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据说很久以前，赵河道村后流过一条大河，后来大河断了，剩下一大片洼地，几场雨下来，芦苇长起来，便成了个芦荡。
八月的盛夏，芦苇能长到两个应多米那么高，人拨开层叠的叶片钻进去，就像钻进去一只一只鸭子。
抱膝蹲在水边，应多米没有掉泪，只是捡起一块块土坷垃砸向粼粼水面，他不伤心，他生气！
他把脚边的土坷垃都拾完了，水面也浑黄一片，这时，身后传来叶片的蹭动声，应多米没回头，直到眼前递过来一只大手，手里握着好几个土坷垃。
应多米不吃这套，一掌给他拍掉了，应老三也不恼，笑嘻嘻地凑过来看他：“叫我看看，流猫尿了没？”
“嘁，”应多米把脸扭过去：“流的是蛤蟆尿，谁让你是个老蛤蟆！”
应老三不嫌河滩脏，坐下后看着飘摇的芦花叹了口气：“就那么烦赵大山？爹还是觉着你俩关系好，才第一个挑的他。”
“关系好跟处对象，那能是一回事吗？”
“是是，爹欠考虑了。”
“下回必须先跟我商量。”
“行。”
应老三有求必应，这才感到肩上一热，毛茸茸的脑袋悄悄靠过来，他听见儿子问他：“你就那么急着把我送出去啊。”
“你有本事，就找个愿意嫁到咱家的呗。”应老三笑起来，伸手揽了揽他。
应多米听出这是在拐着弯说他做姑娘，忿忿哼了一声，他抬眼看应老三，男人麦色的侧脸紧实，年轻时英俊，现在也丝毫不见老态，膀子那么宽，好像一伸手就能撑住他头顶的天似得。
应多米眸光动了动，突然钻到了男人怀里，像小时候那样搂着他的脖子。
“我就是永远不结婚，你还能赶我出家门不成？”他小声道。
看着从小抱在怀里长大的儿子，应老三心中一疼，心软得不敢看他。
他何尝不想永远养着他！
可这些年他的生意越做越大，还承包了村里的农作物外销，每到年底，全村人都盼着他下发那一笔货款，村里人佩服他、尊敬他，可也盯着他！只怕风光不能无限好，应多米本就没娘，不尽早找个靠得住的人家，他一颗心始终悬着……
“说了不着急，怎么弄的像我要卖儿子似得？”应老三搂紧他：“今年不想结，就明年！咱村没相中的，爹带你上县城里寻去！不过你倒是跟爹说说，你的那‘真爱’究竟是啥型的？爹也好给你留意啊。”
应多米并不扭捏，反正也没个具体人儿，他张口就来：“我这么好看，他肯定也不能磕碜，我不会干活，他肯定得力气大，勤快能干，还有，我每天很忙，要干很多事，他不能太啰嗦，打扰我做事……”
应老三忍不住打断：“人家对你这么好，那你能给人啥好处呢？”
应多米眉毛竖起来：“好处？我肯离开咱家，去跟他一个半路出家的过日子，还不算好处？”
算、算！应老三哈哈大笑起来。
他下午还有事，不能久聊，说要送应多米回家，可应多米非不让他送，说午饭没吃饱，要去买糖饼，应老三给了他五块钱，自己先走了。
应多米用这钱在代销点买了一只大西瓜。他一面往赵五家走，一面想着这会天还早，赵笙应该在地里。
他扶着赵五家的薄薄一扇木板门，朝院里喊：“苓婶儿，你在不？”
“哎！”他听见应雪苓的声音在屋里响起，可门打开时，高大的阴影却投了下来——
“你来了。”男人漆黑的眼睛垂下来。
赵笙竟然没走！应多米头皮一麻，正不知该作何表情，下一秒，手中一轻，沉甸甸的西瓜被人接了过去。
赵笙朝院角木棚走去，他忙不迭跟上，决定先探探口风：“路上看见这瓜很好，咱切了跟苓婶和赵叔一起吃，对了赵大哥，上次说那事…你爹咋说？”
“他说要先见见你，一会我带你进屋。”木棚下，赵笙将西瓜放在石桌上就要切，应多米拦住他：“不放缸里冰一下？”
赵笙动作一顿：“我娘吃不了凉的。”
“噢。”想起苓婶确实总咳嗽，应多米没再阻拦，毕竟是送给人家的。只是他吃西瓜非吃冰的不可，饶是赵笙切出花儿来，他也不会吃。
端着西瓜，应多米被赵笙带进了侧边的平房，门框很矮，弯腰进去后，只见屋里连隔间也没，西边摆着一张炕，东边墙角是一套学校用的桌椅，还有一个同样挂的低矮的小黑板、一个大木箱，除了这些再无其他陈设，不大的平房也显得空荡。
赵五坐在炕上，很瘦，脊背弯着，可他骨架又很大，于是很像一只闹饥荒的狮子。脸上的皱纹让他看起来像是五十岁，可应多米知道，他和应老三是同龄人。
把西瓜放在炕桌上，应多米叫人：“赵五叔。”
“多米，我知道你，你爹是应三。”赵五一开口，倒是很温和：“听小笙说，你想请教我高中的题目？”
“是，咱村里就您当过老师，我觉着您一定是有知识的人。”
“只教过几年罢了。”赵五笑了，手臂叠放在身前，应多米这时发现，他上半身是能动的。
“你既然想学高中知识，为什么不找个学校上？你爹应当能供得起。”
“只考上了四中，寄宿的，奶奶不叫去。”
“既然都上不了高中了，现在又为什么自学，不甘心？”
问到这里时，应多米没有马上回答，而是侧头看向了一旁雕像般静立着的赵笙，面上露出点为难的神情。
这是不愿让他听？赵笙默默对上他的视线，没挪脚。
应多米急了，略低了点头，唇肉挤成一条线。
赵笙出去了，且把门带上。
没了第三者，应多米这才看着赵五，认真又郑重地道：“不怕您笑话，我自学这些，是想有朝一日考上大学。”
“我想上大学，当赵河道村第一个大学生。”
少年的眼睛在昏暗的农家平房中熠熠生辉，赵五有些怔楞，这一瞬间，他好像看到了另一个人，有着同样眼睛的人。
黯淡沉寂的心脏突然涌入了新的血液，赵五将枯柴似得脊骨挺了起来。
…
赵笙坐在灶前矮凳上，往比太阳还灼热的灶膛里添了把柴火，灶沿蒸汽滚滚，里头是一早新挖的红薯花生。
西瓜不吃，热红薯、熟花生，总该有一个吃的，至于那些精贵新鲜的玩意，他家没有。
火候到了，他掀开锅盖，透过蒸腾而出的白汽，看到少年冒冒失失地撞上了门框，不嫌疼似得，又一蹦一跳地朝他过来。
“赵大哥，你爹答应教我了！”
干他什么事？左右不过是个牵线人，多听几句话都要被给脸色，现在达到目的了，又做出一副亲热可人的样子凑过来求夸奖，实在任性。
这几日相处的多了，应多米也逐渐适应了他那副冷脸，没察觉到空气中的低气压，自顾自道：“呀，这红薯是你家种的吗？好红的肉，都流蜜了。”
午饭没吃饱，应多米确实很饿，伸手想捡一个花生吃，小臂却不小心碰到灶沿，登时烫的他猛缩一下。
男人眸光一颤，一把将他拉开：“瞎摸什么，边上等着。”
他利索地挑出一个最红的红薯，剥了皮，装到茶缸里，又从筷子筐里找出个勺子插上去，这才递给应多米。
应多米自然地接过，他在家也是这么吃的，只觉得赵笙看起来人高马大，竟然和他有一样的小习惯，真是人不可貌相！
红薯肉甜软烫口，应多米嫌厨房热，坐在木棚下一勺勺吃，他吃得安静，不仅不吧唧嘴，连咀嚼声都很小。赵笙蹲在他一旁，似是在认真剥花生，余光却近乎着迷地黏在那双唇上。
沾了蜜汁，饱满而酥软的两瓣肉张张合合，赵笙一时分不清那是红薯肉还是应多米的唇，鬼使神差地将手指按上去。
应多米唇肉被按出一个小坑，发不出声，只好用舌尖顶那指尖：“嗯嗯！”
指尖的湿润让赵笙整条手臂都麻了。
他狼狈地收回手，应多米埋怨：“你突然干嘛呢。”
“……你嘴上有蜜。”
“哪有，我吃的很干净。”应多米狐疑。
赵笙把濡湿的指节含进自己嘴里。
“就是有，是甜的。”他面无表情。
应多米睁大眼睛看了他一会，接着抱着茶缸猛地背过身去，用手背贴了贴自己的脸。
幸好幸好，不是特别烫，怎么回事，他为什么会心跳这么快？不就是被碰了一下……不对，一定是赵笙靠得太近了。
吃了一肚子红薯花生，又跟苓婶唠了会闲磕，到天边烧起霞光，应多米也起身告辞，临走时，赵笙在他裤腰上系了个小布袋，看着不大，却沉沉地坠着，应多米用手一摸，高兴地问：“是不是花生米？”
“你路上吃。”赵笙垂眼看他。
送走应三家小子，赵笙去后院喂鸡，应雪苓进了西屋，坐在赵五床边，顺着男人的视线看出窗户，从他的视角，可以看到整个院子。
“老头儿。”她忧心忡忡：“我觉着不踏实。”
她说的模糊不清，单纯是想排解忧虑，没指望听者理解，可赵五眼都没抬，淡淡道：“你说小笙和那孩子？”