纪天星的病没有再恶化下去。江晏从庙里回来的第二天，正好有个上级专家临时过来市医院开会，内科的医生把专家请来会诊，在对方的建议下试着上了抗真菌的药，没想到居然真的有效。但直到纪天星康复出院，他感染的到底是哪一种真菌，检验科始终都没有查明白。好在结果是好的，这些没有答案的疑问，似乎也就不再重要了——这些都是后话了。
眼下江晏一个人靠在呼吸科的病床上打点滴，手上是一叠早上从病房门口买来的报纸——晨报，晚报，参考消息，可以说是能买到的日报都在了。他耐心地翻着报纸消磨时间，一字不落地看过那上头的信息，从本地花边新闻，每日连载小说，到商铺租售挂牌——报纸厚厚一叠，上头什么都有，他看得津津有味。偶尔觉得累了，就抬头望一眼窗外。
外头下轻雪了，马上就是除夕，街巷里已经有了零星的鞭炮声。可惜他今年不能回姥姥家过年了。
从庙里回来的那天夜里，江晏在住院处找了张空的行军床随意睡下，第二天睁开眼，头重脚轻，自己摸额头都能摸到一手的滚烫。呼吸科的医生说他是典型的大叶性肺炎，拿听诊器慎重仔细地听了一通，当即拍板留他住院挂水了。
金宝珍闻讯赶来，不出所料地站在床头对江晏破口大骂，主旨就是他一天到晚不知道在乱跑些什么，半点忙帮不上，净给家长添麻烦，还不如死了算了——“死了算了”是这大半年来经常从她嘴里冒出来的诅咒，江晏和江显声都是这诅咒的承受者。她毫无避讳，骂得鲜血淋漓，惹得周围的病人和家属都来劝说。这边还没有劝完，江显声也赶到了，以冷嘲热讽的方式把金宝珍的意思又重复了一遍——这对冤孽夫妻，在某些时候说话做事出奇地同步。
年轻的护士气得差点儿把他们轰出病房，转头还略带愧疚地跟江晏说，他昏倒在配药房前的塑料椅子上，大家翻他钱包，只翻到了烟酒行的名片。
江晏毫不在意地笑笑，温声细语地道谢，说给你们添麻烦了，我爸妈有时候脾气确实不怎么好，真是十分抱歉。于是护士看他的目光越发同情了些。
江晏身体底子好，一个大叶性肺炎，要不了他的命。检查做完了，每天就只是躺在床上打打点滴，吃吃药。比起自己病，他更惦记纪天星，所幸纪天星正在一天天好起来，那他也就没什么可焦心的了。挨骂之类的，都是轻飘飘的小事。
江显声来看过他两次，两次都是袖着两手站在那里训话，说江晏老大不小了还不懂得好好照顾自己，生病也算是长长记性。江晏心平气和说是呀是呀，你忙你的吧，正好让我自己学着照顾一下自己，年关这么忙，别耽误了正事。于是江显声立刻就坡下驴地再也不来了。
打发掉了江显声，江晏劝金宝珍也不要来了——因为来了无非也就是一脸怨气地打电话，要么就是骂人，骂江晏偏挑年关自己忙得要死的时候生病，骂江显声不是人，骂客户事儿多……当然骂得最多的是赵秀英，说老神婆不带好头，天天带孙子和要死的人打交道——江晏知道她肯定给赵秀英打过电话，赵秀英大概是和她提了一点纪天星的事。然后当然金宝珍也顺路把纪天星还有何玉秋都骂了个遍——哪怕纪天星病情好一点之后，何玉秋专程来看过江晏，还给他带了自己做的饭。
江晏在金宝珍滔滔不绝的骂声中沉默许久，还是轻轻地辩解了一句：那是我朋友。
“知道的说是朋友，不知道以为是你祖宗呢！你老娘要死的时候你能有这份孝心么？”
江晏没说话。他平静甚至有些悠然地想，确实，还真不一定。
大致来说，他认为自己是爱金宝珍的，他也不得不爱，因为这是他亲妈。但他可以肯定，自己绝对不喜欢金宝珍。虽然金宝珍不发火时对他算得上好。
没人会喜欢一个动不动就对自己破口大骂的人，哪怕这个人是自己亲妈。
其实金宝珍在客户面前并不这样。她能说会道，八面玲珑，是那种人们印象里完美老板娘的样子。甚至现在她在医院碰见江显声，都能压着脾气仅仅阴阳怪气几句。她只是把暴戾和刻薄都留给了江晏。
江晏思考过为什么会如此……大概是因为方便，且没什么后果。
自己是她生的，衣食住行都仰仗着她，不会像江显声那样不受控制地离她而去——世上大概没有比这更安全的出气筒了。
其实以前江显声还没摊牌时，金宝珍虽然脾气不好，总算大部分时间还挺正常。可惜自从江显声公然和谢小芸同居，她面对江晏几乎就再也没有心平气和的时候了。
江晏也不大在乎，他已经习惯了。江显声不回家，他没了棍棒和鸡毛掸子的威胁，心底是很轻快的。而金宝珍的威力说到底只有言语和巴掌，相比之下要温柔得多了。
于是他做出懂事听话知错能改的样子，把金宝珍也哄走了。医院里彻底只剩自己，江晏悠哉悠哉地像周围的老头老太太一样看报纸，日子过得还算清净。
护士和医生跑进来，又把对床推去抢救了。那是个年纪很大的老爷子，两天已经抢救三回了。家属憔悴不堪，急急忙忙地跟在后头。
人推走了，旁边病友们在那里低低聊起了求神拜佛的事。大概对面那家人也没少去求。有的摇头说迷信没用，有的不同意，说这玩意儿分人。总之到底如何，谁也说不清楚，只能得出“这事儿可玄了”之类的结论。
江晏放下报纸，望向窗外。周遭咳嗽声嘈杂，他没由来地又一次想起金宝珍的骂声，陷入了思索。
为什么他愿意为星星去竭尽全力地求一个希望，却对母亲这样漠然呢。金宝珍无疑是关心他的，不管她嘴上说了什么，她总归是他母亲。
星星却只是一个朋友。
人有亲疏远近。按常理来说，父母似乎总是应该比朋友重要的。
抛开这点不提，他愿意竭尽全力地对纪天星好，却也认定了纪天星未必会同样待他。人就是这样，不对等几乎存在于所有的关系里。两个人关系再好，总也是有一方心意重些，另一方心意轻些。
这个念头明明让江晏有几分怅然，却又不觉得有丝毫后悔。这也挺怪的，因为他就是很甘心做这件事，做过了心里格外踏实。他甚至不需要纪天星知道这些。
为什么呢？大概说到底他不是为了纪天星，只是为了自己。
想到这里，他笑了一下，感觉心里通明极了。
不管怎么说，纪天星总算平安了。至于自己发下的那个愿……往后多做点好事吧……
江晏懒懒地靠在床头，有一搭没一搭地思索着这些事。
冷不丁病房门口传来诧异的声音：“这谁家小孩……”
江晏下意识转头，看见一个戴着口罩的小脑袋扒在门框上，往病房里探头探脑地张望。
“星星……”他喃喃道，心底不知道为什么冒出了一点奇异的心虚感——就好像他刚刚所思所想都被纪天星知道了一般。
纪天星也看见了他，像小炮弹一样直奔而来：“江晏江晏！”
江晏下意识张开手想要接住他，纪天星却在他床头猛地刹住了：“我来啦！”
江晏张了张嘴，一个字都没说出来。
纪天星瘦了许多，本来就很大眼睛这会儿看着更大了。但他的双眼亮闪闪的，丝毫看不出前些天还在重症监护室里人事不省地躺着，只有外套里头露出来的条纹病号服，显示了他仍是这里的病人。
他看看江晏，又看看头顶的点滴瓶，噼里啪啦道：“我好想你……你怎么也住院啦？”
“……天冷，不小心感冒了。”江晏稳了稳心神，瞥见他手上的留置针：“怎么跑这儿来了。这边呼吸科，都是感冒的……别传染给你。”
“没事儿，我戴口罩了呀。”纪天星在他身边坐下，把沉重的布兜子往江晏床头柜上咚地一放：“姥姥和我说了，你总来看我，感冒肯定是在医院被人传染的……我想来看你，可他们都不许……昨天抽了血，今天医生终于同意我出来啦！”
江晏打量着他，轻声道：“你现在感觉怎么样了？”
“什么事也没有啊。”纪天星有些困惑：“我感觉自己就是睡了一觉。不过姥姥说我病得很厉害，她都签病危通知书了。”他声音小了一点：“姥姥瘦了好多……你也是……”他低头看见江晏打点滴的手，小心地握了上去：“你手怎么这么凉啊……”
纪天星的手又是热乎乎的了。江晏轻轻呼出一口气，脸上有了一点笑意：“打点滴打的，那个药水是凉的呀。”
“哦。那你点慢一点呀！不然刺激血管多难受呀。”纪天星说着，拉过点滴管，小心地调了调，看起来很熟练的样子。
“不得了。”江晏忍不住逗他：“你还会调这个？你姥姥说你打从生下来就没进过医院……”
“这次不是进了么。”纪天星嘟嘴：“再说这有什么难的，我现在什么都会，我还会换那个点滴药瓶呢。”
“嗯，现在你也什么都会了。”江晏又笑。
纪天星不说话了。
江晏突然意识到自己失言，刚想说些什么把这个话岔开，就见纪天星忽然笑了一下：“我总要长大呀。”
那不是个孩子气的笑法，带着一点怅惘，又带着一点看破了什么的释然。他望向江晏，轻轻道：“往后我也不是小孩子啦。”
“过了年你才十二……”江晏迟疑道：“说这些……”
“反正就是这样吧，你知道我的意思。”纪天星嘟囔道：“对了，中午一起吃饭吧！”他重新活泼起来：“姥姥刚刚送饭过来啦！炖了山药鸡汤，蒸了枣馒头！”说着就要去拿饭盒。
江晏赶紧拦住了：“别在这儿吃吧。这一整个病房里都是肺病的……你刚好点，再病了可就麻烦了。”
“就吃个饭应该没事吧……”纪天星声音小了一点：“医生都说我好了，只是在这边再观察两天。”
“不差这一会儿了。”江晏安慰道：“我知道有个地方没人，还可以吃饭。”
他的点滴剩下的不多了。
纪天星于是乖巧点点头，抬头盯着药水瓶。还剩个底的时候，他跳起来跑出去，喊护士给江晏拔针。
护士姐姐给江晏拔针，收走了药瓶，带点笑意地挪揄他：“呀，今天怎么这么老实，乖乖等人来拔针，往常不是都自己拔了的么。”
“躺久了压到胳膊，手有点僵，不敢自己乱动。”江晏微笑：“只好麻烦你啦。”
护士一笑而去。
纪天星看着江晏的手，小声道：“怎么比我的手上针眼还多呢……”
“天天挨扎呀，没办法。”江晏跳下床，活动了一下，感觉自己身上很轻快：“走吧。”
他穿好衣服，拎起布兜子和报纸，拉着纪天星一起出门去了。
重症监护室和手术室那两层之间的楼梯间清净无人，而且有个非常宽的大的窗台，窗台下面是暖气。住院处考虑到病人身体虚弱，暖气向来给得很足。这里又接近医院的顶层，所以比下头的病房里还要暖和一些。
江晏把报纸铺在窗台上，拉着纪天星坐上去。何玉秋送来的午饭里，不光有山药鸡汤和红枣馒头，还有醋溜白菜和肉片炒木耳，都是清淡营养的菜。饭菜的分量特别大，一看就是给两个人吃的。
纪天星把鸡腿夹给江晏，自己也夹了一个：“姥姥都和我说了。”
“说什么？”江晏咬了一口那个软烂脱骨道鸡腿，好吃。
“就是法事啊什么的。”纪天星道。
“那个啊……”江晏摇摇头：“病急乱投医嘛。”他咬了一大口馒头。
“嗯……”纪天星若有所思：“你是不是去求过菩萨什么？”
江晏噎住了。
“哎呀喝口汤顺一下！”纪天星赶紧舀了一大勺汤递到他嘴边。江晏直着脖子努力咽了好几下，终于把那口馒头咽下去了。他喘出两口气，低声道：“有事求神拜佛，不是挺正常的么。”
纪天星歪头看着他。
江晏避开了他的目光。
“你肯定许了很大的诺。”纪天星笃定道：“天底下每天都在死人，菩萨也不是谁都帮的。”
江晏的心跳得快起来。纪天星有时候敏锐得吓人，简直让他有些苦恼。
“可能我心诚吧。”他飞速平复好情绪，最终抬起头，狡黠而温柔地笑了一下。
“哼。”纪天星道：“不想说就算了。”他在汤里划拉，把鸡翅膀夹起来，放到了江晏的馒头上：“反正我都猜得到。”
“你猜到什么了呀。”江晏脸上笑着，心里却有点忐忑。
“我也不告诉你。”纪天星骄傲地一扭头，啃他的枣馒头去了。