今年除夕宫中无宴，陆昱自然乐见。年初一才会入宫请安，今夜他只需应付完宫中赐菜，便得片刻自由。
戌正时陆昱和薛述就已经等候在巷口。
薛述看着陆昱神色轻快怡然，与数日前的沉郁黯然可谓迥然不同，他都不用细想便知是何人之故。
二人大概等了有些时候，胯＊下的骏马踢踏了几步，薛述将缰绳轻轻一拽，拍了拍马脖颈以作安抚，问：“殿下现在和蒋府那位到底是个怎么事啊？先前臣提一下都不行，现下殿下又在此处巴巴等着？臣本想着殿下近日辛苦，除夕庙会又有很多新奇玩意，还想专门带殿下去看看，为了出来拜会殿下，臣可是从祖父开始应付了府中一大家子的人，结果可倒好，殿下已经约了蒋培风，让臣卡在你两中间，好生尴尬。”
陆昱无奈嗔道：“不是子清你自己先前同本王埋怨家里规矩多，除夕当夜有的折腾嘛，本王分君之忧，都没舍得叨扰你，怎得还是本王的错处了？真是一片好心错付了。再何况，本王难道是那懵懂稚子？逛个庙会还得劳烦薛大人领着？”
不待薛述反应，陆昱又询道：“不过子清，你如今任了詹事府少詹事，官居四品，薛老大人没单独分个宅子或者别院给你么？像培风不就是单独居于别院。”
薛述听罢，无奈摇头：“祖父喜欢热闹，觉得家中得要枝繁叶茂，一家子在一起才好，估摸着一时半会臣搬不出去。”
陆昱只“嗯”了一声未再接话，日后和薛述来往通信，筹谋要事还是得避着薛家这一大帮子人才是。
不过几息时间，薛述正色唤了陆昱一声，道：“殿下，请殿下恕罪，不是臣刻意扫兴，但今日臣仍有一言不吐不快。臣知以蒋培风这般才貌人品，很难不引人想要结交，但殿下想过没有，蒋培风定是不会背离他身后家族，如果蒋家这块骨头最终还是未能啃下，殿下日后对蒋培风该如何自处呢？与其为日后埋下隐患，殿下要不听臣一言，现下还是不要太过沉溺的好。”
不要太过沉溺吗？陆昱深知薛述说的不错，日后的确输赢难测。
如若之后阵营对立，那他和蒋家可谓不死不休，但是这已经动的心，起的意，正如泼出去的水，哪能轻易能够收回？
要是能轻易断念……世间哪会有如此多的求而不得，抱憾而终。
“此事……此事本王自有分寸。子清日后还是不要再提了。”
薛述无言，只能苦笑。
蒋培风的身影随后便映入二人眼帘，他打马疾驰而来，神情带有愧色，在看到陆昱身旁的薛述时却微微一愣，神色添了几丝不虞。
他翻身下马，拱手致歉：“抱歉让殿下久等，臣府中事情耽搁了时辰，请殿下恕罪。”
陆昱笑眯眯回道：“我们也是才到，并未久等，培风无需挂怀。”
薛述早已收敛方才正色，现下也是一派嬉笑的纨绔模样：“在下碰巧凑个热闹，也去这除夕庙会见识见识，蒋少卿想必不会介意吧？”
蒋培风神色未变，微微摇头，翻身上马，三人一起向闹市行进。
虽道是除夕阖家团圆，一般要和家人在家中吃团圆饭，一起守岁。但这京城的除夕庙会，依然是人来人往，摩肩接踵，可谓热闹非凡。
圣上也特下旨意，节庆无需闭市，暂停宵禁，允许民众彻夜狂欢，故这街面喧嚣热闹更甚于平日。
卖吃食的，卖春联挂画的，卖花灯的，卖女子首饰的，卖新衣的，卖孩童玩具的，还有各种卖新奇玩意的货铺摊位相互交错，从街头摆到街尾，商家的叫卖声中也夹杂着春节的吉祥话，让人听到都觉喜气。
虽是寒冬，但这人流如织，灯火璀璨的热闹景象却让人不觉寒凉。即使北境有战事未毕，但民众并不会在意到如此遥远的地方，只愿握住现时的欢愉和幸福。
人太多了，骏马已难行一步，故三人早已下马，将马留在街□□由府中小厮看管。
随着街上的人流向前，一路目不暇接。忽听得一众叫好之声，众人纷纷侧目，原来是有演班在空地表演，杂耍、傩戏、舞狮等节目纷至沓来，层出不穷，周围人群叫好不断。
之前泾州苦寒，且家中离城里甚远，虽然已经贵为皇子，但这京城中如此排场盛大、热闹非凡、却又有质朴意趣的表演陆昱是真没见过，他一脸好奇凑上前去，虽然锦袍玉冠，自有一番光华，但那欣喜好奇的眼神，与那普通百姓也无甚差别。
蒋培风站在一处，就这么看着人群中的陆昱，嘴角含笑，双眼微弯，那双平日清冷漆黑的眸中流出了无奈却又无限纵容的温柔神色。
一旁的薛述看见蒋培风这神色不可谓不震惊，认识蒋家老大二十年，还是第一次见到他这个表情。
“哟，薛述！之前还寻思你祖父必不放你，居然能在这里遇见你哈哈哈哈。”说话这人是张家的小幺。
不管朝堂如何风云变幻，他们这些小辈毕竟从小一起长大厮混，只要家族面上不撕破脸，小辈感情就依然亲近。
“今儿你可不能再推了啊，走着走着，咱哥几个去玉春楼走一圈，今儿个那头牌要唱新曲，据说这词可是景云先生填的，景云先生知道吧，一词难求！” 张小公子似乎压根没看见蒋培风，一把揽住薛述脖子就想将其拖走。
薛述本想开口拒绝，但转念一想还是闭上了嘴，只朝蒋培风悄悄拱手，看到蒋培风微微颔首后，便随张家那小郎君去了。
蒋培风仍是站在原地，与周围的热闹喧嚣不同，他就带着笑意站在那里，沉稳清宁，如那潇潇青松。
陆昱本想扭头招呼他们看那穿着劲装小哥喷火，结果看到灯火阑珊中的蒋培风，整个人都被镀上了一层暖黄的光晕。
陆昱一瞬间忘了他想说什么，只觉得这人眉目是他见过最好看的工笔画，还是如此摄人心魄。
他看着看着直入了迷，只觉那喧闹人声从耳边倏忽掠过，再听不见，耳朵里只鼓噪着扑通扑通的心跳声，眼里只有那个人。
陆昱挤出人群，去到蒋培风身边，正欲说话却不见薛述。蒋培风主动解释了薛述的去向，陆昱听罢哈哈笑道：“这人还是那么风流，定是想去看玉春楼那个头牌。”
“殿下和薛大人关系如此好，没一起去过玉春楼吗？”蒋培风问道。
陆昱笑得愈发开怀，唤着蒋培风的官位打趣道：“蒋少卿日理万机难道是忘了？本王不善辞赋，去那可不就是牛嚼牡丹，坏了这风雅意境。”
蒋培风：……
两人就这么随处停停走走，是近段日子来难得的惬意松快。
不知过了多久，也不知从哪个方向传来一阵吆喝：“想请头香的，再不动身可就来不及了啊！”
吆喝一停，人群的流动便陡然加快，间或还能听到哪家妻子的埋怨：“快快快，都怪你非要看那表演，再不走赶不上了。”
蒋培风向陆昱解释道：“快到正月初一了，百姓都乐意到护国寺请一注头香以保来年风调雨顺，诸事顺遂，据说这香越早请到会越吉利。”
看着陆昱一脸好奇，蒋培风问道：“殿下可想去看看？臣陪殿下。”
陆昱自然欣然答应。
二人打发了随从，骑马去往护国寺，一路上遇上了不少也是去请香的百姓。
驱策马儿到达寺后的山坡，二人俯瞰着灯火通明的护国寺。
今日这寺庙极其热闹，为了防止民众冻伤，寺中还为百姓准备了热腾腾的甜汤。诵经声与那喧嚣人声混在一起，更让这皇家圣寺添了丝平易近人的烟火气。
“之前只在白日来过，夜间的护国寺还是第一次见。”陆昱感叹，随后他扭头看向蒋培风，问道：“培风可有什么愿望想对佛祖许下的？”
蒋培风摇头，回道：“臣并非不敬神佛，只是臣还是相信人定胜天。”
陆昱将目光转回远处寺前广场上排队的民众，道：“我信神佛，倒不是我有什么愿望，我只是觉得他们，”陆昱抬手指向护国寺的方向，“他们的苦难和祈愿，总得有地方能够寄托和承载，人力有限，总有难以企及的地方，如真的有神佛现世，兴许便能助他们一助。”
蒋培风感觉内心震动，心间发紧，一时难言。
他看向陆昱，眼前人那双漂亮的桃花眼中光华灼灼，亮度可比天上繁星，那人神态真挚赤诚，方才字字句句全无作伪。
蒋培风他虽未言明，心中却总是觉得权力还是让昭王变了模样，但直到今日，那个能够心狠弑兄的陆昱和现在这个真心祈愿百姓安康的昭王才在他眼中逐渐交融，和谐，成了眼前陆昱的模样。
蒋培风才真正释然。
“咚——嗡——” 子时已到，护国寺的大钟被敲响。
寺前的开阔广场早已被挤得水泄不通，随着钟声响起，人群开始躁动，山坡上的二人都能感受到这热烈氛围。
青烟袅袅，香火鼎盛，那香炉中片刻便插满了线香，皆是百姓沉甸甸的愿望和期盼。
“我希望百姓能够无病无灾，这万家灯火能够永驻长明，这世间能够海晏河清。”陆昱轻声道。
略远的京城中也有无数烟火升空，映亮天幕，也映亮了眼前人的眉目，蒋培风看着陆昱那眸中星辉，柔声应道：“殿下所愿，定能实现。”
两人就这么看着烟火结束，山风吹过，带来几丝寒意，蒋培风道：“天冷了，回去吧。”