对参加喜宴的人来说，别人结不结婚，从来都不是重点，重点是那顿席面。可惜叶淑贤自诩是体面人，何玉秋也斯文，所以从席面上带下来的，也就只有一点花花绿绿的糖果而已。主家自觉亏待了亲戚，散席后把灌多了没用上的血肠给她们拿了些，说是带回去吃个新鲜。
那是杀猪时才有的菜，确实平日里难得吃到。只可惜不是冬天，不然拿来炖上一锅酸菜，就很完美了。纪天星看起来有点失望。不过煮好的血肠蘸上蒜泥酱油调好的料碟，是很细滑美味的，所以他又理所当然地开心起来。江晏在一旁看得明白，觉得让纪天星高兴实在是件再容易不过的事——有好吃的就行了。
喜宴结束，何玉秋随了礼，也确认了家里的房子和地要怎么处理。她很快就把它们转让给了同村另一户人丁兴旺的人家。办完这些事，她没有理由继续逗留，隔天早上便带着纪天星回去了。
乡下秋收农忙，离江晏开学也不剩几天了。金宝珍等来等去，终究也没等到江显声的一个电话。倒是员工的电话先打了回来，嗫嚅着问老板娘工资什么时候能发。
金宝珍问完了情由，才知道江显声把账面上的现金都转走了。于是只能怒气冲冲又带着江晏杀回了城里。
家里冷冷清清，没什么被住过的痕迹。店还开着，运营正常，就是账上的现金所剩无几了。
她七窍生烟地给江显声打电话，那边一副好整以暇的样子，说你不是也把家里的存折房本都带走了么。
事已至此，拆伙似乎成了不可避免的事。然而江晏冷眼旁观，觉得金宝珍打从心眼儿里根本就不想离婚，而江显声对离婚的态度也很暧昧——他那位情人的婚一时半刻离不掉，所以他好像便也并不如何着急。
这大概是生意人身上的劣性，不见兔子不撒鹰。江晏觉得江显声应该是做了两手准备。谢小芸要是能离婚，江显声也就离了，离完了正好再娶。谢小芸要是离不了婚，他就继续和金宝珍这么凑合着——他吃准了金宝珍不想离婚。
仔细想想，江晏完全明白他的心思。做生意其实是很累的，从早到晚要忙。柔弱无助的谢小芸显然不会是个好的老板娘，江显声又不是傻的。
然而人真的能所有好处都占么？江晏很怀疑。夜里一个人躺在床上静静琢磨，江晏意识到江显声最先考虑的永远是他自己。若非如此，当年这位也不会丢下谢小芸不管。
爱是爱的，深情也是深情的，但究竟有多深，其实并不好说。江晏见惯了人间百态，很小的时候就已知道，一切关乎人性的事都不能往深处探究。
店铺的生意断不了，金宝珍不得不掏钱平账，把生意维持下去。而江显声也照旧联系客户发货进货——只是不跟金宝珍照面。照面就要动口又动手，生意还怎么做？
总之两个人就这样再度维持了一种诡异的平衡。
但是背地里当然谁都没有闲着。江显声似乎在买房子，而金宝珍忙着往江晏名下转移财产，大概是觉得万一真要离婚，孩子名下的财产不算夫妻共同财产。
即将劳燕分飞的两口子各怀心思地忙碌，亲戚们也闻风而动，都涌了过来。多年夫妻一体，拆伙没那么容易，何况这店面里头还有江显声几个兄弟的一小份——当初他们都投了钱，也就按比例人人都有点分红。当然江显声对亲兄弟也是一样的精明抠门，所以那分红多年来给的十分有限。
于是亲戚们各怀鬼胎地上门，半是劝说半是打探，想看看能不能借这个机会再捞点好处。
总而言之，没人真正关心两口子的感情问题，他们关心的都是钱。
而赵秀英听了儿子的事，照旧是一副摆手不管的样子。金宝珍不是没来找过她，她扯着嗓子说那可不关我的事，你们俩的事你们自己处理去——总之是一推六二五了，就像她当年面对谢小芸的事一样。属蛇可是委屈她了，江晏默默想，十二生肖里怎么就没有泥鳅呢。
总之江晏又成了个没人管的。他心里揣着沉甸甸的事，身上却算得上自在。上学，放学，有时候去武馆。但武馆现在麻烦起来，因为大师兄觉得散漫是种浪费，总想给他们这些做师弟的找活儿干——没报酬的那种。而庙里如今也不算什么好去处了，撵过人之后，那边管得严格起来，江晏去斋堂吃个饭，人家居然管他要证件。
不过也无所谓，他纵有可以去的地方。江晏朋友多，东一家西一家地晃悠，半个月下来都晃悠不完。发小们都很乐意留他吃饭和过夜，但一段时间下来，他发现自己最常去还是纪天星家。
沾亲带故这事儿，是麻烦，但有时候也有好处。比如他现在去纪天星家里，总比去别人家里多了那么一点理直气壮的意思——谁让纪天星也在他家里住过呢，姥姥家自然也算是他家嘛。
何玉秋去了趟乡下，请了许多天的假。是同事帮忙顶班的。人从乡下回来，自然就要陆续还这些班，中间别人有事，免不了也要帮忙替班——都是相互的。因为店里后厨就那么几个人，她虽是上早班，请的也是早班的假，但排来排去，还的大部分都是晚班。
安乐里虽然叫安乐里，毕竟大杂院儿居多，房屋杂，人也杂，所以治安也就那样。小偷天天都有，入室抢劫也屡见不鲜。
所以江晏在她不在家时能过来陪着纪天星，她是很乐意的。
纪天星倒没想这么多，他纯粹就是高兴。好朋友放学能和他一起回家，一起吃饭，一起写作业……没什么比这更让人开心的了。
他坐在江晏自行车后座上，一路顺着凉爽的晚风回家，去面当当买了馒头和大碴粥。现在他们是熟客了，所以女老板还额外送了一小袋辣白菜，没有收钱。
入秋了，太阳落得渐渐早起来，到家时外头已是黄昏。
两个小少年在厨房热了饭菜，就着粥和馒头分着吃何玉秋留下肉片炖豆腐和木耳炒白菜，晚霞从窗外透过来。
纪天星叽叽喳喳，和江晏说着他最近看的动画片和电视剧。可惜放假时回了乡下好些天，错过了许多剧情。
江晏一边嚼着大碴粥，一边安慰他：“过阵子楼下租碟的店里肯定能有，有空租来看就好了。”
“也是呢。”纪天星又高兴起来：“你吃肉呀！”他把盘子转了一下，肉多的那边冲着江晏。
“我吃啦。”江晏道。
“你最近是不是又在不开心。”纪天星停下筷子，歪头看他：“你爸妈的事还没结果呢？”
“没不开心。”江晏叹了口气：“随他们吧，我又管不了。”
“那你吃那么少。”纪天星一脸不信：“你心情不好就不吃饭。”
“我没有啊。”江晏道：“中午吃得比较多。”
“咱们学校的盒饭能吃？”纪天星匪夷所思：“我一口都吃不下去，那个豆角上全是虫眼儿。”他嫌弃道。
“有的吃就挺好啦。”江晏道：“你没发现咱们学校还有中午只啃凉馒头和咸菜的？”
“也是呢。”纪天星叹了口气，又喝了一口粥。
学校里什么家庭的孩子都有，有小轿车接送上下学的，也有父母双双下岗，运动会上的小白鞋都要和别人借着穿的。所以江晏说“有的吃就挺好”，也确实是句真的不能再真的话。
江晏看着毛茸茸的脑袋，心里总是有点软软的：“你吃你的就好了，不用想太多。”
“我没想。”纪天星立刻反驳道：“我不像你，天天一肚子心事。”
“你又不住在我肚子里。”江晏又笑，低头就着辣白菜，把碗里剩的粥都吃干净了。
吃完晚饭，江晏写作业，纪天星则在他边上画画儿玩儿——他在学校朋友寥寥，干脆下课也不出去玩儿了，就坐在那儿写作业。有时候赶上作业留得少，等到放学的时候，他已经把作业都写完了。
纪天星画了一会儿，觉得累了，就凑过去看江晏写作业。
江晏写作业和他平时一样沉稳专心——专心地糊弄。纪天星看着他写语文阅读理解答案，越看越觉得不对劲。江晏直接是拿了一红一蓝两种颜色的笔，翻过练习册后面的答案，一边抄答案一边改——抄前一半答案用蓝的，抄后一半答案用红的，不仔细看，就是一副写完了对着答案批改过的样子。
他做假做得相当细心，有时候还拿改字带涂一涂，有时候把答案的顺序变一变，有时候同一句话换个方法表达，来个中译中……
纪天星目瞪口呆：“你根本没在做作业啊！”
“我在做啊。”江晏平静道：“我写了也改了。反正老师检查就是扫一眼。”
“但是……”
“而且看过就算是在脑子里过了。”江晏道：“留个印象就行了。”
“可是你都没有动脑子……”纪天星难以理解：“这样真的能学会么？”
“考试的时候就知道了。”江晏还是那副随意的样子。
“你这是假用功。”纪天星严肃地评价道。
“我根本也没想用功。”江晏转了转笔，笑了一下：“老师都是走过场，干嘛要我认真？应付过去就好啦。”
纪天星这下明白江晏的成绩是怎么回事了。江晏这个人，完全算得上聪明，但对大部分事情都不怎么上心。假如一件事花六分力气就能完成，他就绝不会花七分力气。他成绩中等偏上，努努力完全可以做优等生，但他就是……不会去非常努力地争取。
“差不多就行了”，“看开点儿”，都是他常常挂在嘴边的话。
纪天星瞪着他。
江晏看着他，就忍不住想笑。他伸出手，戳了戳纪天星的脸蛋儿。
纪天星没能躲开，不甘示弱地伸手也要戳他。然而江晏看着那么大个子，人却灵活得不可思议。纪天星左戳右戳，怎么也戳不到他，气得跳脚：“你欺负人！”
“我没。”江晏笑眯眯的：“你自己手慢，那可不怪我。”
纪天星哼了一声，决定不和他一般见识，于是嘟着嘴走到一边去了：“不管你了，考试又不是我答卷儿。”
江晏又笑：“你还想管我。我爸妈都不管我。”
纪天星听了这话，却是微微一愣。他脸上那种气鼓鼓的神色消失了，过了一会儿，小心翼翼地凑过来，不大自然道：“那……那实在不行的话，考试前我给你补课。”
江晏觉得他的表情很有意思，于是又欠欠地伸手戳他：“我成绩也没那么差吧。”
纪天星躲开了他的手，撅着嘴走了：“你快写作业吧，万一呆会儿又停电，黑咕隆咚的累眼睛。”
江晏伸手又把数学作业掏出来，低头写题的时候，笑还在嘴角上挂着。
晚霞就那么一会儿，天色很快黑下来。江晏写完了作业，去看纪天星画的画。
纪天星学了一个多月素描，开学后就不再去上课了。但画笔并没有就此停下。江晏看着他的画，他画的是家里窗台上的那盆小小的仙人球。
江晏的仙人球不见长个儿，但看起来很有精神，小小一颗，昂首挺胸地呆在一众郁郁葱葱的盆栽里。江晏看看画，又看看仙人球模特，觉得画里画外，一切都真是可爱极了。
于是他在纪天星身边坐下来，托腮看他画画。
就在这时候，家里的电话忽然响了。
大晚上的，两个少年都被吓了一跳。纪天星率先跳起来：“可能是我妈……”他跑过去接起电话：“喂……”
片刻后，他神色收敛了一些，严肃起来：“是的，阿姨你好……嗯，他在的。”他向江晏招手，用口型道：“是你妈妈。”