啪的一个响亮的耳光，小梨呜呜抽泣起来，含混地辩解道：“没有，我没有偷。”
“还说没偷——”
“住手！”林奴儿奔了出去，外头下着蒙蒙细雨，小梨果然站在庭院台阶下面，秋玉高高举起巴掌要扇她，林奴儿气急，一把拽过小梨护在身后，笑着道：“小梨偷了秋玉姐姐什么东西，值得这样大动肝火？”
秋玉挑眉，她原本生得有些颜色，但是衬着如今这盛气凌人的表情，便显得十足刻薄，她道：“这小娼妇偷了我的银子，奴儿你要帮着她？”
一口一个小娼妇，倒不知谁才是真正的娼妇，林奴儿心里都气笑了，道：“小梨是在后厨做事的，哪里有机会偷姐姐的银子，其中是不是有什么误会？”
秋玉不悦道：“这有什么误会？她一个烧火丫头，怕是这辈子都没见过银子，不是偷，能是从哪里来的？”
林奴儿转头看向小梨：“到底怎么回事？”
小梨捂着挨了打的侧脸，眼泪汪汪地小声解释道：“银子是你给我的，我买了药回来，路上不当心撞了秋玉姐姐一下，她非说我偷她东西……”
说到这里，她便委屈地呜咽起来，林奴儿深吸一口气，总算是明白了，她对秋玉笑着解释道：“秋玉姐姐，这银子是我借给小梨的，不是偷来的。”
秋玉柳眉倒竖：“你说借就是借啊？我看你们是串通了一气的。”
她说着，推开林奴儿，一把揪住小梨的腮帮子，道：“偷了东西还不认，跟我见大娘子去！”
林奴儿心中一凛，见了大娘子，这事就不能善了了，楼里的规矩，卖身的丫头们是不能藏钱的，只是平日里大家都偷偷摸摸的，彼此过得去，一旦真闹到了大娘子面前，无论是不是小梨偷的，她们俩都逃不了一顿皮肉之苦。
林奴儿心思电转，立即拉住秋玉：“姐姐，倒不必这么兴师动众，眼下楼里客人多，大娘子且忙着呢。”
秋玉便住了手，斜眼看她：“说得有理，你待怎地？”
这是敲竹杠呢，林奴儿暗暗唾了她一口，面上还要笑着，朝小梨使个眼色：“你冲撞了姐姐，还不给她磕个头赔罪？”
秋玉这才满意地松开手，等小梨给她磕头，忽然觉得有些不对，定睛一看，蹙眉道：“我手上怎么沾了这许多墨？”
闻言，林奴儿和小梨的脸色登时剧变，秋玉把手指凑到灯笼底下，捻了捻，不是墨，倒似乎是黑色的眉粉，她蓦然扭头看向躲闪的小梨，一把将她扯过来，用手去揩她脸上的那颗大痣。
彼时天上正下着小雨，小梨脸上沾了雨水，没两下那颗硕大的痣就被擦掉了，露出底下光洁的皮肤来，上面只有一颗芝麻那么大的小痣，秋玉顿时明白了，冷笑道：“好哇！你好大的胆子，我就说怎么这几年，你这颗痣愈发的大了，原来是做了假的。”
她像是拿住了什么把柄一般，紧紧扼住小梨的手臂，扯着她往前走：“跟我见大娘子去！”
小梨怕得不行，呜呜哭泣起来，林奴儿连忙上去拦，央求道：“好姐姐，别叫大娘子，求您了。”
秋玉不理她，林奴儿一咬牙，低声道：“我这里还有一点私房钱，都孝敬姐姐了。”
秋玉嗤地笑了，上下打量她一眼，意味不明地道：“你有钱？你有什么钱？”
不等林奴儿答话，她又冷酷道：“今日一定要去见大娘子！在咱们楼里还敢弄虚作假，不给她一点教训吃，不知道马王爷有几只眼。”
不论林奴儿如何求她，大娘子终究还是被惊动了，屋子里头灯火通明，把小梨的脸照得清清楚楚，有人用湿帕子擦去那些墨色的污渍，露出原本白皙的皮肤来。
她怕得瑟瑟发抖，小声哭着，眼眶通红，泪珠不断往下掉，大娘子染了丹蔻的长指甲捏着她的下巴，用一种打量货物的眼神审视着她，道：“这颗痣原来才这么点子大，模样生得也不错，再教一教，倒是个好苗子。”
说到这里，她笑起来：“年纪也差不多。”
差不多的意思，就是能接客了。
小梨吓得连哭都止住了，不停摇首，林奴儿埋着头，袖中的手捏成拳，指甲几乎要刺破手心，恍惚间似乎回到了八年前，大娘子也是这般，捉住年幼的她，捏着脸打量：这么好的模样，才花了八两银子，实在是划算，好好教一教，以后定然是咱们楼里的头牌姑娘。
小梨细细的抽泣传来，显得无助而难过，伴随着大娘子对秋玉的赞许：“这件事你做得很好，明儿你就挪个屋吧，以后只用接客，不必做活儿了。”
秋玉大喜过望：“谢谢大娘子。”
正在这时，一个声音忽然道：“小梨不用接客！”
所有人都怔住了，大娘子转过头看过去，说话的人正是林奴儿，一看到她那胖乎乎的圆润模样，大娘子就觉得心里梗得慌，八两银子买了个赔钱货，她甚至不想多看一眼，对左右的人吩咐道：“把她带下去。”
林奴儿挣开那些人的手，高声道：“大娘子，我给小梨赎身！她不用接客！”
屋子里顿时哗然，这下不说别人，大娘子也嚯地转过头来，怀疑道：“你给她赎身？你有银子了？”
林奴儿咬牙道：“有！”
大娘子似是意外，又上下打量她一遍，道：“事先说好，当初买了她进来是三两银子，吃了我这么多年的饭，可别想着赎身也是三两，至少得十两才行。”
林奴儿沉着气，道：“我有。”
她说着，索性道：“还有孙婆婆，一起赎了出去。”
大娘子想也不想地道：“那得再加五两。”
林奴儿心里略松一口气，她原本想着把三人一道赎出去，但是钱还差一点儿，便一直攒着，然而计划赶不上变化，她不能真的看着小梨去接客。
大娘子忽而问道：“你只赎她们，自己呢？”
林奴儿抿着唇，不言语，大娘子便明白了，钱只够赎两人，遂重新审视了她一回，道：“都说女表子无情，戏子无义，想不到咱们这琼楼的风水竟然正了一回，出了你这么个有情义的丫头。”
她起身道：“走罢，去拿银子。”
林奴儿看了小梨一眼，领着大娘子一行人往自己的住处去了，她进了屋，便径自去翻那桌下的地砖，大娘子纳罕道：“你这藏钱的方式倒也缜密。”
林奴儿不语，自顾自把方砖挖起来，无人发现秋玉往人群后面缩了缩，林奴儿一抱起坛子，便发觉不对，她怔在那里，仿佛被定了身一般，良久不动。
大娘子狐疑道：“怎么，又舍不得了？”
林奴儿终于有了反应，她像是抱着最后一点希冀，摇了摇那坛子，平日里会发出叮当的脆响，然而今天，里面却没有一丝动静，她高高举起坛子摔下，哗啦一声，碎片四溅开来，仍旧是空空如也，一个铜板都没有。
林奴儿面色惨白，哆嗦着唇道：“被、被偷了。”
她辛辛苦苦攒了七八年，里面的每一个铜板都是认真擦拭过的，数了千万遍，上面的每一道划痕她都记得，可如今竟然一个都不剩了。
大娘子啊呀了一声，有些遗憾地道：“那可就不成了，没有银子，怎么能赎身？”
屋子里挤满了人，林奴儿的目光一一扫过她们，如刀一般，像是要从中揪出那个偷了她毕生积蓄的贼来，然而一无所获。
大娘子拍了拍手：“来人，把小梨带下去，洗刷洗刷，明儿派红嬷嬷教她一些规矩……”
“大娘子，不好了！”
一个声音由远及近，高声疾呼，大娘子皱了皱眉，只觉得今天晚上事儿太多了，不悦地道：“又怎么了？”
“就是后厨那个老太婆，刚刚跌进池子里头去了，拉上来快没气儿了，大娘子，要不要去请大夫？”
林奴儿如遭雷击，尖叫一声，她疯了似的撞开人群，往门外奔去，夜色中，少女嘶哑的叫喊破空传来：“婆婆！婆婆！”
深秋细雨绵绵，冷得让人心中发寒，所有人听着那绝望的哀叫声远去，空气静默无比，大娘子顿了顿，吩咐道：“去叫个大夫来看看吧，能救就救，再重新雇一个厨子也要不少钱。”
林奴儿赶过去的时候，看见孙婆婆正躺在地上，浑身上下湿淋淋，满地都是水迹，她太老了，就像一把干枯的稻草，浸了水之后就显得更加干瘦，一动不动，宛如死了一般，皮肤冰冷。
林奴儿扑上去抱住她：“婆婆，婆婆您怎么样？”
孙婆婆合着眼，喉咙里发出咿呀的呻|吟，拖着长音，很是不祥，林奴儿冲旁边站着的小厮催促道：“快去请大夫呀！”
那小厮手足无措，道：“没银子，大娘子还没来呢。”
秋夜雨愈浓，林奴儿浑身上下都湿透了，发丝一缕一缕贴在脸颊侧，她发着抖，牙齿咯咯打颤，不知是冷的，还是怕的，银子，银子……
可是她现在已经没有银子了，她连婆婆都要失去了。
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林奴儿将半昏迷的孙婆婆紧紧搂在怀里，试图用自己的体温去替她暖一暖，好使她暖和起来，她喃喃着道：“婆婆，你不要丢下奴儿呀……”
不要再抛弃我了。
孙婆婆似乎听见了这话，忽然就从混沌之中清醒过来，努力睁眼看她，张口就是一连串的急促咳嗽，像是要把心肝脾肺一块咳出来似的，叫人听着心里发慌。
林奴儿大喜，连忙替她抚肩拍背，急急道：“婆婆，婆婆您怎么样了？”
孙婆婆终于止了咳嗽，吃力地伸出枯瘦的手，摸了摸她的脸，叹息一般地唤她：“奴儿啊……”
林奴儿激动道：“婆婆，我在，我在！”
老人冰冷的手摸索着她的脸，然后轻声道：“奴儿啊……你要，好好活……”
“要离开这里啊……”
她说完这话，便长长地、长长地叹了一口气，仿佛将那一具枯瘦身体里所有的生气都叹了出去，林奴儿死死抱着她，把脸埋进她冰冷的脖颈处，撕心裂肺地痛哭起来。
少女的哭声传开去，在这深秋雨夜里显得无比凄凉绝望。
大娘子带着人到的时候，孙婆婆已经去了，林奴儿哭得声音沙哑，上气不接下气，她皱了眉，问小厮道：“她怎么会跌进池子里的？”
那小厮支吾答道：“好像是听四儿说了一嘴，小梨偷东西被抓着了，孙婆婆就赶紧跑出去，小人路过时听见有落水声，那会她已经在水里泡着了……”
大娘子骂了他们几句，又道：“罢了，派人去路口等着，大夫来了让他回去。”
夜里出诊贵，眼下人都死了，别浪费这个钱了。
林奴儿哭了好久，周围人都散开了，她才把孙婆婆放在地上，起身飞奔回了自己的小屋，取出那一件做好的冬衣，又回去，呜咽着将簇新的夹袄替孙婆婆穿上，扣子一粒一粒扣好，下摆也抻整齐了。
她郑重地做完这些事，抹了一把脸上的水迹，四下张望一回，声音沙哑地问道：“小梨呢？”
相熟的丫头有些不忍心，小声答道：“被大娘子关起来了。”
林奴儿干巴巴地哦了一声，站起身来，道：“劳烦姐姐帮我看着婆婆，我去去就来。”
她再次回了自己的屋子，地上零碎散落着坛子的碎片，她一步一步地踏过去，从柜子里取出一件干净的衣裳换上了，又仔细梳了头发，打扮齐整，这才转身往前院去了。
楼里歌舞升平，处处欢声笑语，一如既往的热闹，没有人知道就在方才，她最敬爱的亲人已经离她而去了。
林奴儿木然地上了楼，路上碰见了一个人，她抬头，直直地看过去，冷声道：“是你偷了我的钱。”
那目光如刀子一般，将秋玉钉在了原地，她面上闪过一瞬间的慌乱，很快就故作镇静，道：“谁偷你的钱？你有什么证据？”
“不用证据，”林奴儿缓缓与她擦肩而过，低声道：“一定就是你。”
她想起自己交代小梨去买药时，发现丢失了一粒碎银子，在这之前，她出门只撞见了秋玉一个人。
只有秋玉知道她有那么多钱。
林奴儿没再回头，她上了三楼，径自走到厢房前，里面传来幽幽琴声，她敲门入内，柴永宁正拥着银雪听琴，闻声望来，林奴儿走到他的面前，然后跪下，恭恭敬敬地磕了一个头：“公子，我愿意跟您离开琼楼，求公子带我走吧。”