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豫大人下了轿，跟着来接他的仆人走进大门，一路行至偏殿，见其他人都已坐齐，也不等老仆张口通报，就打个揖，除了主座上的那位，其他人也起身回礼。主座摆摆手，示意仆从都退下，请众人坐。
“这么晚请各位来，路上辛苦了。诸位虽同为各省府参事，但兴许没打过照面，我简单引荐下。豫大人是河南濮阳县参事，鲁大人是山东邢台县参事，冀大人是河北馆陶县参事。鄙人是济南府布政司知事。豫大人、冀大人两位白天刚到邢台，就劳烦来我这里一趟，真是对不住。”
二人道：“大人哪里话，承蒙盛邀。”
济南府道：“其实咱们有话也当直说，隋良野不日就要到济南了，三省对这事左右要有个态度。青玉观毕竟死在山东地头，虽说刑部特办，但一时半会儿估计查不出凶手。青玉观出发前特地将行程报了皇上，说要联合三省名门正派，摘得统武第一魁，结果魁没摘，人死了，江湖事也就此变成了官府事，山东事也变成了三省事。虽说青大人鞠躬尽瘁，为国捐躯，但怎么说也是件麻烦事。”
冀大人左右看看，先开口道：“大人，我也跟您交实情。这事本来离河北也远，抚台大人作为一省之长，忙于政务，且身体又不好，你说这江湖事跟我们有什么关系呢……”
济南府抬手打断他，“冀大人，你先听我说完。”
冀大人闭了口，端起茶。
“我知道，三省长官政务繁忙，隋良野怎么算，也不过是个六品指派官，他就能搬动三省长官来济南府会谈？但这事就是定了。豫大人清楚啊，豫大人你说呢。”
豫大人点头笑笑，“我也是听人传的，不知真假，咱们几个无非听话办事，传话送信，我这么一说，各位大人也就这么一听得了。
说是隋良野出发前啊，前往宫里拜见皇上，吴公公说皇上在见大臣，请他去宫后苑等，左等右等过了一炷香，这隋良野就去问旁边的公公，皇上几时来，公公说那谁能知道呢，咱们皇上日理万机，辛苦隋大人再等等吧。
这隋良野也不好说什么了，明摆着不会去为他请皇上，还能怎办，等吧。
一等等到晌午了，宫苑里人都少了，许是到了皇上用膳的点儿了，隋良野还是没等着，眼瞧过了饭点，太阳移到了西边，别说用膳了，午休都要起了，这隋良野还在等，连公公们都换了班，隋良野这才知道，哦，原是皇上忘了。
他也不想再干等了，又不能自己到处乱走，于是便对公公道想去更衣净手，公公领着他走，经过御池边，看见圣驾停在那处，皇上绷着脸，拿着鱼食往池子里扔。原是那天皇上刚听了云贵总督的上奏，因大水泛滥四处流民，正愁得不行，哪里有时间管隋良野这档子事，就是给忘了。
这隋良野见机立刻上前拜见，皇上这才想起来，便问他有何事。
隋良野言了一番什么要离阳都，要去山东济南府，都准备好了，请皇上放心一类的话。而后就奏请要个什么凭证。那意思估计是想求尚方宝剑，或是别的什么权杖，好过他两手空空下山东。
要咱们说这招隋良野走得就不聪明，他就是个阳都当地明贤举荐上来的官，一招半式没出，又不比帝王亲信，随随便便就能给你个尚方宝剑，出了事谁给你作保？
所以皇上也没说给，也没说不给，当即叫隋良野去圣驾旁边，隋良野起身赶过去，弯身附耳听训，你们猜皇上说什么？”
冀大人问：“什么？”
“皇上道‘能干就干，不能干滚’。然后这隋良野愣了一下，又后退拜倒，说什么谢皇上隆恩，有皇上应准，必不负所托。那皇上瞧瞧他，也没作表态。
隋良野走了以后，回家就写了邀告书，发鲁冀豫巡抚，请于济南府一聚。
你也知道，像整顿武林这种事，犯得上三省长官坐一块儿跟你说道吗，可大可小，一时不好琢磨。后来我省抚台大人便上了道拜安奏本，汇报了近来省内粮收情况，末了提了一句要去济南府，顺便请教一下山东冬枣的种植。其实枣不枣都是小事，抚台大人本也不需亲自办，只是想探探隋良野这邀告三省的事皇上点不点头。
后来皇上批了奏本，除了夸赞大人以外，只说了一路顺风，多学多听，善事善办。
仅此而已。
那既然如此，且不论邀告书是不是皇上的旨意，但皇上现在应允是真的，看来是要为这个隋良野作保了。
有些事情，一省之长抚台大人不方便出面，一市之首知府大人也不方便出面，你我地方小官，无足轻重，但领了上面的意思，今晚上怎么着也要通下信，等大人真到了，后面事情也好办啊。”
豫大人说完，便看向冀大人。
冀大人咧嘴一笑：“到底是河南抚台大人有门路，皇上身边的话都能听得一清二楚。”
豫大人也笑：“小官都说了，左右是我拼凑的，老兄怎么听了我的故事，又话里有话，亏得我还告知了皇上对我省抚台大人的批复，老兄你是不是不地道。”
冀大人一拱手，“哎别动气，是我说错话了，我省抚台大人确实对江湖之事不甚关注，河北也没什么大派，就几个占山头的武斗帮，一向没什么人注意。这事要不是老兄你提点，抚台大人要真错过了三省长官会谈，岂不误了大事。”
豫大人便转脸面向济南府，“吴大人，既然大家诚意都足，您有什么指点，就烦请明示吧。”
济南府端起茶，看了眼鲁大人，继续喝。
鲁大人会意，接话道：“咱们打开天窗说亮话，青玉观一死，再难办的事我们也得给办。朝廷命官出师未捷身先死，皇上震怒，这凶手不外乎就是江湖暗杀，或者江洋大盗。若是前者，这些大大小小的派在府尹动刀子，追查起各门派与各地市府衙的关系，对谁都麻烦；若是后者，显得治安管理奇差。总而言之，杀青玉观的凶手一日不落网，他的死就一日算在我们头上。”
他刚说到这里，豫大人便打断话：“诸位大人，咱们今天说的是如何与隋良野会谈，不是说青玉观怎么死的，算在谁头上。”
冀大人道：“对，青玉观死在山东。”
济南府一个眼神，鲁大人只得先避开这个话题。
“其实和隋良野谈，无法也就一个方向，三个宗旨。方向上嘛，他要做什么，我们就配合什么。他来之前，我们已经和本地最有名望的武林门派，示晔学宫宫主沟通过了，宫主会联合其他几个大门派拜访隋良野，透露基本态度，就是配合，听阳都的人说，无非也就是那几招，整理门派名册、查一下近几年税收记录、挑几个重大典型敲打敲打，建一个虚空的统筹办，搞个行馆给几个闲人办公，逢半年上份折子，汇报一下管理情况。其实也没什么，戴顶帽子而已。宗旨就更简单了，一不明显对抗、二不明显顶撞、三不把话说死。其实也是老一套，只不过换个新名头，咱们都熟。您二位怎么看？”
豫大人点头，“不错，跟我们想得差不多。只不过咱们都不熟悉隋良野，万一是个愣头青，只怕到时候不好办。”
冀大人笑笑：“不怕，当初青玉观来山东那么长时间，不也晾着他没接吗，性子都是磨出来的。且说了，他隋良野连个功名都没有，能搞个御批的官来当，也不是个傻的。不比青玉观，听说青玉观进了山东，软硬不吃，抓占山头的还打人家板子，怪不得……”
他话头一听，看见其他几人都好整以暇地看着他。
“怎么，”鲁大人笑起来，“山东地头的事冀大人在河北也听说了？”
“嗐这话说的，”冀大人讪笑几声，“豫大人不知道吗，这事能瞒住吗，大家都出来当差嘛。咱们地界离这么近。”
豫大人自然不接口，只是道：“行了，大人的意思我明白了，回去我们也会跟少林寺、嵩山剑派、昌安堂等掌门打个招呼，能配合的就尽量配合，今年半年省际协同政务指标咱们就可以报这个。”
济南府道：“还是豫大人思虑周全。”
冀大人问：“但是隋良野，总不会拿青玉观的死，做什么文章吧？”
四人沉默片刻，还是济南府开口：“冀大人的意思我们懂，我们这么配合其实也是有这般考虑。”
鲁大人点头道：“刑部和大理寺的几位大人都是皇上提拔的，整顿江湖这个差事又是皇上派出来的，青玉观的死……只怕是击鼓传花，要炸在不听话的人手里。”
豫大人点头：“山东首当其冲。”
济南府和鲁大人脸上都略显不快，鲁大人道：“豫大人也不必这么急着往外摘，我们离得那么近，往来连个山都不用翻，晚上杀了人，白天天没亮也就回到了。”
豫大人脸一绷，“哎，你什么意思？”
“什么意思？唇齿相依啊。”
冀大人插话道：“我说也是，你看人家河南人多会来事，大事小情打个报就上去了，生怕问得慢一步，左脚先迈过右脚。这不，三省会个谈，又显出人家上通报下闻达了。”
豫大人咧嘴笑：“我说你们也不慢啊，左耳朵伸右耳朵掏，阳都放个屁你们都是跑最快去闻的，你们不是自称‘小阳都’吗。”
冀大人眉毛一挑，“我听说河南人一辈子至尊所求就是当阳都人，哪怕到了奈何桥喝孟婆汤，都是一口闷，求忘了此生前后，下辈子当阳都人。”
豫大人还没搭腔，鲁大人倒是转头朝济南府笑着一指，“嗐他们俩还吵起来了。”
于是二人一齐转过头。
“山东不拜孔子拜乌纱，五千年秀才乡，四百年举人梦，磕八个头保七品官，我们来了都是逆子。”
济南府出声打断：“好了好了，不要再说了，还读书人呢，成何体统，像什么样子。”
他端起茶，其他三人悻悻不做声。
济南府漱漱口，吐出，又饮茶，“也有可能是云贵两广，云贵多土匪，两广多蛮民。”
豫大人附和：“也对，我十年前在广东，在驿站门口聊个天的功夫，就有人把我玉佩拽走了。”
冀大人道：“蛮荒地，无怪乎。”