凯文和莉亚小心翼翼地绕到床边，搬过椅子坐下，整个过程中，眼睛就没离开过谢寒声的脸。
看着他俩那副想靠近又不敢完全放松的模样，谢寒声心里转过一个念头。
“你俩，”他的声音依旧沙哑，但比刚才好多了，“去找单议秋了？”
两人对视一眼，点了点头，都有些心虚。
凯文搓了搓手指：“哥，我们……实在是没别的路走了。想着死马当活马医，就去试着问了问。没想到……”
他们来之前，已经从心里预演过无数遍最坏的场面：谢寒声或许已经不成人形，或许彻底疯狂，或许早就无声无息地被净化。
可当他们真的再次见到单议秋，对方只是平静地听完他们语无伦次的恳求和担忧，然后就把他们带到了这里。
这和想象中任何一种惨状都不同。
没有镣铐，没有折磨的痕迹，人虽然苍白虚弱，颈侧还多了片诡异的鳞甲和一处新鲜伤痕，但眼神是清明的，说话的语气也还是他们熟悉的那个谢寒声。
单议秋没骗他们，至少看起来，他真的没有对谢寒声怎么样。
“当初我被带走前，”谢寒声闭了闭眼，声音更低，“是不是托人给你们传过话？”
莉亚连忙点头，眼眶又红了：“你让我们不要乱动，认命就行。还说……如果实在不认命，也别去找单议秋执法官。”她顿了顿，声音带着困惑和后怕，“可我们当时……已经试遍了所有能找的人了。”
谢寒声扯了扯嘴角，牵动颈侧的伤，带来一阵刺痛：“怕你们被他卖了。”
“哥！”凯文忍不住反驳，语气里带着年轻人特有的对好人的坚信，“执法官大人不是那样的人！他肯见我们，还让我们来看你……你不知道，我们去执法局的时候，心里多没底，可他态度一直挺好的。”
莉亚也在旁边附和，也许是在修道院待久了，说话不自觉带上了点嬷嬷们劝人向善絮絮叨叨的调子。
“是啊，谢哥，我们不能用偏见看人。执法官阁下他……他问得很仔细，也没有敷衍我们，最后还亲自安排人带我们过来。他是个好人，他……”
谢寒声表面上听着，眼睛也看着他们，可那些话流进耳朵里，就像水淌过光滑的石头，这边进去，那边就出去了，没留下什么痕迹。
他的思绪飘忽着，眼前冷不丁闪过一片破碎的画面——
极其白皙的皮肤在指腹下被迫泛出不正常的红，一只微凉的手幽灵般擦过他腰侧的鳞片，触感让人心头跟着哆嗦一下，接着就是席卷而来的剧痛，和沉入黑暗前最后看到的那双眼睛……
“谢寒声，看着我。”
是单议秋的声音。
是昨晚的记忆。
“……哥，你别怨我们，”凯文见他没反应，以为他生气了，声音低了下去，“我俩真的走投无路了。连希顿主教身边的人都认得我们这张脸了，一见我们就摆手。”
谢寒声被他这句话拽回神，咳嗽了一声，喉咙干得发痒：“什么都不要了？”
两人愣了一下。
随即，莉亚先用力摇头，凯文也跟着说，语气是前所未有的认真：“哥，在我们眼里，你从来就不是怪物，你是谢寒声。你对我们怎么样，我们心里清楚。为你做什么都是值得的。”
他们俩都是孤儿，谢寒声比他们大几岁，小时候在街头巷尾挣扎，一直是谢寒声护着他们。
后来谢寒声进了骑士团，即便有了微薄的薪俸和固定的住处，也没忘记他们，每个月都会挤出一点钱和食物托人捎来，直到他们各自能勉强谋生。
随着谢寒声在骑士团的位置越来越高，事务繁忙，他们也渐渐有了自己的生活，联系才慢慢少了，但那点情分，始终是刻在骨头里的。
莉亚擦了擦眼角，又问：“那接下来你打算怎么办？执法官阁下有没有说他的计划？……”
怎么办？
还能怎么办？
后颈和脖子上的疼痛无时无刻不在提醒谢寒声目前的处境。他觉得自己肯定是疯了，才会在失去理智的时候，高高兴兴地抠下鳞片塞给单议秋。
他脑子不清醒，单议秋也未必什么都清楚，他俩都是站在一圈看不真切的迷雾中间，随时都有可能撞个头破血流。
这些话，他半个字也不能对弟弟妹妹说。
“……随便吧，”他移开视线，暂时放弃挣扎，“走一步，看一步。”
这显而易见的消沉让凯文和莉亚都沉默了。
异变这件事对谢寒声的打击，远比他们看到的想象的都要深重。
外面所有人都说，异变是因为内心有隙，是因为不够虔诚，是因为怀有恶意。谢寒声嘴上不认，心里却不可能完全不往自己身上想。过去二十几年一直坚守的信仰，被现实砸出了一道深深的裂痕。
但这些翻涌的困惑、痛苦和自我怀疑，他不能说。凯文还在骑士团，莉亚还在修道院，他们的生活和未来还系在圣庭这棵大树上。
他不能把自己的动摇和绝望传染给他们，那是对他们的不负责任。
短暂的沉默后，莉亚往前倾了倾身体，问出了那个盘旋在所有人心头、谁都不敢先碰的问题：“哥，那天晚上，到底发生了什么？”
……
楼下，单议秋并没有离开。
他站在一扇窄窗边，望着外面灰蒙蒙的天色，手里端着一杯早已凉透的咖啡。
凯文和莉亚从楼梯上下来，看见他，两人都愣了一下，随即轻声问好。
“他说了吗？”单议秋转过身，语气平静。
莉亚点了点头。
“讲吧。”
单议秋将咖啡杯放在窗台上，双手交握，做出倾听的姿态。
但莉亚在开口前，犹豫了一下，还是问了出来：“执法官大人，您为什么不亲自去问呢？”
单议秋看了她一眼。
“他未必会告诉我实话，”他回答得很直接，有些过于坦诚了，“但如果是你们问，他会说。至少会说一部分。这也是我让你们来见他的原因之一。”
闻言，莉亚眨了眨眼，手指无意识地绞紧了修道院袍服的袖子：“阁下真是洞悉人心。”
“我不懂人心，”单议秋轻轻摇头，“我只是对谢寒声这个人稍微有一点了解。”
这话听起来像是普通的自谦，但细细琢磨就会发现大有深意。
莉亚眼神闪烁了一下，没敢再问，开始复述谢寒声刚才的话。
“……差不多是这样，谢哥只告诉了我这些。”
等她说完，单议秋沉默了片刻，指尖在窗台光滑的木面上敲了敲。
“所以，出事地点是在那个采石小镇。”
“是的，”莉亚点头，“谢哥说，出事之后，他甚至没来得及发出完整的警报，骑士团的人就已经到了现场。他觉得……有点奇怪。”
“是有点奇怪。”单议秋随口应道，心里已经转过了好几个念头。
按照谢寒声的讲述，骑士团到的太快了，快得不合常理。
除非有人早就知道会在那里发生什么。
他没把这些猜测说出口，只是对莉亚和凯文点了点头：“今天辛苦你们了。先回去吧，这里暂时很安全。”
两人都没有反驳，知道留下也帮不上更多忙。
凯文对单议秋行了个礼，莉亚也微微屈膝。只是在转身离开前，莉亚又停下了脚步，回过头，像是鼓足了勇气，微微踮起脚尖，手指隔着一段距离，虚虚点了点单议秋的肩膀。
“阁下，”她声音很轻，“您肩膀上……沾了点灰尘。”
单议秋闻言下意识地低头，顺手拍了拍肩膀。布料挺括，其实没有什么灰尘。
莉亚看着他做完这个动作，才继续说，眼神清澈而坚定：“阁下，您是个好人。您善良，慈悲，神明会保佑您的。”
年轻的修女还相信着神明的公义，相信着善恶有报，相信无论黑夜多么漫长，光明最终会公平地降临在每个人身上。
单议秋抬起眼，迎上她那双写满信任和祈愿的眼睛，沉默了片刻。他脸上的温和神色似乎有那么一瞬间的凝滞，但很快又恢复了自然。
“如果我一直如此，”他忽然开口，认真询问道，“神明就会让我得到我想要的东西吗？”
莉亚没料到他会这么问，眨眨眼，随后用力点头，语气无比肯定：“神明的判断是最公正的。我会一直为您祈祷的，阁下。”
单议秋向她表达了感谢。
莉亚和凯文这才真正转身离开，脚步声渐渐消失在走廊尽头。
单议秋又在窗边站了一会儿，才端起那杯凉透的咖啡，将剩余的液体一饮而尽。
他放下杯子，转身朝楼上走去。
推开那扇简朴的房门时，谢寒声正盘腿坐在床上，背对着门口，望着那扇高高的窄窗。
听到声音，他没有回头，直接问道：“他们告诉你了？”
“嗯。”
单议秋反手带上门。
他走到床边，停在与谢寒声面前。“早就猜到了是我让他们问的？”
谢寒声：“除了你，还有谁会对两个月前那点破事这么感兴趣。”
“知道是我指使，你还是说了，”单议秋又向前一步，“我现在开始考虑你有没有全部说实话。”
他靠的太近了，近到谢寒声能闻到单议秋身上混着药气的味道。
这人脑子里好缺了根弦，完全不知道离一个能徒手拧断人脖子的怪物远一点。要么就是他太过自信，笃定了谢寒声不会伤害他。
谢寒声保持着盘坐的姿势，目光从窗外收回，转而望向前方，那里恰好是单议秋腰腹的位置。
制服布料妥帖地包裹着精瘦的腰身，勾勒出利落的线条。
“我说的都是实话。”他肯定道。
“那太好了，”单议秋点点头，欣然接受了这个说法，“我现在最不想听到的就是谎言。”
看来是真累坏了，连平日里那些迂回婉转的措辞都懒得用。
盯着眼前的腰身，谢寒声脑海中再次闪过昨夜的记忆片段。
鬼使神差地，他抬起手，掌心带着体温，隔着一层不算厚的黑色衣料，实实在在地搭在了单议秋的腰侧，手指无意识收拢，握住了那截柔韧而劲瘦的弧度。
腰肢上那一小块区域的肌肉，在他手掌贴上的瞬间，几不可察地僵硬了一瞬。
头顶上方，单议秋原本平稳的呼吸和未竟的话语也同时顿住。
半秒的沉寂，空气仿佛凝滞。
然后，单议秋的声音慢悠悠地响起，含着点笑，气息拂过谢寒声的发顶。
“谢团长，”他问，“你在摸哪里？”