一旦惦记着姚才人的事，惊蛰不免多加关注。
姚才人是先帝的妃嫔，区区才人，在先帝宫中只是过眼烟云，却会被贬入北房，多少有些不同。
姚才人嘴巴坏，脾气也不好，爱骂人，北房宫人私底下都骂过她。
平日里，惊蛰不爱说闲话，都没怎么听过，开始刻意探听后，才发现，其实大家伙对这些主子的来龙去脉，还是多有猜测的。
这日，明雨听他问起姚才人，便笑了起来。
“我还以为惊蛰你不喜欢听别人说这些，你要是问别人，我可能还不知，这姚才人，还是知道一些的。”
他略有得意地笑起来，也不招人讨厌。
“这话我是听八齐说的。”明雨道，八齐比他们大，知道的也多，“姚才人原来是慈圣太后的人，据说还是远方亲戚，慈圣太后生病时，她被点来伺候，可是慈圣太后却在这次病中去世，先帝生气姚才人伺候不好，就把人给贬到北房来了。”
慈圣太后是景元帝的母亲，当年生病，不过是一场风寒，起初谁都没想到，最终这位元后，竟然会撒手人寰。
惊蛰若有所思，他想起了那处小殿。
奉先殿边上有一处小院，小院里有一处小殿，当日他在殿内看到了慈圣太后的牌位。
说起来，那日，容九为何会在小殿？
惊蛰蹙眉，容九不是巡逻北房的侍卫吗？奉先殿和北房的距离，还是有些远的。
明雨不知惊蛰心思，还在说。
“姚才人来到北房后，最开始那几年，还很是安静，可是后来不知发了什么疯，开始每日咒骂，把人骂得不敢靠近，连偶尔走动的其他主子也不爱和她说话。”
他一摊手，拍了拍惊蛰的肩膀。
“只有你这个好老人，才没把她说的话放在心上。”
惊蛰平静地说道：“她是主子，咱是做奴婢的，被骂几句也不掉块肉。”
明雨讪讪：“我可没你这样的好肚量，不过也是，最起码，她做不出用热水强逼人洗衣服的腌臜事。”
惊蛰蹙眉，捉着他的手来看。明雨连连摇头，笑了起来：“不是我，是明嬷嬷。”
他的声音压低下来。
“你是不知道，明嬷嬷好了后，嘴巴有点歪斜，说话不利索，脾气越来越坏了。”
明雨努了努嘴，示意他看外头。
就见两个宫女打前头过，其中一个是荷叶，一边走一边垂泪，另一个宫女正在安慰她。
荷叶的手肿得像是红猪蹄，还有几处大水泡。
惊蛰的脸色微沉：“明嬷嬷故意折磨人？”
明雨：“人的身体坏了，心肠也变坏了。你瞧瞧，之前都没看得出来人这般恶毒。”
明嬷嬷虽然是他们的上头，可是太监管太监，宫女管宫女，明嬷嬷要折腾那些宫女，陈明德管不着，要是折磨太监去了，陈明德定然是不会答应。
所以，明雨才能这般事不关己的感慨。
惊蛰摇头，和明雨一起去洒扫。
只是扫到明嬷嬷屋舍外，却见紧闭的门帘撩开，一个高挑的身影站在门边，朝着惊蛰叫了一声：“惊蛰，明嬷嬷让你进去说话。”
明雨下意识抓住惊蛰的袖子，脸上流露出一丝惊恐。
惊蛰朝他笑了笑，看向菡萏：“菡萏姐姐，这就来。”
菡萏的眼角微红，显然是哭过。
她的手大部分都被袖子挡住，只能看到一点泛白的布条。
不知是不是和荷叶一般……
惊蛰进了屋，身体明显温暖了些。
明嬷嬷的屋舍里燃着炭，虽不是无烟，到底比外面暖和许多。他进来后，菡萏就连忙把门关上。这屋内门窗紧闭，气味不是很好，也很暗淡，明嬷嬷就歪着身子，坐在一把椅子里。
惊蛰往前走两步，欠了欠身：“见过嬷嬷。”
明嬷嬷不说话，阴冷的眼神在惊蛰身上打量，好似锐利的钩子，刺得人生疼。
惊蛰任由她看，余光瞥到菡萏站在边上，有些不自在地交叉着手。
“惊蛰，听说你会点医术，来瞧瞧我这身子，还能不能好。”明嬷嬷不说话则以，一说话，那嘴巴和眼睛就显得歪斜，“过来。”
惊蛰没动，“恕小的无能，这点雕虫小技，看不懂脉象，无法为明嬷嬷诊治。”
“是不懂，不能，还是不想？”
明嬷嬷摔了茶杯，阴测测地说道。
滚烫的茶水溅到脚上，渗入了鞋底，好悬碎片没飞起来。
菡萏吓得叫了一声，又猛地吞下。
惊蛰淡淡说道：“小的无能，是真的做不到。”
明嬷嬷阴冷地瞪着惊蛰，恨不得扒了他的皮。
她之所以会大病，盖因荷叶回来后，告知她承乾宫偏殿的人全没了。
这宫里的“没”可用得有讲究。
明嬷嬷一听就明白是何意，竟是连那干女儿都赔进去了。她又惊又怒，更害怕祸及自己，竟是生了场病，险些醒不来。
待醒来后，又发现自己这般丑态，心里的精气早就垮了一半。她这般模样，就算出去北房，也没人要她，之前的种种谋算，全都化为乌有！
她记恨起带来这消息害她大病的荷叶，更恨极了惊蛰。
刘才人死了，钱钦也死了，她坏了身子，连干女儿都没了，为什么惊蛰还能平安无事地活着？
一时间，明嬷嬷盯着惊蛰的眼神更加可怕。
惊蛰却是淡定：“要是嬷嬷无事，小的就先出去办事了。”
竟没得明嬷嬷的允许，转身就走。
惊蛰行事向来得体谨慎，何尝有这么无礼的时候，明嬷嬷还是第一次遭他顶撞，气得呼吸急促，差点软倒下去。
菡萏几步跑了过去，连声叫着：“嬷嬷，嬷嬷……”只是叫，却不敢搀扶。
生怕明嬷嬷缓过劲来，又是一巴掌甩过来。
荷叶的惨况，她也是被吓到的。
短短半个多月，明嬷嬷性情大变，到了让人害怕的地步。
明雨生怕惊蛰出事，躲在门外偷听，却没想到，头一回看到惊蛰发火。
惊蛰脾气好，别人让他做什么，向来是应的，今日这种，于他而言，已经算是生气了。
“怎么了？难得见你这般不高兴。”
惊蛰皱眉，明嬷嬷自己算计人，不成后气过头中风，好在不算严重，这才醒了过来，却脾气大变蹉跎别人，根本不顾问题在自己。今儿明嬷嬷叫他去，分明不是为了看病，是另有所图。
他片刻都不想多待。
“走走走，别在这闷着，这边上我都扫干净了，咱去别的地方。”
明雨拉着惊蛰就走。
明嬷嬷再怎么恨惊蛰，有陈明德在，都不能明着动手。
这几日都是这么过，直到刘才人和钱钦的事在宫中成了旧闻，新事传了过来。
长寿和无忧咬耳朵。
“听说太后娘娘把陛下大骂了一顿。”
“这是为何？”
“太后娘娘想让陛下立后，陛下不肯。”
“这后宫没有皇后，看着的确是有点不太好，不过陛下不愿意……”
长寿一蹶不振好些天，最近又恢复了活力，说起这种闲言碎语，高兴得眼睛都亮了起来。
“可是太后娘娘毕竟是尊长，咱讲究以孝治国，我觉得说不定陛下会答应的。”
惊蛰从边上经过，漫不经心地接了一句。
“是吗？”
他走路没声音，给长寿吓了一跳，整个人蹦跶起来。发现是惊蛰，长寿的脸色有些奇怪。
惊蛰察觉，挑眉看他。
长寿支支吾吾了一会，压低声音：“你是不是认识承欢宫的人？”
“不认识。”惊蛰脸不红心不跳，“我一直不爱出去，怎么会认识承欢宫的人？”
无忧跟着点头，“你发癔症了？做什么问这话？”
长寿急得抓耳挠腮：“那日我被打，思来想去，总觉得奇怪。好端端的，北房的人拦着我做什么，又问我们这有没有好看的小太监，我寻思着，长得最好的，不就是惊蛰吗？”
无忧打量了两眼惊蛰，摸着下巴：“惊蛰长得是好看，可你不是说，那承欢宫的人把那小太监夸得天上有地下无？”
惊蛰再好看，也没到那份上吧？
长寿知道无忧说的话有道理，可许是太过纠结，他现在看谁都怀疑，尤其是怀疑惊蛰。
不过惊蛰看着太淡定，且他的确不爱交际，承欢宫那么远，怎么看都不像是惊蛰会认识的。
惊蛰朝着他们点了点头，然后快步去送膳。
他将今日主子们吃的膳食一一送去，送到姚才人那里时，就看她坐在床边发呆。
这北房的屋舍都窄小，除了一张床，一个衣柜，一套桌椅外，也没多出来什么东西。
惊蛰将东西给姚才人一一摆放好，又请她过来吃。
可姚才人却当做听不到。
惊蛰无法，只能退了出去。
两刻钟后，他重新回来收拾，发现已经吃得一干二净，这才放下心来。
次数多了，惊蛰也觉得有点奇怪。
仔细观察了几天后，惊蛰惊讶地发现，姚才人不再立刻吃食的原因，是因为每次他离开后，她都会去试毒。
一根银针，试探一二。
无毒才吃。
惊蛰敛眉，姚才人这般做法，岂非说明……她其实知道自己有可能会出事？
他仔细回想着明雨说过的话，姚才人是因为慈圣太后才被贬到北房来的……难道当年慈圣太后的事，有古怪？
他有些心惊肉跳，压下这猜测。
“惊蛰，有人找你。”
守门的八齐过来叫，惊蛰微讶，跟着他出去，发现等在门外的，居然是容九的同僚。
说是同僚，其实惊蛰也不太确定。
只是曾经看过他和容九一起走，他跟在容九的身后。
后来问过，容九说，是同僚。
除了道歉那段时间，容九再不曾找过他，见到他的同僚出现，惊蛰以为出了事，快步跟着出来到小门外。
“容九可是出事了？”
惊蛰有些担忧，急声问道。
“不是。”那侍卫先是摇头，微顿，又颔首，“也算是有事。”
惊蛰蹙眉：“到底是何事？”
侍卫一板一眼地说道：“他最近有任务，不常在宫内，让我来和你说一声。”
惊蛰松了口气，眉梢涌现了笑意。
“这又没什么，何必托你来跑一趟，多谢。”
他欠了欠身，还没弯下去，那侍卫就忙不迭地扶住他的胳膊，不让他“谢”，而后又像是被烫到一样，猛地抽回了手。
这反应，惹得惊蛰有几分茫然。
那侍卫却干巴巴地点了点头，转身就走。
七蜕倚在门边，笑嘻嘻地说道：“惊蛰，你那朋友忒是多情，就这点小事，还用来特地和你说上一声。”
惊蛰当做没听出来他话里的试探，淡然地说道：“我和他也没别的来往，不过偶尔外出会见到，大概是怕我担心。”
八齐大咧咧地说道：“好说，反正总归有心。”
惊蛰朝着他俩点点头，转身进了北房。
七蜕的眼神追过去，被八齐挡住。
“好了，他和那侍卫关系再好，管我们什么事，别理了。”八齐察出七蜕对惊蛰的过分关注，“难道你嫉妒惊蛰？”
八齐半开玩笑，半认真地问道。
七蜕“啧”了一声，“谁嫉妒他？只是瞧着古怪而已。”
左不过闲聊几句，又都消失。
这日夜半，惊蛰半睡半醒，听到外头有些许动静，本就睡不踏实，当即醒了过来。
他侧耳听了一会，只觉得奇怪。
风雪声里，好似还夹杂着其他古怪的动静。
他迅速穿好了衣服，拍醒了明雨。
明雨本来困顿，一看惊蛰站在床头，差点被吓傻了，听到他轻声嘱咐，连忙穿好衣服，跟着他一起小心翼翼地推开了门。
惊蛰和他手里拿着自门后抓来的木棍，悄无声息地朝着发出声响的地方摸去。
岂料那动静的来源，居然是姚才人处。
惊蛰心一寒，来不及多想，一把踹开了门，那门重重撞在了墙上，发出砰的巨响。
门一踹开，和打开的窗正成对流，穿堂风呼啸过，冻得人心口发凉。
姚才人正面摔倒在地上，一动不动，也不知道是生是死。
惊蛰丢开木棍，让明雨去扶姚才人，自己飞快奔去窗口，只隐约窥到墙头处树梢一晃，也不知是不是有人逃走。
身后是明雨大叫：“醒着，姚才人没死。”
惊蛰快步走回来，和明雨一起扶起姚才人。
姚才人的后脑被砸出了血，和头发黏糊糊在一块，都有些神志不清，说不出话来。
惊蛰让明雨快些去请明嬷嬷和陈明德，自己则是扶着姚才人躺下，刚要起身去寻热水给她擦开那些血痕，却听到姚才人胡言乱语。
“不是我……不是我杀的她，不是我杀的表姐……嘻嘻，是陛下……啊啊啊啊……”
她抓着脸疯癫大叫，又躲到了床里瑟瑟发抖。
惊蛰愣住。
陛下？
是哪个陛下？
先帝，还是景元帝？