这自然也无可厚非。
本这二人亦是因沈绮方才能认得。
早几年刚刚认识的时候，沈绮一个劲地硬拉着李诏与沈池说话，好似觉得自己与她要好，那也更要与她亲近的兄长熟络要好起来。
如此三人才算得上亲密无间的挚友，令沈绮心满意足地舒坦。
沈池看出李诏透露出了对他的一丝生分，宽解道：“不不不，我眼下只有一件要紧事，那便是作陪高丽人，可哪里需要时时刻刻都在他们身边的？”他笑说自己的消极怠然，“你与我有什么好客气的？”
沈池并不愿被当做这外人来看待。李诏只当他兄妹二人秉性相似，皆是自来熟的主儿。
尔后又听他再次重申，提了来意：“秦先吾被调离京城，将此事交付于我，身为至交好友，理应替他担起这责任。更何况李询也是我从小看到大的弟弟，正是该匡正礼法的年纪，我又是礼部的，自然乐意将所知倾囊相授，何乐不为呢？”
“你若不觉麻烦，我自然觉得是相熟之人来管李询为好。话说回来，我母亲实则对你来教课一事极为满意，”李诏舒心了些许，笑着夸了回去，又问：“今日下来，李询有没有胡搅蛮缠？”
“那倒没有，只是一见我便拿出九连环来让我解。”沈池唇角一浅，“这几年的小伢儿也还喜欢玩这个？”
李诏不忍发笑：“他这几日对九连环上头，见谁都要检验一遍，好似这是同他做朋友的通关关卡。解得出才与你说话，解得快才对你刮目相看。”
“幸好我还记得些诀窍，否则还当不了他的教书先生。”沈池颇有些庆幸。
“罢了，不来我及笄礼，也原谅你了。”李诏念及往后还得害他为李询多费心，更觉对不住，本是一句怪他不来观礼的玩笑话，她不想沈池往心里去，于是从身后斗柜处拿出一盒手心大小精致花样的小瓷罐，放在他面前，道：“好看极了，你托沈绮给我的香膏我用过了，清清甜甜，确实好闻。”
沈池的心意被领，他亦觉舒坦，心间微动。
李诏似是觉得这招颇为受用，沈池乐得听人说好话，于是又伸出手，放在沈池鼻尖附近，整个人凑近了些：“今日也用了，你闻闻？”
沁人却不甜腻，混合着少女清淡如风的体香，恰到好处地盖过草药的浓郁，没有一贯的脂粉气。
沈池心口一噔，甚至分辨不出令他心跳漏拍的，到底是哪一种味道。
与李诏离得太近了，沈池想。
这并不是一个妥当的距离。
撇开那稍纵即逝的不自在，安顿好一瞬的胡思乱想，他又恢复了从容不迫，瞧着李诏轻轻一笑：“你是桂花开的时节里生的，我想你该喜欢这个。”
似被人由衷关心，李诏亦是欣悦。
“极合心意，”她首肯，又问他：“不知道沈绮有没有替我道谢？”
沈池不遗余力地嘲笑自家妹妹：“此人哪里靠得住？你托她做事，十有八九都会忘的。”惹得李诏发笑。
“如此，我得当面说一声，”李诏弯起了眼儿，“谢谢你记得我的生辰。”
*
李询好不容易经受住了沈池的摧残，想着来李诏面前撒一撒娇。
颠颠地跑了过来，却见他的这位新晋夫子也在自家阿姊屋里坐着。
一时之间，不知该不该进去。
还是婧娴先瞧见了举棋不定的李询，唤了他一声：“二少爷。”才让李询没办法遮掩，硬着头皮进到了屋子里。
“阿姊。”他却是看向沈池，“沈二哥哥……哦，夫子好。”
沈池一脸笑意，而李诏俯望向门口的那个小儿，却道：“功课写完了么？”
“阿姊这么不待见我？”李询不满地跨入了门槛，逮住机会，就抬开她的手，一屁股坐到了李诏的腿上。
李诏以下巴顶住他的脑勺，双手按住他的膝盖，笑着不让李询乱动。
留得自家弟弟与他家哥哥面面相觑。
沈池首先破功，没忍住大笑了出来：“不愧是李诏你，治弟有方。”
而李询动弹不得，哭丧着脸说：“我是一片好心体谅，来瞧瞧你病好得如何了。眼下阿姊这么对我，良心被狼吃了。”
这副捉急模样，却让李诏笑得更欢乐了。
说话间已到了用晚膳的时候，李诏想着尽主人之谊留沈池吃一顿。然而此人竟然也不客气，顺理成章地留在了李府，同一桌子人热热闹闹心安理得地吃起了菜来。
李诏想他身上的这一点倒是与沈绮如出一辙，当真是两兄妹。
李罄文回来晚了，见一大家子已经动起了筷子，又发觉这位沈府二公子沈池也在，还愣了一瞬，随即在听到他起身问好后，面色恢复如常。
“你这次带回来的高丽人，见那模样，个子倒是比起我们汉人要高上半头。”李画棋笑着道，“沈池你本也不算个矮的，站在他们身边还是差一点。”
“沈二少爷也是还在长身体的年纪，那些跟来的高丽人大抵都是青壮年。更何况北方人就是个儿高一些。”章旋月插了一嘴，“要是我们询儿往后有八尺，也足够了。”
“高丽人高才叫高丽吗？”赵棉坐在李诏边上，歪着头看了一眼沈池，问道。
“高丽是高句丽国的简称，那里的语言用词与我们不一样，”沈池笑着与小妹妹说，“就与鞑靼、瓦剌一样，并非从字面意思理解的。”
“自北方被攻占以来，高丽国同我朝往来甚少，如今怎么又派使者又送王子来京？”李诏也提了一句。
沈池笑：“我在那儿听人高丽贵族讲，于男子来说，马匹是他们所需；于女子来说，瓷器是他们所缺。”下意识地又看了一眼李罄文，再侧头与李诏道：“而这两样，我朝都不乏，西南养马，东南造窑，因而多为出口，白银流入，国库至此充盈。倘若宋不再予以支援，则高丽无马不成骑军，亦会被蒙古女真所扰。而若无金银瓷器的犒劳，也难再组雇佣军。”
“因而此举是他们在向我们示好？”李诏问道，“倘若这王子并非真王子，不过是个昭君，若往后百年内两国再起冲突，不也毫无威慑？”
“昭君有什么不好？”李询吃着碗里的，却竖着耳朵在听人交谈，“阿姊你也不过是多了个‘阳’字，便可高人一等了？”势必要将方才受得欺负尽数奉还。
“与我宋朝来说，只要高丽对外宣这是王子便好，无关真假。而高丽小国也不会做出螳臂当车的事来。”沈池与李诏解释道。
李罄文听在耳里却不发一词，以至于沈池不敢妄下定论，怕被当成非议朝政的黄口小儿。
他有些收敛道：“更何况，攘外必先安内，宋室政局稳定，变法伦常重振，若真有战乱，也是与蒙古、与金国的。诸如琉球、高丽等小国不足为患。”
听到此，李诏不由地下意识瞧了瞧李画棋的面色。而她好似没有耳闻，只是老夫人周氏顺遂着说了一句：“攘外必先安内，既是家国事，则在这个家里是以家为重。”
“那是呀，我们凡事皆听老祖宗的。”翠羽总是极为捧场，把老夫人哄得开开心心满满意意的。
“爹爹在外操心国事，回来还是得听祖母的。”李询看着大人的脸色，倒也说了一句讨人欢心的话。
只是李诏一副心不在焉的模样，不想过多牵扯到家里人自卖自夸的局中去，小声凑近沈池问道：“对了，我昨日听沈绮说高丽王子亦要来太学，也要来比赛马球，他汉话说得如何？”
“高丽也唯有贵族学汉学，他自幼学说汉话，你为何对此如此感兴趣？”因太靠近了，沈池的耳畔微微泛红，又克制地以手扇风，试图褪去烫意。他不解为何李诏一直在问高丽的事。
李诏自然不能将所想就这么随便地和盘托出，简单来讲，她不过是想知道高丽参延年益寿的功效如何，自己小命未续，是想多学习一些他地的处方，撇去自身不提，只是道了句：“高丽王子与檀姐姐年龄相仿，倘若模样俊俏定是横了心来做驸马的。”
沈池闻言愣了片刻，不晓得如何回复，却听到李询不留情面地对李诏道：
“阿姊，与其关心长公主，不如关心下自己。”
“喂，李询你又在说些什么？”李诏装作听不明白，狠狠地拍了他一下。
李询拿着筷子的手一颠，哼了一声。
“询儿他就是赵玠的跟屁虫，沈二哥往后来教他，得好好杀杀他的威风。”赵棉也帮着说了句，对上了李诏的双眼，笑了笑。
也只有姓赵之人方敢这般以称呼当朝太子了，李诏想。
李询被这姐妹俩联合起来攻讦，觉得没意思极了，又闷头吃起了白米饭。
李诏从赵棉那儿收回目光，却瞥见李画棋不晓得为什么骤然面色极为难看，还未出声关切，却见她一下子捂住了嘴巴离开了圆桌。
婧娴见势跟了出去搭把手，待送她回来后，婧娴眼神飘移，几次李诏想发问，却始终没有得到机会回应。
等沈池离开后，赵棉便缠着李诏在游廊里逛了许久。
“我同我娘今日入宫了看皇祖母了。”赵棉挽着李诏的手，“她一个人在宫里冷清极了，我说那我天天来陪，她却不要我去。诏诏姐姐知道是为什么吗？大人的心思太难猜啦。”
“她若叫你不必去便不必去，我想是聚少离多，若多与她待在一起，等到你们回广州了，又更生思念。索性不如不见，也就不挂念这件事了。”李诏虽嘴上在应赵棉，心中却反复顾念着姑母方才的离席。
“皇祖母若真的这样想不是一叶障目吗？归根结底不是我去不去陪她，而是她患得患失罢了。”
“阿棉，你懂事的话，也要体恤关照她的心情。”
“好……”被李诏忽然的劝教，赵棉又立刻退缩了起来，“娘亲方才身子不适，我想着回了，看看她。”
“我便不去了，姑母安心休息，你替我问声好。”李诏意识到自己太端着，反倒令人不快，于是扯了扯笑，不欲唐突打扰。
人有本分，规矩则教人做分内之事，不得僭越。
若自己过分探究无关的事，或许会带来不必要的麻烦。
赵棉看不懂李诏在想些什么，想着这位姐姐是也成了大人，便叫人捉摸不透了么？
“诏诏姐姐，”赵棉突然唤了她一声，而不晓得自己为何觉得生分不习惯，话在嘴边，又一下子都忘了，最终也不过说了一句：“也要多保重身体。”
李诏闻言缓和了神情，笑着看向她的眼睛，说：
“好。”
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