天牢牢门在身后轰然关闭，隔绝了外界所有视线。
闻子胥站在甬道尽头，看着刑架上那个人。卫弛逸被铁链吊着，头低垂着，血混着雪水从发梢滴落，在青石地上积成一小洼暗红。
青梧带人迅速清场。不过半盏茶时间，这层牢房里只剩他们二人，连狱卒都被赶到十丈外的岗哨。
“还能说话吗？”闻子胥走到刑架前。
卫弛逸缓缓抬头。脸上尽是血污，唯有一双眼睛亮得骇人，直直盯着他：“能。”
闻子胥抬手解开铁链。卫弛逸身子一软，险些栽倒，被他一把扶住，按坐在墙角的干草堆上。
“正月初八那夜发生了什么？”闻子胥单膝蹲下，与他平视，“从头说，一五一十。”
卫弛逸喘了口气，声音嘶哑：“那夜……本该是我当值东门。”
闻子胥眼神一凝。
“但申时末，仲景派人传令，说我父亲要见我。”卫弛逸咳嗽两声，血沫从嘴角溢出，“我去了中军帐，父亲却不在。等了一个时辰，他才匆匆回来，说……说是仲景临时召集众将议事。”
“什么议题？”
“调整布防。说是探马来报，苍月主力在落雁坡集结，要把东门一半兵力调去北门。”卫弛逸攥紧拳头，“我当时觉得不对，落雁坡地势开阔，不适合大军集结。可军令已下……”
“谁替了你守东门？”
“李校尉，我父亲的老部下。”卫弛逸眼眶红了，“他让我放心去，说东门交给他。可等我再回东门时……”
他声音哽住。
闻子胥递过水囊：“继续说。”
“城门已经开了。”卫弛逸灌了口水，手在抖，“不是被攻破的，是从里面打开的。守军……守军的尸首堆在门洞里，全是后背中箭。”
背后中箭，意味着是被自己人射杀。
“李校尉呢？”
“被三杆长枪钉在城门上，眼睛还睁着。”卫弛逸闭上眼，“我冲过去时，苍月的骑兵已经涌进来了。父亲带亲卫死战，让我……让我往南门撤。”
闻子胥沉默片刻：“那封密信，你见过吗？”
“没见过。但……”卫弛逸睁开眼，“父亲自刎前，烧了一封信。不是布帛，是纸。火光里我看见一角……盖的是龙国兵部的印。”
兵部印。
闻子胥指尖微微收拢。这就对了——布帛密信是障眼法，真正致命的，是那封被烧掉的、盖着兵部印的信。
“后来呢？你怎么逃出来的？”
“王叔他们护着我，从南门密道出城。”卫弛逸声音低下去，“三百亲卫，到京城地界时……只剩我一个。”
甬道里死寂。
许久，闻子胥起身：“这些，你敢在公堂上说吗？”
“敢。”卫弛逸抬头看他，“但我没有证据。密道被炸了，王叔他们死了，那封信烧了……我只有这张嘴。”
“一张嘴就够了。”闻子胥淡淡道，“只要你能活着站上公堂。”
话音未落，甬道尽头传来脚步声，听声音不止一人。
青梧快步进来，低声道：“公子，秋唯简带了刑部的人来，说是奉旨协查。”
来得真快。
闻子胥看了卫弛逸一眼，后者立即会意，重新闭上眼，做出昏迷状。
“让他们进来。”闻子胥退后两步，袖手而立。
秋唯简领着三个刑部官员走进牢房，见闻子胥在此，微微一怔，随即笑道：“闻相也在？下官奉旨前来录口供，不成想竟打扰了闻相问案。”
“不打扰。”闻子胥语气平淡，“本相刚问到关键处，秋大人就来了。真是巧。”
秋唯简面不改色：“既然闻相在审，下官便在一旁记录可好？”
“不必。”闻子胥忽然转身，挡在卫弛逸身前，“此案，本相亲自审。”
秋唯简笑容微僵：“闻相，这恐怕不合规矩……”
“规矩？”闻子胥抬眼看她，眸中寒光乍现，“秋大人是说，本相这个御赐的主审，没资格亲自审问人犯？”
“下官不敢。”秋唯简躬身，却仍不退，“只是此案关系重大，按律需有刑部、大理寺、御史台三司共审。闻相一人独审，只怕……落人口实。”
“落谁的口实？”闻子胥向前一步，“是你秋大人的，还是你身后那位殿下的？”
牢房里空气骤冷。
秋唯简脸上笑容终于敛去：“闻相此言何意？”
“没什么意思。”闻子胥拂袖，“只是提醒秋大人，有些浑水，蹚得太深，当心淹着自己。”
他转身看向刑架上的卫弛逸，忽然扬声：“卫弛逸，本相问你。”
卫弛逸“悠悠转醒”，艰难抬头。
“正月初八夜，寒关东门失守，可是你擅离职守所致？”
卫弛逸一愣，随即嘶声道：“是……是末将失职……”
“既是失职，该当何罪？”
“按军律……当斩。”
闻子胥点头：“好。那本相再问你——你父亲卫宾，可是通敌叛国？”
“不是！”卫弛逸猛地抬头，“我父亲是战死的！他是被……”
“被什么？”闻子胥打断他，声音冷厉，“被奸人所害？你可有证据？”
卫弛逸张了张嘴，最终颓然：“没有。”
“既然没有证据，就休要胡言。”闻子胥转身看向秋唯简，“秋大人听见了？卫弛逸认罪，失职当斩。至于卫宾是否通敌……死无对证，按律，当以疑罪从无论。”
秋唯简脸色变了：“闻相！此案……”
“此案本相已审结。”闻子胥截断她的话，“明日早朝，本相自会向陛下禀报。秋大人若觉不妥，大可明日当庭辩驳。”
说罢，他不再看秋唯简，径直走到卫弛逸面前，居高临下地看着他。
烛火摇曳，映着闻子胥清冷的侧脸，也映着卫弛逸满身血污。
这一刻，什么师生之谊，什么暧昧情愫，统统被撕开，露出底下最赤裸的权力博弈。
“卫弛逸，”闻子胥声音很轻，却字字清晰，“你可知，你现在是什么？”
卫弛逸仰头看他，眼中血丝密布：“阶下囚……将死之人。”
“错。”闻子胥俯身，在他耳边轻语，声音却是所有人都能听见，“你是本相的狗。”
卫弛逸瞳孔骤缩。
闻子胥直起身，声音恢复如常：“本相给你两条路。其一，按失职论斩，三日后午门行刑，留你全尸。其二……”
他顿了顿，目光扫过秋唯简惊疑不定的脸，缓缓道：
“做本相门下一条狗。从今往后，你的命是我的，你的仇是我的，你的冤屈也是我的。我让你咬谁，你就咬谁；我让你往东，你不可往西。或许有朝一日，我能还你清白，还卫家清白。”
他微微偏头，看向卫弛逸：“选吧。”
牢房里死一般寂静。
秋唯简攥紧袖中的手，三个刑部官员面面相觑。
这已经不是审案了。这是公然招揽，是权臣当众划地盘，是在所有人脸上狠狠抽了一巴掌——我闻子胥要保的人，你们动不得。
卫弛逸死死盯着闻子胥，眼中情绪翻涌——震惊、屈辱、愤怒、不解……最后，全化成一片猩红。
他忽然笑了，笑得呛出血沫：“闻相……要我这条丧家之犬？”
“丧家之犬，也是犬。”闻子胥淡淡道，“总比死了强。”
卫弛逸闭上眼，良久，再睁开时，眼中只剩一片空洞的平静。
他撑着墙，一点一点爬起来，铁链哗啦作响。然后，在所有人注视下，缓缓跪了下去，额头触地。
“卫弛逸……愿为闻相门下走狗。”
一字一顿，像是从牙缝里挤出来的，又像是彻底放下了什么。
闻子胥看着他跪伏的背影，袖中的手几不可察地颤了颤。
然后转身，对秋唯简道：“秋大人可听清了？此人，从今日起，是本相的人。他的罪，本相担着；他的命，本相保着。谁若想动他——”
他顿了顿，唇角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度：
“先问过本相。”
说罢，拂袖而去，再不回头。
青梧立即带人跟上，牢门重新关闭，将秋唯简一行人锁在门外。
秋唯简站在原地，脸色青白交替。她盯着那扇紧闭的铁门，良久，才从牙缝里挤出一句：
“走。”
一行人沉默着退出天牢。刚出大门，刺骨寒风裹着雪沫迎面扑来，吹得人一个激灵。
一个年轻的刑部主事跟上前，压低声音：“秋大人，闻相这是……公然袒护啊！咱们就这么算了？”
秋唯简没答话，只是快步走向马车。车帘落下，隔绝了风雪，她才缓缓吐出一口白气，指尖在膝上轻叩。
“不算了，还能如何？”她声音很轻，带着几分自嘲，“他是主审，又是副君。他要保的人，你我动得了？”
“可长公主那边……”
“殿下要的，从来就不是卫弛逸的命。”秋唯简抬眼，眸中闪过一丝冷光，“她要的是闻相的态度，确定闻相是否真地在乎卫弛逸。”
车外风雪呼啸。
“如今他表态了，长公主便抓住了闻相的软肋。”秋唯简靠回车壁，闭上眼，“为了个卫弛逸，不惜当众撕破脸，把’此人是我的‘这话摆在明面上……殿下该满意了。”
年轻主事仍不甘心：“那咱们就这么回去复命？”
“复命？”秋唯简扯了扯嘴角，“就说闻相已审结此案，卫弛逸认失职之罪，闻相将人收归门下，以观后效。至于通敌之嫌……死无对证，暂不追究。”
“这……殿下能答应？”
“她会答应的。”秋唯简睁开眼，望着车顶晃动的流苏，“因为她要的，本就不是卫家父子死。她要的是闻子胥这个人。”
马车在雪夜里缓缓行驶。年轻主事沉默半晌，忽然问：“那卫弛逸……真就成闻相的人了？”
秋唯简没回答。
她只是掀起车帘一角，望着窗外沉沉夜色。雪越下越大，将一切痕迹都掩盖得干干净净，仿佛今夜天牢里那场惊心动魄的对峙，从未发生过。
可她知道，有些东西，已经不一样了。
牢房里。
卫弛逸仍跪在冰冷的地上，额头抵着青石，一动不动。
烛火将他孤独的影子拉得很长，很长。铁窗外风雪呼啸，偶有雪花从栅栏缝隙飘进来，落在他染血的肩头，转瞬即化。
他保持这个姿势很久，久到双腿麻木，久到额头在青石上压出一片红痕。
然后，极轻地，笑了一声。
笑声在空荡的牢房里回荡，带着说不出的意味，有悲凉，有解脱，还有一丝破釜沉舟的决绝。
他慢慢直起身，靠在墙上，望着头顶那方小小的铁窗。
窗外，是龙京的夜空，风雪弥漫，不见星辰。
可他仿佛看见了很多年前，那个春日。芍花开满长街，红衣状元骑马游街，他躲在人群里，一眼就看见了那个人。
那时他想：这人真好看，像画里走出来的。
后来他成了那人的学生，那人教他读书，教他做人，偶尔被他气得皱眉，却从未真正厌弃过他。
再后来……就是今夜。
那人说：做我的狗。
卫弛逸又笑了，笑着笑着，眼眶发红。
他终于知道了闻子胥对自己的情意，却没想到是在这样悲惨的情形下。
他闭上眼，任由疲惫如潮水般涌来。肩上的伤还在疼，腿上的冻疮痒得钻心，可这些都不重要了。
重要的只有一件事——
活着。
活下去，才能洗清冤屈。
活下去，才能报仇雪恨。
活下去……才能继续看着那个人。
而此刻的相府。
闻子胥站在书房窗前，望着漫天风雪。手中那方素帕已被攥得温热，上面干涸的血迹在烛光下泛着暗褐。
白棋端茶进来，见他这样，轻声劝：“公子，夜深了，歇吧。”
闻子胥没动，许久才问：“棋叔，你说我今日……做得对吗？”
白棋沉默片刻，温声道：“公子做得对。卫公子那孩子，值得您救。”
“值得？”闻子胥低笑一声，笑意却未达眼底，“我救他，不是因为值得。”
“那是……”
“是因为我欠他的。”闻子胥转过身，烛光映着他清俊的侧脸，眼底神色复杂，“当年那一箭，今日……该还了。”
白棋不再多言，只将茶盏轻轻放在案上，悄步退下。
书房重归寂静。
闻子胥走到书案前，重新翻开那幅未完成的画。
烛光下，画面鲜活如昨，鲜衣怒马的少年纵身疾驰，手中折扇稳稳夹住冷箭，眉宇间尽是恣意张扬。那是卫弛逸本该有的模样，是春日里最鲜活的一抹亮色。
可今夜牢中那人……
满身血污，铁链加身，跪在冰冷青石上，奄奄一息。
闻子胥指尖轻触画面中少年的脸颊，那笑容灿烂得刺眼。他忽然想起很多年前，这孩子总爱跟在他身后，一声声唤“子胥”，就是不肯叫“先生”，眼中是毫不掩饰的仰慕与热切。
那时他觉得烦，觉得这孩子太过跳脱。
如今才知，那份跳脱是多么珍贵。
画笔从指间滑落，“啪”一声轻响，在寂静书房里格外清晰。
闻子胥缓缓闭上眼。
肩胛微微颤动，一滴泪毫无征兆地落下，正正砸在画中少年的衣襟上，墨迹晕开一小团，像化不开的血。
“对不起……”
他声音很轻，轻得几乎听不见。
“是我没护好你。”
又一滴泪落下。然后是第三滴，第四滴……这个在朝堂上翻云覆雨、永远从容淡漠的权臣，此刻独自站在书房里，对着多年前的一幅画，哭得像个孩子。
他想起那孩子说“我想离你近些”，想起那夜墨痕沾颊时少年亮得惊人的眼睛，想起沙盘推演时认真的侧脸，想起除夕夜自己写下的“春深时，待君归”。
春还未深，人已半残。
“若我当年……多教你些保命的手段……”他哽住，说不下去。
若他多教些，那孩子是不是就不会在寒关陷入绝境？
若他早些察觉长公主的算计，是不是就能防患于未然？
若他……
没有若。
闻子胥深吸一口气，抬手抹去脸上的泪。再睁眼时，眼底已恢复平静，只是眼角还残留着一抹微红。
他小心卷起画卷，重新收进书架深处。
然后走回书案前，铺开纸笔，开始写明日早朝要呈的奏折。字迹依旧工整，笔力却比往日重了三分，每一笔都像是要透过纸背。
窗外风雪呜咽。
而这座寂静的相府里，有人将对一个人的愧疚、痛惜、还有那份说不出口的情愫，全部埋进心底最深处。
作者有话说：
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