谢不宁身上的热潮算是退了下去，颠倒的昼夜和不停的媾合留给坤泽的便是渐浓的睡意。从门外透进来的光亮偏要晃着他的眼，即使闭着眼也能觉出时辰已到。
榻上狼藉总要新换被褥，腰腿处的酸麻经沐浴一遭后反而愈发明显。谢不宁坐在榻边等着，里衣外只松松披了件月白的长袍，敞开的领间还能瞥到星点落下的红痕。
耳边的水声作响，乾元沐浴得自然更快，抬眼望过去就能看到昨夜抓出来的血痕。偶然散出去的信香来得急，走得更急，若不是情事的痕迹仍在，他几乎要以为自己做了一场极长的噩梦。
这场梦不比蛊虫偶尔发作时减轻多少疼痛，更何况它并不是一场最终能挣脱出来的梦。
“将军，”门外的小厮见屋内没了动静，才低着身轻叩了门，从前他都是将药送到谢不宁手中便算完了工，今日没料到霍煜也在，私下的称呼自然改了口，“夫人的药怕是凉了，您看……”
纵使夏日天热，从砂锅里倒出来的药也经不住晾了快一个时辰，端在手里连热气都不冒了。
霍煜刚换了里衣，敞着怀去捞一旁的系绳，湿着的发还在往下滴水，透着布料还能看清楚几处格外狰狞的旧伤。
少睡几个时辰于他并无大碍，颠倒过来反而比平常起晚了一个时辰多，只是谢不宁瞧上去便是力竭的模样，那双眼留着倦意就快要合上了。
补养气血的方子刚起了效，太医署那边只说了慢慢养着就是，少上一顿想来没什么大碍。从夜里折腾到天亮，谢不宁本就体弱，尽早用完膳再歇息一两个时辰最好。
“去吩咐人端早膳吧，放凉的药倒了便是。”霍煜开口嘱咐着，用巾帕只草草擦过一遍湿发就准备穿戴好外袍。
只是未想话音刚落，谢不宁反倒有留药的意思，“既然已经熬好了就留下吧，本就天热，耽误一时半刻也不至于影响药效。”
他的声音含了哑，顿涩着说与面前的乾元听，“太医署的方子总归该日日喝，调养好了身子也算让霍郎好好安下心。”
现今的药与蛊虫并不相冲，这副亏空的身子能补上来几分着实难定，定不下来的信期对自己来说才是麻烦事。再者，霍煜的愿景不也是如此，少不少晨间的一碗药，都改不了之后的结局。
“该凉了。”霍煜没能劝动谢不宁，“罢了，我去让下人热一热再喝吧。”乾元亲自出门拦了刚才吩咐下去的事，盛在碗中的药重新温了一遍，落在他手中端进了屋内。
谢不宁面上的困意更深，喝药的时候仍旧一口接着一口，连吞咽的时机都和平常一样。闻起来便知苦的药坤泽喝得也情愿，霍煜陪他用了几口饭食，待他合衣躺下后就不在房中待了。
日日寻常，京城里熬人的热总算被半旬后的一场雨暂时浇散了。墨色的云压在屋檐边，狂作的风快要吹折今岁新栽的花草。
谢不宁叫管事寻了盅棋子，连带棋盘一并送进了屋内。纵横的经纬上却未落一子，他的指间只捻着枚黑子虚抬着。
自先帝死后已过一月有余，除了自己之外，他膝下剩下的皇子都被谢青若安置得妥当。只有比谢青若年长的两位乾元仍软禁在京中，其余都封王指了不大不小的封地。
昨日宫中才下过的旨算是全了这件事，谢青若坐着的那把龙椅也稳了大半。信鸽送来的密信谢不宁看完就烧了个干净，其上说辞翻来覆去无非那些事，软禁的乾元的母家自然着了急，连带旧仇都先放在一旁不论，明里暗里都有联手的意思。
乞怜的词句倒粉饰得像是万般真心，句句都绕着自己如今的身份，嫁作人妻、远了朝堂已然是失势之态。以情慰之，以利害诱之，在信中倒是半点不提先前安排在朝堂禁中堪用的人。
在他们眼中自己不甘才是寻常事理，谢不宁默念过其中写得最好的两句，终于将手中的棋子落在了棋盘之上。
他们确实并未猜错，落到这般下场，自己不甘是其一，他们拍手称快是其二。当年贪墨的案子牵涉甚多，他那位君父在大殿里判下的旨意就有存根之意。
要真论不甘，失了储君的位置是一件，被谢青若软禁在京城内更是一件。同是不甘之人，先按捺不住念头的人成不了什么事。
不过利害既然已经在纸上说得明白，他总不好辜负其中的几分真情。孤零零的黑子躺在棋盘之上，这一步当然是明棋，作为先手的孤棋，他们不得不搏。跟谢青若相比，前两位乾元远不及他，既然要搏，连带氏族都得尽了全力。
他们当初不舍得自断手脚，便如同留下了难治的疮病。于情于理，等真被逼到了绝处，那疮化脓难忍，他们自然而然就会反了。
谢不宁研了那方墨，提笔回着那封送到自己属下那里的密信。近则党争未停，那场雨可不足够一解中原几县的旱灾。朝中贪墨的案子可小可大，新帝杀伐决断太过就该称暴戾了，谢青若自然要得了清楚的供状才能过去这件案子，不过牵扯到的官员可未必都随波逐流、顺其自然。
远则中秋之后就该到秋狩之时，骑射祭天，百官连不少家眷都一并同行。先帝死前那几年都未兴过祖制，猎场也就有几年未修，里面豢养的野兽可分不清楚龙袍和官袍。秋时叶繁草高，树间事先藏几根没有刻记的箭也不是什么难事。到时候，死生都是天意注定，要想解开如今的困局，斩草除根可比空等不知何时能下的赦令快许多。
至于堪用之人，他这里还有些赐婚后未来得及安排的人手，既然是合谋之事，便该做出些合谋的样子，不论是否存了相同的心思，他们要解决的事情都是同一件，想铲除的祸患也都是同一个。
纸笺上的墨迹未干，谢不宁提起笔又去写下一封调令。人人是刀俎，人人是鱼肉，合谋是假意，假手于人才是真心。他们等不及了，甚至能不顾从前龃龉，自乱阵脚是早晚的事情。
软禁京城是实意，谢青若可不会写进诏书之中授人以柄，这件事自然也不会通过刑部去做。坐在那个位子上，恰恰不缺的就是防人之心，再说乾元身强体健，搅一搅中原的浑水勉强可行，想要在秋狩弑君只能去赌那缥缈的天命了。
天不幸他，谢不宁再捻了一子推在那枚黑子之后，即使弑君不成，秋狩也该是好时令，谢青若不会死，但未必能防住不伤一分一毫。他手下的人，到时候也只会听他的命令见机行事。
门内的棋盘仍旧空着大半，门外的雨滴全降在了地上。
备轿乘车，从大殿内到将军府中，官袍被雨浇湿是常事，绛红的绸布也难免沾了泥污。霍煜踏进自己府内时，骤雨下得更烈，几乎将全身上下都淋得透彻。
“将军快进来……晨间还瞧着没有雨呢，谁想到转眼就下成了这样。”府中的老管事撑了伞准备递给霍煜，刚斜了一点伞后背就晕了水痕。
霍煜没去接这柄伞，只将那纸伞又推回去，“淋都淋透了，不差这半会儿，倒是你该随意吩咐个下人过来，雨天路滑，老胳膊腿可经不住什么折腾。”
老管事欸欸应了几声，“不要紧，老奴早该去陪老将军了，少将军现在都娶了妻了。人老了，早就不中用了。”
他倾着伞为霍煜遮了些雨，却只等着，也不着急往檐下赶去，“倒是夫人近日总在屋里待着，见什么人我眼花认不清楚，将军可知这件事？”
霍煜应了声，举过伞反倒送着管事进了檐下，“随他去吧。”似是合了天时，他们一到檐下倾盆的雨就停了大半，磅礴的水声淹在了低洼处，倏忽间天地都寂然。
暂无战事，北疆的消息才送到霍煜手里没几日。偏头关一事，他先前并不知情，难为副将还知道将代守改成共守，朝中今日有人提起，新帝却还没应陈老将军告病还乡的奏请。
不消多少时日，北疆边防自然会有许多变数，谢不宁要做何事也总不会说与自己听，先前自己便是不问之意，如今还是同样。
他候着这场雨停下来，扑面的风吹过沾在身上的衣物，冠带都往下滴着水积成新的一滩。花羽的鸽却不因着这雨而停，展了翅就从檐边掠了出去。
那不是将军府的信鸽，霍煜心知肚明，抬眼望着它飞出了自己的府邸，才收回视线推门进了屋中。
“霍郎回来了，”棋盘之上已摆满了棋子，黑白两色的棋将纵横的线都快占满，谢不宁像是在与自己对弈聊作消遣，他的指间还留着一枚白色的棋。
霍煜脱去被淋透的官袍，视线落在那棋盘之中，他熟悉军阵却不擅长下棋，瞧出来现在黑子陷入危局倒不是什么难事。
谢不宁今日着了茶白色的长袍，斟酌间看向归府的乾元，宽阔的胸背都流着未擦干净的水珠，“霍郎觉得这一步白子该如何走？”
他松了指间的棋，取过巾帕递给霍煜，那双眼依旧清明，映着屋外的雨，此刻又更似无声。