“真是见鬼的项目！见鬼的人工智能！复兴署那群人宁愿信AI胡诌也不过来看一眼，我看他们迟早被自己玩死……”来自茧南研究所的人员一边干活，一边污言秽语骂骂咧咧着，“回去把这头甩他们脸上，老子立马辞职不干……”
动物基因组包含几十亿的碱基对，哪怕不是从头合成，这工作量也庞大到可怖，没有超级计算机参入是根本不可能完成的事。
三米长的亚成体鼍龙被牠们拖来拽去，万幸皮糙肉厚，体表没有划出明显损伤。
只是脖颈处插着两枚针管，正随移动颤巍巍摇晃着。
看样子用的是麻醉枪。
江洢确认这点，松了一口气。不过很快心又提起。
目镜里，那边人似乎察觉到什么，一个抬手说了句话，另外几人停止了手上动作，或戒备地靠住车门，或矮下身体抄起武器，警觉四下张望。
牠们发现小饿了？
江洢也不知小饿游到了哪里，屏住呼吸搜寻一圈，入目只有幽绿到发黑的水面，或是风扰或是鱼动，不时荡起涟漪。根本无法分辨。
然而，对面的人偏生就突然爆发开了，对着草丛、林地甚至水域一阵扫射，一面射击一面打着手势撤退。子弹咻咻如箭扎进深水。
就算本来潜伏水下不动的猛兽也要被这动静惊起。
浪头霍然掀起，裹挟纯粹力量袭击，毁天灭地。
小饿平等碾压向每一个挑衅它的人类，左一口汁水横溢，右一尾飞天在世，人群像苍蝇拍下偷偷摸摸的苍蝇，很快结束了牠们罪有应得的一生。
砰——
更加剧烈一声轰鸣，比前几发枪响还要声势浩大，而且很近。
很近。
几乎就响在耳边，震得江洢鼓膜嗡嗡作痛。
她浑身一凛，险些要抽刀扑进水中，但她转头，更低地压下身，按捺住了本能的应激反应。
因为她发现，这一声，不是冲着她这边的。
藏匿在草叶间放哨的一个人影当场露馅，稀里哗啦倒下去，身体像条恶心的死鱼抽搐两下，不动了。
顺着弹道轨迹，江洢看到了完全没做掩饰的铁方块——
攻防形态的巡护员机器人。
不止一台。
窸窸窣窣，水草无风自动，数不清的电子眼亮起，红色射线交织。最近一台甚至就在她左边五六米开外，高高架着武器，但它们通通对她视而不见，扑通扑通下了水，朝着对岸围过去。
与此同时，高空风声逼近，就近的无人机绵绵不绝抵达战场。
求仁得仁，上一秒还在被盗猎者们痛骂的人工智能，来了。
这里霎时间化为了大型行刑场。血液为灌溉，肉身做养料，不愧是为恢复生态而研发的机器人，恪守职责物尽其用，让丰腴的有机质回归自然。
小饿刚瞄上一个人，下一刻那人无了，再瞄准下一个人，又一秒下一个人也无了。
铁齿钢爪防弹鳄皮没用武之地，它原地转圈圈，有点无措又有点无聊。
转到第二圈，哗啦，背后忽然一只手抓住它沾血的尾巴。
它小幅度摆摆尾回过视线，肌肉放松了，尾端的棘状锯齿鳞偃伏为无害貌，江洢借着它的力轻松登上岸。
她担心巡护员杀疯了误伤，因此不顾危险游了过来，气喘吁吁一把按住小饿，抓出通行证悬在胸口，身体紧紧贴在它旁边。
小小的温暖的热源一挨上，巨龙闭起了嘴巴，藏起尚未将清洗掉血腥的上百枚尖牙，泥泞狰狞的爪子也悄悄往腹部掖了掖，只有脖子轻轻扭过去，幸福地将她圈在自己宽阔的怀抱。
嗯……好像忘记了什么？
江洢抬头，局势已经被基本控制，有每秒可进行十亿次浮点运算的高性能处理器带动，每一粒子弹精度都高到可怕。
巡护员确实肩负打击盗猎犯罪的责任，但这样一个不留当场射杀还是超乎了江洢预料。
这是复兴署授意？
因为紧张，她坚韧有力的五指无意识在小饿的背鳞施加力道，指腹嵌进骨板缝隙，敏锐的感受器驱使下，某只大鼍龙企图更亲密地往她身上蹭。
嗡、嗡，油门被大力踩踏，轮胎与地面摩擦的声音传来，江洢猛地站直，反应过来她们忘了什么。
小虹还在牠们车上！
唯一一个眼疾手快窜进车里的男人当即抛弃了没救的同伙们，想要开车逃跑。
她们飞快朝那边赶去，小饿防备还有漏网之鱼，一直用庞大的身躯遮挡着她。但这样是不可能追上燃料驱动的现代代步工具的。
江洢在奔跑中手推上身侧鳄皮，正想用肢体语言示意小饿先去，忽然一声激烈的惨叫刺破闷窒空气，车子不动了。
她放慢了脚步，惊愕望去，车厢的某个生物一跃而起，破开后车窗，将背对它的人一口毙命。
突如其来的血腥场景，连江洢都愣住。
两记麻醉针不足以放倒它，这大姑娘在装死？
小虹甩甩有点晃晕的脑袋，把人体从破车窗拖出来，拽到地上，扯了两下。
显然，太重，不方便行动。
它鬼鬼祟祟昂首，视线越过凌乱的草滩向这边投来，一人两鳄，母女对视。
小虹立马放弃，连滚带爬拱开了，窜入绿海消失不见。
于是，小饿不出意外又挨了江洢一记沉重爱抚。
它昂头呼呼一哼，好像在抱怨——
这次它又没有吼它，小虹自己跑掉的，与它无关。
……
至此，已经是江洢来到这里的第十六个年头。
她利用保护区基站信号维持跟复兴署的联系，时而将报告传送出去。第十二年时，复兴署询问过她是否想要离职退休，毕竟野外调研辛苦而高危，但江洢主动并坚持要求继续工作，于是她的通行证续到了三十年后。
避世而居这么久，除了早些年那两三回，之后，和杨宁说的不一样，再没谁来找过她们麻烦。
过得太顺遂，舒坦里还有些不真实。
江洢觉得外界恐怕发生了什么大事，至少，茧南研究所是遭遇了某重大变故。
对牠们不好的事情对她是天大的喜事。所以，当再一次走出丛林和湿地领取订购物资和药品时，怀着好奇探究的心理，江洢带着保镖小饿往更边界的位置靠了靠。
越临近保护区边境，巡护员机器人更多了，她们几乎每两三公里就能碰上一架。武装无人机始终在空中盘桓，像黑鸢点点。
特意绕的远路，倒真有所收获。
她们发现不少尸体，通过服饰形制和勉强能够拼凑辨认的胸牌，她判定有研究所的人员。
许多已被秃鹫和其它动物们分食得只剩骨骸。
路过一片杂草丛生的小斜坡时，咕噜一下，旁边湿黏的青草地传出动静。
小饿挡在她前面，苔草摇曳，高处滚下一具面目全非的新鲜尸体，接着，咕噜噜滚下了什么更庞大更沉重的物体——
两条头尾足有三四米长的鳄鱼在打架，争抢食物。
不过，不知道是不是发现了不远处的她们，不等小饿发出警告，它们打着打着抱在一起，又咕噜咕噜滚远了，最后咚一声掉进更深的水里，齐刷刷被淹没。
水波纹逐渐远去，两头沼泽大狗你追我赶地跑远了。
原本争夺的肉身被遗忘在原地无鳄问津。
虽然一闪而过，但江洢看到了它们标志性的大脑门和尾鳍棘。
第一批幼鼍还没到性成熟的时候，后面小饿隔两三年又生了一窝崽。
所以，那是她和它的女儿们。
这里已经是一座雌鳄王国。
靠近边际，人迹越来越明显。林地刚下过雨，笼罩着水汽。她们穿出去，一直走到一条快被绿色植物掩盖的废弃公路，江洢从破损钢筋水泥里捡起了一张脏污的传单，过了几百米，又捡起第二张。
表面完全毁色几乎无法辨识，好在PVC材质的质量不错，她找了个水洼将污染洗尽，字体重新显露出来。
根据上面那些断续的文字，江洢拼拼凑凑追溯真相。
看来，是动保协会的抗议奏效了。
大量研究项目被取缔，侥幸逃脱的科研人员锒铛入狱。高层换了一批，生态复兴署方针转变，新政策寄希望于自然恢复，以已建立食物网为基石，禁止过度人工干预。
看到这里，江洢的心微微提起，有些担心这里的变异“鳄鱼”引起复兴署注意，会下令销毁。
可她转念想起，依目前结果看，小饿的违禁序列并没有暴露。
研究所内的人或许别有用心，或许另有隐情，或许只是不想罪上加罪，因而昧下了4369号项目。而复兴署的检测手段，则完全不足以发现这里的异常。
古老物种灭绝，基因病毒污染，编辑技术插手，随心所欲的生物合成大行其道，再加上投放野外后物种杂交进一步混淆，杂乱序列太多，人们早就无法区分所谓真正的原始自然生物和人工合成生物。
这里依然是13号自然湿地保护区，被判定为高度危险与重要保护等级，于是外部防护再度升级，几乎完全封锁，某些亡命之徒要进来也得掂量掂量究竟划不划算了。
松手，任抗议宣传单飘落进泥坑，她迈腿踩过，啪，留下一个脚印。
“走了，小饿。”
她招呼她的随身保镖与黏人伴侣。
她们穿过广袤原野，远方青黑林麓托举着蔚蓝广天。
天辽地阔，对她们这双不容于世俗的恋人，容身也没有那么艰难嘛。
江洢收回视线，看向始终陪伴在自己身边的巨龙，非人的竖瞳对上她的目光，那尾巴尖颇灵活地晃来晃去。
自然界中生物体型与寿命存在着明显相关性，因为生长周期长、繁殖速度慢、天敌少，大体型动物往往寿命更长。历史记载中湾鳄就能活到70-100年，照这趋势，小饿给她养老送终完全不成问题。
江洢对它微微一笑。
不会再有谁来打扰她们了。
【单元一完】