永宁街乃是京城顶繁华的去处，八宝阁便坐落在这街心，一面临街，一面临湖，占尽了风光。
颜可期同沐寒一前一后踏进阁楼。
一楼敞厅里，乌泱泱聚着好些人，推杯换盏，笑语喧哗，尽是些文人雅客、锦衣贵人。酒气混着脂粉香、菜肴香，热烘烘地扑了人满脸。
跑堂的眼尖，早练出一身看人下菜碟的本事。打眼一瞧颜可期，年纪虽轻，可通身的穿戴、举止的气度，绝非寻常子弟。
他肩上布巾一抖，人已堆着笑迎上前：“这位小公子，楼上雅座请？还是……”
颜可期眼珠转了转，没瞧见要找的人。
“可期！”
清亮的嗓音自头顶传来。
颜可期一抬头，只见司闻宣从二楼栏杆处探出半个身子，正使劲朝他招手。
颜可期抿唇一笑，三步并作两步就往楼梯上跑，漆红木阶被他踩得“吱呀”作响。
沐寒摇头轻笑，跟在后面，嘴里不忘念叨：“小公子，您慢着些，仔细摔了。”
司闻宣早已等在楼梯口，一把攥住颜可期的手腕：“怎么才来？一桌好菜摆着，我都没敢动几筷子，就等你呢！”
“哦？”颜可期朝那桌上一瞥——杯盘狼藉，炙鸽的骨头堆了满碟，依稀可见其狼吞虎咽的景象，“小骗子，你这肚皮都快撑破了吧？怎不连盘子、骨头一并啃了？”
司闻宣嘴角还泛着油光，嘿嘿一笑：“实在没忍住……小二！再来五只玲珑炙！”
候在一旁的伙计嘴角一抽，心道这位爷已要过三回了，脸上却笑开了花：“好嘞，马上来！”
颜可期扶额：“这么多？豚也没你这般能吃。”
“怕什么，吃不完我带回去，给我娘和兄长尝尝。”
“小二，”颜可期忽地起身，朝楼下扬声道，“十只！”
那正下楼的伙计脚下一个趔趄，脸皮抖了抖，应了一声，逃也似地冲向后厨。
颜可期这才坐下，压低声音，神秘兮兮道：“你方才不是问我为何来迟？猜我在府里见着谁了？”
司闻宣好奇心大起：“快说快说！”
“林若丰，他胳膊断了，还……”
话音未落，楼下忽地传来一阵喧哗，夹杂着拳脚落在皮肉上的闷响与怒骂：
“给小爷我按住了！打死你这没眼色的东西，敢来八宝阁吃白食？也不打听打听这是谁的地盘！”
那声音越骂越狠，下手也越重，“天天来？我让你天天来！”
“可期，这声音很是耳熟……”
司闻宣与颜可期对视一眼，同时起身，倚着栏杆朝下望。
只见林若丰带着几个太学里的跟班，正对一个年轻男子拳打脚踢。
而林若丰左臂上哪还有什么布条绷带，活动自如，分明好得很！
颜可期心头冷笑：原来是到王府演苦肉计去了，自己竟还曾有过半分同情。
周围看客已聚了一圈，指指点点，更有好事者高声附和：“打！打死这吃白食的！”
“世风日下，有手有脚，学人骗吃骗喝。”
那挨打的年轻男子已被揍得鼻青脸肿，嘴角渗血，模样狼狈。
可古怪的是，他嘴角竟噙着一丝笑，手里死死攥着只烤鸽子，随着落下的拳脚，一下下数着：
“十九、二十！停。”
声音出乎意料的浑厚中气十足，与他清瘦文弱的长相全然不符。
林若丰哪里肯听：“还敢还嘴，让你还嘴。”
说着还欲再度出手。
手腕被那男子稳稳握住，像是打进了一堵铜墙铁壁，任他如何使力，既无法再进半分，也抽不回来。那掌心传来力道，让他心头一跳。
只听那男子低低一笑，声线里带着几分懒洋洋的玩味：“我说，够了。二十下，抵这顿饭菜钱，刚刚好。”
诡异，实在诡异！
颜可期直愣愣地看着他，挨打还能抵债？
听起来好像有道理，可细想又全然不是那么回事！
那男子似有所感，倏地抬眼，目光不偏不倚，正好撞上颜可期探究的视线。
只见对方眼神清亮，眼底甚至还漾着浅浅的笑意，分明是有些身手在的，却甘愿受这等欺辱……
颜可期心下更是诧异。
那厢，刚抽回手的林若丰，打不过，那口气更是咽不下，扯着嗓子又叫嚣起来：“来人！给我把这厮按结实了，往死里打！”
啧！再打下去，怕真要出人命了。
颜可期来不及细想，扬声便道：“这位小哥，可需援手？”
林若丰闻声抬头，一见是他，方才在顾府受的“屈辱”顿时串上心头。
他脸上不屑，声音拔得更高，恨不得全酒楼的人都听见：
“哟！我当是哪路神仙，原来是顾府里娇养的那位‘男妾’啊？怎么，这种地方也是你能来的？你也配坐在这儿吃饭？”
霎时间，酒楼内鸦雀无声。
紧接着，窃窃私语像潮水般从四面八方涌来：
“不是说……进了摄政王府后院的人，都活不过当晚么？”
“这你就不知了，听闻如今这位，可是顾王妃和王爷心尖上的人。”
“如此说来，那储君之位怕是要……”有人说到一半，惊觉失言，赶紧捂住了嘴。
颜可期在心底轻叹一声，深知众口铄金，堵不如疏，索性懒得理会。
他只慢条斯理地开口，声音清脆：“我自然是不配的。你配，你最配了，出门还自带锣鼓班子，随时随地都能开唱，说得可比唱得还好听。只是……”
他话锋一转，抬手在鼻尖前扇了扇，蹙起秀眉，“你这张嘴，是开过光，还是亲过茅房？啧，臭气熏天，实在呛人得很。”
旁边的司闻宣极其配合地“呕”了一声，捏着鼻子嚷嚷：“隔夜饭都要吐出来了，真臭！”
连身后的沐寒也没忍住，“噗嗤”笑出了声。
自家小公子这张利嘴，看来是吃不了亏的。
林若丰气得脸色一阵青一阵白，正要发作。
却听倚靠在墙角的男子低低笑出声来，目光直直落在颜可期身上，带着几分探究和兴味：“小公子若真想帮在下，不如……替在下付了这饭菜钱，可好？”
颜可期没料到他如此直接，微微一怔，反而觉得这人有趣得紧，便爽快应道：“自然可以！”
他回头对司闻宣使了个眼色，“走，下去瞧瞧。”
司闻宣悄悄扯了扯他的袖子，低语：“可期，他们人多势众，等会儿若是情况不对咱们可得跑快些。”
颜可期重重点了点头，口中连声应允。
沐寒虽觉不妥，但更看不惯林若丰仗势欺人的模样，况有他在，小公子也断不会被欺负，便默不作声地紧随其后。
见颜可期走近，林若丰竟想上前阻拦。
沐寒身影一晃，已如一道屏障挡在颜可期身前，腰间佩剑“锃”地一声出鞘半寸，寒光凛冽：“林尚书在此，也不敢这般放肆。再往前一步，你这胳膊，怕是留不得了。叫你的人也退后。”
他剑锋微偏，已虚虚指向林若丰的肩颈。
林若丰吓得魂飞魄散，两腿微抖个不停，全靠一只手死死撑着桌角才没瘫软下去。
“救、救命啊！林叔！你聋了吗？！”林若丰扯着嗓子尖叫起来，声音都变了调。
掌柜的林叔听得动静，连滚带爬地从后堂赶出来。
他认得沐寒，更知林若丰是东家的外孙，两头都开罪不起，只得赔着笑脸连连作揖：“这位爷，息怒，息怒！都是半大孩子，玩闹没个轻重，何至于动刀动剑？您高抬贵手，高抬贵手……”
沐寒本意只是震慑，顺势收了剑，冷冷瞥了林若丰一眼：“毛还没长齐，就先学会夹起尾巴做人。”
“你……！”林若丰胸口剧烈起伏，羞愤交加，可瞥见沐寒按在剑柄上的手，到底把狠话咽了回去，半个字也不敢再多说。
颜可期与司闻宣对望一眼，再瞧林若丰那副外强中干的怂样，忍不住同时放声大笑起来。
那挨打的男子不知何时已自行站起，慵懒地靠在墙角，慢条斯理地啃着手里早已冷掉的烤鸽。
他抬着眼，静静望着颜可期那抹明媚鲜活的笑容，眸中幽光一闪，似是拿定了什么主意。
颜可期觉得时机差不多了，便对林若丰道：“他欠了多少？本殿下替他付了。”
林若丰见今日占不到便宜，恶狠狠地瞪了掌柜的一眼。
掌柜的连忙拨弄算盘：“共计五十两……”
林若丰却抢先一步截住话头：“二百两！少一个子儿都不行！否则……林叔，咱们就报官！官府自有论断。”
颜可期小嘴一撇，又瞥了一眼那事不关己的男子，只觉得这忙帮得有点冤大头。
但话已出口，只得忍痛道：“沐哥哥，给钱。”
沐寒心中无奈，这小公子果然对银钱没什么概念。
但想到自家王爷的吩咐，只要不超过五百两，随小公子高兴便好，于是取出银票。
林若丰接过银票，得意地扬了扬，总算觉得扳回一局，阴阳怪气道：“殿下！欢迎下次再来‘光顾’啊！”
司闻宣立刻朝他做个了鬼脸：“哼！东西难吃得要死，求本公子来都不来了！”
颜可期却没忘记正事，对掌柜道：“十只玲珑炙，打包。”
林若丰：“……呵！难吃？”
不过他自小便受金银铜香熏陶，又哪里会跟钱过不去。
“林叔，快给贵客准备。”
司闻宣把脸别向一边，为了吃忍了！
临走前，颜可期又忍不住回头，深深看了那神秘男子一眼。
待三人走到酒楼门口，却听见身后传来不紧不慢的脚步声。
他们齐齐回头，只见那男子嘴角噙着明晃晃的笑，步履轻盈地跟了上来，在颜可期面前站定，目光灼灼：
“小公子……可缺个贴身护卫？”