解慎川原是北疆人。
江孟澋不禁错愕，前夜那场梦再度翻涌心头。
刹那之间，两个面容交融，让他莫名分不清谁是谁，竟让他以为解慎川也是那个京城世家公子。
然十几载春秋倏忽而过，草编的样式依旧，南北灾乱依旧，朝堂上下的困局也依旧。
仿佛什么都未曾改变。
他在京城住久了，听惯了朝堂风云、边关急报的传闻，但什么传闻都不如亲眼所见来得直接刺心。
那个妇人瘦骨嶙峋，已是能挣扎着走到京畿的幸运者，而那些倒在途中、骸骨掩于荒草黄沙之下的人呢？
他们连成为传闻的资格都没有。
他能诊脉象浮沉，辨药性温凉，却难以衡量那一文钱背后，是多少里路的颠沛流离，是多少次生死边缘的挣扎。
解慎川自幼在那片土地上摸爬滚打，又从尸山血海里挣扎出来，亲眼所见的惨状，他未曾详尽提起过，也定比他这安居京城多年的医者，多上千倍百倍。
昨夜他不该说他“疯”的，那是北疆的风沙和血泪刻入他骨血里的本能，他的选择是必然的。
若易地而处，若他是解慎川。
亲眼瞧见、经历过他们的苦痛，他也无法干坐在将军府参谋这个看似清贵的位置，日复一日只重复着纸上谈兵。
但谁都心知肚明，平完这一次叛，北疆百姓也不能就此安居乐业。
一己之力，即便解慎川当真是天纵奇才，也不能轻易扭转百年积弊形成的大势。
正如当年那位骨掩苍连岭的阮嵩，话本道说他有万般惊世之才，不也落得全军覆没、壮志未酬的结局？
只要苍连岭这天险屏障、养马宝地一日还在北国掌中，大羲的边患便会如附骨之疽，年年侵扰岁岁征伐，北疆的百姓，便永无真正的宁日。
江孟澋盯着草编良久，终是寻了个木盒将其收好，转而翻找着起另一样东西。
他想赌一把。
就赌当今龙椅上这位离经叛道，以致天灾屡降羲朝的皇帝，是位“明君”。
***
前几日，江孟澋多年未见的故友，现任礼部尚书的阮鹤浮遣人送来书信。
信中已然提及司天监观测天将现异象，有“良臣辅明君”之兆，皇帝故而有意在明年重启制举，招贤纳士，而身为旧友的他意欲邀江孟澋赴考。
江孟澋本想回信拒绝，他那故友却早已料到一般，在结尾补了一句：若非有意，不必回绝，亦不必挂怀。
幼时阮鹤浮高烧不退，被其父阮易岚连夜送至江济堂。
二人父亲是同僚亦是挚交。
在那后，两位大人常在书房品茗对弈，谈论朝局，而两个孩子也像学着他们高谈阔论。
江孟澋比阮鹤浮要大些，但阮鹤浮却对科举仕途充满向往，当时十分惊讶于江孟澋对经史子集的见解，还问他当真没有赴考的打算吗。
江孟澋就说他志不在此，还将他带到书房，指了满墙的书道：
“这些是父亲任地方官时，差人去各地郎中大夫处求寻的医书，我想让这些将被埋没的东西重现世间，但其中有误，我得修正。”
于江孟澋而言，这些远比科举重要得多。
那时，他便已明确了心之所向，更遑论失怙失恃后，他对官场已然心灰意冷。
阮鹤浮当然清楚。
江孟澋收到信后，并未多想。这件事也只有和他同在一室的江云知道。
但此时此刻，他要重新审视这封信了。
六年前还是嗣王的庆和帝发动宫变夺权，时任礼部尚书的阮易岚是第一个高呼万岁的朝臣，也是主持操办登基大典的礼官。
江孟澋从父亲与阮易岚的交谈知晓，阮易岚的身体一直不佳，是多年殚精竭虑、积劳成疾所致。
父亲江芾曾多次为他诊治，也只能用汤药勉力维持其表象无异于常人，但油灯熬芯，从内里掏空的躯体终究非药力可及。
可就是这样一位病弱之躯，却在六年前对着那位篡位者俯首称臣。
他与旧党为敌，押上身家性命，乃至身后的清名，将一切赌在了新君身上。
可到头来，拥立之功，从龙之首，按理说庆和帝当尽全力护住这位功臣。
然就在新朝建立的第二年，阮家便对外宣称，阮易岚病逝了。
死得如此突然，如此悄无声息，留给世人的只有一团疑云。
坊间也立刻有了恶毒的传闻，说当今皇帝得位不正，上天降下诅咒，所有拥立他的人都将不得好死。
这传闻，旁人，哪怕当事者说什么都不会有人信的，且又与那“天命不授”的流言交织在一起，便成了庆和帝头顶挥之不去的阴霾。
时至今日，阮鹤浮还愿意站在这位皇帝身旁，听他与司天监谈论星象之事，协助谋布取士之法。
其中缘由是什么，不由引得江孟澋思忖。
而更让江孟澋在意的是，为何皇帝要选制科，不是进士科？
心急？江孟澋忽地想起解慎川说起的这个词。
是，也不是。
“是”在于大羲的进士科，纵使文曲星下凡，从童生试、乡试、会试一路平步青云考到殿试，也要耗时三年。
而制举则不同，它是皇帝为求非常之才而特设的考试，只要他想，随时都能下诏，命达到一定品级的官员举荐人才，择定时日便可开科取士，效率极高，正合庆和帝眼下急需用人之势。
“不是”则是因下一届的进士科，恰好也在明年举行。
进士科在前，制科在后。二者虽在时间上不冲突，然进士科侧诗赋经义，制科重策论实务，备考之法大相径庭，学子们精力有限，基本只能顾及一头。
加之制举自太祖后期便几乎中断，原因就在于其难度极大，要求极高，所录考生往往寥寥无几。
而那些最终能中榜的天纵奇才，无不是为之准备了数载寒暑。
足以见得，即便官员有意举荐，被举荐者也未必会全数赴考，更遑论轻易上榜。
庆和帝偏偏选在此时重启此项近乎苛刻的科考，其用意恐怕不止于“心急”。
先前追随他宫变的功臣，这六年间大多已被派往地方担任要职。
六年新政推行，成效几何或许难说百姓是否拥戴新党也未可知，但这些人，想必已将自己所在地方的人才、能吏摸清了不少。
他要借这“良臣辅明君”的星象，打破“篡位报应”的流言，将那些散落民间、或被旧党压制的人才，名正言顺心甘情愿地收归己用。
解慎川北上平叛，是为皇帝点燃的第一把火。
而这把火，够旺吗？
如若不够，加上他江孟澋呢？
他取来纸笔，正想研磨，却又忽地一顿，转身朝书架走去。
他抽出一册还未编好的书目，书封是他一笔一划提的《万民医方辑要》。
据说百年前那位江神医生前亦编写了无数方药，本欲传于世，却天不遂人愿，书未成而身先死，手稿也散佚殆尽。
江孟澋手中的这一册仅是书目，详尽的内容都在架上。
此架汇集的不仅是江济堂的心血，更有他父亲江芾乃至他自己，十几二十年间，奔走四方，或重金求购，或虚心请教，从大羲民间无数医者郎中，甚至乡野村医那里收集来的经验智慧。
一字一句，一方一药，都经过反复甄别修撰。
可以说，这满架的书，承载着无数人救死扶伤的信念，也是他江孟澋不坐堂问诊时，生命的全部意义所在。
他也想倒反天罡一次，他要向庆和帝提条件。
庆和帝欲借星象证明自己，欲借制举网罗天下英才，以证“庆和”。
那么，他便送上这册足以惠泽万民的医书。
若庆和帝真有心振兴这积弱的大羲，有魄力打破陈规，必不会让其蒙尘，必会允他借由朝廷之力，刊印发行，广传天下。
这便是他赴考的条件。
他草草收拾了纸笔，不写回信了，他想直接去见阮鹤浮。
日方卓午，庭光正烈，倾注在院中曝晒的药材上，泛开片片金辉。
阿喜正站在药架前，摇着药簸，忽然见到先生步履迅疾地穿庭而过，忙直起身来，扬声朝他喊道：“先生！你要去哪儿？午膳还吃吗？”
“不了，我去趟阮府。“江孟澋脚步未停，声音随风传来，“你同阿云说，我把书目拿走了。”
话音未落，那袭素色衣衫的身影已消失在月洞门外，独留阿喜一人还未反应过来。
阮府？书目？
阿喜虽不明就里，但先生嘱咐告诉小云大夫，照做便是了。
后门外，江孟澋翻身上了他许久未骑的马，一抖缰绳，朝着阮府的方向疾驰而去。
马蹄踏在石板上，与几十里外的铁骑同声相应。
作者有话说：
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