=
来人正是郭老板。
应多米慌忙坐直身体：“老板，我们吃过了，您吃了吗？”
“我也吃过了。”郭老板神色放松，不顾自己穿着西装裤就席地而坐，闲聊似得:“你们不是榆县人吧，从哪来的？”
“赵河道村，离这不算远。”
“噢，在老家种地啊？”
“我哥种地。”
郭老板闻言笑了笑，没再问兄弟两人怎么只有一个种地，只对赵笙道：“小子，种地再苦再累，一年到头，拿到手的也就那些，不如跟我干吧，我在滦水整了点新业务，也是生鲜运输，正缺长期的人手。”
按理说得到老板赏识，应该赶紧应下才是，但赵笙未露喜色：“滦水，我从没去过。”
“不远，也就从这坐半天车，年轻人就要多闯荡，到时候把家里的地租出去，接上媳妇孩子来县城住，多好！”
“再说，跟着我干，一年能拿这个数。”郭老板伸了四个指头。
“四千？”见郭老板点了头，应多米抿了抿唇，心道这也不算太多。
可他不知道，此时的赵笙心中却是惊涛骇浪，难以平息。
半晌，他道：“我留您个电话行吗？”
郭老板笑笑，报了他一串数字，赵笙记住了。
此时时机正好，应多米当然不会忘了正事，趁热打铁：“郭老板，我想跟您打听个人。”
“你说吧。”
“应老三，原先在西边仓库当管事，您知道他吗？”应多米说完，双眼睁得大大的看着男人。
没想到郭老板的视线在他脸上停留了两秒，忽的恍然道：“欧呦，你是应老三他那根独苗儿？我说呢，看你这么面熟！”
“是，他是我爹！”
应多米差点跳起来，倾身握住男人的手：“叔叔，你能联系上他吗？他已经好久没回家，仓库也搬空了，连个音信也没……”
“你爹他是被城里人坑了，”郭老板叹了口气：“我只知道个大概，开始是丰庆市有人说要与他合作，开拓城里的粮油销路，应老三答应了，那些人就派工人来，把夏粮陆陆续续运走了。”
“没想到那些人是骗子，货运走之后，尾款没结就销声匿迹，应老三亲自去丰庆找人讨说法了，不知道能不能找到。”
前因后果说完，郭老板又问：“你没你爹的电话号？还是打不通？”
得知应老三如今也不在榆县，应多米神情落寞：“家里的电话只能接听，每次都是他往家打，我从没打给他过，也不知道电话号。”
郭老板将他带到传达室，翻电话簿翻出了应老三的新电话号：“正好这有电话，你现在就跟他打吧。”
应多米连连道谢，郭老板摆摆手，出去了。
“1、8、1……”
一个个按键按下去，应多米的手指都在抖，迟迟不敢按通话键。
传达室的门又开了，这次是熟悉的气息靠近，赵笙从背后拥过来，帮他按了下去。
“嘟——嘟——”
“喂？”
接通了！
“爹！”应多米的眼泪差点涌出来。
“你……小米？”电流沙沙中，应老三的声音有些哑：“你在哪呢？怎么用的仓库电话？”
“我来榆县找你，没找到，三号仓的郭老板让我打给你。”
“你一个人来的？奶奶呢？”
“我和赵大哥一起来的，奶奶什么都不知道。”
应多米哽咽道：“爹，生意上的事我都听说了，你回家吧，赔了钱也没事，不住大房子也没事，大不了让赵大哥教你种地，我也可以帮忙的。”
电话那头沉默了半晌，应多米听不见他的声音，又很慌张：“爹……”
“儿子啊，”应老三叹了口气：“爹这几天特别想你。”
应多米攥紧赵笙的手，还是流眼泪了。
“知道你懂事，但今年村里的款子还没结，无论如何得先把钱的事解决，你和赵笙别在榆县多留，今天就回村去，爹过两天就回去看你。”
“那你一定要说话算数。”应多米听他要回家，勉强打起了精神。
“当然算数。”应老三哄他：“行了，你把电话给赵笙，我跟他说两句。”
赵笙接过听筒，听见那边低声说：“让应多米先出去。”
他依言照做，让少年去小卖铺买瓶水来。
应多米眼睛还有些湿湿的，不情愿地抱着他，赵笙就撩开他的头发，在额头上无声地亲了亲：“听话。”
他一走，空气中就只剩下了电流声，正午的阳光垂直落下来，狭小的传达室反而一片昏暗。
“应叔，他走了。”
应老三听见了，却只嗯了一声，漫长的十几秒过去，两个男人什么也没说，又好像什么都说了。
于是赵笙开门见山：“您回来之后，我会上门提亲。”
“小笙，你的心意我明白。”
应老三的语气倒比他料想的要温和，却不正面回应他的话，只说：“这回小米自作主张来榆县，给你添了不少麻烦，还有你爹为他补课的事，回去我按城里老师的补课费给你们，这小子被我娇纵坏了，做事没个礼数，等回家我教训他。”
意料之中的委婉拒绝，赵笙的心有些发冷，继续坚持：“什么钱都不用给，是我自己喜欢他，才主动跟来榆县，还让我爹……”
“小笙，”应老三打断他：“我已经给应多米找好人家了，是我一个老朋友的儿子，比他大一岁，家在滦水。”
握着话筒的五指猝然收紧，塑料壳发出不堪重负的嘎吱声，男人的眼睛几乎在一瞬间爬上血丝，语调古怪：“他们根本没见过面。”
“父母之命，就算是为了报答我的养育之恩，他也要老老实实地接受。”
“可他喜欢的是我……是他亲口让我上门提亲！”
赵笙近乎失控地吼出这一句，接着深深呼出一口气，压抑着情绪道：“我知道我们两家…算不上门当户对，但是，给我一年，给我一年时间。”
“我不种地了，我会留在县城，甚至去庆丰打工，滦水那户人家给你啥样的彩礼，我一样能给得起，应叔，只要给我一年。”他几乎是在哀求了。
电话那头沉默了几秒，漫长的像是世纪的轮回，再开口时，应老三话中的温和不见了：“赵笙，我本来不想提起陈年旧事。”
“是你逼我告诉你。”
男人的声音通过听筒传来，变得有些陌生，仿佛讲述着一个无关的电台，熟练又冷漠：“二十年前，我在隔壁村收种子，和村书记谈到天全黑了才往回赶，摩托没剩多少油，车灯开的很暗，那时候你家的枣树林还是一片荒地，常有人从那抄小路，我也一样。”
旧事没讲完，赵笙后背却已布满冷汗，二十年来，他头一次生出“不敢”的念头，他不敢听，也不敢出言阻止，只有手臂还在发毒誓般机械地举着。
“你爹是个体面人，那天晚上却不知怎的，稀里糊涂地躺在荒地里，车轮拦腰碾过去的时候，他没叫出声就昏了过去。这是意外事故，调解之后，我赔付了药费和慰问金。”
“赵笙，是我把你爹撞成了瘫痪，而这村里只有一个人不可能跟应多米结亲——”
“那就是你。”
“啪！”
听筒被暴力地摔回座机，又迅速弹掉下桌子，弹簧圈摇晃拉扯着，像个可笑的吊死鬼。
滴——滴——，通话已经切断，赵笙扶着桌子，城墙似得宽厚脊背一点点弯下去。
他闻见身上有腐烂的气味。
不知过了多久，好像很久，又好像只有十几秒，传达室的小门被轻轻推开，发出吱呀一声轻响，赵笙没有听见。
直到温软的肢体包裹上来。
少年带着阳光的香味，用腹部贴着他满是汗水的微凉脸颊，安抚孩子似得：
“哥哥，你在伤心吗？”
赵笙把鼻尖陷进他腹部的软肉，断断续续地呼吸，他知道提亲的计划失败了，彻彻底底的失败，但他怎么可能推开他。
“怎么搞成这幅样子，他不会骂你了吧？”
应多米担忧地摸着他的脸：“听说我爹年轻时是村里的混混头子，成家后才收敛些，若是说了重话，当他放屁就是，不要放在心上。”
“他也真是的，要不是你，我都不一定能平安回村，怎么一点礼数都不懂……”
赵笙眼底一片血红，是，应多米最懂礼数，他亲爹把别人好好的一家毁了，他还堂而皇之地让别人的爹辅导他功课，让别人的儿子与他互通心意，私定终身。
那副不谙世事的温顺模样在他眼里是那么可恨——
赵笙猛地抬起头，双臂收紧，狠狠地咬上了少年的唇。