姜知新从跑步机下来，小口喝了半杯温水，他是很厌烦锻炼和出汗的，但年少时，姬铭越总是在他身边活蹦乱跳，叫嚣着“姜知新，你跑得不如我快，你追不到我”。
姜知新当时轻笑出声，叫跟随着他的保镖将人抓回来，但听着对方“姜知新，你作弊”的话语，到底还是有些不痛快。
于是下一次，姬铭越故技重施的时候，姜知新没有再喊保镖，而是放下了手中的卷子、挽起了手腕，十分钟后，亲自捏住了那人脖子上的软肉，迫使对方看向他。
“你——”姬铭越的眼睛因为愤怒而瞪得圆润。
“跑得真慢，”姜知新的头微微下垂，近距离地看着这张鲜活的脸，“我特意等了等，你还是被我抓住了。”
“姜——知——新——”
“你神经病——”
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姜知新轻笑出声，将浮现在脑海中的、属于过往的片段一挥而散。
他换好泳裤、迈入了室内泳池之中，任由微凉的水浸没了他的身体，也消却了莫名的冲动与念头。
两点整，姜知新迈出了泳池，佣人们熟稔地为他裹上浴巾、擦拭身体、修整着装。
两点一刻，距离约定的时间已经过去了十五分，姜知新才踏入了会客厅。
“姜先生。”早已端坐在沙发上的姬家夫妇起身相迎，态度亲近又不失尊重。
“姬叔叔、凌阿姨，”姜知新笑了起来，温文尔雅，仿佛还是当年跟在父母身后、出席圈子聚会的那个品学兼优、清风明月的少年，“本来去亲自迎接你们的，临时有些急事耽搁了，着实有些抱歉。”
姬渊的姿态放得更低，沉声道：“姜先生贵人事忙，原也是我们的拜访太过突然，只是如今，家族遭遇此番危机，思来想去，也只有姜先生或许愿意看在往日的情分上，帮扶一二。”
姜知新比姬渊还要高上大半头，他看了看姬渊，从对方的脸上找不出多少和姬铭越相似的地方，又看向了凌华，方才顺眼些。
“我也是刚刚听说，凌氏地产遭遇了些许危机，”姜知新的脸上带着恰到好处的惊讶和关切，“只是凌氏的这块地三年前便是标王，当年开盘更是一夜售罄，按理来说，不应当会有什么问题。”
凌华的脸色有些绷不住了，她不发一言，半逼迫着姬渊自己开口说出自己干的那些“好事”：“之前，我家中遇到些麻烦事，为了平息矛盾，我便叫一个不孝子参与监督这个标王项目。谁能想到，那个孽畜，早就干砸了另一个重点项目，欠了银行一大笔钱。随后他又通过伪造多份文件，直接从项目监管账户里划走了对应款项，一次得手后、更是变本加厉，这几年所有的亏损，都是靠挪用监管账户的钱补齐的，直到东窗事发……”
姜知新收敛了笑意，蹙起眉头，说：“铭越的两位兄长竟是如此冒进么？”
“……不是我的孩子，”凌华无奈开口，“让您见笑了。”
“原来如此，我就说，铭越的大哥稳重，二哥聪慧，断然做不出这样的事的。”姜知新温声开口，刻意加重了“铭越”这两个字，却绝口不提什么帮扶之类的话语，但偏偏也没有拒绝。
凌华的脸色有些苍白，她攥紧了手中的皮包，开口说：“刚刚想起公司还有些事，我们就先……”
“姜先生想要什么？”姬渊却在此刻开口，目光如炬，却难掩颓败之气，“姬家能做到的都可以做到，不能做到的、也可以商量。”
“不过是凌氏地产爆雷，虽然有些伤筋动骨，但也不至于到这种地步吧。”姜知新仿佛真的对姬家发生的事情“一无所知”。
“罢了，早晚也会传遍圈子，”姬渊的腰身一瞬间弯了下去，言简意赅道，“姬家投在印国的十多家工厂，近日收到消息，已经全部被印国官方收缴抢占，如果没有大批的现金入场，姬家恐怕，真的熬不过去了。”
“这可真是……”
屋漏偏逢连夜雨。
姜知新恰到好处地感叹了一句，他伸出手，扶住了姬渊的肩膀，提出没什么用的建议：“多找些银行和金融机构融资呢……”
“抵押资产不够，已经贷无可贷，”姬渊的声音有些不稳，“至于那些金融机构……不过是想趁机入场，瓜分姬家的资产。”
“除了姬家，凌家也被拖累得千疮百孔，”凌华的眼中有泪，“早知如此，当年……”
“伯母，不必太过难过，”姜知新低声安慰着，“还不到最糟糕的地步，况且，两家都有信托资金，日子总归能过下去的……”
不过，即使衣食无忧，对于这些曾经在顶层的家族成员而言，依旧是难以接受的结局吧。
姜知新又安抚了两人一会，陈伯恰到好处地出现，提醒着姜知新“接下来有一场重要的会面”。
姜知新面露歉意，嘴上说着公式化的言语，离去之意却溢于言表。
也就在姜知新即将转身离开的一瞬间，凌华伸出手、握住了姬渊的手臂，开口说道：“前些日子，铭越给我打了个电话。”
“哦？”姜知新停下了脚步，“算这小子还有几分孝心，他在国外过得还好么？是不是已经成为小有名气的艺术家了。”
“他……”凌华躲开了姜知新看向他的视线，本能地看向了自己的丈夫，夫妻俩交换了一个眼神，凌华又深吸了一口气，才继续说道，“他已经回国了，如今还和那个小男友在一起，日子过得很不如意。”
“哦，”姜知新脸上带笑，叫人看不透他此刻的情绪，“父母与子女之间哪里有隔夜的仇，如今离得近了，多走动走动，慢慢也就和好了。”
“那混小子，固执得很，恐怕不会轻易回头，”姬渊摇了摇头，用眼角的余光观察着姜知新的表情，试探性地开口，“再说，我们还是希望他和他那个小男友分手的，这个矛盾解决不了，谈什么重归于好。”
姜知新惋惜似的、也摇了摇头，说：“铭越还要为了情爱、在外面吃多久的苦呢？”
“我这孩子，也是惯坏了，”凌华重重地叹了口气，仿佛犹豫再三，才说道，“他那小男友生了病，他上次给我打电话，便是要协同医院的主任电话，我放心不下，又去追问了那位主任，这才知道，他那男友需要换肾、而他的配型一致，他竟然做好了换肾给他男友的准备……你说说，他这是被灌了什么迷魂汤，竟然是连身体健康都不要了，一门心思去救人。”
“您没劝劝他么？”姜知新像是一个假面人，划开了封闭的口子，探寻着内里的真相，“他总该听听您的话。”
“哪里没劝过，”凌华重重地拍了拍自己的胸口，“他大概是斯德哥尔摩了，怎么劝都劝不回去，我说不会给他钱的，他直接说可以去借，等手术结束了再慢慢还，凌家都成了这样了，我也没精力去管了，知新啊，你自小与他关系紧密，能帮阿姨劝劝他么？”
姜知新低垂下头，凌华却不敢看他此刻的表情。
半响，他笑着说：“我与他是自小的情谊了，自然是要管他的。”
“只是，我有些条件，或许有些苛刻，但一能让铭越改邪归正，二能叫姬家与凌家度过难关，还是希望您二位认真考虑、最后答应的。”
“我父母在世时，就曾提议让姜家与姬家联姻……”
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谈判的时间比姜知新预想得还要短，几乎是在他提出条件之后，没过多久，姬渊夫妇就点头答应了——他们甚至不需要姜知新提出的“三天考虑时间”，并坚持要今日就签署相关合同并发布公告。
看来，姬家和凌家的情况远比外界看到的要更加糟糕，更重要的是，这对因为利益而不得不继续延续婚姻关系的夫妻，完全无法接受破产后相对“平凡”的生活。
对他们而言，即将付出的巨大的利益、以及尚不知晓真相、却被推出来与姜家联姻的幺儿，都是必要的“牺牲品”。
姜知新在文件上签署了最后一个名字，起身与姬渊和凌华握手，三人拍了张合照、很快便被推送到了商业版的头条。
他没有送二位离开，倒是凌华在离开前，攥着手中的包，保证似的开口：“我会和铭越谈好、叫他主动来找您的。”
姜知新扯起嘴角、笑了笑，说：“这样自然最好，或者，后天一早，我派人去接他回来。”
凌华的脸色有些苍白，或许是想起了自己小儿子的性子，或许是想到了姜知新近两年的行事风格，竟是匆匆离开了。
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谈判大获全胜。
姜知新却没有多高兴。
他叫人送来了一杯醒过的红酒，放下了室内的幕布，开始播放一段录像。
当年拍摄的时候，摄像头是固定的，好在有多个机位，姜知新亲自剪辑后，勉强算是满意。
入目的，先是略显褶皱的床单。
然后是青年人矫健修长的身体。
他趴在床上，头枕在柔软的枕头上，像是不愿意看房间里的另一个人。
姜知新听到了他自己的声音。
“我会录像。”
青年人——姬铭越忽然转过了头，脸上满是鲜活的愤怒，他骂道：“你发什么神经？”
“你可以拒绝。”
冰块碰撞的声音格外明显，姜知新人没有入镜，但影子压在了姬铭越的身上，像是猎人在绞杀自己的猎物。
“……这也是交易的一环？”
“当然。”
“这和说好的不一样，”姬铭越低声抱怨着，但犹豫片刻，还是重新趴回到了柔软的枕头上，“不要给其他人看，其他随便你。”
“哗啦——”
冰凉的红酒伴随着冰块倾倒在了青年的脊背上，对方本能地想要起来，却被一只大手死死地压住了。
“姜知新，你他大爷的——”
“附加交易。”
同样年轻的姜知新终于入了镜、上了床，他偏过头，看向了一个镜头的方向、也看向了几年后的自己。
无声地说了一句话。
“别让我等太久。”