谢梳摸到了相应位置，哒，一声悄然而能令心脏停跳的触拨，她在那一秒钟按了下去。
然后将手从它身下抽回，她脚底用力，趁缨虫因茫然而懈怠的间隙，竭力挣开了它，单手撑墙，啪地按到开关。
通往防空洞深处的门打开来，她几乎是趔趄着栽进去。
缨虫半条身子腾跃而起，哐当！它扑过来，多对附肢重重划过金属闸，发出钢筋铁骨般的激烈碰撞声。
但此时的她已经按下门后闭合开关，它失了准头，没能赶上，谢梳仿佛听见了它的尖叫。
半秒的错失，容纳它心仪猎物的缝隙彻底消失。
黑暗像巨兽的大嘴蓦然闭合，将人吞没。
鲜少这样剧烈运动，谢梳跌坐在地，胸口剧烈收缩扩张着，靠墙等待了一会儿。
1、2、3……
然而，五秒过去，她始终没等到预期里的爆炸声或是任何震动。
这里隔音太好？还是电磁环失效了？
她摸不准，又在原地呆了会儿，然后从口袋摸出一只手表样的环带。
无光环境里全凭靠触觉行事，她摸到右侧按键，轻轻一摁，手电模式打开。
噔，白色光束照向隧道深处，被黑洞洞的前路吞没。
不知道什么年代、什么组织修建的防空洞，拱形隧道，顶很低，估计最高处两米不到，石壁黢黑掺杂灰白，地面遗留了许多建材杂物，两侧有岔路，四通八达。
她昨天进来探索，苦于两手空空，最终止步在三十米内。本以为还得等上好一阵子，没想到这么快获得了重返机会。
这东西就揣在缨虫带回的这件实验服里，多功能野外随身道具，除了照明，还可以是短距通讯工具、长距信号发射器和电流防身器。
她在检查衣物时摸到，瞟一眼确认没损坏，就放回了衣兜里——缨虫实在聪明，她不敢当着它的面表现出异样。
等不到外界声响，她不敢开门，低头看了一眼表盘，意料之中没有信号，索性站起来，手扶着粗糙石面，往通道另一头走去。
她是既来之且安之，出不去就算了，能出去，那还是出去吧。
这地方清静归清静，睡觉骨头疼。
隧洞幽静狭长，空荡荡回响着她的脚步。光源白惨惨晃动间，连带前方的道路也在摇晃，头顶石块像是随时会坍塌掉落。
谢梳留意着表盘信号提示，不断调整方向，经过漫长穿行，终于，渐渐临近了出口——她猜测是出口。
通道在收窄，远远出现了上行阶梯，由悬空水泥板搭建，斜上方白光越来越强。
习惯了黑暗，骤然恢复明亮，谢梳有些睁不开眼。
于是趁着信号恢复，她先低头发了个求援讯号，再虚合着眼往前。
最后一扇单薄的铁门挡在面前，她拨动插销，吱呀，潮湿冰冷的空气灌入。
十来秒后，随着视锥细胞与视杆细胞交接完毕，模糊的景物变得清晰。
视野回归正常，然而，谢梳的脚步却慢下来。
越来越慢，直到完全停止。
她看见了蜈蚣。
正前方台阶、两侧墙壁、锈蚀的管道、上方承重架边缘……密密麻麻，到处是脚，不、多脚的长虫。
缨虫的虫族大军。
昨夜下了雨，它们聚集在这里休息。
作为兵虫，它们不如它们的“总司令”体型庞大，也不以智力见长，而是高效率的杀戮机器，作为活物只有一件目的——接受命令，铲除异己。
但它们并不能理解人类直接下达的指令，只接收缨虫发出的化学信号。智力是双刃剑，神经系统越高级，越擅长趋利避害，假如它们都有脑子，大概率会内部先斗个尸横遍野。
长长短短的触角摆动，红色的、危险的浪潮，在这样纯粹黑白灰三色的废弃人造工事间，鲜明如招展的军旗。
当然，是敌军的旗帜。
什么叫才出虎口，又入狼窝。
上下，左右，远远近近，所有触角不约而同倒向她。
兵虫们齐刷刷“望”向她这个不速之客。
谢梳安静、缓慢地后退，但为时已晚。
沙沙沙……不知是哪一只先起的头，它们冲她爬来了。
头部翘起，尾部也翘起，杀气腾腾。
虫潮从四面八方涌进狭窄通道，无数步足迈动，整齐划一，聚成磅礴的怪兽。
为应对各种环境，它们被制造得大小不一，但为了足够的破坏力，多数都在一米以上，毫无疑问的巨型蜈蚣。单拎出任何一只都能叫成年人发怵，别提如此庞大的数量。
是嗅到了她身上缨虫的味道吗？
谢梳随即推翻了猜想——不，真是这样的话，它们更不该表现出攻击性。
答案很快浮现。
哒、哒、哒。
有节奏的轻响从洞口传来，混杂在步足碰撞、硬甲摩擦里，竟也格外突兀明显。
很熟悉的动静，谢梳听过太多太多次。
她望去，掠过灰蒙的水泥板，向上，刺眼到仿若来自天国的白光里，赫然一片红到滴血的色泽。
缨虫出现在入口高处。
那碾压式的体型，不可忽视的体色，以及高高扬起、能够轻易扎穿人类脖颈的毒爪……无一不说明着，它是它们的王。
同时也说明，它发怒了。
极度的愤怒。
它像一尾准备御敌的眼镜蛇，头部微抬，持续发出进攻前调。
谢梳的目光移向声源处，它右侧第五、或者是第六枚足在律动，角质化的尖锐爪尖叩击着墙面，宛如恶魔收割魂魄的倒计时。
不是她与它约定过的频率，她无法解析。
哒哒哒、哒哒哒——
兵虫们跟随响应。它们不断抬起一对足再砸下，制造出千万人大合唱般的轰鸣，在小小空间内回环往复地叠加，令周围岩壁也震颤，恐怖骇人。
这气势恢宏的一幕，像极了一支训练有素的军队。
她们的项目非常成功。
只是，当这样一支军队反戈一击对准自己，结果是灾难的。
兵虫在逼近。
谢梳注意到，它们中有不少带伤的，触角折断，步足残缺，还有背甲坑坑洼洼，灼烧般的焦黑痕迹。
这些伤很怪，不是它们在自然界狩猎搏斗可以形成的，更像是……枪，弹片，火焰喷射。器。
再结合缨虫昨天带回来的东西，真相近在眼前。
它们的敌方，是人。
她好像这会儿才尤为清晰地体悟到，缨虫是一个陌生的、全新的、不属于现有任何生命形式的怪物。
它不属于创造了它的她，它拥有它自己的思想、情感、行动力与决策力。
所以她杀死它的计划失败，也许，它已不能再被归类为实验体？
谢梳很认真地思考。
……
缨虫的确愤怒到极点。
不管是因为她的欺骗，她的背叛，还是，她的无情。
它觉得自己被辜负，这愤怒里甚至夹杂有委屈，左右四对血眼分别恶狠狠瞪向这曾给予它生命、如今又想收回的研究员。
它怎么能对她松懈呢？这个人一向心狠。
不……她不是心狠，她根本没有这个概念，她只是在做自己的工作。实验体合规，那就继续，实验体失控，那就销毁。
工作，兢兢业业，尽职尽责。
这比前者更让它无法接受。
她从来没有以平等的“人格”待它。
她教给它沟通方式，她与它交流，它对她产生情感链接，对她来说，这一切都只是观测模型，方便她完善数据而已。
还是杀了她吧。
它想。
它紧贴背板的管状心脏脉动加快了。这个器官贯穿它身体各节，长达两米，协同着运动与呼吸。
杀了她，撕碎她包裹在它精神上的卵黄囊，它就真正自由了……它不再依赖她供养，自然，也不需要她的枷锁。
真是叫虫心动的选项。
……
谢梳回头，发觉背后敞开的铁门也被堵住了，只好接受现实。
走累了，她原地坐下，默默抬起双手捂住耳朵，等待怒火中烧的掠食者光顾——它们实在太吵了。
缨虫的指令应该是要让兵虫把她撕成碎片，所以它们源源不断靠近。
可当第一条虫子开始往她身上爬，她的大腿已经感受到那多足节肢动物特有的密集触感，突然一下，万籁俱寂——
谢梳迷茫看去，却见缨虫表现得更愤怒了。
它的触角大幅度乱甩，躯干弯曲折了个弧，如同绷到极致的弓弦。
她不知道它又“说”了什么，进而所有步足停止了敲击，兵虫们如退时的潮水以她为圆心分散了。
它们根本无需声音沟通，前面的动静只是为恐吓她。
她便也松开了捂耳朵的手，看缨虫如离弦之箭从洞口下来，看它顺着石阶往下爬，看……噢，它摔了一跤。
近百只脚竟也底盘不稳，它在下台阶的最后一步身躯撞到墙壁，嘭一声巨响，然后是金属剐蹭般的嗡鸣。有机铠甲对上无机造物，坚硬的石面几乎被犁出火星。
它摇摇晃晃，跌跌撞撞，像喝醉了酒，状态奇怪地栽下来，险些砸到她身上。
触肢擦过膝盖，谢梳缩起脚避了避。
仔细观察，缨虫体色暗淡，体节也比之前看起来臃肿，头壳诡异地翘起，隐隐裂开了一道缝。
于是她恍然明白，它是要蜕皮了。