待诸人献过礼后，蓝衣的童儿来前边请道：“公主，女眷在花园，这边请。”
她已经出过面了，也不宜留在这里，与皇兄说一声后，便跟着仆童到女眷的宴客处去。
听见下人通禀，看见她进来，花园里的人站了起来，纷纷说：“朝楚公主来了。”
世家夫人们的脸上带着笑：“公主殿下来了。”
围着花圃追逐嬉戏的孩童也停下脚步，拽着娘亲的裙子，看着娘亲对她行礼：“殿下千岁。”
“公主殿下千岁。”
“无须多礼，诸位坐吧。”脸色带了温柔的笑意，反而她更像是主人一般。
朝楚微微颔首过后，提着裙摆往上首去，见礼过后，径直坐在了国师夫人的身边。
国师夫人是个不爱言语的妇人，眼角细纹丛生，一头黑发亮丽如云，语气轻柔道：“公主能够驾临，乃是国师府的荣幸。”
朝楚客客气气地说：“夫人言重了，吾观夫人气韵清和，保养得宜，本宫才要羡慕，不知能否代母后讨些保养的法子来。”
“自然是可以的。”
她只比国师小了十岁，保养却像是四十岁的妇人，很多人想知道她是如何做到的。
国师夫人说过方法，但这是寻常人所做不到的，因为她们抵不住凡尘俗世的诱惑，毕竟，还是普通人多一些，曲皇后曾经这样对她的女儿感叹了一番。
今日女眷来客中以朝楚公主为尊，较为尴尬的是，寻常年节命妇入宫觐见皇后娘娘，朝楚公主并不在旁，与她也是素不相识，今日想要寒暄都不知道如何开口。
谁也不了解朝楚公主是什么性情，暂时看起来像是位少言自持的，与早已出宫开府的华阳公主性情大不相同。
不了解没甚干系，只要这一日，人人都知道，朝楚公主芳华初绽，一袭湛蓝九重莲留仙裙款款而来，仪态俱佳，清贵澹然，容色殊艳。
也有人带了年纪不大的幼女前来，朝楚唤了几个孩子上前来，都是七八岁大的孩童，这样的宴饮，又是在青苔山，来的很多都是要给孩子算一算命的。
苔山寺主持，当朝国师，还有皇族的祭司巫女，来这一趟算是齐全了。
朝楚公主也不能做出扫人兴致的事情，便看了看这些孩童，赏了两三碟点心下去，言语寥寥的夸赞了几句。
国师夫人对女子隐疾很是精通，看起病来也很方便，很多人都留宿于此，希望能够与国师夫人进行一番友好的交流，再顺便看看身体，把一把脉就更好了。
杏柰说：“公主，今日这可来了不少世家夫人。”
“是呀，真热闹。”朝楚端起面前的云纹莲口茶盏，看见桌案边的细颈金执酒壶，今天的是果子酒，可以尝尝。
这般想着，便伸出手去拿那酒壶，打算给自己倒一杯，杏柰在旁看见，低声阻止道：“三殿下交代过，公主今日莫要饮酒。”
别看三殿下对公主春风和煦，但她们这些身边侍奉的宫人却是苦不堪言，没少被三殿下因对公主的照顾不周受到惩戒，轻者只是几句简单的斥责，重者直接消失在寒山宫。
公主生了病，不能饮酒，这个杏柰牢牢记得。
“哎，知道了，不饮便是。”朝楚只得悻悻地收回了手，长至这般年纪，她还未唱过这所谓琼浆玉液的味道，可是真如诗中一半香甜。
杏柰见公主失望的神情，笑着道：“奴婢看这茶水也很好，是公主喜欢的雀舌芽茶。”
朝楚看了她一眼，这时国师夫人拿了扇子来给她看，扇面上写着戏班子准备的戏，朝楚在宫里也看过几次，如身边宫女所言，她天生较为容易感动，看个戏也能流泪。
“就这个《白蛇传》吧。”老少皆宜的曲目，大喜的日子，总不好点一些哀哀戚戚的，她看的很少，觉得这个还不错。
这一日，看完了一场大戏，很热闹，寿宴总要有一些纠葛和事情。
朝楚看见两个贵妇坐在一起，唇枪舌战地比较各自的女儿，而旁边一位看起来无关紧要的夫人，家中有一位优秀的未婚长子，那两位说了许多，就是想要在这位面前，为自己的女儿博好感。
最后，不知不觉的，一门亲事就定下来了。
女人呐，其实是极厉害的。
“公主，听臣妇一言，这女子呀，万万要多多地看书，莫要被世俗拘束了眼界。”
朝楚握着她的手，应和道：“夫人的话，本宫都铭记于心。”
晚宴上，国师夫人许是饮了果子酒，兴致高了，拉着朝楚说了许多话，大凡的都是这国师府的事情。
抱怨闻道国师只留下这些不中用的仆人，朝楚心中也想，是否要与皇兄说一声，给国师府送来一些下人的好。
“公主可还要沐浴？”
“很是累了，只想休息，明日再说吧。”朝楚被宫女簇拥着一身疲惫，回到居住的院落，金茶花依旧舒展着身姿，花蕊绽放在廊灯之下。
“咦，这房间里的灯怎么灭了，黑漆漆的。”碧桂推开了房门，她记得让人提前点好灯，怎地又灭了。
杏柰扶着公主进来，问道：“是不是灯油没了？”
“不对呀，灯油一早就有童儿来，添得满满的。”白苓有些奇怪道。
“公主且稍等，奴婢去取了火折子来。”
她记得火折子放在博古架上，趁着廊外的微弱光线，她摸着桌沿往里走。
“啊呀！”蓦然，碧桂颈间一凉，身后的门被人迅速关上，她惊声道：“唔，什么人？”
朝楚公主惊退两步，黑乎乎的房间里看不清，攥紧了白苓的手，睁大了眼睛问道：“碧桂，怎么了？”
“唔唔……”碧桂明显被捂住了嘴巴，房间里，进了陌生人。
“谁，在那里？”
“嘘，小声些，公主殿下别怕。”男子的嗓音在房间里响起，带着些许的哄诱与戏谑，令人恼火。
朝楚瞬间噤了声，她的眼睛适应了黑暗，透过窗格外的廊灯光色黯淡，桌子后面的人一身黑衣，黑巾掩面，露出来的一双眼睛如狼眸，身上似乎是受了伤，空气中弥漫出淡淡的血腥味。
正在两厢僵持之时，外面有人声嘈杂，院门外传来江改的声音：“公主，属下等奉命搜索刺客，还请公主开门。”
“你是刺客？”朝楚反应过来，竭力镇定了自己的情绪，清澈的眼睛盯着面前的黑衣人。
“公主殿下，得罪了。”他手中的匕首，紧紧的抵在碧桂的脖子上。
扫了一眼室内的几个弱质女流颤抖的身形，狞笑道：“您最好乖乖听话，不然您心爱的婢女就会死了，其他的也逃不出我的刀下。”
碧桂从小陪她长大，感情还是很深的，这个人若是发起疯来，她们怕是都逃不过，朝楚犹豫了下，看了一眼门外，轻声道：“好，别伤她们，本宫听你的便是。”
“公主果然是聪明人，那就劳烦殿下，替在下掩护一二了，不然，什么后果公主应当明白。”那人在她耳边吐出这句话，转头往里看了看，挟着碧桂，紧捂着她的嘴躲到内室中。
朝楚理了理仪容，拂袖坐在了桌子边，这厢杏柰已经将灯火重新点上，房间里顿时亮堂起来，照在公主的脸色没有丝毫的惊慌。
“白苓，你去开门吧。”朝楚公主松开了握住白苓的手，语调平缓地吩咐。
“是。”白苓应诺出去开门，等江改携人进来，这院中正是一片亮堂堂。
朝楚公主坐在中堂桌边饮茶，身边的宫女杏柰正端着茶壶说着什么，很平常，很安静的画面，也很正常，像是一幅静谧的画。
朝楚看见他，语气平和轻缓地问道：“江大人，此时来做什么，还带了这么多人？”
江改挎着腰间的长剑，弯腰对她一拱手，道：“殿下，您可见到了有人过来？”
“没有。”朝楚微微一笑，侧身靠在桌子上，柔荑倚着腮在看书，眸光清亮地掠过屏风，“江大人来的不太合时宜，本宫正要小憩一会。”
江改身姿挺拔，长袍横刀，站在门口正色道：“还请公主见谅，属下也是奉命行事，还请公主通融一二，属下搜查后，回去也好交代。”
朝楚公主登时站起来，脸色不是十分的好，挡在门口拦臂道：“江大人这般就太过分了，本宫怎么说也是堂堂公主，怎可说搜就搜。”
“属下不敢，只是为了公主的安全起见，必须要搜查一番。”江改微微蹙着眉，目光从朝楚公主身后的房间滑过，没有什么。
但他总觉得不对劲，他亲眼看见，人影是往这里来的，不会错的，那刺客一定是跑到了这个院子里，只有公主的房间没有搜过。
“好，你们不准随便乱搜，本宫的东西价值千金，要了你们的命也赔不起。”朝楚公主倚在门边，江改站在廊下低着头应是，随后摆了摆手，带人入内搜查。
这房间地方并不算太大，外堂，隔间，书阁，内寝，连屏风后沐浴的地方都看过了，的确没有人。
朝楚这才缓步走到他面前，廊灯落在她的脸上，端着身子，黛眉微扬，一字一句道：“早说了没有人了，本宫还会骗你不成，江改，你跟在三皇兄身边久了，也胆子大了起来。”
“属下不敢。”江改抬眼又细细扫过整个庭院，果然没有人，歉然拱手道：“是属下打扰公主了，万望公主原谅，属下这就带人离开，请公主早些安歇。”
随后，江改蹙着浓眉，对其余的侍卫一挥手，房间里所有的人都撤了出去，一直到院子里的门关上，白苓从外面回来，说：“公主，都已经离开了。”
朝楚才轻轻松了一口气，动了动身子，对着内间启唇道：“他们走了，你可以出来了吧。”