圣上呕血的消息当日就传遍了整个京城官圈，引得众人一片哗然。
蒋丞相和薛老大人匆忙进宫探问，被赵全拦于殿前，他恭敬道：“两位大人，陛下还未醒，实在不方便见两位，还请您二位先回府罢。”
蒋丞相一向对眼前这位紫衣大太监礼遇有加，闻言对赵全略施一礼，将其拉至一旁，把一块满绿的翡翠玉牌顺势塞入赵全手中。
赵全虽嘴上唤着使不得，却也从善如流的将这玉牌拨入袖口。
蒋相悄声问道：“可否劳烦公公透个话，陛下这遭怎会突然如此严重？也好让这朝中百官有个应对的章程。”
赵全这才低声透底，“具体的个中故事奴才也确实不知，大抵就是北边来的急报上说大军中了北羌埋伏，翼王殿下性子又急，冲得太快，直接就被困在简山那战局上不得脱身，殿下自己也伤了。陛下一下子一口气没上来，晕过去了。”
薛老大人神色一肃，长叹一声，而后问道：“敢问公公，陛下现在状态如何了？这明日朝会……”
赵全神色稍缓，道：“太医已经诊治过了，只说是急火攻心气血不济所致，淤血吐出来好好休养便无碍了，只是也快两个时辰了，陛下还未清醒，奴才也实在是担忧。这朝会……奴才不敢断言，只是现下来看，陛下大抵是会辍朝改为于内宫宣召各位罢。”
蒋薛二人对视一眼，看到对方面上神色都不好看，既已无法得见圣躬，二人也不便多留，分别向赵全施礼道谢后一齐离开。
赵全想错了。
翌日，崇安帝拖着病体还是坚持去了朝会，仿佛前段时间的满面喜色提前透支了如今所有的精气神，坐于御座上的皇帝脸色苍白，一脸病容。
群臣立于殿内观圣上面色不佳，也是心下不安。
兵部尚书硬着头皮出班上奏，脸色亦是黑沉。众臣才知北境形势已经急转直下到了如此棘手的地步。
大军数日急行，压至北境之后战事推进顺利，北羌节节败退。数万将士身着铁甲因为浴血拼杀染上血汗灰尘，刀枪斧钺因为饱饮敌军之血被沁染出铁锈般暗红色泽，数日之后大晋就已经收回被攻占三城中的两城，一时间士气无比振奋。
梁释伴着翼王登上营地点将台，兵士列队肃立于这北地如鞭笞的寒风中，甲胄和武器在北地冬季寒凉的日光下反射出更加凛烈的寒光。
翼王只觉热血沸腾，豪气顿生，那颗年轻的心脏激动地快要跃出胸膛，他拔剑指向简山方向，只余这最后一城——镇北关。
镇北关背靠简山，地势易守难攻，战略位置十分重要。
于北羌而言，虽然夺下此城需要付出一些代价，但这付出显然是值得的，一旦掌控镇北关，进可攻，退可守。故当日北羌是先夺下其余两城后，分兵从背后迂回至镇北关，与北羌攻打镇北关的正面进攻部队形成包夹之势，将大晋守军死死困在城内。守军无法求援，加之彼时北境补给紧缺，大晋军士弹尽粮绝又求援无望，实在无力扭转败局。
在如何拿回镇北关的策略上，翼王与梁释产生了分歧。
翼王认为现下大军补给在相王掌控下通达顺畅，无后顾之忧，所以想要以其人之道还至其人之身，自己与梁释各带一路军队，也分兵包抄，将北羌困死于城内。
梁释则认为如今晋军士气高涨，北羌部队远离其王庭，不若大军集中一点，猛而攻之，拿下镇北关之后，北羌剩余散兵不足为惧。
君权至上，梁释最终让步，但为了保证亲王殿下的安全，由翼王带领一路晋军包抄后路，梁释自己带领剩余军队对镇北关的北羌守军正面进攻。
翼王性急，生怕自己行军速度过慢，难以形成有效包夹，又因为自己带领的部队无需正面迎敌，故翼王并未在行军过程中刻意隐藏踪迹。
一路急行，结果遭遇北羌埋伏，难以脱困，在突围时翼王又为了躲避敌军羽箭不慎坠马，摔到脊骨伤势严重，就算熬过这次，日后恐也再难行走了。
另一边的梁释也被北羌拖住，难以二次分兵去援翼王，他一边想要正面猛攻给翼王争取脱困机会，一边又顾虑北羌狗急跳墙对翼王不利，故也畏手畏脚难得先机。
殿上众臣一时之间面面相觑，朝会鸦雀无声。
这凝滞的安静似乎让崇安帝更加震怒，他撑起病体，先令太医院圣手即可赶往北境；再对梁释下旨，必要不惜一切代价扭转战局；最后也不知是发泄亦或敲打，崇安帝狠狠斥责了当日朝会之上主战诸臣，特别是相王陆昊与昭王陆昱。
两位亲王跪伏于地，静静忍受父皇的滔天怒火。面对圣上如此盛怒，众臣也无人敢出列求情。相王殿下手中至少还有权柄，如今战事未平，诸事还需仰仗相王，但是这昭王殿下……诸臣心中暗暗摇头。
但陆昱看起来依然平和。回府之后，他召见朱七，再让朱七将他们在北境所为细细说一遍。
朱七快马直奔泾州，避人耳目寻到了禾满，将一直在怀中妥帖收好的密信交由禾满，禾满看完以后他将信收回后直接烧毁。
禾满看完信之后神色惊诧莫名，但又死死忍住，强作镇定之色。
朱七言道：“我出发前殿下专门交代，此事本就强人所难，无需威逼于你。你若愿意日后定能使你改头换面，你若不愿也绝不强求，并且殿下言及从小与你一起长大，信你品性正直仗义，纵使不愿，此事也定不会叫他人知晓。不过虽然殿下信你，我还是需要提醒你，为了你身家性命考虑，此事无论你愿是不愿，都也得烂在肚子里。我给你一天时间考虑，后日子时，我会在村口道边等你半个时辰，子时过半如果未见你至，我便自行离开。”说罢朱七转身离开，留禾满愣怔在原地。
约定日期的子时一刻，朱七终于见到禾满独身前来，禾满道：“我相信小锦不会无端作恶，我也信他日后定不会让我没了下场。”
“殿下已非你昔日玩伴，日后切莫瞎叫。”朱七冷声提醒。
两人伪装为进山冬猎的猎户，加紧赶路，终于到达大军营地附近。
当夜朱七便偷偷潜入营地，见了早已在马厩等候多时的羽林故友，许翎。他一言不发，悄声且迅速地向朱七塞了张纸条，便提起马厩中污水桶径直而出。
朱七躲在马厩，听到周遭声音都远去，营地逐渐安静之后才悄悄离开。
当晚朱七与禾满展开纸条，上书：“静待镇北，山势作掩，可有良机。驻营当日，故地静候。” 两人便一路随大军至镇北关外军营。
大军在镇北关外安营当日的夜里，朱七又潜入马厩，收到许翎新的传讯：“两将分歧，翼欲分兵，梁预强攻，皆为良机。翎私以为，梁欲从翼。”
这与朱七判断不谋而合。
毕竟在羽林多年，也和虎贲多有交流摩擦，朱七了解梁释，他也判断梁释最后定会按翼王的心意进行分兵，并且笃定翼王定会领军从后包抄。据此，他与禾满在简山之上摸排地形，以寻找最便于禾满出手的位置。
两人本还为如何伪装为北羌出手颇伤脑筋，结果没成想北羌也真的派兵设伏。
简直如有天助，在翼王仓皇突围之时，禾满看准时机射出一箭，本想一击毙命，翼王却猛然一闪，摔落于马下。
亲王伤重垂危，战事不顺，营内乱成一团。
两人趁此机会与许翎会合，第二日许翎趁乱“战死”，三人连夜离开镇北关。由于无法走官道驿路，三人只能走崎岖山道，紧赶慢赶终于在军报进宫的前一日见到陆昱。
他阖眼听朱七复述，同时脑海中又细细复盘，还是没有发现纰漏，毕竟与北羌同时出手便是最好的掩护。
陆昱终是觉得心下稍定，他神情微松，问道：“朱统领，许翎与禾满现下可已经在府内安定下来了？”
朱七拱手答：“谢殿下关怀，卑职已将他们二位编入王府侍卫中，现下已经安定下来了。”
“朱统领办事我自是放心，只是还得劳烦朱统领替本王再向二位解释一二，如今只能委屈你们缩居于本王这小小府邸之中了。”陆昱抿了一口茶道。
“殿下无需挂怀，前日您已陈述厉害，言辞颇为恳切，他们都省得的，殿下尽管放心。” 朱七笑答。
朱七告退后，陆昱坐于书房回想起自己前日的反应不可谓不激动，真是如有天助！
他筹谋时虽然宽慰自己已尽人事，但怎么可能不忐忑？如今这差事，朱七一行人办得如此漂亮，怎么可能不激动？
前日陆昱见到风尘仆仆的三人时，更是觉得天降人才，朱七禾满自不必说，许翎更是让他如获至宝，许翎被迫成为底层军士，却一直隐忍，于军中沉稳冷静，善寻良机，那几张纸条也是言简意赅，直切要害。
羽林当日为了息事宁人贬谪此人去北军养马可真是天大的损失，可谓是千里马常有，而伯乐不常有啊。
翼王还是没能挺到太医院圣手赶到北境那天。
太医才出发几天有余，新的奏报就从北边递至京城。翼王殿下伤势严重，高烧不退，昏迷不醒，于腊月初二日夜病情突然恶化，军医回天乏术，于崇安五年腊月三日辰时薨逝。
翼王陆旭终是看不到崇安六年的春节升起的朝阳了。
消息一出，宫中翼王母妃贤妃悲痛过度，以泪洗面；相王殿下哀毁过度称病不出；崇安帝更是病情加重，数次晕厥。
甫一苏醒，这位失了亲子的帝王宛如仓惶又茫然的弱者，将哀痛和怒火全数发泄于他眼中的更弱者。
陆昱被罚跪于大殿丹墀之下，领受父皇的天子一怒。
作者有话说：
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