干涩，脱口而出，好似一句单刀直入的逼问。
李诏被一下子问住，话噎在喉咙里，一时想不好如何回答，一下子松开了手，吸了吸发酸的鼻子，顾左右而言他：“我梦见你掐我脖子了。”
显而易见，这个回答是元望琛意料之外的。这么没头没尾的讲出一句，一点也不符合李诏如今在众人面前所营造的角色。
“然后？”元望琛似是感到难得有趣，语气松了起来，好似二人之间没那么多横亘着的隔阂。
“你怕我杀了你？”他甚至自嘲一般地笑了起来，“我没那么糊涂。”然而在看到李诏严肃的潸然眼色时，元望琛却有一点慌了：“你真这样想？”
李诏蹙眉，宽慰自己道：“我或是有些睡糊涂了。”是而分不清梦境和现实。
“现在是梦吗？”元望琛瞧着她似霜月沉静的侧脸，心下感慨，又别开头去，小口饮着杯中茶，没有再看向她。
是梦吧，她想。
心平气和坐在一块，怎么不是梦呢？
但李诏不会说出口。
二人之间的气氛几乎停滞，温度降到了极低的冰点，她不知如何化解，只见李询玩转不开九连环，扶着李诏站了起来，兀自将它递给了元望琛。
无论是李诏，还是元望琛都有片刻地吃惊。
李诏颇有些紧张，手儿便闲不住，摸着李询的头，问：“给他干什么？”
李询没有回答李诏的问题，而是好奇地打量着元望琛，对他说：“你花多久能解开？”
元望琛难得眉目之间松软了几分：“在我小时候，半刻钟能解开。”
“在元哥哥多小的时候？”李询站着不舒服，索性跪在了席上，趴靠着李诏腿，探出头来问。
元望琛似是想起了什么，停下了手中的动作，瞥了一眼：“和你这么大的时候。”
七岁左右。
大抵是都想起了当年发生的事，使得二人好不容易找到平衡之处的脆弱处境一下子变得更为难堪。
李诏闻言，觉察到了几分不同寻常，咬了咬嘴唇，没有说话。
元望琛手速加快，专心转动解着环，还未等人看清动作，三两下就依次绕开环，不到半盏茶的时间，将之尽数解散。
李询伸出了手，元望琛把解开的散环放到了他的手中，把条状框架还给了李诏。
他没有再多言什么，便从席上离开了。
李诏拿着手中的黄铜框架，心里并不是滋味，看了一眼好似稚气的李询，道：“谁让你掺合的？”
“没有人。”李询摇摇头，无辜地看着李诏，“我只是听太子哥哥他们说选了几位伴读。”
“几位伴读？”李诏重复了一遍，越发迷惑。这与赵檀所言相去甚远啊，谁能料到元望琛也在这名单之上。
“没我。”李询一摊手，一副不服输的模样，又探头试图去寻元望琛的身影，无果。
而听李章氏在唤他名字，则起了身，乖乖坐回原先的位置。
*
要说李罄文与元瞻之间最大的差别，便是对待家人与庙堂之间态度。
前者避免家人与政事之间不必要的接触，在此之中划出一道楚河汉界来，小心提防防止落入泥淖；后者却是为了登高，抓住一切机会使出浑身解数，仰仗妻儿可用之处。
可以说李罄文是一人得道鸡犬升天，也可以说是趋利避害；反之，元瞻可以是共苦同甘，也可以是坐收渔利、不折手段。
总之，要捧他们升天也行，换一种说法，要捧杀他们也可。
从宫中出来后，一路上李询精神还很足，在马车里上上下下地跳，被晃得头晕的李诏将他一把抓住：“不准乱跑。”
“阿姊困了？”李询转过头来窥了一眼她。
“你安静一会。”李询合上眼道。
“阿姊今儿在和元哥哥说什么？”李询挣脱出来。
“小孩子不懂的。”李诏没怎么理睬他，随便搪塞过去。
可他不罢休，挨着李诏道：“你俩什么时候认识的？”
“那时候你还没生出来呢。”
“那他说的小时候就能在一刻钟之内解开九连环是真的假的？”
李诏换了个方向，回想了一番七岁时模糊的记忆，背对着李询：“真的。”
李询叹气，一派苦大仇深之色：“为什么不找我做伴读呢？”好似将那人视作自己敌对的竞争者，却也甘愿败下阵去。
“你自己想想。”
即便小小地打了个盹，李诏脑子里还在琢磨。要化解与元望琛的干戈，得循序渐进。
虽二人最后依旧有些不欢而散，所交谈的东西也只浮于表面，李诏还是觉着自己取得了极大的进步。至少，他没那么抗拒，话中不是句句带刺了。
亏得静娴早早铺好了被褥，李诏回了府里之后，交代了一句：“明天下午我出门一趟。”也不交代清楚是去哪，趴到床上头就要睡。
将罗帐拉下来的婧娴与拆着头饰的李诏道：“二娘子回来了，明儿你还能去哪。”
李诏蹬了蹬腿，把头蒙在被子里，闷闷地说了声：“知道了。”
*
二娘子是谁？平南王妃李画棋也，讲起话来喋喋不休，是最令李诏头疼的姑母大人。
她的这位姑母李画棋，与李罄文是一母同胞的亲兄妹，性格却不尽相同。
有些时候，李诏倒也十分佩服她姑母分明不小的岁数了，却依旧单纯直爽丝毫不做作，像是个一直以来被保护的极好的孩子，秉性也无半点长进。
与老夫人周氏一起用着早膳，李诏竖起了耳朵听祖母难得絮絮叨叨：“她本来早该来临安了，南面这个节气里大风大雨，多有耽搁。没赶上中秋，寄了急信来，说不好错过你及笄礼，差不多今日会到。”
“棉妹妹呢？”
“赵棉也一道来的。”
“她们这次来会待多久呢？”李诏兜了一个小馄饨。
“翠羽已经把房间收拾出来了，到九月再回去。”
“可惜姑父每次都不能与他们同来。”
“宗室子弟得了分封之后，便不可再踏入皇城一步。”祖母看了李诏一眼，“待你及笄礼之后，或是多有世家弟子登门来与你父亲、与我来议你的婚事。倘若其中你有中意的，最好别离家太远了，不然便与你姑姑一样，一年只能见三次面。”
“即便在这临安府之中，也有不得见面的地方。”李诏捏着调羹道。
老夫人周氏闻言，看了一眼李诏的脸色，缓声打趣道：“昨日进宫，你是听到了什么？”
“檀姐姐说，昨日的中秋宴是是为太子选妃而设，询儿却与我说，是在物色太子伴读，不晓得爹爹有无参议。”李诏放下了手中的碗，与老夫人道，“姨母和父亲意见不合，还未到最后，也不知结果如何，我自己没得选择。”
“你是没有想过，哪里是没有选择。”周氏拿了巾帕擦了擦嘴角，“诏诏，不要把责任怪到长辈头上。”
“我可不敢作什么忤逆的事儿来，与我来说，怎样都是两难。”李诏想了想，又朝着老夫人周氏坐近了一些，“祖母您又怎么看呢？”
“虽然不急，然说小你也不小了。婚事好似父母之命，媒妁之言。可归根到底，那是你自己的事。你不说出自己心里的主意，我又能怎么看呢？”
李诏消化着周氏的话，点点头。此时听到外面传来一阵脚步声，丫鬟还没来得及禀报，她那位姑母便快步流星地直接入了后堂。
“阿棉走快些，”她往门外看了一眼，又朝着屋里笑：“娘！诏诏！你们在过早吗？”
赵棉随即才从李画棋身后冒出一颗头来，怯生生地叫了一声：“外祖母、诏诏姐姐。”
老夫人周氏看着她二人，令丫鬟拉了两个椅子：“你俩吃过了么？”
“还没，赶着早些过来，我是预备着来这吃呢。”李画棋又问李诏，“诏诏今日没去学堂么？”
“今明这两日皆不用去，我可以和棉妹妹一起了。”
“嗯，等会你带阿棉好好逛逛临安，她天天闷在家里，从没想着要出门。”
赵棉乖乖地坐在了李诏身边，二人许久不见，而赵棉又是个害羞的主儿，以至于她只是羞怯地看了李诏一眼。
李诏替她二人摆好了碗筷，坐了下来，与赵棉指了指道：“有糯米烧卖。”
赵棉夹了一个，而听她娘亲与外祖母道：“赵遉没能来，但一直给我念叨您呢，怕不能尽孝心时常拜访，叫我拿了些石斛和茶叶给您。”
“这么远拿这些来做什么，我这儿又不是没有。”
“他就知道你会说这些，所以特地还去请了一尊南海观音，和玄奘法师手抄的金刚经译本，想着您定会将花果在佛前供奉。”李画棋有模有样地说着。
“平南王是个有心人，只是分封后戍边，两广多荒蛮，穷苦地方不容易。你跟着去了那么长时间，也总该磨了一磨你的这骄横脾气。”老夫人周氏见此，也难得开朗起来。
李诏附和道：“可南方气候好，时常落雨，花木水果长得好，水土也养人，姑姑与妹妹都水灵，若有机会，我也想去看一看呢。”
“我都三十岁人了，经不起诏诏你这样夸的。”李画棋给周氏填了一点萝卜丝，转头与李诏说，“你来自然也好，住上几个月与阿棉作伴。”
“我这是实话实说。”李诏笑笑。
李画棋道：“阿棉的嘴就是不够甜。”
“我是大人了。妹妹还小。”李诏无奈地与赵棉对视了一眼。
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