闻子胥收起心思，暗道与这厮孽缘又起，只怕又要纠缠不清了。
白棋心中宽慰，觉得卫弛逸此番还算懂事，正欲吩咐灵溪请人进来，却被闻子胥抢先开口：“不过小事而已，叫他不必放在心上，寻个由头打发他走便是，别叫他来来去去纠缠不清。”
这有些出乎灵溪的意料，一时间竟忘了领命，而是下意识地看向白棋。
“卫小公子既然有心，你又何必拒人千里？”白棋温声劝道，转而吩咐灵溪，“去请他进来罢。”
“棋叔！”闻子胥语气微恼，却只对上白棋一副和蔼笑脸。
“给人家一个机会，”他轻拍闻子胥的肩，像安抚一只炸毛的猫，“也是给你自己一个机会，免得将来后悔。”
闻子胥不以为然：“机会？什么机会？给他得寸进尺、死缠烂打的机会？”
白棋不紧不慢地斟了杯茶，推到闻子胥面前：“许多事，怕的不是对方死缠烂打，而是错过。”说着，他抬眼细细端详着闻子胥的神色，“子胥，我今日就端着长辈的身份劝你一句，多见这一面，别把退路堵死了。”
闻子胥还想反驳，灵溪却已经领着卫弛逸过来了。
卫弛逸今日果然守礼，一身墨色常服衬得身姿挺拔，举止间没了昨夜的无赖模样，多了几分沉稳。他一手拿着一个礼盒，看不出里面装了什么；另一只手端着洗好的朝服，正是昨夜被污了的那身。最惹眼的，是他襟前别着的一枝芍药，似乎是刚摘下来。
许是为了表明诚意，他今日并未带小厮。
“弛逸昨夜醉酒失态，冒犯了闻相，今日特来请罪。”因双手持物，他只能向闻子胥微微鞠躬。那枝芍药花粉白相间，似乎还带着晨露，一时让闻子胥失了神。
“卫公子好雅兴，上门赔罪还不忘折枝芍药点缀衣冠。”闻子胥眸光微动，却故意别开视线，语气疏离。
卫弛逸低头看了眼胸前的花，声音放缓：“途经旧巷，见这芍药开得正好，想起……子胥素爱此花清雅，便采了一枝，想着借花献佛，聊表歉意。”
“花无罪，何苦采之。”闻子胥想要卫弛逸别借机套近乎，但想起往事，终不忍心。
“还不快把二公子的衣裳好生收起来？”白棋赶紧插话道。
他如何不了解闻子胥？不由得摇头笑了起来，吩咐灵溪接过卫弛逸手上的衣物，却并未提及那只礼盒。
卫弛逸也不尴尬，趁着左手得了空闲，便轻轻取下花枝，置于闻子胥身前：“花无罪，我亦无罪。只是见花思人，想着能借往事的情分，博子胥原谅。”
闻子胥好不容易建立起来的一丝丝好感，瞬间被卫弛逸的油嘴滑舌打碎了。
白棋见状，眼底笑意更深，适时地温声插话，巧妙地接过那枝芍药，拈在指间欣赏：“好鲜灵的花。瞧这露水，必是起了大早，赶着最新鲜的时候摘来的。”他转而看向闻子胥，语气自然得像无事发生：“说起来，书房那盏天青釉玉壶春瓶空了几日了，插上这枝芍药正合适，增色不少，也不显得突兀。二公子，您觉得呢？”
“棋叔……！”闻子胥咬牙切齿，竟不知自个儿一向敬重的长辈今日竟这般作弄自己。他耳根微热，瞥见卫弛逸嘴角掩不住的笑意，更是气结。
白棋也不等闻子胥明确反对，很自然地将花递向灵溪：“去寻出来插上，就摆在临窗那张案上。”随即又像是忽然想起什么似的，对灵溪道：“对了，我方才想起库房里还有一坛去岁埋下的梅花酿，最是解乏。你去取了来，顺便让厨下备几样细点，今日有客，不可怠慢。”
灵溪会意，接过花枝，恭声应道：“是，我这就去。只是那酒埋在库房最里处，取用需些时辰，怕是得劳您稍候片刻。”
白棋摆摆手，笑道：“无妨，正好我也有些乏了，想歇息片刻。卫公子不是外人，让他们年轻人今日好好叙叙旧情。”说着，竟真的起身，对着闻子胥微微躬身，便向着内室走去。
闻子胥未及反应，只见白棋与灵溪一前一后竟都走了，留下他与卫弛逸二人独处一厅，一时气结，却又无可奈何。
卫弛逸十分机灵，瞬间明白白棋是在帮自己，赶紧说道：“棋叔果然风雅！说起这雅事，京中何人能及子胥十一？当年一篇《雪河赋》，可是教我……”
“行了，别拍马屁了！”闻子胥果断制止道，怕他又说些让自己吐血的话。
见闻子胥是真生气了，卫弛逸脸上的笑意瞬间收敛，取而代之的是一种罕见的郑重。
他顺势深深一揖，并未起身，而是将礼盒双手奉上：“子胥，我知道，昨日荒唐，今日轻浮，皆是我之过。你不原谅我，是应当的。我并非只为赔罪而来，更是想告诉你，经昨日一事，我亦深感过往放浪形骸，非大丈夫所为。我已决心收敛心性，只是……只是前路漫漫，有时仍感迷茫。今日来，亦想求子胥一句训诫，让我日后有所遵循。”
他微微抬头，眼神清明：“此乃家父亲信近日送来的边关急报与布防图副本，关乎北境安危……”他顿了顿，声音愈发诚恳，“子胥深谋远虑，谙熟边事。弛逸愚钝，虽有些浅见，却心下难安，恐负家族荣耀，误了军国大事。故今日特来，一是赔罪，二是真心求教，望子胥能不吝指点。”
这番举动和话语完全出乎闻子胥的意料。他看着那只沉甸甸的礼盒，又看向眼前一扫纨绔、神色凝重恳切的卫弛逸，脸上的愠怒渐渐被惊讶和审视取代。
闻子胥沉默片刻，终是伸手接过了礼盒，打开仔细观看其中的图卷和文书，目光变得锐利而专注。
半晌，他忽然轻笑一声，语气听不出喜怒：“卫老将军竟如此信任我，不怕我将这些呈于长公主？”
卫弛逸知道闻子胥这是在试探他，此刻绝不能露怯。他迎着闻子胥的目光，毫无退缩，坦然道：“家父深信，子胥之心，在于社稷，而非党争。长公主或有长公主的谋算，但闻相之志，天下皆知。北境烽火关乎万千黎民，非一人一姓之私利可权衡。弛逸虽不才，亦知覆巢之下无完卵。此来，求的是闻相安定边疆之智，而非站队投名之状。”
闻子胥闻言，眼中审视稍缓，但警惕未消。他并未立刻接话，而是将目光重新投回布防图，指尖点向图中一处兵力部署点：“此处增兵三千，你可知利弊？”
卫弛逸凝神答道：“利在固守，威慑来犯之敌。但弊在易成孤军，若敌军绕道断其粮道，或主力决战于他处，此部恐进退失据。池逸以为，不如增派游骑，扩大预警范围，主力仍保持机动为宜……”
闻子胥听罢，未置可否，但眼中已闪过一丝不易察觉的赞赏。他又连续问了几个关于粮草补给、地形利用、以及应对敌方可能战术的刁钻问题。卫弛逸显然做足了功课，对答如流，不仅解释了父亲的意图，还谨慎地提出了自己的一些看法和担忧。虽然某些见解仍显稚嫩，但思路清晰，切中要害，显露出难得的军事敏锐度和责任感。
一番问答之后，闻子胥合上图卷，再次看向卫弛逸时，目光已然不同。那里面少了厌烦，多了几分审视和……一丝不易察觉的赞赏。他确实没想到，这个看似玩世不恭的小霸王，在正事上竟有如此见识和潜力。
“看来这几年除了饮酒作乐，倒也读了些兵书。”他语气缓和了许多，虽仍带着惯有的清冷，却已非之前的全然疏离，“你能思虑至此，已属难得。看来确是用了心。”
说着，他略一沉吟，指尖在礼盒上敲了敲，开始详细分析局势：“依我看，此处隘口固然重要，但敌军若从此处佯攻，主力却绕道寒关东隘，则你部主力便有被截断后路之虞。当在此处增设烽燧，并派遣精干小队定期巡弋此路。”其见解之老辣深邃，令卫弛逸受益匪浅，听得全神贯注。
闻子胥语重心长道：“边疆战事非同儿戏，一着不慎满盘皆输。你既立此志，便需持之以恒。收起你在京中的跳脱性子，沉下心来，多思多学，沉稳持重。兵者，凶器也，非儿戏嬉闹之物。你若真有心于此，便需明白，你将来肩负的是边关安危，是三军性命，亦是卫氏满门忠烈之声名。莫要再让人看了笑话，也……莫要让你父亲失望。”
卫弛逸心悦诚服，再次郑重行礼：“弛逸谨记子胥教诲，定不负所望，必勤勉克己，以求他日能真正为父亲分忧，为国效力！”他直起身，目光灼灼，带着一种被认可的激动和豁然开朗的振奋，“我这就回去将子胥方才所言要点细细誊录下来，反复研习体会。”
闻子胥看着他正经中又带着一些轻浮的模样，心底那点因为对方成长而泛起的微妙欣慰感还没来得及漾开，就见卫弛逸说完竟真的作势便要告辞，动作间都带着一股雷厉风行的劲儿。
这愣头青！方才还说着要沉下心来，转瞬就这般毛躁。闻子胥几乎能想象到他回去后闭门苦读却可能不得要领的模样。
就在这时，他的目光无意间扫过图中某处不起眼的标注，一个极其细微的偏差被他敏锐地捕捉到。几乎是下意识的，一种“若不说清楚，这小子怕是会在此处栽跟头”的责任感攫住了他。
“等等。”闻子胥出声叫住已转身的卫弛逸，指尖精准地点向那处，“此处地形标注有细微偏差，实际山势应更陡峭几分。回府时，记得提醒你父亲勘正。军政之事，差之毫厘，谬以千里。”
卫弛逸一怔，随即感激道：“是！多谢子胥指点！”
“……免得你出去说了错处，旁人还道是我闻子胥教得不用心。” 闻子胥嘟囔道，“罢了，今日留这儿吃了饭再走吧，别叫卫老将军挑我不讲礼数。”
“多谢子胥赐饭！”卫弛逸自当喜不自胜。