粟州城的二月春意盎然。
夕阳熔金时分，斜晖脉脉，将整座城染成一片温柔的金红。河道如铺开的锦缎，倒映着归舟的影子和两岸渐次点亮的灯火。
季望泫是在花朝节前两日到达的。住在粟州城最繁华的浮金巷。
花盈楼楼主花如微是乔霜月的好友，年少时“微姨微姨”地唤，现下季望泫也长成了翩翩公子，而花楼主风韵犹在，故称一声“微姐姐”。
这声声姐姐喊得花如微眉开眼笑，越发稀罕这一便宜侄子，在乔霜月身故之后，不由得多照顾他一些。因此在花朝节前，百忙之中还抽时间请他来望江阁天字号包间，为他接风洗尘。
短暂叙旧后，花如微匆匆离去。季望泫坐在窗前的位置，鹭沅在旁给他泡上一壶粟州特产碧螺春。
坐船坐得久了，季望泫食欲不佳，桌上的菜肴都没动上几口。鹭沅继承了他师父的操心命，苦口婆心劝道：“主子，您好歹多吃些。”
雀音是真饿了，坐在角落埋头苦吃。
季望泫垂眼望着浮金楼繁华的夜景，喝了口茶，茶香高扬，茶味浓郁。
望江阁对面正是粟州城最热闹的绮罗院。都说粟州人温软可人，吴音酥软，来这浮金巷不去那温柔乡听上一曲儿，实属白来。
他兴致不高，喝完白玉杯里清透的茶水，正欲起身之时，余光瞥见一个身影。
那人鲜少穿白衣，因而季望泫多看了一会儿。
燕翎头发半散，把自己打扮成一风流公子，融入人群中，准备去绮罗院中一探究竟。
“诶，这位公子面生~”门口迎客的老鸨立即发现了这位面容英俊的贵人，轻推着一旁红衣女子，“快上去伺候着，莫要怠慢了。”
香气扑面而来，红衣女子一下蹭到他的身上。燕翎浑身僵硬之时，察觉到不大自在。
他站在绮罗院牌匾下回望，一眼对上窥探他的那双眼睛。
那双淡淡的，若苍山雪的眼眸。
“……”燕翎如遭雷击，顿在原地，浑身血液都开始倒流似的。
这时，季望泫不着痕迹地移开视线。好像一开始就没有看到他一样，站起身，对身边两人说：“我累了，回吧。”
“公子？”红衣女子疑惑抬头，燕翎骑虎难下，只得半推半就地进了绮罗院。
入了阁楼，燕翎第一件事就是要探寻季望泫往哪个方向走了。可对方好像识破了他的心思一般，根本不露痕迹。
微有沮丧，燕翎垂下眼，决定先做好眼前事。
……
季望泫一行回到夜阑阁的房间，身子不大舒服，进门便坐下了。鹭沅忙过来给他把脉，雀音则去唤小二备水沐浴。
江湖上传藏雪宫新任宫主是一病秧子，这话说的也没错。他脆弱的身体不适合长久的舟车劳顿，所以宋青夷根本不同意他下云水观。
服过药，又沐过药浴，浑身经脉才平稳一些。季望泫披着外衣，坐在案台边，就着烛火处理往来信件。
一坐便坐到了亥时。鹭沅适时端上来一碗热乎的清汤面，说：“主子，我下去盯着小二做的，尝过了，您再吃一些吧。”
季望泫轻点桌面，示意他放下即可。
此时雀音听到极其微弱的脚步声，即刻警备，单手握在寒霜剑的剑柄，无声无息地立到门边。
“咚咚……”
来人礼貌地敲门，雀音问：“谁？”
“是我，燕翎。”
雀音偏头看向季望泫，后者仍专注于手中的信纸，过了会，才说了一句：“让他进来，你二人暂且退下。”
二人对了个眼色，一前一后从窗台翻出去。
燕翎忐忑地走进来，不敢抬头看他，走到案台旁跪了，说：“主子，属下……”
刚开了个口，却又无从解释。
见他惶恐，季望泫起了逗弄的心思：“粟州城著名温柔乡好玩吗？”
燕翎的头埋得更低，说：“属下有罪。”
季望泫沉闷的心情在他的局促中竟也轻快起来，声音里带了点笑意，说：“起来，把桌上那碗面吃了。”
他刚换过衣裳，又换成沉重的黑色，身上是淡淡的皂角香，想必是回去洗过澡又即刻赶过来，束起的头发都还未干透。
燕翎不明所以，但是照做。他站起来，端起热气翻滚的面。
看上去清汤寡水，很是健康。饿了一天，还没来得及吃干粮，燕翎胃口大开。
“鹭十一非要盯着我吃，我实在没有食欲，你帮我吃了交差。”季望泫语调缓缓，不着痕迹地缓解了他的紧张。
窗外盯梢的鹭十一：当我聋呢。
燕翎很快吃完了，用怀中的帕子擦了擦嘴，转眼又跪了回去。
“总跪我做什么，”季望泫处理完公务，收束了一身的深沉，在暖色的烛火中显得平易近人，“住哪儿？”
“城南，”燕翎仍不起身，“属下进绮罗院，是为了……”
季望泫却没有要和他提任务的意思，打断说：“城南邻水，要潮湿很多，怎么不住到浮金街来？”
这是不打算过问和追究。燕翎懂了，答说：“属下不挑，足以容身便可。”
再没有下文，燕翎知道自己该走了：“贸然打扰是属下的罪过，改日再来主子身前请罚。”
“嗯。”季望泫轻声应了，没再多说些什么。
燕翎来无影去无踪，除了屋内三人，没有任何人会发现他的踪迹。
“绮罗院？”雀音一下出现在窗台上边，笑嘻嘻道，“我能不能去长长见识啊，主子？”
有些困倦了，季望泫从案边下来，走到榻上，面带微笑，反问道：“我何曾不许你去过什么地方？”
是，雀音溜到山下去喝酒，被塞进桃花阵里打醉拳，所谓“桃李春风一杯酒”，差点被桃花状的石块砸死；溜去风月场赌牌、撒欢，就被派到窑子里当卧底，扮作美娇娘，还不得出手，只能忍受着嫖客的上下其手。
往事不堪回首。雀音一阵恶寒：“我当然哪儿都不去，守好主子才是。”
“是吗？”季望泫多望了他一眼，目光停留在他嘴上的油光上，“刚才这一盏茶的功夫，又去买什么吃了？”
“烧鸡豆糕莲藕饼……嘻嘻，粟州城的糕点都是软糯糯的……诶！”
他话未说完，窗棂骤然一关，差点砸在他脑门上，碰了一鼻子灰。
过了一会，屋里的灯也熄灭了。鹭沅就坐在不远处的树杈上，观赏他的表演。
季望泫要睡了，雀音不敢再出声，做口型骂道：“看什么热闹！”
但他们又都清楚，在这种环境下，季望泫是睡不着的。
今夜的雀音百思不得其解，为何他去那风流地就要被罚，燕翎却不用，主子当真喜新厌旧！
……
没想到花朝节的前夜还落了场雨。燕翎一袭黑色紧身夜行衣，蒙了面，在雨中疾行。
邓平夜夜出行的目的是引人耳目，那他今夜就一定还会去绮罗院。
难就难在绮罗院人多眼杂，邓平素来是一派正面形象，在绮罗院饮酒作诗也无可厚非。若随意动手，难以全身而退。
此人又尤其谨慎，据燕翎多天的打探，他屋里通常会留两三个人，那都是排的上号的头牌。所以燕翎还不能扮作小倌混进去。
排除所有可能性，燕翎从思考中跳出来，得出一个结论，季望泫让他杀邓平，仅仅是杀邓平而已。
所以无需考虑任何，有人看见，追上来，那就看见。
尽管如此，燕翎还是想做得漂亮些。邓平死了，还有无数个人顶替他的位置，他的死要有意义。
这是那个人教他的思考方式。
于是他提前潜入绮罗院，在邓平常来的包间里守株待兔。邓平进来后，他继续等。
歌女进屋，抚琴高歌。燕翎用袖口藏着的银针点了几位女子的穴道。
琴音骤停，邓平立刻警惕，就在一瞬间，黑衣人持匕到了他的跟前。
“谁派你来的！？”邓平堪堪避到窗台，“屋外有圣上派给我的亲信，你不要乱来！谋杀朝廷命官，你、你……”
燕翎只露一双被寒冰淬炼过的眼眸，在他推窗寻求帮助之时，一刀捅进他的左胸。
一击致命。鲜血瞬间将他的白衣染红，邓平瞪大了双眼，不甘地倒了下去。
燕翎的眼中半分波动也无，他快速挪动了他的尸体，摆出一副“畏罪自杀”的姿态，把来之前草草写的一个“认罪书”压在台子上，最后吹灭一半的灯。做完这些，他特地翻窗出去，闹出轻微的动静。
屋外果然有他布好的人。燕翎加快脚步，隐匿在细细密密的雨中。
“轰隆隆──”雷声大作，绮罗院内仍旧莺歌燕舞，一派热闹繁华。
邓平所在的屋中一片死寂，屋外人来人去，只以为屋内公子与美人已度春宵。
“屋檐洒雨滴，炊烟袅袅起……”
邻厢琵琶声徐徐响起，伴随着浅吟低唱，细腻缠绵，词句中勾勒出一派江南好风景。
就在此时，有另一个黑影，披着一身的雨气，悄然潜入绮罗院。