回程照例路过山洞，柳铁走在最前面，刚进山洞就被自家师傅堵了个正着。
矮瘦的中年人一蹦三尺高，照着大徒弟的脸就狠扇了一巴掌。
“你个混球，吃个饭也能给老子惹出事来！矩子也是你能顶嘴的！”
“赶紧滚回铁炉前给老子罚跪，不跪满三炉不能起来！”
别看木东来骂的厉害，本意还是护着自家徒弟的。
他抢在宁非之前惩戒柳铁，看在他身为三老之一的面子上，宁非也不好再说什么，说不定事情就这样过去了。
柳铁顶撞矩子，严格说起来是犯了宗门大忌，若宁非真要不依不饶，开除宗籍都有可能。
这徒弟是他一手教出来的，虽然择主的时候败了，但这么多年师徒感情可不是假的，他舍不得这孩子就这样被赶走。
可柳铁的性情他最知道，为人暴躁耿直，虽然没有坏心思，但却容易走牛角尖。
柳老头上山的时候他也去劝过，但老头和孙子一个脾气，哪里是能听得进话的人。木东来当时就觉得柳铁惹祸。
可还没等他想出解决的法子，他就听说柳铁带着新任矩子上了牛背山，吓得他当时差点没厥过去。
这孩子，咋就那么傻呢！
木东来气得胸口生疼，强憋着一口恶气跟着大部队进洞寻人。
结果找了一溜十三招，连个人影都没看到。柳铁加宁非，连着几个上山的老人齐齐失踪，很难不让人想到一些可怕的事情。
木东来的手都抖了，就在这种惊恐的气氛中生生挨了两个时辰，好容易盼到了徒弟出现。
所以这一巴掌夹杂着满心的怒气，可是一丁点都没有手下留情。木东来是打铁师傅出身，手劲可不是一般人能比的，柳铁直接被他打飞到一边，怀中死死抱着的土豆散落一地。
他一咕噜从地上爬起来，也顾不得脸上的生疼，连滚带爬去捡地上的土豆，一边捡还一边嘟囔。
“师傅你要打也看个时候啊，磕坏了土豆明年会影响产量，可不能不会过日子！”
“啥？！”
木东来被徒弟气笑了。
他本来就没看清地上滚的都是什么，忽然被闯了大祸的徒弟顶嘴，木东来心里的油锅直接就被点燃。
“你他娘的还有理了？哪捡的破烂宝贝似的，看老子不揍你！”
说着，他就伸脚去踢地上的土豆，腿刚抬起来，就被几声大喝吓住了动作。
“住手！”
“别动！”
“小兔崽子你敢！”
最后一声是个老太太喊的，就是那个会育种的秋婆婆。
老太太将怀里的土豆放在地上，踱着灵巧的小碎步到木东来近前，伸手就给了他一巴掌。
那姿势，和刚才扇柳铁一模一样。
木东来懵了。
“三姨？你打我干啥？”
秋婆婆恨铁不成钢。
“打的就是你个狗崽子，出息了你啊，还敢糟蹋粮食了！”
木东来捂脸：“三姨，我啥时候糟蹋粮食了？”
他顿了顿，一脸委屈地说道，“再说咱宗门哪还有粮食能糟蹋啊？”
“这不就是！”
秋婆婆气得直掐他胳膊。
“你要踹的这些就是矩子给咱预备的新粮，我们几个老的一路生怕给磕着碰着，你可倒好……”
一听说“新粮”两个字，木东来的眼神立刻转移到土豆上。
“咋？这灰扑扑的玩意能吃？”
“能吃！可好吃哩！”
秋婆婆不搭理侄子了，她和柳铁一起把地上散落的土豆捡起来，小心地查看表皮受损情况。
那郑重的程度，堪比操作危险品的实验员。
山洞众人看得一头雾水，好在谢增发现了走在最后的宁非，一连声的迎了过去。
众人也一并跟上，看到宁非安然无恙，三老的心中都放下了一块大石。
然后才有心情问起事情的起末。
宁非便把过程讲了一遍，刚说到土豆田，三老的眼神就开始发亮了。
“矩……矩子，你是说，有块地上长得都是能吃的粮食？”
鱼老小心翼翼、结结巴巴地确认了一句。
“是的。”
宁非点头。
“有很多很多粮食，足够宗门所有人吃？”
这次是谢增，他一手抓着一颗土豆，像是捧着什么宝贝。
宁非回忆了一下土豆田的规模，在心中迅速估算了一个产量，然后点头。
“吃饱不敢说，但维持生活应该不难。”
“足够了！那就足够了！能让大家活下去就够了！”
木东来眼眶发红，一边念叨一边从徒弟怀里挖出两颗土豆，大嘴咧到耳根，也不知道是想哭还是想笑。
宁非把关于土豆的安排和三老说了一遍，三人一边听一边点头，连声说听凭他做主。
回到坞堡的时候，太阳已经开始西沉。
夕阳下的小城很安静，只有食间的烟囱还冒着一些烟火气，余下都是一片死寂。
可是很快，这死水一样的寂静被钟声打破了。
这次的敲钟人是木东来，他拿出打铁的力气把钟敲得又急又响，似乎预示着变革的来临。
人群很快围拢，每个赶来的人脸上都充满了茫然。
他们看到站在主楼台阶上的宁非，这个少年在一天前也是出现在同样的地方，如今却成了这座小城的主人。
他虽然瘦削，但精致的轮廓和白皙的皮肤还是让他显得与众不同。不知道是不是错觉，这个少年在夕阳的映衬下，竟然有种有如神祗的威严。
“咳咳，人都齐了吧。”
谢增清了清嗓子。
“这么晚召集大家过来，是矩子有些活计要安排给大家。”
说完，他就退后一步，和三老一起站在了宁非下手。
众人一脸茫然地看向宁非。这个新出炉的矩子长得很俊俏，说话文绉绉的很好听。
他们已经记不得之前的宁非是怎样的谈吐，但他接下来说的每一个字，都在不停跳动他们的心跳。
土豆。
粮食。
收获。
播种。
有年轻的妇人当场跪倒在地，掩面通哭失声。
她两岁的儿子因为没有足够的粮食病饿而死。要是能多熬两个月，那宝儿是不是也有救了！？
而更多的人，则是沉浸在绝境逢生的狂喜中。他们看到已经上山的几位老人，听他们兴致勃勃说起那神奇的粮食，眼神中迸发出生机勃勃的力量！
矩子说，从今以后，不需要有人上山牺牲自己。
矩子说，努力工作的墨宗弟子，生活一定好起来。
矩子还说，为了美好的生活，现在就要准备！
这句话像是打开了机关，让墨宗上下瞬间动了起来。
城里比之前任何时候都要热闹，三老各带一路人马，由柳老头和柳铁在前引路，浩浩荡荡上了牛背山。
几个木驾车也重出江湖，这次它们的运载力终于派上了用场，一大车一大车的土豆拉进仓库，由城中妇孺小心堆放，生怕弄坏弄伤。
食间的烟囱再度冒起了烟气，土豆切块入汤，再点上一些盐巴，就是难得的美味。
城中不分男女老少，每个人都能分得这样一碗汤，然后打了鸡血一样迸发超强劳动热情，嗷嗷叫着加入挖土豆大军。
直到太阳完全落山，宁非才勉强拦住激动的人群。
雍西关外天气干燥，夜晚进山需要火把，万一不小心引发山火，那就得不偿失了。
今天先突击挖些出来解决城里的饥荒，余下的部分由柳老头带领的土豆组负责，改造工具尽快采摘。
不管怎么说，墨宗目前第一大生存难题，暂时看是得到缓解了。