梅雨季过后，天气开始变得越来越热，午后常常晒的人不敢出门。
小山村四处开满了五颜六色的野花，村里的女孩子们常常约着一起去林子里采花玩耍。
莱伊用一个大篮子把十二只嫩黄的雏鸟给拎回了家。红原鸟雏鸟经过半个月的孵化终于破壳而出了。
他把雏鸟试探性的和家里的大鸟放在一起，没成想有两只还真把它们当成了自己的幼鸟，自发的照顾了起来。
莱伊在家对面的空地上绕着树用栅栏围了圈地，白天的时候把红原鸟赶到里面放风，晚上再赶回家里。待到雏鸟再大一些就得给它们剪羽了，避免它们飞走。
尼尔看着家里多出的小雏鸟们高兴极了，时常会挖些蚯蚓给它们加餐。
一个成年小伙儿再加上一个即将进入发育期的半大孩子的每日消耗，家里的粮食有些不多了，莱伊跟着村里的牛车，又去了趟镇上。
这次照例买了几十磅的黑麦粉和小麦粉。家里的盐罐也快空了，莱伊又去买了些盐。
盐的价格没有他想象中的那么贵。这里的盐都是大块的盐石，颜色不是现代社会的纯白，味道有些轻微的苦涩。
莱伊猜测这些盐石应该有进行过简单的提纯，但是技术不太好，还是有些杂质混在了里面。
上次的卖肉摊子还在，不过生意没有上次那么红火了。摊主正用树枝赶着绕着肉飞舞小虫，一只深棕色的小熊瘫在他的脚边睡觉。
“买肉？”
摊主问。
“嗯。”
莱伊挑了一块新鲜的五花肉，又买了些板油。摊主手脚麻利的切好肉，用油纸和麻绳包上。
“要皮？”
“要。”
他又找出一大块咕噜兽兽皮，对折几下折在一块用麻绳捆好。
牧还记得这个奇怪的人类。呼噜兽皮处理起来麻烦，吃起来味道一般还难嚼，部落里只有极其贫困的人家才会捡这些没人要的咕噜兽兽皮吃。
“这东西怎么吃？”
牧问道。他性格直爽，不喜欢拐弯抹角，有什么问题就直接问了。
“做皮冻。”
莱伊也没隐瞒，直接把做法说给了他，听得牧云里来雾里去的。莱伊感觉有什么东西在拽自己的裤脚，低头一看，原来是小熊扒着自己的裤腿站了起来。
“啊！啊！”
小熊欢快的叫着，牧蹲下身将它抱起。
“这是我的儿子，他叫力，出生在上一年的春天。今年秋天就能化形了。”
力显然不给自家老爸面子，左扭右扭的想要从他的怀里出来，对着莱伊伸着两只小胖爪。
“挺活泼的小家伙。”
牧露出老父亲慈祥的笑容，把小家伙放在篮子里，还给他塞了块肉干。小熊立马欢快的啃了起来。
莱伊付好钱，拿上肉准备离去。
“等下。”
牧叫住准备离开的莱伊，在莱伊疑惑的目光中又给他割了一块肉，利索的包好扔在莱伊的背篓里。
“送你的，谢谢你的配方。”
莱伊有些意外，肉在这里还是挺贵的，何况牧给他割的还是里脊的位置。
来而不往非礼也，莱伊并不觉得皮冻的做法有多么珍贵。在现代随便一搜软件，各种美食的做法层出不穷。他觉得自己不能就这么走了。
“牧，我有办法能让肉的味道变得更好，你要听一下吗。”
牧有些疑惑的看着莱伊，肉的味道不就是那样的，怎么可能变得更好。他有些奇怪，但还是将摊子暂时交给了其他兽人，跟着莱伊到了人少一些的地方。
“你真有办法？”
“嗯。”
莱伊点了点头。
目前售卖的肉都是没阉割过咕噜兽兽肉。咕噜兽到了一定时期就会发情，因为激素的影响，肉的口感会变得很不好，有股骚味。
现代化养殖的猪在很小的时候就被阉割掉了，所以长大后猪肉的味道里就没有了那股骚味。
莱伊和牧说了这个方法，让他在咕噜兽小的时候割掉它的两个蛋蛋，留下几只强壮的作为种猪就可以了。
牧听得裆下一紧，一愣一愣的。
“这样真的可以吗？”
牧将信将疑的问。
“你可以先阉掉一只试试，等它长大后杀掉尝尝味道，再和其他没阉掉的对比一下。”
“这是我在书上看到的方法，只是少两颗那个又不会少两块肉。”
莱伊用手比划了下剪刀的动作，牧点了点头。
“好。”
牧向莱伊表达了真诚的感谢，又割了一块肉给莱伊，被他急忙拒绝了，背着背篓飞速的离开了肉摊。
之后莱伊又去买了些绿豆和零零碎碎的东西，就跟着牛车回了村子。路过正在修路的布莱恩，打了声招呼。
修隧道的事进行的如火如荼。
农闲的时候没活干，跟着修隧道既能给家里省下些粮食，还有铜币拿，各村的青壮劳动力都抢着干。
每到吃饭的时间，还时不时有村民担着冰凉的大麦茶，在工地附近叫卖。两个铜币就能买上一大碗，村民也不多卖，只当给家里的小孩赚个零嘴钱。
盛夏里正是一种叫卡麦瓜的水果成熟的季节。
邻居老古格在尼尔放学的时候给了他一篮，让他带回家和莱伊两个人吃。
老古格至今已经活的超过一百岁了，头发早已变得花白。
他的妻子在十几年前因为疾病去世。女儿嫁给了一个商人，好几年都没有什么消息了，而儿子早年在城里做学徒，后来娶了老板的女儿，自此在伊顿城定居，也已经好久没来看望过他了。
他一个人孤独的生活在小山村。
尼尔把老古格给的的事情跟莱伊说了，将瓜递给了他，院子外突然传来小孩的喊声。
“尼尔，带上东西走啦！都在等你呢！”
莱伊向门外看去，四个和尼尔差不多的孩子举着抄网左右摇摆招呼着。尼尔也不着急离开，还在帮着莱伊清洗青菜。
“在叫你呢，怎么不去？”
“我是大孩子了，要帮家里干活。”
尼尔小大人似得认真的说道，莱伊有些忍俊不禁。
“尼尔！”
外边传来了孩子们的齐声叫喊，莱伊乎楞了下尼尔的小板寸。
“快出去玩，现在没什么要你帮忙的，有事会叫你。”
莱伊在放杂物的房间里翻出小网兜和小桶，强硬的塞到了尼尔怀里。这是尼尔小时候和村里的孩子们去河里摸虾的工具。
每到这个季节村里的小河都会有很多小虾和小螃蟹。在这个没什么娱乐的时代里，下河摸虾抓鱼对于孩子们来说也是一种难得的消遣。
莱伊把尼尔推出了家门，几个半大小子看见尼尔出来都高兴坏了。
全村的孩子里就属尼尔摸虾最厉害。
“注意别去水深的地方。”
“好的，哥哥。”
“好！”
几个孩子你追我赶溜溜达达往去河边去了。
河边常有人在那洗衣服，只要不往深处去就好了，不用担心安全问题。
这个天气肉放久了容易坏，莱伊干脆花了些时间把所有板油都熬成了猪油。五花肉切成手指粗的长条状，待到晚饭时做成肥而不腻的红烧肉。
而牧送的里脊被莱伊用防水的油纸包的严实，绑着十几米的细绳吊在了井水里。井水透凉还是活水，肉放在里面几天都坏不了，这也算一种特殊的保鲜方法。
干完这些后，莱伊去了园子里。
靠近边缘的地方种了几颗西瓜秧。这是他去山里打猎偶然看到的，被他移栽到了自家菜园子。
莱伊给这几颗珍贵的瓜秧浇了点水，又输送了些木系魔法。它们已经长出了好几朵小花，相信不久之后就能吃上又大又圆的西瓜了。
莱伊的木系魔法，目前他还没探索出什么其他用法，就干脆全都用在了地里。日常育种催生什么的，很是好用，能节省不少时间。
地里的水萝卜莱伊和尼尔已经吃了一茬的菜叶，再长大一段时间就能挖出来吃萝卜了。还有一种萝卜要过两个月才能种，这种萝卜能存放的时间更长，可以留到冬天吃。莱伊打算到时候多种一点。
就手拔掉黄瓜旁边的野草，又摘掉了青菜上一些生了虫的叶子。莱伊把它们一股脑扔到圈着红原鸟的栅栏里，幼鸟们欢快的刨食起来。
莱伊回到屋里把集市里买来绿豆泡在水里。他打算试着做点绿豆汤担到工地上，看能不能卖出去。
没玩几个小时尼尔就拎着小桶高高兴兴的回来了。
“哥，你看我捞到了什么！”
他掀开盖在桶上的叶子，露出里面的河虾和几只张牙舞爪正在吃虾的小螃蟹。
“啊，我的虾！”
尼尔放下小桶慌忙拿了个小盆，捏着螃蟹壳把它们抓到盆子里。
“哥，我抓到的比这些还要多，一路上都被这几只给偷吃了。”
尼尔有些懊恼。
“都是你捞的？”
莱伊问，尼尔骄傲的扬起了头。
“嗯呐！”
“有没有去水深的地方？”
“没有的。”
尼尔摇了摇头。他向来听话懂事，让莱伊非常省心。
“晚上给你做好吃的吃。”
“太好了！”
尼尔又欢快了起来。
在莱伊不断地投喂下尼尔身上终于长了点肉，不再一眼看过去就像是小鸡仔一般。莱伊督促着尼尔洗干净手脚，洗了两个瓜两个人坐在院子里阴凉处啃着吃。
“这瓜真甜！”
尼尔先是咬了个小口，小心地吸了满满一口的果汁，随后才大口的嚼起了瓜瓤。
“是挺甜的。”
莱伊应和，也咬了一大口瓜瓤。
“也不知道古格大伯是怎么种出来了，哥，我们明年也种点呗。”
尼尔对着莱伊说道，小孩子总是想到哪就说到哪。
“行。”
莱伊痛快的答应了尼尔。
不光是卡麦瓜，其他蔬菜水果也得安排一下。家里的菜地面积还是有些小，明年还是得多开垦一些。
森林里都是宝贝，也许能找到现代所拥有的品种......
莱伊一边大口吃瓜，一边暗自思索着以后的事情。
作者有话说：
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