他按下心中疑惑不表，佯装好心帮忙，走近捡起一柄弯刀。
精铁弯刀稳稳沉在虎口，扎实又不失灵活。谢执翻腕一挥，冷铁幽光浮动，锋刃破空般嗤嗤作响。
他脱口而出赞道：“好刀。”
再看其余散落的兵器，无一不是上品。谢执不禁生出几分艳羡，正要拾起查看，几步开外一名百夫长厉声呵斥道：“干什么呢！放下！”
谢执抬起眼。他双目微眯，狭长凤眼渗出一抹寒风铁血淬出的冷厉，只一息便转瞬消融。百夫长浑身僵直，再一晃眼，又怀疑是自己的幻觉。
却见那个只露一双眼的可疑人物微弯眼尾，满目碎冰似的寒意顿如春水消融，“抱歉，见箱子翻了，帮忙捡一下。”
百夫长吞咽了一口，色厉内荏地伸出长矛戳在他足尖，“少花言巧语！还不放下！”
谢执尚未如何，兰狄蹭到他一丝眼锋，登时精神一振，脑子里蹭地弹出救命恩人凌空纵跃而来、衣摆带着幽微药香拂过鼻尖、一刀斩断缰绳控住野马的画面，眼神立刻直了。
自己谪仙似的救命恩人怎能被个小卒子呼来喝去？
兰狄心跳如鼓，愤然上前喝道：“你又是哪来的小兵？岂敢在小爷面前大放厥词！”
他隔三岔五在关内惹是生非，百夫长早认出他来，更不必提他身后还站着河东太守兰行知。
那百夫长收回长矛，不卑不亢地抱拳道：“兰小都尉，此乃南城军需，闲杂人等不便擅动，望您见谅。”
兰狄跳着脚尚未开口，兰行知拦住他，脸色阴沉地冲那百夫长一摆手，“知道了，快收拾干净。”
兰狄满脸不可置信地被他爹拖开数丈远，还没秃噜出半个字，一巴掌率先甩到脸上。
“你小子少给我惹事！告诉你多少次了，给你潼关都尉之衔是让你安安分分攒几年资历，如今南城由陈家人把守，你多管闲事是嫌官当够了？”
宁轩樾缓缓皱起眉。
兰行知生怕丢脸，掌掴动静不大，力道却不小，将兰狄抽了个眼冒金星，侧脸唰地浮现出掌印。
宁轩樾看向泪汪汪的兰狄，沉声重复：“潼关都尉？南城？这是怎么回事。”
兰行知上次见这侄儿还是八九年前，仍拿他当养不熟的小崽子看待，不耐烦地搪塞道：“没什么大不了的，你也别管闲事。”
此言一出，异常刺耳。谢执倏地转身，冷冷睨着这河东太守，也不多话，只不高不低地吐出四个字：“大人慎言。”
他吐字轻缓，不见动怒，淡淡撇下一个眼神，兰行知却陡然后背一凉，仿佛重回数十年前第一次也是唯一一次上战场——不，甚至不算真正上战场。
当时他只是个龟缩帅帐的监军，听统帅冰冷地吐出一句“怯战者斩”，双腿软得险些没站住。
那年他也就兰狄这般年纪，同样是为攒攒军功好升官，谁料南蛮匪寇真作乱了，吓得他连夜逃回河东。
而今他年过四十，仰赖祖宗荫蔽磋磨大半辈子，虽挂着都督河北诸军事之衔，但此地上不挨边关、下不着流寇，经年太平无事，他也疏于操练，“壮志难酬”的哀怨日积月累，长成了将军肚上的肥膘。
然而这年轻人只消一眼便唤起他沉寂许久的记忆。兰行知后背冷汗唰地浸透夹衣，不由自主地屈膝跪地，“属……属下知错！”
谢执居高临下道：“殿下领江南巡查御史一职，见扬州铸冶场所供辎重，关心两句乃应当应分，何来多管闲事一说？”
兰行知忙道：“是是是，属下知错，只是……只是此处人虽不多，但我堂堂太守跪着实在不好看，能否……”
“潼关南北城分治闻所未闻，重镇都尉竟成攒资历的躺椅，你堂堂河东太守当成这副样子，便很好看吗？！”
正午日头也晒不干兰行知的冷汗。他甚至无暇思考这年轻人什么来头，只剩本能随他骂一句抖一下。
谢执原本不欲动怒，可也许是成箱精兵翻搅起北疆缺兵少粮的绝望，又或许是眼前这个百无一用的一方大员对宁轩樾口出狂言，他说着说着真勾起几分真心实意的心火，言语间甚至夹带几分上阵时的血气。
一旁的兰狄遭池鱼之殃，被骂得晕头转向，懵然觉得自己大概也在扫射目标之列，干脆“扑通”一声跪下认错，又舍不得谢执疾言厉色眼底发红的模样，边跪边小心抬起眼。
江风越过城墙，吹动谢执紧系脑后的面纱，与束发纠缠在一起，霎时柔和他锐利的神情，漏出一丝情真意切的痛心。
好像并非仅是事不关己的过路命官而已。
谢执强压情绪道：“敢问兰大人，潼关数年无战事，为何需要这么多军需补给？”
兰行知觑他脸色，不敢起身，硬着头皮答：“属、属下真的不知，可近年都是如此，也没出什么岔子，我就……”
他越说越小声，最后一截话音像是被谢执脸上的寒意冻没了影。
谢执算是看明白了，这太守别说不通军务、未经战事，恐怕连治下政务都得过且过而已。
究竟愚不可及还是掩耳盗铃，就未可知了。
从太守到都尉，一个赛一个的一问三不知，显然在此地问不出什么。谢执明知多说无益，可就是架不住太阳穴突突直跳，急促的呼吸也消解不掉胸腔内翻涌的情绪。
然而兰行知、兰狄父子只见他双目紧闭、肩膀微颤，还道大人气得说不出话，更是埋头一声不吭。
谢执深吸一口气试图平心静气，肩头忽地微微一沉。
他睁开眼，正对上宁轩樾的目光。
方才宁轩樾始终转着匕首，一边撑腰似地站在他身后，一边饶有兴致地旁观“亲卫”给自己出头，直到越听越察觉谢执语气有异，才皱眉站直了。
他轻握住谢执左肩，安抚性地按了按，这才垂眼看向面前两颗脑袋，淡淡道：“好歹是一方要员，这像什么样子？”
兰行知难得恭谨一次，生怕他话里有话，还是不敢起身。
他吓忘了，可归根结底宁轩樾对他并无实质上的督察权，沉默良久，呵了一声，“起来吧。”
兰行知一颗心尚未落地，又听他转身甩下一句，“对了，拿点伤药来——别啰嗦，快去。”
一语毕，谢执“啊”了一声，急切地抓住他，“你受伤了？”
宁轩樾无奈，“祖宗，是你的手伤了。”
“……哦。对。”
谢执一愣，尴尬地松手摸摸鼻尖，“你怎么还记得这茬。”
也不知怎地，胸口那团情绪涌动了一下，继而一松，散成满心茫然。
他紧绷的肩膀松弛下来，宁轩樾察觉到，却没松手，反而收拢了握住他肩头的掌心。
奈何还有个碍事的兰狄赖在身后。
谢执轻轻摘下宁轩樾的手，转向不知是去是留的兰狄，唤道：“兰都尉。”
关中上下都叫他兰“小”都尉，兰狄一时间险些没反应过来他在叫自己，直愣愣地应了一声，看着谢执朝自己走近，不知他是要骂还是要打，缩着脖子又舍不得躲，战战兢兢地屏住呼吸。
谢执停在两步开外，叹了口气，语气温和。
“有些话我说来僭越，但不吐不快——你是潼关都尉，天下太平时，不说枕戈待旦，至少也是一方民心安定之柱石；一旦爆发战祸，潼关便是镇守京畿东大门的最后一关，兰都尉，你守着的，是大衍国门。”
兰狄没想到他会说这个，怔住了。
从没人跟他说，你的都尉官印不仅代表士族儿郎通达的仕途，更是潼关要塞安危所系、关内百姓性命所托。
谢执言尽于此，见他满脸惶惑，又有些心软，“慢慢就明白了……其实不明白也是幸事。”
他不是好为人师的人，今天不知为何说了这么多，自己也有些茫然，静立片刻，没想出什么名堂，先被宁轩樾拉走。
兰狄见他要走，顿时回神，追在他身后惶惶然问：“公子……大人，能否请教您姓名？”
宁轩樾耐心到了极限，可见谢执放缓脚步，一句“关你什么事”硬是咽了回去。
谢执回头笑了笑，“我只是端王殿下的亲卫，姓名不足挂齿。兰都尉，就此别过。”
没料到他这般回答，宁轩樾心里一酸。
直至二人过风陵渡登船，他翻来覆去想了许久，还是连日来头一次问出口：“你今后打算如何？”
那场荒唐的“大婚”已一月有余，他此时才问，其实是出乎谢执预料的。
然而这个问题拖延至今，他依然没有准备好答案。
谢执满心疲惫，无心诌什么借口，恹恹地趴在船舷上，“再说吧。”
宁轩樾打量他的脸色，试探道：“你……若需要什么，尽管直说，我都——”
江风吹起谢执的面纱，露出他嘴角一丝意味不明的笑，硬生生令宁轩樾的话音断掉。
“不必。不需要什么。眼下就很好。”
眼下？
眼下是什么？
是隐姓埋名做个无法露面的亲卫，还是……住在端王府，二人得以朝夕相处？
既想问清，又怕无情。
厚颜无耻如宁轩樾，竟也不敢再往深处想。
江风烈烈，风帆高悬，两侧景物急速后退。似真是天时地利佐助，此行一路顺风顺水，不消十日出头，二人便入澜江，顺流抵达扬州。
==作者有话说:==
宁轩樾：今日天气真好，朝会散得也早——啊对了你知道吗我老婆今天为我出头了！你有老婆吗？你老婆有这么好看吗？你老婆会为你说话吗？你知道这有多爽吗？哎别走呀我还没说完呢，我老婆……
谢执：……
谢执：呸
欢迎捉虫~
下一章30号22:30见~