转眼半年过去，巍巍即墨，依旧屹立在齐国东方。田单身披一套血迹斑斑的铠甲，默默站在城头：五次恶战，即墨伤痕累累，三十余万军民死伤近半，城下尸横遍野、血流成河，累累白骨如山堆积，血腥的气息弥漫在海风中，抽得人猎猎生疼。
孤城血战半年，让田单从一个精明大气的商人蜕变成坚定果敢的大将，身份的改变并没有让田单变得愚忠，齐泯王的确该死，死守即墨不是为了效忠田齐王室，而是不能让千万齐人在列国面前抬不起头来！乐毅在齐国广施仁政，对莒城围而不攻，对即墨五次血战，将各地抗燕暗流消弭于无形；可田单坚信，只要有充足的粮草军械药品，即墨一定能坚守下去，人生能得乐毅这般对手，虽死无憾！
“什么人！拿下！”城下一声惊喝震醒了田单，一队甲士押着两名衣衫褴褛的男子走上城楼，回禀道：“将军，此二人在城外转悠，形迹可疑，被我等拿下，敬听发落！”话音落，其中一人竟大笑起来，声音似有几分耳熟。
“仲连！”田单一个机灵，喝退甲士，上前一把抓住那人肩膀，重重一摇。鲁仲连还赠两记老拳，喊了声“田兄！”，两人便紧紧抱在一起，哽咽着良久无语。
“田兄，”鲁仲连拉过身后破烂英武男子，“这位便是楚国左尹，庄辛贤弟。”田单眼中一亮，他比任何人都清楚“楚国左尹”这四个字的分量，当即跨上一步，长辑道：“庄辛兄，田单久仰！”
庄辛连忙扶起他：“田兄矢志抗燕、孤城不倒，天下侧目，庄辛佩服！”三人联袂下城，来到田单城中的中军大帐。一盆炭火、一坛烈酒，鲁仲连与庄辛三两下褪去满是污泥的衣裳，披上军士送来的干衣。田单斟满三碗，先干为敬。庄辛喝了半口，满脸涨红；鲁仲连却“咕噜咕噜”面不改色一饮而尽，呼哧一口酒气，便将半年来种种简要说了一遍，道：“不想这商家私道，却成了一国命脉！我还给你带了一样东西来。”说着，从怀里掏出一卷羊皮，交到田单手中。
田单缓缓拉开羊皮卷，赫然便是鲁仲连在匆忙中摘抄的乐毅以昌国君名义颁发的几道法令：废除苛政，减免齐人赋税至两成；求贤敬才，诚请齐国在野名士治理郡县，重开稷下学宫；为姜姓老齐国正名，祭祀春秋霸主齐桓公……
读罢，田单重重的叹了口气：“单是这几道法令，便足以化解齐国庶民学子抗燕之心！放着莒城围而不打，更是高招！哦，你们怎样来的即墨？”庄辛与鲁仲连相视一笑，齐道：“海路。”
“海路？”田单一愣，猛拍大腿，“妙——然燕军封锁了琅邪通往莒城与即墨两条大道，日夜巡查海上，你等孤身尚可潜入，若是大宗货物，如何运来？”鲁仲连哈哈大笑：“若是让你与乐毅猜到，我与庄辛岂不白来——”末了，将如何从丁字海沿着丘陵秘密前来的路线详细解释一番，又道，“五艘大海船已秘密进驻丁字海，即墨所需物资一应俱全，只差城中接应。”
“彩！”田单霍然起身，喝道，“中军司马，立刻集结城中所有牛马车辆并两万精壮军丁，集结东门，随时出发！”中军司马得令而去，信兵匆匆进帐，禀报：“燕军后撤二十里！”
“二十里！”田单一把揭开帐幕，大步登上城头，鲁仲连庄辛紧随其后，只见城下飞来一骑快马，棕红皮甲得燕军骑士大声喝道：“田单将军，接我家上将军羽书！”言罢，抄起长弓朝城头一箭射来。“留神！”鲁仲连话音落，田单已将羽箭稳稳抓在手中，扯下裹在箭身上的白布，展开，一行遒劲大字扑入眼帘：积尸成山，瘟疫之危；后撤二十里，掩埋尸体。
田单走到箭垛前，冲那燕军斥候大声回道：“田单代即墨军民谢过上将军，五日后再战！”三人回到大帐，鲁仲连突然拉住田单，低声道：“田兄，此乃大好机会，万勿错过！”
田单一震：“你是说——”
“明为掩尸，实为运粮！”鲁仲连吐出八个字，庄辛亦是点头。
“好，连夜动手！”田单大手一摆，唤来中军司马，将城外收尸埋葬诸事吩咐下去，与鲁仲连庄辛饱餐一顿，换上铠甲，打马就往东门去。
东门，牛上笼马衔枚熄灭火把，两万壮丁数千辆牛车马车在三千骑兵护卫下整装待发，鲁仲连与斥候先行、田单居中压阵，浩浩荡荡没入无边的黑夜中……
一夜疾行，当第一缕阳光自天边洒落时，两山间的队伍沸腾了，蔚蓝的海湾里，白帆点点，五艘巨大的海船静静的停靠在岸边。船上楚国水手一望见连绵丘陵间开来的车马队，顿时欢呼起来。田单打马上前，传令全军就地休息饱餐小憩，一个时辰后开始下货。青山碧海，田单终于长长松了口气：五船物资，足以让即墨熬过这个冬天。
一个时辰后，庄辛飞马疾驰岸边，手一举，朗声道：“开舱，准备下货！”
“嗨！”上千水手一齐回应，大船舱门隆隆打开，悬梯放下，两军一齐动手，热火朝天。
次日傍晚，五船物资全数装车。庄辛给鲁仲连与越女留下一条小艇接应，便登上大船返还楚国复命；田单吩咐断后的三千军士将海湾打扫干净，决不能留半点痕迹被燕军斥候发现，便指挥车队浩浩荡荡开拔。
半夜，这支押运着近二十万人命脉的车马大军终于回到即墨，全城军民一齐动手，卸下的粮食辎重竟将城中几座大仓全部堆满！崭新的衣甲、铮亮的刀剑、厚厚的寒衣、浓郁的药香，即墨士气大振，火光、欢呼，荡彻天际！
二十里外，燕军大营，刚刚平息了麾下骑劫秦开两员大将冲突的乐毅负手站在大帐中，凝神紧盯墙上那幅齐国山川图。开战七个月，战事异常顺利，三千里齐国，只剩下薛邑、莒城、即墨三地仍未拿下。一个月前，莒城令貂勃与上将军田轸拥立泯王田地之子田法章为王，即是齐襄王。齐人为之大振，散落齐国各地的旧臣遗老、士子军民纷纷投奔莒城新王。
对此乐毅并不害怕，他的目光久久的停在即墨上，这个即墨，才是燕军真正的对手、齐国抗燕的最强力量——从数十万难民的安置，到临时整编一支守城大军；从调配粮草军械，到整肃军纪民风；从激励全城同仇敌忾，到处置死伤疾病，孤城一片，若无兵家大才坐镇，任何一点都足以让即墨崩塌；可一个个难题，在即墨都被不动声色的化解了。
“面对十万辽东劲旅五次血战而不倒，田单啊，你究竟怎样一个人物，漫漫长冬，你能熬过去么？”乐毅的沉思被一阵急促的脚步声打断，军士来报，临淄鲁仲连求见。
“哗啦！”大帐被揭开，当又黑又瘦、满脸风霜的鲁仲连出现在乐毅面前时，这位当世名将，眼眶竟然湿了，咽了口唾沫一句话都说不出来。鲁仲连也不说话，从身后摘下一只大皮袋子，在案上排开两只大碗，满满倒上，抓起一碗递到乐毅面前。乐毅一把接过，仰起脖子汩汩一饮而尽，胸中热火灼烧，“呼哧”道：“老齐酒，带劲！”
“比之燕酒，齐酒如何？”鲁仲连反问一句。乐毅眼中寒光一闪：“千里驹来做说客了？”
“非也非也！”鲁仲连伸手在齐国山河图左上方的燕国方向重重一戳，“仲连不为齐国谋划，却为救燕国、救上将军而来！”乐毅微微一笑：“愿闻其详。”
“齐王昏庸暴虐，上将军合纵伐齐，无可厚非；而今六十万大军一朝瓦解、齐王暴尸荒野，燕国大仇已报，掠齐国财货无数，天下为之侧目！仲连以为，上将军不辨情势一心化齐入燕，有失于智也！田齐百年大国，二度变法，国家根本深厚；虽有泯王□□十七年，然齐人爱国之心犹在。即墨孤城一片，血战半载，若无国人以死相殉，安得屹立不倒？上将军若能见好退兵，仲连与千万齐人自当感激涕零；上将军若一意孤行，仲连将与万千齐人一道，与燕国血战到底！”
“彩！”鲁仲连说完，乐毅竟击掌叫好，“仲连以为，齐国当真可救？仲连怎不见齐国庶民对燕国新法感怀备至之状？”鲁仲连好整以暇：“上将军所见感恩戴德者，不堪劳役赋税□□之庶民也；仲连所见浴血抗战者，官吏士子商旅百工之国人也！齐以好学工商闻名天下，此乃国家之根本！若士子工商奋起抗燕，推行新法施恩于民，庶民之心必将回归大齐！”
乐毅若有所思，抬眼问道：“区区两座孤城推行新法，岂非贻笑大方？”鲁仲连胸有成竹，从容道：“仲连多问一句，方才燕军两员大将几乎火拼，可是为了退兵休战之事？”
“正是。”乐毅也不隐瞒，骑兵大将骑劫和他那一班将军整日叫喊着要猛攻即墨，若非镇压及时，势必大乱。鲁仲连道：“上将军该比仲连更清楚，燕国朝中对仁政化齐方略多有异议，即便上将军麾下大将，对徒留两城、围而不打亦是颇有微辞。仲连窃问，倘若燕王一朝去世，朝局骤变，上将军当何以待之？依仲连之见，不若就地议和，迫使齐王将济水以西尽数割给燕国，既保全齐国，免去诸侯臆测；又成就上将军不世英名。一举两得，请上将军思量。”
乐毅蓦然一笑：“乐毅险些为千里驹说动也！然化齐方略，乃是燕国目下最佳选择；即墨既然不降，他日城破，仲连切莫后悔！”
“如此，仲连亦无话可说，告辞！”鲁仲连一拱手，“田单复国之日，上将军切莫后悔也！”说完，转身离去。乐毅缓缓坐下，再一次陷入沉思：在燕二十余年，他岂不知燕国朝局的微妙：战场虽在千里之外，可五国使臣却云集蓟城，牢牢盯着燕国的一举一动。战国之世，诸侯大战总要受到种种制约斡旋，大国想要一口吞并别国根本不可能，战争的结局只可能是利益均沾；更何况列国并不认为小小的燕国能吞下三千里齐国！一旦乐毅拿下莒城即墨，齐国将亡，列国定会联军横加干预，要么平分齐国、要么保全弱齐，对于燕国和乐毅来说，这两种结局都意味着二十年卧薪尝胆的失败！唯一的选择，只有化齐入燕，留下两城作为政治缓冲，让列国摸不透燕国意图，不敢轻举妄动！
辕门前，鲁仲连跃上燕山驹，打马飞驰；见过乐毅，更加坚定了他协助田单抗燕得决心：即墨军民万众一心只是抗燕的第一步；说服楚国援助齐国也只是第二步；死守必败的道理他和田单都清楚，想要赢得反击复国的机会，只有从燕国本身下手，而乐毅孤悬两城而不打、图谋仁政化齐的方略，才是令燕国阵营分裂的关键！
清啸一声，计上心头，鲁仲连朝等候在大道边的越女一摆手：“走，去燕国！”
秋风凛冽，两骑并驰，折向西北……
入得蓟城，已是深秋，鲁仲连扮作楚国商人，越女则是侍从打扮，在楚国商社安顿下来。楚国商社坐落在蓟城南市得一条巷子里，燕楚两国邦交甚淡，也少有商旅往来，故楚商在蓟城并不瞩目，偌大的庭院只有两名老仆打理。黄叶沙沙，分外清冷。
当天晚上，商社来了一位身披黑色斗篷的客人，被老仆直接引入鲁仲连居住的小院。屋中炭火熔融，客人褪去斗篷，露出一张平平无奇的脸，淡淡道：“中大夫旦卢，见过特使。”此刻，鲁仲连是庄辛从楚国派来的密使，他不动声色的将腰牌一亮，沉声道：“你的身份没有泄漏吧？”旦卢嘴角一撇：“若为人知，又如何站在此间说话？”
鲁仲连满意的点点头，又问：“燕国朝堂，可有风评？”
“请战血书，日复一日，犹以太子姬乐资为甚。”旦卢回答的干脆。
“燕王怎个态度？”
“燕王染疾，时常不朝，大事皆由上大夫剧辛与太子决断。”
鲁仲连不再多问，从怀中取出一只木匣，交到旦卢手中：“这是庄辛大人的一点心意，燕国之事，劳烦大人了。”旦卢坦然收下木匣，道：“特使大人来蓟，不只是这几句过场话吧？”
二人入座，越女替他们斟上两杯热腾腾的楚茶。鲁仲连夹起杯子，又放下，道：“大人以为呢？”旦卢吹了口气，浅尝一口：“是今年的新茶，先生有心了。旦卢以为，眼下正是扳倒乐毅、保全齐国、为我大楚谋利的最好时机！”
“哦？”鲁仲连瞧了他一眼，“何以见得？大人教我。”旦卢清了清嗓子，道：“乐毅手握重兵远在齐国，却围困莒城即墨半载而不下，列国诸侯、朝中上下都不明所以，流言蜚语满天飞——或言乐毅在跟燕王示威，想要更大封赏；或言乐毅已与齐国串通，留下两城讨价还价；更有甚者，言乐毅想要划地称王！”
“哈……”鲁仲连大笑起来，拍案道，“一群匹夫，以小人之心度君子之腹！乐毅堂堂名将，安能做得此等龌龊之事！”旦卢不解，问道：“先生以为乐毅此举为何？”
“化齐入燕！”鲁仲连咬出四个字，“化齐非一日之功，留下两城，做得借口而已。”旦卢浓眉紧锁，沉吟半晌，猛然道：“若由乐毅化齐入燕，则大楚危矣！”
“然也！”鲁仲连拂袖道，“乐毅不战不退，蓟城谣言纷起，正是大人一展雄才之机啊！”旦卢眼中放光，拱手道：“先生放心，旦卢晓得如何做了。”
旦卢走后，越女瞪了鲁仲连一眼，道：“大哥此举，小人所为，羞也！”鲁仲连走到她身后，环上那柔若无骨的纤腰，凑近发根，低声道：“为邦国谋，亦是无可奈何；此计若成，大齐半年之内定可复国！”越女低吟一声，倒在他怀中……
接下来几日，蓟城流言大起，街头巷尾都在谣传乐毅将要叛燕自立；太子姬乐资更在燕昭王的病榻前慷慨陈词，奏请罢黜乐毅；朝中人心惶惶，各国使节暗中通款，计算着燕国走势。
鲁仲连依旧呆在清冷的楚国商社中，一切都按预想的发展着。第三日早朝后，前往打探消息的越女匆匆赶回，一把揪起尚在酣睡的鲁仲连，喝道：“走！回齐国去！”
鲁仲连从床上跳起，见越女一脸细汗，惊问：“燕王有回应了？”
越女白了他一眼，一口气道：“中大夫旦卢上书燕王罢免乐毅，被燕王当廷斩杀，现悬尸南门；燕王亲下诏书，拜乐毅为齐王，并送家眷前往临淄！”
“什么！”鲁仲连简直不敢相信自己的耳朵，披上大氅、喘着粗气，在房中来回踱步，“怪事怪事，老姬平膏肓之人，脑子竟然这般清醒，当真匪夷所思也！——不好，收拾东西，走！”
不久，两骑快马飞驰出南门；城头，旦卢带血的尸身随风摇摆。
两人走后不久，一队甲士将楚国商社团团围住，中大夫粟腹面色阴沉的瞧了瞧院中，手扶剑把，只一个字：“搜！”