第二日上班，陆子星没有丝毫耽搁，一到公司便径直走向商业定制创作组的专用画室，指尖摩挲着画板边缘，眼底满是坚定，这是她入职后的第一个项目，西餐厅装饰画的创作，她必须做到尽善尽美。
画室宽敞明亮，还有几位同组的画师们各自忙碌，或凝神勾勒线条，或俯身调配颜料，全程无人言语，只有画笔划过的声音，安静又专注的氛围，恰好契合了陆子星此刻的心境。
她找了个靠窗的位置坐下，拿起画笔，指尖一触到画布，便瞬间褪去了所有浮躁，全身心沉浸在创作之中。
对陆子星而言，画画从来不是任务，而是心底的热爱与救赎。一旦投入，便浑然忘却了时间，正午时分，同事们陆续前往食堂就餐，她才勉强停下画笔，揉了揉发酸的手腕，去食堂匆匆扒了两口，便迫不及待地返回画室。
她不愿浪费一分一秒，只想趁着这份灵感，将脑海中的构想一点点呈现在画纸上。忙碌的时光总是过得飞快，墙上的时钟指向下班时间，陆子星才惊觉自己已经连续画了一整天。
她放下画笔，伸了个懒腰，肩膀传来一阵僵硬的酸痛。
陆子星轻轻揉着肩膀，心里清楚，绘画创作最忌急躁，欲速则不达。这是她的第一个项目，她必须沉下心来，拿出自己的最高水准，不容有半分差错。
收拾好画具，陆子星走出画室，按下电梯下行键，指尖还残留着颜料的味道，脑海里依旧盘旋着画作的细节。
电梯门缓缓敞开，沐清河正站在里面，身旁跟着助理刘峰。不同于平日里的正装，沐清河身着一袭淡蓝色露肩晚礼服，剪裁得体的裙摆勾勒出纤细的腰肢，露出的肩颈线条优美流畅，长发松松挽起，几缕碎发垂在颈侧，温婉又迷人，眉眼间带着几分柔和，漂亮得让人移不开眼，连电梯里的灯光都仿佛被她的光芒所笼罩。
陆子星愣在原地，脚步下意识地顿住，心里有些慌乱，正犹豫着要不要进去，沐清河却主动往旁边挪了挪，嘴角噙着一抹温和的笑意，声音轻柔：“陆小姐，不走吗？”
“哦……走，走，谢谢沐总。”陆子星回过神来，脸颊微微发烫，带着几分羞涩，低着头快步走进电梯，尽量往角落站了站。
电梯门缓缓合上，狭小的空间里，弥漫着沐清河身上淡淡的香水味，清冽又温柔，“陆小姐，上班还习惯吗？”沐清河的目光落在陆子星身上，语气里满是关心，没有半分领导的架子，温和得像冬日里的暖阳。
“习惯，我很喜欢这里，谢谢沐总。”陆子星连忙点头，犹豫了片刻，终究没忍住，抬起头，眼神真诚地夸奖道：“沐总今天很漂亮，这件晚礼服特别适合你。”
沐清河闻言，眼底的笑意更深了些，轻轻点头致谢：“谢谢，有个晚宴快迟到了，来不及回家换，只能在公司仓促换上。”说话间，电梯叮的一声，抵达了一楼。
陆子星连忙向沐清河道别，语气客气又拘谨，转身快步走出了电梯。
沐清河和刘峰来到地下车库，司机早已恭敬地等候在车旁，见两人走来，连忙上前打开车门。
今晚是澜星市一年一度的慈善晚宴，澜星市比较顶尖的龙头企业轮流举办，今年的举办方是叶氏控股集团，举办地点设在叶氏名下的五星级酒店——‘澜星万境’的宴会厅。
陆子星回到家时，母亲苏婉君已经做好了晚饭，简单的家常菜，氤氲着温暖的烟火气。“宝宝，回来啦，快洗手吃饭。”苏婉君笑着迎上来，眼底满是关切。
陆子星笑着点头，压下心底的疲惫，坐下和母亲一起吃饭，餐桌上，苏婉君絮絮叨叨地问着她上班的情况，陆子星一一耐心回应。
就在这时，手机突然震动了一下，陆子星拿起手机，屏幕上跳出一条消息提示——是叶彦希。
自从上次加了联系方式后，两人从未有过联系，这是叶彦希发来的第一条信息。
陆子星的心脏猛地一沉，一股莫名的不安瞬间涌上心头，她点开消息，里面只有一个位置信息，标注着“澜星万境酒店”，紧接着，又一条消息弹出，只有短短四个字：“现在过来。”
没有多余的语气，没有丝毫的商量余地，四个字里，满满都是不容拒绝的压迫感。
她知道，叶彦希今晚找她绝不简单，可她不敢告诉母亲，怕母亲得知后担心。思虑片刻，陆子星找了个借口，对着苏婉君说道：“妈，田橙找我有点急事，我出去一趟，很快就回来。”
苏婉君虽然有些担心，但也没有多问，只是叮嘱道：“路上小心点，晚了就给妈打电话。”
“好，我知道了。”
陆子星匆匆扒完碗里的饭，拿起外套，快步走出家门，一路上，心里的不安越来越强烈，她不知道叶彦希找她到底要做什么，但她隐约有种预感，不会是什么好事。
抵达澜星万境酒店门口时，夜色已经降临，酒店灯火辉煌，门口车水马龙，尽显奢华。
一个身材魁梧健硕的男人正站在门口，身着黑色制服，身姿挺拔，眼神锐利，一看就知道是叶彦希的保镖。
该男子明显认识陆子星，见她走来，立刻迎了上去，语气平淡，“陆小姐，叶总让我在这儿等你，请跟我来。”
陆子星没有说话，只是默默跟着男人走进酒店，穿过喧嚣的大厅，来到一处楼道，最终停在一间换衣间门口。
男人推开门，从里面取出一套小丑服饰，递到陆子星面前，语气依旧平淡：“叶总让你换上这套衣服，在这里等她。”说完，便转身离开了，没有给陆子星任何提问的机会。
陆子星呆呆地站在原地，手里捧着那套小丑服饰，彩色的布料，还有一张滑稽的面具，刺眼又讽刺。
她虽然不知道叶彦希具体要干什么，但眼下看来分明就是要羞辱她。是啊，她欠了叶彦希的钱，可欠钱归欠钱，她也是有骨气的。
陆子星将小丑服饰扔到一边，推开换衣间的门，走到楼道里，背靠着冰冷的墙壁，眼眶渐渐泛红，心里又气又委屈。
上辈子，她被父母骂，活得小心翼翼；这辈子，家道中落，莫名其妙欠下巨额债务，还要被这样羞辱。越想越难过，鼻尖一酸，眼泪差点掉下来，她用力咬着嘴唇，强忍着泪水。
就在她满心委屈、难以平复的时候，一阵急促的脚步声由远及近，伴随着恭敬的引路声：“云总，这边请。”陆子星心中一慌，下意识地想躲起来，可已经来不及了，一群人簇拥着一个身影快步走来。
那是云烬舒。今晚的她，褪去了平日里的凌厉与清冷，身着一袭雪白的包臀裙，勾勒出凹凸有致的身形，一侧肩膀微微裸露，肌肤白皙如玉，长发全部盘起，露出修长优美的脖颈，眉眼间少了几分疏离，多了几分温婉，却依旧难掩那份与生俱来的骄傲与气场。
云烬舒也看到了靠在墙上的陆子星，眼底闪过一丝不易察觉的诧异，心中暗自疑惑：她怎么会在这里？
但云烬舒的脚步没有丝毫停留，脸上依旧是那副清冷的神情，快步从陆子星面前路过，只留下一缕淡淡的栀子花香味，萦绕在陆子星的鼻尖。
陆子星怔怔地看着云烬舒的背影，直到那道身影消失在楼道尽头，才缓缓回过神来。这是她第一次看到这样的云烬舒，褪去了平日里的凌冽，多了几分女人的柔美，竟让她有些移不开眼。
可下一秒，陆子星的心脏猛地一跳，刚才云烬舒路过时，因为头发全部挽起，颈后左侧，分明贴着一张银色的腺体抑制贴！
根据腺体抑制贴的位置，难道……云烬舒是Omega？这个认知让陆子星无比震惊，陆子星沉浸在这份震惊中，久久无法回神，连身旁传来的脚步声都没有察觉。
直到一道张扬的声音在耳边响起，陆子星才猛地回过神来，抬头一看，叶彦希正带着几个保镖，站在她的面前，神色傲慢，眼神里满是戏谑。
陆子星被这突如其来的身影吓了一跳，下意识地往后缩了缩，呆愣愣地看着叶彦希。
今晚的叶彦希，身着一袭大红色晚礼服，裙摆曳地，颜色艳丽夺目，衬得她肌肤愈发白皙，却也愈发显得高调又张扬。
叶彦希上下打量着陆子星，眼神里满是不屑，心里暗自嘀咕：真是想不明白，这种看起来呆傻呆傻的人，怎么会是S级Alpha？简直是浪费。
她收敛了眼底的不屑，脸上挂起惯有的假笑，语气带着几分虚伪的温和：“陆小姐，今晚是澜星市一年一度的慈善晚宴，以前你家没破产的时候，你父母经常参加。今年你父母参加不了，不如，就由你替他们参加吧。”
“你叫我来到底要干嘛？”陆子星并不想听她那些虚情假意的废话，直接了当的开口，她知道叶彦希怎么可能只是让她来参加晚宴的。
被陆子星突然打断，叶彦希脸上的笑容僵了一下，眼底闪过一丝不悦，但很快就掩饰了过去，缓缓开口，语气里带着几分狡黠：“别急啊，我这不是给你一个还债的机会吗？上次你不是说会画画吗？今晚，你穿着那身小丑服饰，在宴会开始前，以慈善为主题，画一幅画。宴会结束后，这幅画会进行拍卖，有人愿意出多少钱，我就免去你多少钱的债务，怎么样？这对你来说，可是天大的好事。”
陆子星的心猛地一沉，果然，叶彦希就是想羞辱她。她知道，自己没有讨价还价的资格，欠下的债务像一座大山，压得她喘不过气来，可让她穿着那身滑稽的小丑服饰，在众人面前作画，无疑是把她的尊严踩在脚下。思虑再三，陆子星抬起头说道：“可以，但是我不想穿那身衣服。”
“不行，你必须穿。”叶彦希想都没想就拒绝了，语气里满是不容置喙的强势，“不然，我凭什么给你这个还债的机会？你也可以选择现在就走，反正，欠债还钱，天经地义。明天，我就安排人去你和你母亲住的地方，搬东西抵债，虽然你们现在也没什么值钱的东西，但多少也能抵一点。”说着，叶彦希露出了狡黠的笑容，对着身边的保镖使了个眼色，示意他们把小丑服递给陆子星。
陆子星紧紧攥着拳头，心底的委屈和愤怒几乎要溢出来。她知道，自己没有退路，为了母亲，为了债务，她只能妥协。
陆子星强忍着心中的憋屈，走进了换衣间。
此时，宴会厅内已经座无虚席，各界名流齐聚一堂，衣香鬓影，觥筹交错。
晚会正式开始，叶氏控股集团董事长兼总裁，也就是叶彦希的父亲叶廷，缓缓走上台，拿起话筒，语气沉稳而庄重：“欢迎各位爱心人士，在百忙之中抽出时间，参加本次澜星市慈善晚宴。我仅代表主办方叶氏控股集团，对各位的到来，表示最热烈的感谢。另外，宴会厅内设有隔离间，如果有信息素不稳定的先生女士，可以尽快前往隔离间，叶氏控股集团会安排专业的医生，进行抑制处理。同时，也请各位Alpha，自觉约束自身行为，不得随意释放信息素，扰乱会场秩序，更不得骚扰现场的Omega。”
说话间，叶廷的眼神下意识地扫过台下的叶彦希，眼底带着几分无奈，却也有着显而易见的纵容。身为父亲，他比谁都清楚自己女儿的德性，可他就这么一个女儿，从小宠到大，只能任由她肆意而为，哪怕她做得不对，也舍不得过多指责。
叶廷致辞结束后，台下响起一阵热烈的掌声，叶彦希踩着高跟鞋，缓缓走上台，接过话筒，脸上挂着张扬的笑容，语气带着几分炫耀：“今年的慈善晚宴，我们特意设置了一个现场即兴作画的环节。我们邀请了一位小丑女士，她会在宴会开始期间，以‘慈善’为主题，进行即兴创作，等到宴会结束后，这幅画作会进行现场拍卖，拍卖所得，将全部捐赠给慈善机构，用于帮助那些需要帮助的人。”
说着，叶彦希对着台下示意了一下，两个保镖抬着画架、颜料、画布等绘画工具，走到台上，紧接着，穿着小丑服饰的陆子星，缓缓走上了舞台。
她刚一出场，台下就传来了一阵哄堂大笑，有人指指点点，有人低声嘲讽，毕竟，在这样高端奢华的慈善晚宴上，出现一个穿着滑稽小丑服饰的人，显得格格不入，太过滑稽。
陆子星指尖微微发颤，透过面具上眼睛处的孔洞，目光快速扫过台下，当看到第一排圆桌上的两道身影时，心脏猛地一缩，是沐清河和云烬舒。她们并肩而坐，气质出众，在人群中格外显眼。
陆子星心里悄悄舒了一口气，幸好有这副小丑面具，将她的脸庞完全遮挡住，她实在不想让沐清河和云烬舒，看到自己这副狼狈又滑稽的样子，更不想让她们知道，自己正在被叶彦希这样羞辱。
晚宴正式开始，台下的宾客们纷纷举杯，香槟杯碰撞在一起，发出清脆悦耳的声响，欢声笑语不断，将宴会厅里的虚伪热闹，推向了顶点。
有人谈生意，有人拉关系，有人炫耀财富，唯有陆子星，独自在台上，穿着滑稽的小丑服饰，与周遭的一切格格不入。
幸好，她的双手可以露出来，她拿起画笔，深吸一口气，努力屏蔽掉周遭的哄笑、嘲讽和嘈杂的声音，将所有的情绪、所有的专注，都倾注在画笔之上，一点点勾勒出脑海中的构想。
台下的沐清河，端着一杯香槟，目光落在台上的小丑身上，眼底满是心疼与不悦。
身为星海艺术经纪公司的总裁，她向来爱才惜才，对艺术有着自己的追求与尊重，更是见不得有人这样践踏艺术、羞辱创作者。
叶彦希今晚的所作所为，无疑是对绘画艺术的亵渎，她早就听闻叶彦希的行径，骄纵跋扈，目空一切，甚至毫不尊重Omega，平日里行事乖张，如今更是在这样的公共场合，做出如此过分的事情。
沐清河喝了几杯香槟，只觉得胸口发闷，心里的不悦越来越强烈，便起身，朝着卫生间的方向走去，想洗洗手，平复一下心情。
卫生间里很安静，沐清河走到洗手池前，对着镜子，轻轻补了补妆，试图掩饰脸上的不悦，可眼底的疲惫与不满，依旧难以掩饰。
就在这时，卫生间的门被猛地推开，叶彦希大摇大摆地走了进来，神色傲慢，丝毫没有意识到自己的不妥。沐清河心中一惊，下意识地转过身，语气冰冷，带着几分警告：“叶总，这里是Omega专用卫生间，请你出去。”
叶彦希却一副无所谓的样子，嗤笑一声，缓步走上前，语气轻佻：“那又怎么样？我进过无数次了，也没人敢拦我。”说着，一股浓郁的红玫瑰麝香味信息素，夹杂着一丝淡淡的腥味，猛地弥漫开来，钻进了沐清河的鼻尖。
沐清河顿时觉得一阵恶心，胃里翻江倒海，下意识地皱起眉头，转身就想往外走，不想再跟叶彦希有任何纠缠。
可叶彦希却快步上前，一把抓住了沐清河的手腕，指尖用力，语气淫邪，带着几分挑衅：“沐总，气质如兰，貌美如花，我仰慕已久，不如，今晚就陪我玩玩？”
沐清河忍无可忍，用力挣扎了一下，却没能挣脱叶彦希的束缚。她抬眼，目光冰冷地看着叶彦希，一字一句，精准地踩到了叶彦希的雷点：“叶总，我是A级Omega，据我所知，你只是个B级Alpha吧？就算我愿意，你行吗？”
这句话，像一把尖刀，狠狠刺中了叶彦希的痛处。她最忌讳的，就是别人提起她的等级，明明是叶氏控股集团的大小姐，却只是个B级Alpha，这是她心底最大的遗憾和耻辱。
叶彦希的脸色瞬间变得铁青，松开了抓着沐清河手腕的手，沐清河趁机甩开她，厌恶地擦了擦自己的手腕，转身快步走出了卫生间。
门口的保镖，没有叶彦希的命令，也不敢随意阻拦，只能眼睁睁地看着沐清河离开。
卫生间里，叶彦希气得浑身发抖，一拳狠狠砸在洗手池上，洗手池发出一声沉闷的声响。
她低着头，眼底的愤怒几乎要溢出来，心底在疯狂地呐喊：我为什么不是S级Alpha？为什么只是个B级？为什么？
沐清河走出卫生间，平复了一下心底的怒火，径直回到宴会厅，没有回到自己的座位，而是走上台，站在陆子星的身后。
她静静地看着陆子星握着画笔，在画纸上一笔一划地认真创作，线条流畅，色彩搭配恰到好处，哪怕只是雏形，也能看出画师深厚的绘画功底。
沐清河的眼底，渐渐露出了欣赏之色。
陆子星感觉到身后站了一个人，一股淡淡的薄荷青柠味，从身后飘了过来，清冽又清爽，驱散了她身上的闷热，让她紧绷的神经，稍稍放松了几分。
沐清河正看得出神，身后突然响起一道清冷的女声，打破了这份安静：“沐总，觉得她画的怎么样？”
陆子星的身体猛地一僵，瞬间就听出了这是云烬舒的声音，又听到她喊“沐总”，可想而知，此刻，云烬舒和沐清河都站在她的身后。
两道目光同时落在画上，陆子星的心里瞬间变得紧张起来，手心冒出了冷汗，下意识地抬手，扶了扶脸上的面具。
沐清河回头，看到云烬舒端着两杯香槟，缓步走了过来，神色依旧清冷，却没有了平日里的疏离。
沐清河向来欣赏云氏集团这位年轻的副总裁，她年纪轻轻，却有着惊人的业务能力，行事果决，心思缜密，只是性子太过骄傲清冷，平日里与人相处，总是保持着一定的距离，让人难以靠近。
沐清河也一直与她保持着正常的社交距离，从未想过，云烬舒会主动走上前来。
沐清河伸手，接过云烬舒递来的另一杯香槟，微微点头致谢，目光重新落回画板上，语气中肯地说道：“画的不错，虽然还未完成，但从构图、线条和色彩的运用上，都能看出，这位画师的功力不浅，很有天赋。”
云烬舒挑了挑眉，目光落在画板上，眼底闪过一丝欣赏，没有再说话，只是静静地站在沐清河身边，一同看着小丑创作。
陆子星被身后的两个人看得浑身不自在，精神高度紧绷，本来被小丑服饰捂得就浑身发热，此刻更是出了一身汗，格外难受。
不过，这样的安静并没有持续太久，很快，就有不少宾客，主动走上前来，想要攀谈。
毕竟，沐清河和云烬舒，都是澜星市顶尖的女总裁，年轻貌美，能力出众，无论是商界还是社交界，都是众人追捧的对象，大家都想趁机认识一下，拉近关系。
云烬舒和沐清河，只能停下欣赏画作的目光，笑着与前来攀谈的宾客寒暄、交谈，渐渐被人群簇拥着，离开了舞台。
直到身后的脚步声和交谈声渐渐远去，陆子星才缓缓舒了口气，紧绷的神经终于放松了下来。
她抬起头，透过面具的孔洞，看了一眼远处被人群包围的两道身影，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又低下头，继续创作，只是心底的那份屈辱与不甘，却依旧难以散去。