“罗伊，”米奇提着酒从酒吧后台鬼鬼祟祟转出来，“什么情况？”
“你说什么？”罗伊放下雪克杯。雪沫在透明内壁里炸得噼里啪啦。
这是罗伊连续拜访酒吧的第七天，但不是为喝酒而来——自从年龄一到开了眼界，他便对调酒过程颇感好奇。在厨房虽然也能做出精美的菜色，但制作过程很难赏心悦目。而调酒师将数十个玻璃瓶玩弄于指间，则近乎杂技。就连看似极为简单的摇晃和搅拌，也需要练习稳定的力量和角度。米奇容忍他胡闹，给了几个杯子供他做练习。
“Nico一周没来了。”酒场还没到火热时间，吧里人影寂寥。他将用具排开，正做准备。“他怎么了？”
“真的？”罗伊吓了一跳，“一次都没有？”为了不和课程冲突亦不打扰米奇工作，他都拣着白日午后来，从没碰上过对方。原以为米奇了解Nicolas的近况，没想到对方也一无所知。
“平常还没开门他就来坐着等了。”米奇点头，“你不知道吗？”
“为什么不早点告诉我！”罗伊猛地砸了一拳桌子。他和Nicolas只是交换过名字的点头之交，绝不相信对方会因为自己几句话就能改过自新生活。可能的灾厄如流星雨砸进脑子，失联一周，后果不堪设想。
“我还以为你和他很熟悉！”米奇大惊失色，急得辩解，“他从没告诉过别人卡在我这里！”
“……什么？”
“在我这里调酒本来要收学徒费，孩子。你打碎的杯子总要有人来买单。这就是Nico报答你的方式。”米奇怜悯地看着他，耸肩，“虽然你永远别想听到他说‘谢谢’。那会要他命的。”
罗伊转头看向吧台上的雪克杯。白沫已然融化，沿着杯壁无声倒浸而回。
“我得走了。”他抓起手机，冲出大门。
他在半路收到了米奇发来的具体地址，附加一条进社区需要输入的密令。青年的确很信任米奇，让他在自己的世界里畅通无阻。进入社区，罗伊便看见Nicolas的车还停在楼下，青年应该没出门。那日天黑，罗伊并未细看，如今发现是轻奢牌，但和他想象中的名流相差甚远。看来Nicolas的星途不太顺畅。
说到名气，倒是很容易想起那位被频繁提起的“安德烈”。Nicolas是对的，即使借用埃洛特的网络技术进行地毯式搜索，想要确定也是大海捞针。近日因为桃色新闻在政坛风口浪尖上的安德烈，影界大明星，今年有望卫冕金奖的安德烈（就连罗伊和都和杰西去影厅看过他的爆米花大片），还有钢琴家安德烈。他弹奏时手指流律动如起舞，玩转扑克牌将轻而易举。风流，英俊，优雅，看起来谁都很有可能。
“我可能是他们之一的儿子。”罗伊若有所思，“你觉得谁和我长得比较像？”
“我理解你的心情，但做梦要有个限度。”杰西关爱地扫了他一眼，指指脑袋，示意他需要做开颅手术，“这个国家叫安德烈的人，集合起来不小于两个镇的人口。”
他找不到自己的父亲，却没什么不开心。像圣诞树下的礼物盒，在没拆开以前，孩子总还能抱有一丝期待。罗伊忐忑地按响眼前的门铃，。社区有安保措施，如果Nicolas没离开公寓，至少安全。
他十指交握，不安地等待，然而里面久久没有回应。他又按了一次，无人应答。罗伊心中一急，使劲拍打房门。声控灯被他惊醒，腾地点亮眼睛。
仿佛有电梯上下十个来回般漫长的等待。啪嗒，啪嗒。迟缓的拖鞋踩踏声渐渐靠近罗伊。“吱呀”一声，防盗门开了一条小缝，一只蓝莹色的眼睛露出来。来人皱眉，随后多拉开一点门，却还是将罗伊死死挡在外面，连脸都不露全。
“你来干什么？”Nicolas大声问。
“米奇说你一周没去酒吧了。”罗伊挠头，“我担心——”
“我没死，你可以放心。”Nicolas低头推门，试图将他朝外面挤，“现在回去。”
他没使上劲，否则罗伊怎么会一动不动？“等等！”罗伊赶紧一脚别住门，“你是不是在煮东西？”
Nicolas停下动作，“……你怎么知道？”
罗伊深吸口气，瞪了他一眼。
“放我进去。”他恶狠狠地说，“你的锅快糊了。”
在烟雾警报器启动以前手忙脚乱关火，倒掉碳化物。罗伊痛心疾首地收拾好料理台，打开窗户。Nicolas双臂抱着膝盖，脚心踩在椅子边缘，蜷缩身体，眼睛跟着他转来转去忙碌。他的泰迪熊不知为何被拖出了卧室，凄凉地仰面躺在客厅沙发上。
“所以，你正在煮茶，”罗伊勉强分辨出粉末的痕迹，“但是忘记关火把水烧干了？”
Nicolas默不作声，别过脸。
太粗心了。虽然如今方法已经变得愈发多样化，但最标准的茶，仍然是直接以滚水熨开茶叶，最大限度激活茶香。只是罗伊想起米奇提过，这家伙是个倔强的性子。让他承认自己做错了事，比登天还难。拉开冰箱，罗伊发现里面多了些东西，但仍然是速成食品的主场。Nicolas这几天没点外卖，在家存粮。
“告诉我你想吃什么，”罗伊声东击西，“或许我可以上网查查菜谱。”
他当然不需要，但这成功取悦了固执的青年。“我想喝上次你泡的那种。”Nicolas小声说，“可是味道总不对。”
明明直接说就好了。“你还在生病，所以不出门吗？脸还是很红。”罗伊随口问，重新烧水，“别冒险了，只是想喝，你完全可以打电话叫我。”因为虚弱，Nicolas浑身透着苍白，血色都纤毫毕现。浅蓝色的宽版短袖家居服，领口掉到他锁骨下。鱼泡眼已经消肿，恢复了原本立体的轮廓。只是头发依旧乱糟糟的，似乎刚起床，但现在已日近黄昏。
“我在发情期。”Nicolas没好气道，“没傻到在外面闲逛。”
哦哦。罗伊恍然大悟，正要将茶叶倒进杯子里的手忽然一抖。
“喂！”看见茶叶撒了，Nicolas不满地抱怨，“小心点！”
罗伊仿佛中了魔法，僵硬地一动不动盯着他。
“……有什么不对吗？”Nicolas被他盯得有些不自在。
“你刚才说……发情期？”
一切都得到解释。Nicolas脸上的红晕，储备食物，忘记关火，还有从他进门开始，便持续萦绕在鼻尖挥之不去的苦味。刚才他一心救火，没顾得上，现在动动鼻子，目光不由自主移向紧闭的卧室门。
Nicolas点头。“你真的是Alpha而不是Beta吗？”他揶揄道，“或者你喜欢那口锅更甚于Omega？”
“这不是重点！”罗伊脸上冒着滚滚浓烟，“你，你就这样放我进来？”
他接受过良好的教育，知道Alpha在此时必须坚守底线，也偷偷看过小电影，看过发情期的Omega如何在Alpha身下柔转呻吟。
和他的印象相比，Nicolas表现得……太正常了，甚至比上周更加精神。
Nicolas翻了个白眼。“我拦了，是你自己闯进来的。”
的确。罗伊窘迫得语无伦次，“可是你根本没真想拦我……”连风都比Nicolas推门的力气大。
“别管这个了！”Nicolas微哑的嗓子提高了一个音量，“水。”
话音落时电水壶刚好发出提示音，仿佛他一直紧紧盯着。罗伊不甘心地转身，将茶沏进杯里。
“知道了还不跑，”Nicolas得意洋洋地哼哼，“你想坐牢吗？”关于Alpha和Omega的关系有严格的法律规定，其中强奸发情期的Omega，比普通犯罪还要再加一等。
“不。我马上离开。”罗伊垂头丧气。他看小电影时，见里面的Alpha和Omega如痴如醉意乱情迷，在被子里心情激荡，做梦都想体会其中滋味。如今见Nicolas吃喝照旧，忽然没劲。
Nicolas的笑猛然僵在脸上。“你还真要走？”
“为什么不？”罗伊舀了半勺糖，手轻轻一抖撒进水里，用长勺搅匀，“我本就只是来确认你没事。现在该回去了。”
Nicolas紧紧抱着膝盖。“……我知道。”他半个脑袋埋在胳膊弯里，过了会儿又将整张脸埋进去，“那就快滚。”
“你在干什么？”当他抬起头时，罗伊正端着杯子站在跟前，“把茶喝了。”
他双手小心接过滚烫的马克杯，朦胧白雾自水面散开。Nicolas小心吹了口气。水还滚烫，但是唇间沾到的甜度刚好。飘回的雾中钻来一丝熟悉到想忘也忘不了的味道——琴酒，罗伊，或者是安德烈的信息素，烈火般泛着微辣。他有那么久没去酒吧了，对酒精十分敏感。
“要我告诉你怎么做吗？很简单的。”
Nicolas看着水上随风而变形的轮廓，闭眼用力摇头。“我学不会。”
“别说丧气话！”罗伊热心道，“只需要——”
“闭嘴！”Nicolas捏紧杯子，“我不会。”
Omega正害怕得肩膀发抖，罗伊从高处看得一清二楚。他在担心什么？疑惑之中，他忽然看见玫红色的手指侧边。
“快放开！”他一把钳住青年手腕夺过马克杯，但Nicolas白皙的掌心已呈明显血红。罗伊不得多想，拉着他冲到水池边打开流水。
“你在发什么呆！”他一气之下，情不自禁冲Nicolas大喊，“那是沸水！”这人自己感觉不到疼吗？Omega形销骨立，小小的手掌皮贴着一层肉裹着骨，触目惊心。罗伊赶紧抓着他摁进冷水里。
Nicolas垂头呆呆看着自己凉水中的手，对他粗鲁的动作没有丝毫挣扎，似乎被吓住了。嘴唇嗫嚅良久，用力挤出一句抱歉。
所幸手掌不是直接接触热源，多浸一会儿冷水即可痊愈。“你不需要向我道歉。”罗伊掰开他手掌检查伤势，“我不可能一直在这，需要你自己小心。”
Nicolas没有回答。他们站在一起，随后是漫长的寂静。当苦涩的艾草香气渐渐侵入狭小的空间，罗伊忽然发现他们的姿势亲密过分。他正要尴尬地寻找借口开溜，Nicolas已经合拢手掌，从他掌心里轻轻抽走。
“你该走了。”他后退一步，目光转向别处，“剩下的我自己来。”
“确定吗？你的手还没消肿。”罗伊忧虑道，“我可以帮——”
“快点！”Nicolas语气急促，声音嘶哑，仿佛罗伊再不走他就快哭了。不确定这又是哪一出，罗伊与他擦肩而过，一步一顿。一、二、三。
“等等。”
命中。罗伊喜上眉梢，正欲回头，身体忽然向后一歪。
Nicolas拉着他肩膀衣服，用力将他扯近，在罗伊脖子边缘猛地吸了口气。
“该死、我还是分不清楚。”他咬牙，“而且你真的很像迷你版的他。”
人类的鼻子能轻易区分真实的花香与香水制品。同理，Alpha和Omega们也能辨别出普通气味和信息素。企鹅通过叫声确认自己唯一的伴侣，而Alpha和Omega如何区分信息素间的细微差距，至今仍是未能破解的谜题。Omega会分不清两个Alpha的信息素，更是极为罕见。
“我叫罗伊，不是安德烈。”罗伊好脾气地再次重复，姑且忽略其中明显的褒贬。
Nicolas嗤笑一声。
“你当然不是。安德烈会说‘不小心中了女巫的诅咒，请亲一下让我变回来’——该死。”他迅速捂住脸颊嘀咕。
“亲一下让我变回来……”罗伊下意识复读。引经据典信手拈来，如果不是把他比喻成青蛙，倒比埃洛特的那些做作情诗高明太多。
他发现Nicolas瞪眼盯着自己。蓝萤石里的另一个罗伊正慢慢沉入大海，光层泛碧，水波打青，越往深处，视野越是模糊。
“哦，抱歉！呃，我不是那个意思……”罗伊忽然清醒，慌忙摇头摆手，连连后退。那是什么？他刚才额头快要贴到Nicolas脑门上了。当对方抓住他衣袖的瞬间，火焰便自点燃烧成线，从四肢百骸流入心脉。不自觉伸出手拥抱，甚至即将亲吻。
“……没事。”Nicolas低头，手背遮住脸颊。
什么没事？是说他不在乎罗伊的冒失，还是真的吻下去也没关系？
Nicolas清了清嗓子，端起马克杯小抿一口润喉，“你必须走了。”
送客。这不是厌恶的逐客令，是Nicolas最委婉的警告。他们都能闻见变化：甜蜜的茶香渐渐散淡，苦涩以Nicolas为中心向四面八方延展。中场休息时间结束，Omega的情潮卷土重来。
“那个，记得锁好门。如果信息素太强烈，可能会有Alpha想硬闯。”罗伊语气急促，尽力控制自己血液不要朝下冲刺太快，“米奇有我的号码。冰箱里的吃完了也别点外卖，我会给你带来。”
“你是以为自己不是Alpha，”Nicolas垂眼抱着茶杯，小口吹气，“还是觉得我饥渴到来个外卖员都会和他上床？”
罗伊一时语塞。小电影里都这么演。他不敢说，怕Nicolas一怒之下把茶水泼他脸上。不知是否是苦艾对神经中枢的刺激作用作祟，眼前画面模糊，让Nicolas的脖颈充满食欲。“照做就是了！”他捂着脑袋朝外逃，“我等你电话！”
门砰地一声关上。罗伊用力喘了几大口气，平复心跳，渐渐意识到他似乎说了很不对的东西。他想回去解释自己没有别的意思，手放在门上，终究放下，慢慢走向电梯。
Nicolas看了看紧闭的大门，又低头看了眼手中的甜茶。沿壁凑到嘴边，他小口下咽，令蜜质流过干裂的喉肉，随后将杯子丢进水池。厚实的褐色窗帘封住所有偷窥的光线，背心，短裤，内底，从厨房到客厅，一件件掉在地上。一丝不挂的月白躯体俯身压进仰躺的泰迪熊。他埋进蓬松的毛里，深吸口气，令赤裸的皮肤从丝绒中滑过。浑身似乎裹上一层看不见的纱，他大腿夹紧柔软的棉花，趴在玩偶身上，缓缓磨蹭。