一叶兰舟，两三烟树。
水波依依间，荷香随风远，一朵朵莲蓬傲然挺立，正是江南采莲时节。成熟的莲蓬个大、色深、莲子饱满，采莲女们用小刀轻轻割下，装进竹筐。
徐莲生起得晚，到湖边时，姐姐秋娣已经采满一筐，背在背上，下了莲舟。姐弟俩坐在石头旁，用稻草做绳，将莲蓬每十个绑成一捆，准备拿到集市去卖。
捆完还余下一个，姐姐先掰掉莲蓬杆，再用剪刀从当间横着剪开，把莲子一个个挑拣出来，剥掉外皮，塞进徐莲生嘴里。新鲜莲子口感清脆，似有清远荷香。莲生吃好几颗，她才吃一颗。
莲蓬本不值钱，只是昨日价钱哄抬。圣上南巡，近日开始走水路，御船与随行船队就停在几里外的江上，听说圣驾驻跸于城外的行宫。附近这两座县城里，一下子涌入几百个随行的达官显贵，风闻要停留三四日。
在商贩眼中，这分明就是几百个冤大头。茶坊酒肆统统抬价，青楼歌舞升平不舍昼夜。一捆三文钱的莲蓬，能卖到十文、二十文。徐莲生和姐姐来到集市，边逛边吆喝：“莲蓬，清晨新采的莲蓬，还挂着露珠呢！十……十五文一捆！”
姐姐温柔地弯起眼睛，笑盈盈地望着他。
路旁卖鲜桃的小贩叫住他们，笑道：“哎，你们是姐弟俩吗？啧啧，真俊，两个都俊。”
“对啊，这是我姐。”
“你让你姐吆喝，生意准好。”
徐莲生望进姐姐秋水盈盈的美眸，眼珠灵动一转：“我姐面子薄。”
“该不会是哑巴。”
徐莲生丢个白眼，没接着搭理这人。秋娣比划着问他，刚才怎么了？他耸耸肩，继续吆喝。姐弟俩全都生得明眸皓齿，香培玉琢，肌肤宛如月光织成的锦缎。
姐姐刚及笄，弟弟小两岁。姐姐若非天生聋哑，恐怕说亲的媒人都踏破门槛了。路过卖豆花的摊子，徐莲生指指莲蓬，又指指豆花，意思是卖完莲蓬买两碗吃，秋娣笑着点头。
“小兄弟，你这莲蓬多少钱一捆？”
徐莲生抬头，见面前有个青衫布履的书生负手而立。此人身量颇高，两道剑眉之下眸如点漆，不过鼻头和嘴唇很是温润，说不出的耐看。徐莲生听出他是北方人，便答：“三十文。”
书生朗声笑了：“可你刚才喊的，好像是十五文。”
徐莲生理直气壮：“你没听全，十五文那是半捆。还有六捆，客官若是全包了，我算你二十文一捆。”
“京城都没这么贵。”
“江南的莲蓬个大莲子饱满，是莲蓬中的极品，所以贵。”
“好个滑头，读过书没有？”
“识得几个字。”
书生笑着摇摇头，往他手里塞了块碎银子：“这个筐也给我吧。”
徐莲生掂着银子，估摸着能有一两，真是天大的横财！不禁喜出望外地喊道：“多谢客官！客官在何处歇脚，我给你送去。”
“不必了，你脑袋够用，挣了钱多读书。”书生拎起竹筐，径自走远。徐莲生怕他反悔，忙拉起姐姐的手跑出集市。到了僻静处，姐弟俩搂在一起又蹦又跳，轮流揣着银子。
“可万万不能让爹看见，否则又要拿去赌了。”徐莲生自言自语，对姐姐比划一番。后者只能发出轻微的“嗯嗯”声，也紧张得手心发潮。
回到家中，姐姐起火造饭，徐莲生则坐在院内的枣树下读书。书是朝一个老秀才借的，他翻看得很小心。只要弄脏弄坏一回，以后可就借不来了。
饭好了，他喊爹起床，三人坐在树下喝稀饭、吃咸菜。男人懒洋洋地瞄着秋娣，嘟囔：“你姐一个字也不会说，还这么能吃，我得趁着她年纪合适，赶紧找个婆家嫁了，好给你讨婆娘。”
“我不要。”
“放你娘的屁！那我就给自己娶。”男人粗鲁地骂道，“早上干吗去了？”
“采莲蓬。”
男人喝净粥碗，哐当摔在粗木桌上，将粗黑的手掌伸在徐莲生眼前：“卖了多少钱？”秋娣看得懂，身子微微一颤，也怯怯地望过来。
徐莲生强压内心的不安和恐惧，抹抹嘴道：“没卖出去，一转身，刚采的莲蓬和筐都丢了，待会儿再编一个。”
“敢诓骗你爹！”男人嘴上朝儿子吼，却一脚踹向女儿，抓起立在墙边的藤条，边骂边抽，“你当姐姐的不教好，净教坑蒙拐骗的下三滥手段。”
秋娣被打得满院跑，抿着嘴哭，叫不出声。院子不过几步大小，无论怎么闪避，那藤条都能结结实实地招呼在身上。
“你打我，别打我姐！我姐不会说话，能教什么啊！”徐莲生到底是年纪小，一急就带了哭腔。
“你以为我不想打你？我是怕打坏了你，没法儿给我传宗接代。”
男人干活儿没力气，打人倒是虎虎生风。徐莲生挺身护住姐姐，大喊道：“丢了就是丢了！若是卖了，怎么可能不把筐拿回家来！那筐还值两文呢！”
男人这才停手，兴许是打累了。嘴上倒不累，不住地骂秋娣没用，听不懂人话说不出人话，连个筐都看不住。秋娣不敢再吃饭，拭去眼泪，坐在檐下帮邻里浆洗、缝补衣物，赚点小钱。待男人吃完，她默默收拾了碗筷。
“我去学堂蹭书了。”徐莲生朝她比划，随后夹着借来的书出门。刚走几步，发现鞋破了，脚指头白生生地支棱出来。只好回去，让姐姐把鞋补了。
教书的老秀才住在下一条巷子，从来不管他躲在屋外旁听，还肯借书给他。他则时不时到城外偷点青菜、鸡鸭作为回礼。
散学后，见学童都走了，他便还了书，还请教：“先生，‘廉耻节礼以治君子，故有赐死而亡戮辱’是什么意思？”
“西汉贾谊主张，应该用廉耻礼义来约束君子，所以对有罪的大臣应当只命令其自绝，而不用戮刑，这是为了维护士大夫的尊严，也是间接维护了君主的尊严。”
“哦……”徐莲生点头，心想：如果先生知道，我送给他的菜都是偷来的，不知会不会骂我缺乏廉耻礼义，劝我去自绝。不对，我还不是君子。
“你爹还是老样子吗？”老秀才问。
“唉，嗜酒又滥赌，以前还能靠刻字的手艺赚点钱，现在手抖得厉害，什么都做不了啦。”徐莲生叹道，“我出门前，他又把我姐打了。虽然舍不得我姐嫁人，但要是有个好婆家，离开我爹也挺好。要不，先生帮忙物色物色？不过，想当我姐的夫君，得先过了我这关。”
老秀才哈哈大笑，问要不要练字，他忙不迭点头。
在老秀才家中逗留到申时，徐莲生归家，却不见炊烟。姐姐不在，爹也不在。他直奔赌坊，奋力挤到每张赌桌旁，视线扫过一张张被贪欲扭曲的嘴脸，很快就找到了男人，正死死盯着骰子，赌红了眼，手边竟有一大把碎银子。
他心里一沉，像挨了记重锤，在嘈杂的押注声中挤到男人身边，拍着赌桌大喊：“爹！我姐呢？你哪来的银子？！”
“去去去，先回家去，我这手风正顺。”男人目不转睛，抬手推了他一把。
“你姐被你爹卖到江上的画舫里了，换了十两赌资。”旁边赌客幸灾乐祸地笑道。
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PS：比较忙，大概一周更5天～每周三至周日更新，还是晚十点。随手写的短篇，不太优美，别纠结于我这大碴子味的文笔哈。
再说一下可能的雷点哈。我个人不太习惯于给角色贴上“洁”或“不洁”的标签，但为了方便读者，如果一定要标出来，那么本文的攻和受都“不洁”。
攻起初是正常成家立业的钢铁直男，受为了升官和活命抛弃过尊严～