苏昭安详闭眼。
双手端正交叠在胸前。
重新躺了回去。
都说魅魔以幻术见长。
倘若刚才的坠崖，是魅魔制造出来的幻觉。
那么，有没有一种可能。
眼下这个变态的拍卖场，也是那家伙为了逗弄她，制造出来的一场幻境呢？
毕竟苏昭就算想破脑袋，也想不出。
她身为兰茵帝国的公主。
有哪方势力敢这么玩她？
“三号贵宾，出价四千万金币！”
“十七号贵宾加价！四千二百万金币！”
“七号贵宾继续加价！”
拍卖过程，进行得如火如荼。
苏昭紧紧闭眼。
那一声声热切的报价，犹如在她心上烧起一团火。烧干了刚刚坠海后，骨头缝里透出的潮湿，烧得她眉头越皱越紧，气极反笑。
好极了！
一个敢卖，一个敢买！
哪个天杀的混蛋，吃了熊心豹子胆、活腻味了，敢来和人类最强盛的帝国作对！
她就算再无权无势、亲娘再不看重，皇室也是要脸的。对于一生好面子、要荣耀不要命的帝国贵族来说。
从来都是体面比天大！
即使这拍卖会，真的后台惊人。能够舔到深渊魔神跟前，有这等不可一世的大人物，在背后撑腰。
可身为魔鬼信徒，觊觎一国公主的贴身衣物......
热烈招摇，大肆拍卖。
如此败坏魔神大人威名。
这么丢脸的信徒，怕不是会被暴怒的魔神，直接捏碎灵魂，嚼碎下肚。
“桃乐丝殿下，您终于醒了。”
门突然被人从外推开。
苏昭睁眼，冷淡看向声音来处。
门一开启，外头热闹的声浪迅速席卷房内。只是还没等苏昭觑到空子，透过门缝，看清外面的情形。
房门便被来人利索合上。
她缓缓回身。
腰身谦逊地微微佝偻。向着苏昭，恭恭敬敬地行了一礼。
“请允许我向您进行自我介绍。”
她的声音低沉而温和，不紧不慢开口。
“我是托德·菲利普斯，蒙伯爵大人看重，特意指定我来掌管这座拍卖行。”
这位突然出现的老者，身着一袭剪裁得体的管家服。她的脸上挂着和蔼的笑容，看向苏昭的眼神里满是友善。乍一看，整个人相当友善。
但苏昭最先注意到的，是她胸口别着的高阶魔法师徽章。
小小的黑色徽章，在光线的映照下，闪烁着幽冷的暗光。
不详和邪恶的气息，粘稠而沉重，散发出一种令人毛骨悚然的感觉。
“......日安，托德女士。”
苏昭心下一沉。
眼前这看着平易近人的家伙，居然是一位恶贯满盈、人人喊打的黑魔法师。
这可真的是黑暗信徒了！
打脸来得太快。
她觉得自己有点绷不住。
但无论内心如何万马奔腾，至少表面上，苏昭还是沉稳端住了仪态。
她轻轻叩了叩笼子。
“尊敬的魔法师，请问，这就是你们的待客之道？”
“很抱歉，殿下。我的主人，诺尔兰公爵阁下，几天前启程，去了日之森。”
托德满含歉意地低头，“公爵大人恐怕要再过几日，才能返回兰斯特城。等到那时，公爵大人必定遵循礼节，前来向您问好。”
问不问好，她都不会好了。
公爵的名字复杂难记，苏昭正在翻肠倒肚搜寻，这人到底是谁，看有没有什么能用上的弱点，人还没找到，却捕捉到一个更显赫的关键信息。
“......你说这是哪儿？”
苏昭瞬间坐直身体，差点没直接跳起来。
“这儿是兰斯特城？！”
托德微笑点头，脸上的皱纹完全舒展开了，平静望着她：
“日安，桃乐丝殿下。”
“欢迎您的到来，我谨代表兰斯特城，向您致以最热烈的问候。”
“——嘶。”
苏昭后背贴住金属栏杆。
忍不住倒吸一口凉气。
就连久居夏宫、不问世事的苏昭。都曾在侍从们口中，听说过这个地名。
兰斯特城，是整个兰茵帝国最独特的区域。
城主诺尔兰公爵，被欲望冲昏头脑，妄图染指皇室权柄。为了获取无上的权力与力量，不惜违背大陆禁令，与魔鬼做了交易。
从此，整个兰斯特城上空，被一层邪恶的黑雾笼罩。这由魔鬼馈赠的黑雾，能够屏蔽任何魔法波动。
魔法师一旦进入这里，能力就会被大幅度削弱。与之相反，此消彼长，隶属黑暗的信徒们，诸如黑魔法师之类的存在，则会得到大幅度增长。
正因如此，明知诺尔兰公爵忤逆不逊，是帝国的罪人。女皇和圣廷虽然戒备，却懒得付出太多牺牲，拿下藏匿在这片国中国里的叛徒。
于是双方彼此僵持，黑暗与光明，在这片苦寒之地，形成了一种微妙而脆弱的平衡。
纵观大陆，能够不惧兰茵帝国的势力，寥寥无几。
而兰斯特城，能以一城之力，与大陆最强盛的帝国对抗，让一贯骄傲的女帝捏着鼻子，硬生生忍下这口气。
可想而知那头恶魔的威力。
苏昭有点懊恼，觉得自己简直倒了大霉。
以她的贵族身份，大部分时候，她能在大陆上横着走，偏偏栽倒这儿了。
可与此同时，又有点跃跃欲试。
“诺尔兰公爵真的不在？”
托德不悦道：“我家主人最注重礼节，倘若知道您到来的消息，一定会迫不及待赶来见您。”
急着见她做什么？她们又不熟。
苏昭捏了捏冰凉的金属栏杆，金属影影绰绰反射出她的倒影，看着自己模糊的脸，顿时醒悟过来。
这个贪婪恶劣的叛徒，见她还能做什么？
当然是赶着来嘲笑她。
女皇金尊玉贵的女儿，现如今成了被她随意掌控的阶下囚。对她来说，恐怕是大快人心的事。
要说女皇和公爵的恩怨，只怕三天三夜也说不完。但只瞧着对方被逼着豁出命来，召唤恶魔，现如今，又只能龟缩在兰斯特城这一亩三分地里，就能知道，她在这场斗争中一败涂地。
魅魔敢把她带来这儿，也是清楚，纵观大陆上各方势力，恐怕只有兰斯特城，敢真正把帝国公主送上拍卖场。
她可真够损的。
苏昭忍不住悄悄骂了她一句。
魅魔太缺德了，不过刚升起一点怒意，瞧见眼前的托德，怒意轻飘飘的，烟消云散。
苏昭又快乐起来。
恶魔啊！那可是恶魔！
魅魔已经见过了，传说中的魔鬼，又是什么模样？如果能和恶魔谈一段甜甜的恋爱，来一场纯情或者无下限的贴贴，会是什么感觉？
虽然游戏cg里没有恶魔的选择。
但这可是恋爱游戏！
一切皆有可能！
福祸相依。
要知道，因为魔鬼的馈赠，整个兰斯特城，连魔法传送阵都无法成形。
这里对于兰茵帝国及其盟友而言，宛如不可踏入的禁区。
这次倘若不是由魅魔带路，以苏昭的人族身份和地位，绝不可能被允许进入。
机会千载难逢！
身为恋爱游戏玩家，仗着有存档撑腰，苏昭一时间连自己堪忧的处境都忘了，倚住栏杆，兴致勃勃追问。
“听说公爵阁下身体不好，这次去日之森，还是想向精灵们求药？”
托德对类似问题早已见怪不怪。
“我不清楚，这是公爵大人的私事，公爵阁下不喜欢我们过问她的事情。”
回答得滴水不漏。
作为大陆闻名的知名人士，关于这位公爵的各种流言层出不穷。
流传最广、可信性最强的，便是自大的公爵，早已被恶魔吞噬灵魂，为自己的贪婪付出代价。
苏昭不知道事实如何，但公爵确实整日病恹恹的，窝在自己的庄园里，闭门不出，彻底当起了甩手掌柜。
要知道，这位自来野心勃勃，可是绝不可能放弃权势的性子。
苏昭扒住笼子，殷切询问：
“我很喜欢兰斯特城，等你家主人回来，以后能不能再邀请我，到兰斯特城游玩？”
这次，托德的答复明显卡顿了下。
“这个，我做不了主。”
她看她的眼神一言难尽，连苏昭都感觉到了。她将她从头到尾打量了一遍，看完那不符合礼仪、不太体面的睡裙，视线又在笼子上定格。
显然对她所谓的“喜欢”，乃至真实目的，打了很多问号。
“要等主人回来，请示主人。”
苏昭失望叹息。
“好吧。”
恶魔会有翅膀吗？
苏昭想象了下，粉红色的小恶魔，在空中来回盘旋，跟丘比特一样，扑闪着半透明的小翅膀，头上俏皮地顶着一对小巧玲珑的红色尖角。
一双尖利的小爪子，紧紧地攥着那柄比它身体小不了多少的三叉戟，气势汹汹挥舞起来。
——好可爱。
这场景完全不敢细想，实在太有迷惑性了。恶魔那恐怖邪恶的形象，被游戏玩家奇怪的脑回路，覆盖住得彻彻底底。
心动归心动。
骚话还是要先克制一下。
至少现在，苏昭看着头顶的笼子，身为可怜的阶下囚，毫无尊严的拍卖品......眼见形势比人强，苏昭自来是能屈能伸的人。
为了自己脆弱的小命着想，苏昭决定暂时低调为主，免生事端。
“很高兴见到你，托尼女士。”
苏昭决定先苟一苟为上。
她没敢立刻触碰敏感话题，只将这位恶魔的存在记进心里，识趣地转移话题：“带我来的那头魅魔在哪儿？”
恶魔暂时远在天边。
哪怕对它再有兴趣，苏昭也得先恢复自由身。
而不是以什么奇怪的祭品、美味可口的食物、乖巧可爱的小宠物等等，奇奇怪怪、没办法做人的身份前往。
她想赌一赌，魅魔这艰难涨起来的、千分之二好感度的含金量。
这混账渣女，骗财骗色骗感情，抢了她那么多东西。总不至于这么没良心，非要把她推上绝路......吧？
托德的语气十分温和。
“那位强大的魅魔小姐，已经将您的所属权，移交给了我们。”
苏昭的所属权？
苏昭：“......哈？”
你要不要看看自己在说什么？
不同于她的崩溃，托德的语气格外沉稳，一字一句，都说得十分清晰。
“并委托我们拍卖行，将包括您在内的、属于她的所有财宝，进行拍卖。”
苏昭不敢相信自己的耳朵。
明明都是正常的词句，组合在一起，突然有点难以理解了。
“什么意思？”
托德安抚道：“您别着急，您身价贵重，注定是今晚的压轴拍品。”
“请您放心，我们是很专业的拍卖行，一定会竭尽全力，为委托人争取到最多的利益。”
苏昭：“......”
苏昭：我放心个鬼啊！
要不是还残留着一点理智，克制住了险些脱口而出的咒骂，恐怕她已经彻底抛掉所谓的贵族体面。
这该死的魅魔。
不但要把她往绝路上送，还解开她的保护绳，毫不留情地、一脚给她踹了下去。
就像让她从梦境中醒来时那样。
心狠手辣、狼心狗肺的混账渣女！
正巧这时，外面又有人扬高声音加价：“六千万金币！”
拍卖师热情昂扬，相当尽职尽责：
“7号贵客！出价六千万金币！”
“还有没有贵客进行跟价？”
托德微微欠身，语带骄傲。
“请您一定要相信我们的专业性。”
苏昭浑身失了力气，忍不住后退一步，在柔软的被子上坐下，满心凌乱。
这局面太抽象了。
她真的有点难绷。
“7号贵客！出价六千七百万金币！”
“7号贵客一直在跟价，看来我们的7号贵客，对这件拍品势在必得！”
“瞧这架势，想必7号贵客，早已洞察这件拍品背后隐藏的巨大价值。以贵客您这般独到的眼光，这件拍品，倘若最后能落在您手中，定能发挥出它最大的功效！”
“独到个屁！”
听到这儿，苏昭再也忍不住了，用力拍了拍笼子：“那是我的！我的胸衣！”
一件紧身胸衣！有个屁的功效啊！
能给7号强行勒出个前凸后翘的身材？
这东西也不健康啊。
虽然苏昭懒得遵从繁复的贵族礼仪，穿这种酷似刑具的东西。但那也是她的！
啃了一半的蜜桃放在浴池旁。
是她给自己涂香香的时候顺手放下的！
她这么大一个大活人，什么时候成了别人的所有物？还能被拍卖转让的吗？！
“闯我家就闯了，想抢我就抢了，怎么还连吃带拿的。”苏昭怎么都想不通。
“这魅魔穷疯了不成？！”
好端端一个大美人，人人畏惧的大魔法师，怎么跟饿久了的仓鼠一样。
不管什么大的小的多的少的，通通来者不拒。什么杂七杂八的东西，都迫不及待地往自己口袋里扒拉。
而且还净逮着她一只肥羊，往死里薅？？
真不怕给她薅秃了啊。
托德面带微笑，不置一词。倾听完她絮絮叨叨的抱怨，这才从容开口。
“委托人小姐早就离开了。”
“您不用怀抱希望了，她是不可能回心转意、将您重新带回去的。”
苏昭拄着下巴，怒意未消。听完她的话，也懒得做出什么反应。
冷冷淡淡问：“然后呢？”
托德轻轻叹了口气，缓缓解释。
“我们身为商人，一直遵循着行内的规矩。只要有人将手头的宝物委托给我们，我们唯一要做的事情，就是想方设法把它卖出去，并且卖出一个高价。”
“至于买家的东西究竟从何而来，我们向来不会多嘴过问，这便是我们赖以生存的法则。”
说罢，她微微摇了摇头。
“坦白说，当委托人小姐离开后，我掀开帘子，一见到您，着实吓了我一大跳。”
吓归吓，这看似和善、实则满肚子算计的老家伙，来来去去都是些无聊的车轱辘话，可没有半点将她从笼子里放出来的意思。
无事献殷勤，非奸即盗。
苏昭保持微笑，抬手敲了敲笼子，故意装傻充楞：“以我母亲与诺尔兰公爵的关系来论，咱们都是自家人。”
眼前这老家伙明显另有图谋，并且吃到嘴里的肉，可没有吐出来的道理。苏昭早就看出来，她不可能会直接放走她。
虽然对自己现如今的糟糕处境，心里多少有些猜测，更对那吃干抹净不认账的混账渣女不抱期望。
但苏昭还是没忍住，试探性问：“我困了，我的卫队什么时候接我？”
“您放心，您可是贵客，我们拍卖场身为兰斯特城的半个东道主，一定会替公爵大人，好好招待您的。”
托德轻轻笑了，“只是在那之前......”
苏昭终于提起一点精神，扭头看她。
故弄玄虚这么久，这家伙总算要步入正题了。
“您的委托人——那位魅魔小姐，也是一位强大的魔法师。”
托德一边说着，一边轻轻摆动手里那根魔杖。
魔杖顶端的黑宝石，闪烁着微光，blingbling的，看得苏昭颇为眼馋，不禁怀念起自己那柄魔杖来。
“她委托我们，全权处理她的财产。我们双方缔结了魔法契约，如果要违背契约内容，放走您，不止会为我们兰斯特城，带来一位可怕的敌人，还会使我得到主人的斥责。”
说到最后，托德始终平静的神情，终于有了波动。她脸上的肌肉微微紧绷，加重语调，格外强调。
“在主人面前失职，是我绝对无法容忍的耻辱！”
哇哦。
像话剧一样的夸张台词。
苏昭双手交握，放在胸前。
像小海豹一样配合地快速鼓掌。
“并且，强行解除契约，所造成的反噬，还会令我们蒙受巨大损失。”
“我们是商人。”托德摊开手里的魔杖，温和地看着苏昭，激烈的语气很快平静下来，只有涨红的脸颊，还依稀能看出一点端倪。
她的姿态平和，一点都不像是个声名狼藉的黑魔法师：“商人永远看重利益。”
“所以，”
苏昭拄着下巴，看了一场好戏，心情甚好，饶有兴趣问：“你们想让我，给你们带来什么利益？”
两只手平直伸到苏昭面前。
一只手握着魔杖。
空的那只手，手掌缓缓摊开。
她悠悠开口。
“您是空的，轻的。您身上没有利益，没有筹码，没有价值。女皇陛下不看重您，不会为您割舍利益。您的继承权已经被剥夺，您只是皇室的吉祥物，您的身份看似尊贵，却不能为我们带来任何好处。”
“您一无所有。就算放了您，我们能得到的，也远比不上拍卖掉您，能给我们带来的价值。”
苏昭盯着她空荡荡的手心，看了半晌。
谁不知道，二公主桃乐丝殿下，是兰茵帝国的吉祥物。
娘不疼姐不爱的，是个彻头彻尾的小可怜，谁都能在她头上踩上两脚。
可是选角页面里，在那么多更好、更有优势的角色里，苏昭一眼就看中了这个身份。
多！好！的！人！选！
天然的政治绝缘体！
身份贵重！
能轻易接触到各个攻略目标！
还有充足的时间谈恋爱！
这简直是为她量身定制的完美角色！
但是现在......
这合理吗？
谁能想到，一个普普通通的恋爱游戏，还要承担这种风险啊？
她只是想来和漂亮姐姐们贴贴而已！
苏昭没忍住，又把魅魔拎出来，狠狠痛骂了这罪魁祸首一顿。
直到骂爽了，给自己骂开心了，这才懒洋洋接口：“所以，需要我做什么？”
见她很上道，托德微笑着将两只手都收了回去。
“圣廷有件至宝，被教皇交付到圣女手上，令其仔细保管。”
圣廷？
圣廷可是对付各种黑暗生物的。
兰茵帝国是最强盛的人类帝国，本身强大的魔法师数量就不少，加上与圣廷结盟，全境都不可能有肮脏的黑暗生物出现。
除了......
远在天边、近在眼前的。
兰斯特城的这头恶魔。
“圣廷的宝物？”
苏昭随意瞥了托德一眼，兴致缺缺。但下一秒，突然注意到托德胸口的徽章。
不知道是不是这间房间的光线太暗，徽章整体的色调深沉，呈现出宛如黑洞般的、吞噬一切的极致的黑。
苏昭本来只是无聊，心不在焉看了一眼。看着看着，却莫名移不开眼睛，仿佛被一股不知名的力量攫住心神。
她逐渐坐立难安起来。
有种忍不住想要逃离这里的冲动。
显然那玩意不是好东西。
并且恐怕跟恶魔脱不开关系。
不等托德继续，为了缓解这种被紧盯着的难受劲儿，她主动开口接话。
“众所周知，我们皇室跟圣廷的关系，一向都算不上好。从我母亲继位以来，老教皇从来不敢踏足兰茵帝国疆域，生怕一个不留意，我母亲就把他给围起来宰了。”
“别的或许还有可能，可圣廷的东西，还是教皇重视的至宝，以我的身份，他们根本不可能让我靠近。”
托德缓缓笑了。
苏昭心底一沉。
她的拒绝，似乎并未让对方产生退却的想法。
托德就站在她跟前，苏昭坐在笼子里，视线微微一抬，那徽章正中的神秘符文，就正对着她。
苏昭总觉得，这符文像极了一只瞳孔，幽暗冰冷，缕缕血丝在其中蔓延，恰似隐藏在黑暗深渊中的恶意。
仅仅一眼，便让她脊背发凉，寒毛直竖。
那是恶魔的眼睛吗？
它冷冰冰注视着她。
居高临下。
“听说，您与圣女伊芙琳。”
托德微微弯腰，冲她眨了眨眼，神色微妙，以相当暧昧的语气，缓缓吐出四个字。
“——私交甚好。”
作者有话说：
无