被罗伊放下时，Nicolas身体僵硬。他手指仍朝罗伊探，却又害怕地缩回来，捏紧拳头，旋即蜷缩成一团，脊背一下一下抽动。
裂土的嗓子像断弦的琴，迸出尖叫与哭泣混音。罗伊腿脚一拔再拔，却没办法从地上抬起来离开。有什么将Omega那层薄皮下的骨头全都敲碎成了齑粉。他身上没有任何毒打或受到虐待的痕迹，只是一根名为绝望的针将他心脏刺穿了。
罗伊叹息，俯身简单拥住青年。他对痛苦的来龙去脉一无所知，这是他能给予的极限。父亲要他做个好孩子，既然如此，帮助他人减轻痛苦的事，能多一点便是有一点。
突然的回应吓了Nicolas一跳，像受惊的猫头鹰收缩成一根条。将人抱在怀里，从Omega侧颈荡漾开的浓郁刺激性气息切实覆盖了罗伊所有嗅觉触点，传输更多信息。那是苦艾，一种药草，一旦闻见就很难遗忘的苦涩。换在平日，罗伊不会放在心上。然而此时与公寓里的异味相比，这几乎等同于免费的空气清新剂，让他不自觉地贴近，狠狠吸了一鼻子。
想要咬下去。啃咬是从诞生之初动物就掌握的进食方式。尖牙刺破表皮，液泡炸裂，便会爆开鲜美的果汁。白皙皮肤下的青筋正在罗伊眼中无限扩张，侵蚀全部的视野。离得很近，只要低头，堪比炸药的清苦便会从身体满溢而出。他看见待宰的羔羊在身下挣扎哭泣的模样。
不好。罗伊闭上眼睛，硬生生将自己拉开。他已经开始混乱了。作为重要的制酒原料，苦艾也具有毒性。谈不上致死，但足以致幻。青绿色的液体像女巫炉火瓦罐中搅拌的魔药，倒进玻璃杯，成为诗人与画家前往极乐的引灯。
没有对Alpha不具有吸引力的Omega。他现在渐渐相信埃洛特的话。哪怕是一片狼藉中，他所思所想，竟然都是和Nicolas有关的事情。罗伊当然见过Omega，他们精致，可爱，散发着添加过量奶油和砂糖的甜腻气息。而Nicolas生活邋遢，酗酒成性，浑身透着毫无幸福感可言的苦涩和绝望。尽管如此，罗伊还是狠不下心掉头。
他是个老实的好孩子。这不只是父亲的愿望，也是事实。会照顾街上的流浪猫狗，喜欢自己下厨招待朋友。成绩中等，不是出类拔萃的英杰，但至少不招讨厌。做不到为陌生人舍生忘死，但陪伴还在他力所能及。
意外的是，Nicolas渐渐没了声。他还在哭，但是不再流泪，只是抽着鼻子，喉结不断滚动，努力吞下每次即将出口的呜咽。被罗伊的体温环绕，他慢慢安静，似乎又将陷入黑暗的沉眠，但握着罗伊的手依然牢固如寒石。
罗伊便不松开，将他放回床中间，给自己腾了一小块地方躺下。清新的苦涩撇开异味包裹，暂时压制了罗伊的不快。他可以等到Nicolas睡熟再离开，这一会儿时间无伤大雅。
罗伊艰难地撑开眼皮。黑暗中胸口像压了石头。金色晨曦照亮床边米白色毛绒地毯，模糊的视野渐归明晰。目光向下是一团暗金，Nicolas紧紧地抱着他，脸贴在他胸口，呼吸均匀。
这是……等着等着睡过头了？
完蛋。埃洛特和杰西肯定急得到处找了一晚上。罗伊习惯性摸索手机，身上的人被碰到，不自觉动了动。
“安德烈……”他声音依然嘶哑。
“我不是安德烈。”青年已经醒了，罗伊也不再需要解释，“你认错了。”
Nicolas身体猛地僵硬，睁着惺忪的睡眼抬头看向罗伊，表情呆滞，定在原地。他酒还未全醒，反应迟钝，隔了几秒才想起来要东西防御。但是四周太乱，别说武器，连被子都找不着。
“不，但你、你……不对，我不认识你，”大脑一团浆糊，青年摇着头自言自语，又吓得连连退到床边，“滚、滚出去！你知道我是谁吗？”
自己腰酸背痛的事情还没找赔偿。罗伊躺在床上，一动不动盯着他。“不知道。”留下来还能解释，要是真走，隔不了多久警察就找上门来了。
“你想干什么！”见罗伊竟然无赖，他急得红了眼睛，“这是非法入侵！”这时他终于摸索到床下的被子，哆哆嗦嗦抓起来裹在自己身上。他闻出自己是Alpha了，罗伊想。但这无关紧要，只要看一眼身上的衣服，他就会明白昨晚什么也没发生。
“你付了我的酒钱，酒保让我把你送回来。是你哭了一晚上拉着我不放手，刚才抱着我的也是你自己。”脾气好也是有限度的，好心帮忙还被反咬一口，就连罗伊出言也忍不住刻薄了三分，“真是很遗憾，你喊了一晚上的‘安德烈’从没来过。”
看见Nicolas瞬间泛红的眼眶让他升起后悔的罪恶感。他明明知道这是青年的伤口却还要撒盐。Omega沉默地低下头，手指紧紧捻着棕色被边，像被泼了一盆从天而降的洗菜水，浑身毛皮蔫搭搭垂下，黯淡无光。“抱歉，真、真的吗？我一直在叫他？”
罗伊点头，“那是谁？”
“我的男……不，前男友。我以为他回来了，”他努力地咽下涌上来的泪水维持声音，“现在想来……”
“我和他很像吗？”刚才Nicolas甚至没有在第一时间把他们分清楚，足足经过十秒思考后才甩开他。
这一次，Nicolas犹豫许久才点头。“你们有完全一样的味道，而且长得很像，不细看很难分清。不过，安德烈比你更高，也更帅一点。”
虽然知道自己斤两，但被直言不讳，还是让罗伊撇撇嘴以表不不屑。Omega少女怀春的样子，仿佛已经忘记了昨天是谁害他哭得声嘶力竭。
不想Nicolas见了，却笑出声。“对不起，无意冒犯，你很好。”他找补道，“安德烈做的是靠脸吃饭的工作，保持形象是任务。他也有做得很差的事。”
“他是模特吗？”罗伊随口问，“或许某天我可能在街头商铺的海报上看见他。”
“不。不过，差不多吧。”，Nicolas沉默片刻，摇头，“现在不要提他了。我——”
他身子一歪，直挺挺栽倒在罗伊面前。
“喂！”罗伊大惊失色，伸手去探，才发现Nicolas浑身滚烫，额头烧得起火。他脸颊上的绯红不是醉酒，而是异常的高烧。加上恶劣的作息和混乱的饮食，最后一根羽毛飘落，绷紧的弦应声而断了。
Nicolas慢慢睁开眼睛，看见雪白的天花板。他凝望灯上的蛛网足足好一会儿，干裂起皮的嘴唇动了动。
“为什么不叫急救？”他咳嗽道，“我以为你回去了。”
“呃，”坐在旁边的罗伊悄悄搓手，“太贵了。”
在这座全球数一数二消费水平的城市独自生活几年，罗伊已经对物价有了清晰认知。学生公寓减少租金，自己做饭节省餐费。还没有固定收入，他靠着在网络上做些兼职与罗月江的生活费交替支撑。而去一次医院造成的天文数字，会让他接下来数周的生活水平大幅下降。
“用的是我的钱。”Nicolas古怪地斜瞟他一眼，“你干嘛节约？”
“怕你找我麻烦，我没钱。”罗伊犹豫片刻，“其实……你发烧，是我的错。”
他昨天莫名其妙睡着，忘了把Nicolas的被子捡起来盖上。自己能扛住风寒，但对方的身体已经是强弩之末。罗伊知道，即使送去医院，医生也不过只能给对方开些普通的退烧药。冲垮他的是洪水似的酒精。
“……你多大了？”Nicolas目光转回天花板，长叹一口气。
“二十一。昨天是我生日。”
“C大的留学生精英，别在我这种醉鬼身上浪费时间。”他将被子裹得紧些，“你回去吧，我现在没事了。”
“不，不是什么精英……那里优秀的人太多了，我什么都不是。”他明明在讽刺，罗伊却红了脸。“你确定吗？我没找到体温计，但你绝对还在发烧。”
“回去。”眼底尽是红血丝的青年努力恶狠狠地瞪他，“你的活干完了。”
迟钝如他都能看出Nicolas口不对心。对方现在的状态糟糕透顶，罗伊绝不相信他能照顾好自己。然而这是别人的公寓，主人自当有发言权。
他们在床上无声地对峙，最终罗伊先退一步。“好吧，但是至少把这杯水喝了。我好不容易在你的厨房找到点干净的。”他递过床头柜上的黑色马克杯，“知不知道你的嗓子像裂了一样。”
Nicolas接过水杯，望着水面的倒影，迟迟不动。
“怎么了？”罗伊奇怪。那里面什么都没有，只是一杯不断荡开波纹的清水而已。
“你刚才说，”Nicolas嗫嚅道，“我的声音……很难听？”
“是啊，应该是咽炎，你最好少说话。”罗伊点头。高烧，酒精过量，像个破风箱咿咿呀呀。“有什么问题吗？”
“真好笑，”他双手紧紧环着杯壁，青筋自手背凸起，似要将那可怜的骨瓷捏碎，“因为我是唱歌的。”