沈玥艰难地从他的桎梏中抬起头，挤出一丝坦然的笑意，“朕昨夜，确实有强留仲父的想法，但朕没有想过要害仲父的性命。”
萧亦然盯着沈玥澄澈的眼底，他倒是坦诚。
萧亦然低低地“嗯”了一声，“陛下还有什么其他更有诚意的说辞吗？”
“自朕登基后，就没见过仲父用那杆长.枪。”沈玥坚定道，“朕以为，如此国之重器，不应被所谓‘阎罗血煞’的污名桎梏，理当镇山河、定天下。”
萧亦然冷笑一声：“陛下是要拿臣当枪使，还是想折了这杆杀人的枪？”
“朕身为天子，既然用得起，便能容得下。”沈玥说这话的时候，带着血丝的眼睛里闪着明亮的火焰，毫不掩饰的欲望顺着通红的脖颈爬上他的脸。
他翻身坐起，轻描淡写地将萧亦然摁在他脖子上的手拉下来。
“御医连夜查证了仲父饮下的毒酒，此毒阴狠，耗空了气血，这七日之内仲父都会虚弱力竭，国宴上毒发突然，想来仲父无法服毒来压制毒性。”
萧亦然垂眸看着被沈玥反握住的双手，脑海中似有“轰隆”的嗡鸣声炸裂。
蚀骨散阴毒之处就在于此——若不想要在毒发后沦为待宰的羔羊，便要在毒发时再次服下此毒，服毒越多，则中毒越深。中毒四年，服毒四年，他的内里早已被剧毒掏空。
他不再用枪，取而代之的，是轻便的杀人刀。
“所以，若朕当真想害你，这七日……朕随时都可以动手。”
沈玥轻而易举地翻盘反转，占了上风，脸上的笑意依旧不变，手指轻飘飘地划过他掌心的薄茧，“仲父且放宽心，你毒发后虚弱力竭的这几日，朕都会护着你，也会让仲父看到朕的诚意。”
萧亦然定定地看着他。
四年时间，足以让曾经赤诚相对的人形如陌路。
四年前，沈玥刚亲政，他想要还政于君、忠心辅政的时候，等来的是一杯毒酒。
四年后，整个大雍都认定他是挟天子以令诸侯的阎罗血煞，又是这杯酒，要他献出被剧毒浸了四年的烂心烂肺。
他有些自嘲地笑了：“陛下，臣已不用枪了。”
这一笑，难掩的疲惫深入眼底，好像方才和沈玥针锋相对的那股劲儿，霎时消散了。
沈玥怔怔地愣了片刻。
他还未反应过来，萧亦然便已收回手，顺势脱离了他的掌控。
小皇帝碰了钉子也不恼，给自己盛了碗粟米汤端起来喝着。
“仲父不必急着拒绝朕，朕十岁登基到现在，全仰仗仲父一力相护，朕绝不会害你。”
他顿了顿，似是带着几分调侃笑道：“何况，朕只不过将仲父留宿在皇宫一夜，袁小将军就带人在宫门外闹了整宿。朕要敢对仲父如何，这中州的天怕是都要翻了。”
这是诛心之言。
但凡为臣者，此刻都该战战兢兢地跪伏在地，涕泪叩首以表忠心。
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萧亦然不以为意，坐得稳当。
若非昨夜他第一时间传讯出去，命袁征当着羽林卫的面抓了人，大闹宫门，狠狠地警告了小皇帝，只怕是昨夜沈玥锁着他手脚的链子，也没这么轻易解开。
这会儿沈玥肯放了他，好言相商谈什么合作，不过是退而求其次罢了。
萧亦然靠过身去，劈手夺过沈玥手里的汤碗，一口气干了。
沈玥有些懵，指着青瓷钵嗫嚅道：“这儿……还有……”
“陛下喝过的，没毒。”萧亦然意有所指地挑了下眉。
沈玥一口气没捋顺，负气地说：“仲父，朕明白你在内廷中了毒，朕确是嫌疑最大，昨夜光禄寺进膳之人朕也都查了，虽暂且没什么实证，可朕没……”
“哐啷”一声。
萧亦然重重地将手中的汤碗搁在桌上，打断了小皇帝的话，陈年旧事已成事实，辩白喊冤又有何用？
萧亦然站起身一把拉开了殿门，下了整夜的雨天刚放晴，秋高气爽，朔风带着些许潮气迎面扫来。
沈玥跟着他一前一后出了西侧殿，穿过抄手斜廊朝正宫走，一边走还一边逗弄着小太监拎的雀儿。
靛青色的雀儿在竹笼里扑棱，迎着初秋的晨光讨巧地辗转莺啼，哄得那张年轻的脸上露了笑，玩起来倒有几分像十七八的少年。
萧亦然行至宫门处，转身拱手道：“陛下，臣公务繁忙，这便告退了。”
“仲父急什么？袁小将军还在等着要见仲父呢，仲父不妨先见见。”沈玥俯下身，凑在他的耳边，轻声道，“这中州里对仲父日思夜想的，可不止昨夜那几个杀手。若是仲父失了武艺的事被人知道了，那可真是太危险了。”
“陛下这是在威胁臣？”萧亦然面色不虞。
宫门口凛冽的秋风，将二人的衣摆吹的上下翻飞，纠缠至一处。
沈玥还未及弱冠，硬朗的轮廓已见雏形，正是少年朝气的时候，本不该有什么喜怒不形于色的城府，那双似水含情的桃花眼氲在热气中，却像隔着团雾瞧不清楚。
“朕哪有此意。”沈玥别过眼去，“仲父，袁小将军来了。”
袁征年纪虽小，但自幼长在军营行事机灵，入殿时二人眼神交错的瞬间，他便朝萧亦然微微点头示意，而后单膝跪地施了礼。
萧亦然冷脸问道：“方才陛下说你夤夜来找本王报信，可是府上出了什么事？”
他话里有话，意在提点袁征，找个由头跟自己回府。
袁征迅速地理会了他的弦外之音，咬咬牙硬着头皮瞎扯些没影的事：“禀王爷，昨夜府上闹了刺客，书房也被烧了，大批公文丢失，许多军务折子也在其中，现下已经乱成一锅粥了。”
萧亦然淡淡地丢下一句话：“可有伤着什么人？”
这是瞎话扯得还不够的意思。
袁征又硬着头皮夸大其词：“昨夜中秋，王爷没回，值守的弟兄都去歇着了，刺客来的突然……”
扯了半天没到点子上，萧亦然索性自己亲自问：“袁钊昨夜不是留宿在王府吗？怎的也没有防备？”
他大哥昨夜未曾赴宴，在家陪着老母亲尽孝团圆，留宿王府……压根没有的事。
袁征会意，接过话茬说：“刺客错将大哥当成了王爷，给伤着了！属下出门的时候，大哥还晕着呢！”
“嗯。”萧亦然满意地点点头。
挟天子以令诸侯，需得有利刃在手——袁钊手下的北营校场，里头卧着的五万铁甲军，就是他统兵摄政，悬在中州四城，剑指九州的一柄利刃。
沈玥若是还想要继续将他软禁深宫，谋求利用，也得先掂量着自己身下的龙椅，能不能抵的过那五万铁骑的分量。
萧亦然看向沈玥：“陛下，袁将军重伤，您看？”
沈玥仿佛是半点政治觉悟也无，对这些风起云涌、明刀暗箭的往来暗示毫无所觉，此刻正抱着碗燕窝水专心致志地喂鸟，听着萧亦然叫他，方才拍了拍手走过去站定。
“既是袁大将军负伤，朕同仲父一道前去探望。”
“陛下跟着臣作甚？”
“护着仲父，现在是朕的责任。”沈玥一脸的理所应当。
萧亦然挥挥手，打发袁征下去候着。
沈玥见状也要跟出去，萧亦然一把将他拽了个踉跄，吼道：“沈玥！”
被直呼其名的小皇帝睁大眼睛，无辜地眨巴两下。
“蚀骨散臣已受了，陛下也该闹够了，非要执意同臣在这个节骨眼儿上翻脸吗！陛下莫不是以为我当真一点筹码都没有，要任你宰割不成！”
“朕待仲父，可都是真心实意。仲父这样说，朕好冤枉啊。”
小皇帝低头看着他，半是控诉半是撒娇地说：“仲父昨夜，宁可顶着谋逆的名头，冒大不韪抓了礼部那两个废物，不就是唯恐朕对你不利，要拿他二人来做筹码辖制朕的吗？现在朕上赶着把自己交到你手上，仲父却不肯要。难道在仲父的心里，朕还比不上一区区二品尚书吗？”
“……”
萧亦然顿觉头疼。
沈玥自幼娇惯，性子执拗，现下他摆出这副软硬兼施、不依不饶的架势，若不遂了他的意，怕是还有的折腾。
“仲……”沈玥不依不饶地扯住了他的衣裳，“你既不肯留在宫中，又不让朕跟着回府，朕怎么能给你看这一枪定天下的诚意？仲父毒发体弱，朕心不安，朕必得跟随仲父，与仲父同行同寝，护仲父周全。”
“……”
僵持许久，萧亦然沉着脸，抬脚朝殿外走去。
袁征直愣愣地看着小皇帝扯着自家王爷的衣裳，亦步亦趋地跟着出了门。
萧亦然斜了袁征一眼，斥道：“陛下亲临王府探望你大哥的伤情，还在这杵着作甚？回去准备接驾！”
袁征这才回过神来，应了声“是”，一溜烟儿地往宫外跑。
虽没达到将人困进深宫的目的，但顺势反将一军进了王府，沈玥倒也还算满意。他笑眯眯地指挥着王全给他置备出行的常服，宫人们捧着他往日里常看的书籍、画册和惯用的笔墨，连零食果脯蜜饯糕点也装了两大食盒。
萧亦然抱着双臂，难得耐心地杵在一旁，默默看着这一行人收拾得热火朝天，甚至还拾掇出个金盘玉珠的算盘装进檀木盒里带上。
这架势，莫不是准备去他王府抄家算账的。
从萧亦然昨夜滞留皇宫就没消停过的武扬王府，听得袁征上气不接下气跑回来报了信，气氛愈发凝重。
一大早被王府众人拖来议事的袁大将军，看着袁征欲言又止的样子，忍不住一拍桌子：“在大雍门闹了一晚上就折腾出这么点花来？不就是小皇帝要来王府试探吗？他敢来弟兄们就敢接驾，慌什么！”
袁征一张俏白的脸红了又红，气得袁钊把手拍的生疼，他方才支支吾吾地开口：“方才王爷为了脱身，让我在皇上面前编瞎话，说昨夜有刺客闯进来……”
袁钊板着脸吩咐：“去陆判官那拉两个尸体来，换上夜行衣就是刺客。”
“还烧了王爷的书房。”
袁钊无奈：“昨夜那么大的雨，你也能编出场火来？去后厨抬两桶菜油，把老三的书房点了。”
袁征低头盯着自己的鞋尖，鹿皮靴子昨夜在雨里泡了一宿有些发白，他声音极小飞快地说：“还说大哥昨夜留宿王府，被刺客当成王爷给伤着了，现在还晕着，下不来床。”
……
堂中闻言，皆沉默了片刻。
副将广川直接拔了佩刀，扔到袁大将军脚边。
众人登时轰然大笑。
“伤情极重、下不来床”的袁钊也气笑了：“小兔崽子，坑你哥呢？”