紫宸殿内的压抑气氛，直至退朝的钟声响起。
顾北辰头疼抚额，眼神示意王川。
王川会意，上前两步，掐着嗓子高声喊道：“退朝。”
官员们低着头鱼贯而出，彼此交换着眼神。
工部尚书李崇明方才那番为民请命的陈词，余音犹在，沉甸甸压在朝臣心头。
御书房内。
顾北辰已换下厚重的朝服，只着一身玄色常服，更显出几分清俊。
当李崇明领着几位大臣前来求见时，苏清宴不自觉地握紧了腰间的刀柄。
这阵势，哪里是谏言，倒像是一场有备而来的逼宫。
“陛下！”李崇明手捧奏折，声音带着哽咽，“江南民生艰难，若再抽调粮饷充作军需，只怕要生出变故啊！”
其余大臣纷纷附和，言语间不离“百姓”“民心”，仿佛不依从他们的建议，便是置黎民于不顾的昏君。
顾北辰猛地咳嗽起来，以帕掩唇，肩头轻颤。待抬起头时，眼角泛红，声音虚弱：“诸位爱卿……朕岂会不体恤百姓？只是西北军情紧急……”
“陛下仁德！”刘阁老立即接过话头，“老臣愿亲赴江南督办赈灾，只需暂借军饷三成以解燃眉之急……”
话音未落，几位老臣齐齐跪地，御书房内的空气顿时凝重得令人窒息。
苏清宴目光低垂，看似恭顺，实则内心正在腹诽。
这不明摆着欺负年轻人吗？他心想，跟以前公司里那几个老油条一个德行，嘴上说得天花乱坠，肚子里全是算计。
可瞥见顾北辰攥着桌角的手指都发白了，他心里又有点不是滋味。
他暗骂自己，自己一个暗卫加侍卫，却在这儿操这份心。
可看着那几个大臣绸缎衣裳底下那靴面上露出的金线镶边，再瞅瞅小皇帝那孤立无援的样儿，他那爱管闲事的毛病又犯了。
就在顾北辰看似危难之际，苏清宴上前奉茶，脚步却是陡然一斜，不小心碰翻了茶盏。
清脆的碎裂声打破剑拔弩张的气氛。
见顾北辰目光落在自己身上，苏清宴赶紧跪下请罪，假意收拾碎瓷，趁机飞快地用茶水在桌脚划了“查”字。
顾北辰愣了一下，随即摆摆手，声音疲惫：“都先退下吧……让朕再想想。”
等人都走光了。
顾北辰突然轻笑一声：“苏卿，你说李尚书那万民书上，墨迹干了没？”
他毕恭毕敬地磕了个头，闷声道：“陛下，臣是个粗人，不懂字画。只晓得……真正的万民书，上头该是密密麻麻按满了红手印，或许还沾着点灰果是泥。”
顾北辰没说话，嘴角几不可见地动了动。
窗外的白玉兰被风吹得沙沙响，几片花瓣悄悄飘落在地上。
他仿佛耗尽了力气，靠在龙椅上，闭目不语，脸色比刚才更白了几分。
“陛下？”王川担忧地上前。
“无妨……”顾北辰摆摆手，声音虚弱，“朕歇歇便好。王川，你去盯着太医院煎的药。”
支开了王川，御书房内只剩下顾北辰和苏清宴两人。
静默中，只有顾北辰略显急促的呼吸声。
苏清宴正琢磨着自己是该继续当柱子，还是悄声退下，却听顾北辰低唤：“苏清宴……”
“卑职在。”
“过来……”顾北辰依旧闭着眼，眉头微蹙，似是极不舒服，“朕……头疼得厉害。”
苏清宴迟疑了一下，还是走上前：“陛下，可要传太医？”
“不必……”顾北辰缓缓睁开眼，眸子里水光潋滟，竟带着几分依赖和委屈，与他平日或威严或深沉的模样判若两人，“你……替朕按按。”
苏清宴：“！！！”
这又是什么剧情发展？侍卫兼职按摩技师？
他看着顾北辰那张因病弱而削减了凌厉、平添几分脆弱美感的脸，心跳莫名漏了一拍。
这皇帝，是真病还是装病？分明昨日还身康体健。
莫非装病装上瘾了？还是……借机试探？
“卑职粗手粗脚，恐伺候不周……”苏清宴试图拒绝。
“无妨……”顾北辰已经自顾自地往后靠了靠，将头部更舒适地置于椅背，“朕信你。”
信我？你凭啥就信我了？苏清宴头皮发麻。只得硬着头皮，伸出手，指尖有些僵硬地按上顾北辰的太阳穴。
触手皮肤温热，甚至有些发烫。
苏清宴心下狐疑：这体温，不像完全装出来的？难道真病了？
他收敛心神，不轻不重地揉按起来。指尖带着习武之人特有的力度和稳定，却又因顾忌着对方身份而刻意放柔。
顾北辰似乎极为受用，发出一声极轻的喟叹，长睫低垂，彻底放松下来。
淡淡的龙涎香混合着药味，萦绕在苏清宴鼻尖。
“往上些……”顾北辰含糊地指挥。
苏清宴依言移动手指。
“嗯……就是这里……”顾北辰的声音带着鼻音，竟有几分撒娇的意味，“用点力……”
苏清宴：“……” 他感觉自己额角在冒汗。
这暧昧的气氛是怎么回事？一个帝王，一个侍卫，在空旷的御书房里，进行着这种过于亲密的接触……
苏清宴甚至能数清顾北辰那又长又密的睫毛。
就在苏清宴心思浮动之际，顾北辰忽然又开口，声音依旧虚弱，却带着一丝清晰的探究：“苏清宴，你方才……为何要帮朕？”
苏清宴动作一顿，心下凛然：果然来了！他早有准备，恭敬答道：“卑职只是见陛下为难，一时莽撞，胡言乱语，请陛下恕罪。”
“胡言乱语？”顾北辰轻轻哼了一声，依旧闭着眼，却仿佛能看透人心，“那几个字，可不像胡言乱语。分化瓦解，明修栈道暗度陈仓……你倒是精通此道。”
苏清宴背后渗出冷汗，干巴巴道：“卑职……卑职只是偶听市井传言，胡乱揣测……”
“是吗？”顾北辰不再追问，却话锋一转，“朕身上都是冷汗，黏腻得难受。苏清宴，去打盆温水来，替朕擦洗一下。”
苏清宴这次是真的僵住了。
按摩头还能说是缓解病痛，擦身体？！这已经完完全全超出了侍卫的职责范围，甚至内侍的活儿也没这么贴身！
“陛下，此等事……还是唤宫人来……”苏清宴的声音都有些发紧。
顾北辰终于睁开眼，那双凤眸因“病气”而蒙着一层水雾，显得格外无辜，却又带着不容拒绝的强势：“朕不喜旁人近身。方才你伺候得甚合朕心，就你了。”
他顿了顿，语气竟带上一丝委屈的抱怨：“难道你是在……嫌弃朕？”
苏清宴看着他那张极具欺骗性的脸，心里疯狂吐槽：来了来了！又来了！这白莲花演技！
偏偏明知是演的，对着这张脸，这语气，这身份，硬不起心肠拒绝，也没胆拒绝。
呸！苏清宴你清醒点！这是皇帝！是你要卧底对象。
形势比人强。苏清宴只能咬牙应下：“……卑职遵旨。”
他几乎是同手同脚地去打了温水，拧了帕子。回来时，顾北辰已经自行解开了龙袍最上面的几颗盘扣，露出一段线条优美的锁骨和一小片紧实的胸膛肌肤。
苏清宴拿着温热的帕子，手微微有些抖。他前世虽是现代人，但给同性擦身体，也是破天荒头一遭。
“先从……从手臂开始吧。”顾北辰“虚弱”地指引着，配合地伸出胳膊。
苏清宴深吸一口气，努力把眼前的人想象成一块需要护理的珍贵赏玩，开始机械地擦拭。
温热的帕子擦过手臂，再到脖颈，锁骨……他尽量目不斜视，动作迅速而规矩。
然而，顾北辰却似乎很不满意。“没力气吗？重点。”
他抱怨，甚至主动引导苏清宴的手，“后背也擦擦，痒。”
当微凉的指尖触到温热的背部皮肤时，两人似乎都顿了一下。
苏清宴能清晰地感受到手下肌肉的纹理和温度，而顾北辰则发出一声极轻的、似是舒服的叹息。
苏清宴的耳根彻底红了。这活简直比站一天岗还累！精神折磨！
就在他快要完成这项艰巨任务时，顾北辰忽然轻轻“嘶”了一声。
苏清宴动作一顿：“陛下？”
“无事……”顾北辰蹙眉，“旧伤有些疼。”
“旧伤？”苏清宴下意识地问。
“嗯，小时候留下的。”顾北辰语气平淡，却带着一种引人探究的脆弱，“左边肩胛骨下，有一道疤。”
苏清宴的视线不由自主地落在他指的位置。
那里的皮肤光洁，并无明显疤痕。
他立刻意识到，这很可能又是顾北辰的试探或……另一种形式的表演，攻心为上！
但他不能点破呀！只能顺着问：“陛下怎会受伤？”
顾北辰沉默了片刻，才幽幽道：“皇室倾轧，寻常事尔。”
他忽然抓住苏清宴欲收回的手腕，将他的掌心按在自己心口的位置。
苏清宴浑身一颤，掌心下是对方强健有力的心跳，咚咚咚，震得他指尖发麻。
“苏清宴，”顾北辰抬头看他，眼神深邃，带着一种奇异的蛊惑，“你说，这世上，朕还能信谁？”
他的声音很轻，却像重锤敲在苏清宴心上。
那一刻，苏清宴几乎要以为，这少年天子是真的孤独无助，在向他这个小小的侍卫寻求一丝温暖和依靠。
但前世阅人无数的公关总监本能立刻拉响了警报：最高级的猎手，往往以猎物的姿态出现！
顾北辰此刻的病弱、吐露心声，全都是精心设计的陷阱。
他在用这种暧昧不清的方式，一步步瓦解自己的心防，逼自己表态，甚至……可能是想将自己彻底拉拢成他的人。
苏清宴强迫自己冷静下来，手腕微微用力，想要挣脱，却被顾北辰更紧地握住。
“陛下，”苏清宴垂下眼，避开那过于灼人的视线，声音尽量平稳，“陛下是真龙天子，天下万民，皆是陛下子民，忠心可鉴者，大有人在。”
很官方的回答。
顾北辰盯着他看了半晌，忽然松开了手，低低地笑了起来，笑声里带着一丝自嘲和玩味：“罢了，朕累了，你退下吧。”
苏清宴如蒙大赦，立刻躬身：“卑职告退。”几乎是落荒而逃。
看着苏清宴匆忙离去的背影，顾北辰眼中的“病弱”和“脆弱”瞬间消散得无影无踪，取而代之的是一片深沉的算计和……浓厚的兴趣。
他抬手，指尖轻轻拂过刚才被苏清宴擦拭过的皮肤，那里似乎还残留着对方指尖的温度。
“苏清宴……”他低声咀嚼着这个名字，嘴角勾起一抹势在必得的弧度，“你越是逃越是伪装，朕……越是想看看，你能逃到几时，装到几时。”
原来，就在几日前，苏清宴在与端王府黑衣人第二次接头时，身份已然暴露。
而逃出御书房的苏清宴却浑然未觉！
他此时正靠在冰凉的宫墙上，大口喘着气，心跳依旧狂乱。
娘呀！爹呀！这顾北辰太可怕了。软硬兼施，真假难辨。
再这样下去，他怕自己没完成任务，先一步被这皇帝陛下用这种诡异的方式给攻略了。